скачать книгу бесплатно
– Главную ты знаешь: Викуся выходит замуж. Серега приятный парень, компании не испортит. Хотя, если честно, последнее время мы видимся редко. Дела, знаешь ли, у всех дела. Настю видел три недели назад, Кешку еще раньше. По-моему, только тебе удается нас всех собрать.
– А я-то вам завидую…
Толик немного помолчал с серьезным выражением лица и кивнул:
– Наверное, так оно всегда и бывает. Девчонки выходят замуж, парни заняты своими делами… Да, у Кешки книга выходит.
– Вот как?
– Ага. По-моему, уже вышла. Кажется, в конце июня.
– Он нашел издательство?
– Вроде того.
– Что значит «вроде того»? – переспросила я.
– Вообще-то он издал ее за свой счет, то есть на спонсорские деньги.
– А спонсор, разумеется, ты?
– Чего ты ухмыляешься? – отмахнулся Толик. – Для чего еще нужны друзья?
– Ты книгу читал?
– Нет. Но прочту обязательно. А вот о моем участии в ее издании забудь, пожалуйста. И постарайся найти в шедевре нашего друга что-нибудь положительное.
– Найду, – кивнула я. – Чем он еще занят?
– Творчество занимает все его время, – развел руками Толик.
– А он работать не пробовал? – съязвила я.
Толик виновато пожал плечами. В школе Кешка учился, не особо утруждаясь, зато «искать себя» начал лет с двенадцати. Сначала хотел стать музыкантом, но в музыкальную школу или хотя бы в кружок не пошел, любимое слово у него было «самобытный», вот он до всего и доходил сам. Результатом стало дилетантское бренчание на гитаре и создание группы, которая играла мало, но все члены ее много болтали. Потом Кешка переключился на живопись, и все повторилось.
Окончив школу, Кешка решил, что знаний у него более чем достаточно, однако на работу не устроился и все время проводил у приятеля, где они устроили студию. Родители Кеши, люди небогатые и излишне добрые, свято верили, что сын гений, но и они начали проявлять беспокойство. Так и не создав ничего выдающегося в живописи, Кешка решил стать писателем. Все прошлое лето он жил на даче, где писал роман, который никому не хотел показывать. Его мама дважды в неделю привозила ему продукты и убиралась в домике. Дача представляла собой дощатое сооружение в кооперативе бывшего завода «Магнит», лишенное каких-либо удобств. Писал Кеша от руки, пока Толик не подарил ему ноутбук. На вопрос, что он пишет, скромно отвечал: «Шедевр».
Лично я считаю, что его поиски себя затянулись, Кешке двадцать семь лет, а он все еще сидит на шее родителей-пенсионеров. Его отец вынужден работать, чтобы семья могла сводить концы с концами. Мне бы на месте Кешки было стыдно, но он относится к данному факту как к само собой разумеющемуся. Надеюсь, он написал что-то путное, иначе нас ждет очередной творческий поиск. Можно ведь заняться скульптурой, керамикой или художественной фотографией.
Самым неприятным был факт, что у Кешки портился характер. В последнюю нашу встречу он произносил разгромные речи о бездарях в литературе, которые заполонили издательства, журналы и даже газеты, так что у талантливого писателя шансов выбиться почти нет. Говорил зло, а за всем этим отчетливо проступало собственное бессилие и зависть.
– Сверни на светофоре, – сказал мне Толик, я взглянула вопросительно, а он пояснил: – Поужинаем в кафе, немного поболтаем.
– Неудобно приезжать к Вике слишком поздно.
– Позвони ей, предупреди. Можешь вообще у меня переночевать. У твоей подружки полно дел, так что душевные разговоры переносятся на послесвадебный период.
Мы остановились возле кафе, которое работало до утра, и я позвонила Вике. О том, что я буду ночевать у Толика, она даже слышать не хотела, но милостиво разрешила нам немного поболтать.
– Да, и никаких такси, пусть Полянский тебя проводит, в городе маньяк объявился.
Последнее замечание Вики Толик услышал и кивнул:
– Кстати, еще одна новость.
– О чем ты?
– О маньяке, – усмехнулся он, чем вызвал у меня недоумение. Заметив мой взгляд, усмешку убрал и виновато пожал плечами: – Вроде бы в самом деле маньяк. Несколько дней назад нашли труп девушки. Ее задушили. Весной уже был подобный случай. Обе девушки – светлоглазые блондинки. – Он окинул взглядом мои волосы, которые я заплела в косу, и вздохнул: – Вот такие дела. Похоже, убийства совершил один и тот же человек. Средства массовой информации предупреждают, что девушкам нужно проявлять осторожность, а прочим гражданам бдительность.
– Н-да, – неопределенно ответила я, да и что тут скажешь?
– Кеша собирался ехать в аэропорт вместе со мной, но потом вдруг передумал, – сказал Толик.
– Где он сейчас живет: в садовом кооперативе или у родителей?
Толик вздохнул, отвел взгляд, кашлянул и неохотно ответил:
– У меня теткина квартира пустовала, я собирался ее продать…
– Ясно.
– Ну, чего ты? С родителями ему неудобно, он по ночам работает.
– Работает?
– Не вредничай. А в этом его товариществе постоянно свет отключают. Может, он в самом деле написал шедевр, – закончил Толик с сомнением.
– Может, – не стала я спорить. – Вы взрослые мальчики и лучше меня знаете, что вам делать.
– По-твоему… – обиделся Толик, а я перебила:
– По-моему, благодаря тебе он еще долго будет пребывать в убежденности, что ему на этом свете все обязаны.
– Ну, зачем ты так? Мы же друзья и… – Толик протянул руку, сгреб мою ладонь и улыбнулся. Мне ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ.
Мы выпили по чашке кофе, и старый друг доверительно поведал о том, что расстался со своей девушкой, и, хотя рассказ сопровождался тяжким вздохом, чувствовалось, что это событие Толик большой трагедией не считает. С его девушкой я познакомиться так и не успела, оттого ничего толкового по сему поводу сказать не могла, правда, буркнула скорее из вредности:
– Тебе пора жениться.
– Знаешь, на свете так много прекрасных женщин, что сделать выбор очень трудно, – ухмыляясь, ответил он, а я подумала, что даже лучшие из мужчин ужасные свиньи. Должно быть, сказывалась моя собственная обида, ведь с парнями мне не везло. Наверное, их тоже посещали мысли вроде той, что сейчас изрек Толик.
Взглянув на часы, я со вздохом заметила, что нам пора. Расплатившись, Толик поднялся, взял меня под руку и повел к выходу.
– Слушай, а тебе никогда не приходила в голову мысль в меня влюбиться? – с серьезной миной спросил он.
– Приходила. Но критики не выдерживала.
– Почему это?
– Ты знаешь почему.
– Ага, – кивнул он. – Хотя… единственная девушка, с которой мне по-настоящему хорошо, которая меня не утомляет, не надоедает и не действует на нервы, – это ты.
– А Вика с Настей?
– Они тоже, но в меньшей степени.
– Просто мы с тобой редко видимся.
– И все-таки я не теряю надежды.
Я засмеялась, покачав головой, Толик тоже засмеялся, привлек меня к себе и поцеловал. Поцелуй был, как всегда, братским.
– Вот возьму и в самом деле влюблюсь в тебя, – пригрозила я.
– Наверное, в глубине души я на это надеюсь, потому и не спешу жениться.
Само собой, никакого значения его словам я не придала.
Вика жила со своими родителями в пригороде. Подъезжая к участку, мы увидели, что, несмотря на поздний час, почти во всех окнах трехэтажного особняка горит свет. Дом окружал кирпичный забор, мы подъехали к воротам, вышли из машины и направились к калитке. Не успели приблизиться к ней, как дверь дома открылась и на крыльце появилась Вика в шортах и маечке, на голове высокая прическа с вплетенными косичками и мелкими розочками.
– Привет! – крикнула она и припустилась к нам навстречу.
– Что это у тебя на голове? – с подозрением осведомился Толик, ткнув пальцем в ее волосы.
– Полдня делали пробную укладку.
– Что? – вытаращил глаза старый друг.
– Тупица, – фыркнула Вика. – У меня же свадьба. Я должна выглядеть сногсшибательно. Как тебе? – повертев головой, спросила она, обращаясь ко мне.
– Очень красиво, – сказала я.
– Сногсшибательно, – влез Толик. – Особенно в сочетании с шортами.
– Сделал доброе дело и проваливай, – Вика легонько подтолкнула его в спину в сторону машины. – Идем, – потащила она меня в дом.
– А чемодан? – крикнул Толик.
– О господи… – Мы вернулись к калитке, забрали чемодан. – Не вздумай в загс опоздать, – на прощание пригрозила Вика другу. – В 11.45. Слышишь?
– Когда это я опаздывал?
Вика, несмотря на мои протесты, потащила чемодан. В детстве она была полненькой девочкой невысокого роста, курносой и веснушчатой, а походкой напоминала воробушка. Ее звонкий чирикающий голосок это сходство лишь усиливал. Долгое время Вику считали дурнушкой. Ее мама любила рассказывать историю о том, как женщина, разносившая молоко на даче, увидев однажды Вику, играющую в песочнице, сказала, желая сделать молодой матери приятное: «Какая красивая девочка». Вика, услышав это, повернулась, и женщина скороговоркой выпалила: «Ну, лишь бы здоровенькой была». К тринадцати годам Вика ростом стала куда выше меня, а к четырнадцати необыкновенно похорошела. И теперь даже в шортах и маечке, с нелепой прической на голове выглядела красавицей.
Толик уехал, а мы вошли в дом. В огромной гостиной на первом этаже собралось все семейство Мамоновых. Отец Вики бродил с неприкаянным видом, вызывая ворчание ее матери. В кресле бабушка вытирала глаза платочком и вздыхала, старший брат Вики пил пиво и вопрошал:
– Кто-нибудь намерен лечь спать? – Тут он увидел меня и вздохнул с облегчением: – Наконец-то. Теперь, надеюсь, мы отправимся на покой.
– А тебя здесь никто и не держал, – съязвила Вика.
Володя подошел ко мне, чмокнул в лоб и сказал:
– Чемодан я отнесу.
– Да-да, – кивнула Ольга Дмитриевна, мать Вики. – Твоя комната готова. Как доехала? Не обращай внимания, мы сбились с ног с этой свадьбой. Быстрее бы все кончилось. Ужинать будешь?
– Нет, спасибо.
Отец Вики, погруженный в свои мысли, помахал мне рукой. Конечно, свадьба – это серьезное мероприятие, но он выглядел чересчур измотанным и нервным, будто впереди не торжество, а серьезное испытание. Бабушка с минуту разглядывала меня, затем вынесла вердикт:
– Хороша. Жених-то есть?
– Нет.
– Ну, ничего. Время терпит. Наша-то вертихвостка куда торопится?
– С рук долой, на душе спокойней, – ухмыльнулся Володя.
– Тебя бы еще женить, – вмешалась мать, Вика мгновенно отреагировала:
– Найти бы еще дуру, которая за него пойдет.
– Равных тебе все равно не найдется, – отозвался он.
Володя был старше Вики на четырнадцать лет, возможно, по этой причине особой близости между ними не было. Уживались они вполне мирно, правда, любили язвить по всякому поводу. Володя уже давно жил в Москве, чем родители были недовольны. Отец хотел, чтобы сын работал в его фирме, но у того на этот счет было свое мнение.
– Вы можете хоть один вечер провести спокойно? – вздохнула Ольга Дмитриевна. – У меня и так голова идет кругом.
– Удаляюсь, чтобы вас не нервировать. – Моя подруга присела в поклоне, схватила меня за руку и потащила на второй этаж в свою комнату. – Идем, покажу тебе платье.
Платье было великолепно. Вика покружилась по комнате, прижимая его к груди, а я захлопала в ладоши.
– Ты будешь самой красивой невестой на свете.
– Толик тебе рассказал, что расстался со своей подружкой? – спросила Вика, убирая наряд.
– Да, – кивнула я.
– Она ему не подходила. Проблем с девицами у него не возникнет. Хотя… Знаешь, мне кажется, он в тебя влюблен. – Я закатила глаза, эту тему мы обсуждали не раз, и она успела мне наскучить. – Ладно, ладно, – отмахнулась Вика. – Как ты отдохнула?
– Прекрасно.
– Тетушка с дядюшкой глаз с тебя не спускали? По их мнению, ты еще слишком молода, чтобы заводить парней?
– Вообще-то они говорят иначе: отношения должны быть серьезными.
– То есть сначала замуж, а любовь потом?
