скачать книгу бесплатно
– Просто скажи, с кем ты идешь.
– Чтобы ты убил его?
– Его? – физиономия Киганса в одно мгновение превратилась в маску смерти. У него был такой безумный взгляд, словно он вот-вот кого-нибудь прикончит. – Значит, ты идешь с мужчиной. – Ледяным тоном, произнес он. – Точнее, с тем, что от него останется.
Я вперилась в его затянутый, холодной яростью, взгляд. И Мия рассчитывала на компанию Дерека? Как вообще она представляла себе, наш парный поход в кино? Киганс абсолютно не годится для нормальных отношений и уж тем более для обычных, дружеских посиделок. Не дай боже мужчине посмотреть в мою сторону, все – чувак не жилец.
– Я иду с Мией и ее парнем. – Прошипела я. – Доволен? Шелдон, твою мать, останови гребаную машину!
– С Мией?
– Ты глухой? Мне еще раз повторить?
– Почему сразу не сказала?
И действительно – почему? Наверное, где-то глубоко в душе, мне нравится дразнить зверя.
– Потому что я имею право на свою жизнь и тех, кто в ней находится. Не тебе решать, с кем мне дружить, ходить в кино и делится секретами. Понятно?
– Я хочу быть частью твоей жизни.
Срань Господня! Да и без его желания, как собственно и без моего, он стал частью моей гребаной жизни. Я не могу избавиться от Дерека, не могу послать его к чертям, потому что этот придурок не слушает и делает, все что вздумается. Ну и какой смысл говорить об этом вслух?
Сжав переносицу, я протяжно выдохнула, стараясь успокоить всклокоченные нервы.
– Прости. Давай начнем все сначала? – под моей задницей прогнулось сидение. Отлично, решил подсесть поближе. Взглянув на Киганса, я нахмурилась. Ага, сама невинность и раскаяние. Ему еще нимб над головой и пару крыльев в придачу. – Ко мне из Чикаго приехал друг. Он познакомился с девушкой и пригласил ее в кино. – Дерек снова потер подбородок. – Попросил составить им компанию. Поэтому, я пригласил тебя.
Забавный каламбур, учитывая сложившуюся ситуацию, в которой либо он, либо я, чувствовали бы себя не в своей тарелке.
– Но, я предпочту пойти с тобой в кино. С твоими друзьями. – Он смущенно опустил глаза.
Смущенно! Етить его!
– У меня нет никакого желания идти в кино.
– Хорошо. Тогда, я позвоню Джулиану и скажу, что не приду.
– Постой, – я развернулась к нему всем корпусом. Не знаю, откуда взялось ощущение, что друг Киганса может быть тем самым парнем Мии, но чутье подсказывало мне именно это. – Джулиан? Имя твоего друга – Джулиан?
– Да.
– Сексуально сложенный, брюнет с голубыми глазами и эспаньолкой? – я описала его друга словами Мии, упустив из контекста – высокий и красивый.
Дерек же напряженно задвигал челюстями, вновь испуская волны холодной ярости. Кажется, я знаю, о чем он думал в тот момент, когда я описывала Джулиана… как он, кромсает своего друга на мелкие кусочки, так что из него даже пазла не сложить.
– Ты встречалась с ним? – Дерек почти прорычал вопрос.
Я засмеялась. Боже. У меня, похоже, истерика. Я была рада, что у Мии появился нормальный парень, а он оказался дружком Киганса, который, кстати, может быть тем еще сукиным сыном.
– Так его описала Мия. – На мой снисходительный тон, Дерек ляписто выругался. – И раз он твой друг, я хочу знать – стоит ли мне беспокоиться за Мию?
– Нет.
– То есть, он не фанатик БДСМ и некрофилии. – Заключила я.
– Он фанатик здорового образа жизни. – Проворчал Дерек. – Джулиан, нормальный парень. Он никогда не обидит Мию. Даю слово.
– Поклянись своими яйцами, Дерек. Если он хотя бы попытается, вы оба лишитесь своих причиндалов.
– Мои яйца в твоих руках, Надя. – С улыбкой, протянул он, взяв меня за руку. От контакта меня передернуло, будто ударило током. Наверное, я уже отвыкла от ощущения его тепла и кожи, а может где-то глубоко внутри, соскучилась. Притянув к себе мою руку, Дерек прижался губами к костяшкам, задержавшись на них дольше, чем требовал этикет. Уверена, Киганс превосходно знает все азы «как быть джентльменом», но сейчас, это лишнее. Не с нашей договоренностью. – Джулиан не причинит вред Мии. – Положив ту руку, которую он целовал, к себе на колено, Киганс придвинулся ближе, так что между нами практически не осталось свободного места. Я могла бы пересесть на другое сидение, но застыла, ожидая его дальнейших действий. Какая глупая. На что ты надеешься и о чем думаешь? Ты или пошли Дерека, или позволь ему тебя сожрать с потрохами. – Я соскучился.
– Неужели? – я наблюдала за его лицом. Умиротворение разглаживало мелкие морщинки в уголках его глаз и между бровей. Челюсть расслабилась, а губы приоткрылись, привлекая к себе внимание. Он неплохо выглядел после восстановления. Цоверг хорошо постарался, чтобы привести организм Дерека в норму. Даже больше, Киганс выглядел так, будто провел три недели в спа-салоне.
– Три недели без тебя, были адом.
Как вовремя лимузин притормозил у моего дома. Еще немного и я могла ляпнуть глупость.
– В шесть тридцать, жду тебя здесь. – Высвободив ладонь, я спешно выбралась на улицу. Надо уходить, пока Киганс еще что-нибудь не сказал и я не остановилась. Двигая к подъездной двери, я подавила в себе желание обернуться. Ну, это было бы совсем отвратно! Вбежав в подъезд, будто за мной гнался маньяк с бензопилой, я мгновенно отсекла выбор в пользу лифта. Лучше на своих двоих. Перепрыгивая через две ступеньки, я неслась, как безумная, боясь, что Дерек последует за мной. Затылок гудел, словно он уже наступал мне на пятки, но за спиной никого не было. Привет-привет, паранойя.
Добравшись до своего этажа, я немного перевела дыхание. Фух, вот это пробежка. Минуя коридор, я бросила взгляд на дверь соседа. Ну, тогда, я думала, что он наркоман, а оказался секретным агентом по безопасности. Ладно, не будем вспоминать всего дерьма. Что же теперь, постоянно об этом думать?
Оказавшись внутри квартиры, я почувствовала себя в безопасности. Может, не в полной безопасности, но, по крайней мере, здесь были мои вещи, моя атмосфера и мэйс о котором, я постоянно забываю. Будет забавно, если у штуковины истек срок годности, а я его так и не испробовала. Кстати, где он?
Бросив сумку на пол, я встала в центре гостиной, напряженно вспоминая, куда сунула заветную вещичку. Пробежавшись взглядом по стеллажам, затем по кухне, отделенной диваном и двери ванной комнаты… которую, я всегда оставляю открытой и выключаю свет, а сейчас все, наоборот, у меня появилось странное чувство, будто в моей почти неприступной крепости, завелся незваный гость. Вор? Из ванной послышался характерный звук, когда сливают воду в бачке, после шипение воды в кране.
Я рванула к кухонному шкафчику, где обычно хранила моющие средства. За два покушения, у меня должен был выработаться иммунитет к страху, но инстинкт самосохранения не обманешь. Я здесь не одна и я точно никого не приглашала. Открыв дверцу, я схватила мэйс… зачем я только его сюда поставила?
Тихонько приблизившись к двери ванной, я ждала, когда появится вор. Рука у меня немного дрожала, но указательный палец был готов спустить струю едкой жидкости в рожу ублюдка. От ожидания, кровь стучала в висках. Сердце грохотало в груди, и его звук стал громче, стоило только дверной ручке повернуться. Мои глаза расширились… дверь распахнулась… я выкинула руку и нажала на кнопку, распыляя мэйс.
ГЛАВА 3
– Твою мать! – заорал Энди, едва увернувшись от прямой струи в глаза. Он рванул обратно в ванную, стремительно хватая полотенце и стирая с себя вонючий раствор. Пока придурок отмывался от мэйса, я начала кашлять. Удушающая вонь разъедала легкие. – Открой, блядь, окна! – рявкнул Энди, плеская себе воду в лицо. Я бросилась к окну, настежь распахивая его и жадно глотая свежий воздух.
Проклятье. Какого черта он торчит в моей квартире без приглашения? Что могло привести агента безопасности, да еще и без предупредительного звонка? Неужели, появился очередной безумец и мне предстоит стать для них наживкой? Вот что-что, а я не согласна. Хватит с меня одного Покровителя.
– Черт, – раздраженно выдохнул Энди, вытирая лицо полотенцем. – Вот так приходи в гости. – Он скрылся в ванной, чтобы бросить тряпку в стиральную машину.
– Так ты в гости пришел? – я сузила глаза. Ну, конечно. Такие, как он просто так, в гости не приходят. Присоединившись ко мне на пролете пожарной лестницы, Энди долго и часто моргал, пытаясь избавиться от рези в глазах. Ну-ну, желаю удачи. Ты еще несколько часов не избавишься от красноты и слез. – Не припомню, чтобы я тебя звала.
– Не звала. – Он потер глаза. – Ты всех гостей так встречаешь?
– Я уже сказала, что не приглашала тебя. – Я похлопала себя по карманам. Черт, курево осталось в сумке – И вообще, прежде чем идти в гости, стоило позвонить. – Все-таки схожу за сигаретами, раз уж разговор наклевывается. Уткнувшись носом в сгиб локтя, я быстро пересекла комнату, схватила сумку и вернулась на балкон. Энди какое-то время молчаливо наблюдал за тем, как я достала сигарету и подкурила ее. – Зачем пришел?
– Есть кое-какое дело.
Я подняла руку, останавливая его.
– Только не говори, что я должна разрулить то, в чем вы, мальчики, обделались. – Когда они уже оставят меня в покое. – Я же журналистка, Энди, а не спецагент.
– После всего, ты уже не просто журналистка. Ты внештатный агент. И кстати, если ты еще не поняла, то мы тебя завербовали. – Энди хотел выдать лукавую улыбку, но получилось другое, будто ему сунули под нос тарелку с дохлятиной.
– Вы меня завербовали? Это когда же?
Когда я сошлась с Грэмом и копала под Дерека? Когда занялась поисками Лесы, а заодно и Покровителя прихватила? Ничего себе вербовка.
– Ты же умная, Надя. Все прекрасно понимаешь.
– Не понимаю одного – кто твой босс. – Смотреть в глаза Энди сейчас бесполезно, взгляд выдаст только боль от распыления. – У вас нехватка кадров что ли? При чем тут я?
– При том, что у тебя неплохо, получается, искать нужную информацию. И нет, кадров у нас достаточно, просто они заняты другими делами.
– Ага, но для меня спецзаказ. – Я сделала жадную затяжку. – Я отказываюсь.
– Я подозревал, что ты откажешься. – Он потер челюсть. – Это не бесплатно.
– Да, вы что?! – театрально охнула я, вскинув руки. – Вы еще с первым меня не рассчитали. – Я усмехнулась. Надо же, и когда я так вляпалась, чтобы браться за работу спецслужб, да еще и за деньги? Если честно, мне хватает зарплаты журналиста, да и расследовать куда интереснее, чем влезать в неприятности. С другой стороны, кто сказал, что работа журналиста безопасна? Если бы я печаталась в кулинарной колонке, максимум, чтобы со мной произошло, так это заворот кишок от переизбытка пищи. – Спецагент безопасности США просит помощи у рядовой журналистки. Нонсенс.
– Ты такого обо мне мнения? – Энди скрестил руки на груди. Я затушила сигарету, приткнувшись задницей к перилам лестницы. – Твое предположение, по поводу моей службы в USSS не совсем верно. – Он вздохнул. – Я агент независимой организации, исполняющий заказы определенного характера, где методы, прямо или косвенно обходят закон. Проще говоря, мы внештатная компания по утилизации преступников, с которыми закон, не желает иметь дел.
Как с Покровителем. Поступил заказ прикончить урода, а не закрыть его в тюрьме.
– И от кого поступают заказы?
– Их много. – Энди улыбнулся. – И это плюс в одноразовых нанимателях. Так что я не могу назвать тебе имя своего заказчика, потому что он не один.
Подозреваю, независимые компании курирует штатный работник спецслужб. ЦРУ, ФБР – не важно, но заявки поступают оттуда.
– И кого на этот раз, вам заказали? – я достала вторую сигарету. Черт, теперь бы выпить.
– Ты же отказалась? – хитро протянул придурок. Я закатила глаза.
– Но это не убавило мне любопытства. – Затянувшись, я вытащила из сумки сотовый. Проклятье, уже шесть часов. Через полчаса приедет Дерек, а я тут треплюсь с Энди.
– Кого-то ждешь?
– Не переводи стрелки, Энди. – Я сощурилась. – Это твое настоящее имя?
– Неважно.
Кто бы сомневался. Псевдоним – акцент в секретной работе.
– Так что от меня требуется?
– Ты готова взяться за работу?
– А это зависит оттого, что мне надо делать. – Я пожала плечами.
– То, что и всегда – проводить журналистское расследование. Представь, что ты пишешь статью, за исключением одного очень важного момента. Вся полученная информация отправляется не в газету, а нам.
– То есть, я должна ее вам сливать. – Энди кивнул. – Кто объект?
Парень широко улыбнулся, будто я уже согласилась работать на него или на его компанию. Черта с два! Я просто интересуюсь ублюдком, от которого отказалось правосудие. Мне вот интересно, это реально так происходит, что закон закрывает глаза на методы организации, допуская не совсем уместные решения? Смертную казнь в Ди-Си отменили в 2018 году, причем отменил ее Сенат… ага, поэтому кое-кто решился обойти закон – беззаконием. Слишком много преступников и мало тюрем? Я поняла. Есть преступники, которые не заслуживают пожизненного заключения. По ним давно скулит Максвелл Диллон,[2 - Максвелл Диллон – «Электро», суперзлодей и враг Человека-Паука во вселенной MC. (Прим. автора)] но Сенат отозвал билет в один конец, предпочтя забивать тюрьмы уголовниками, пока та не треснет по швам. Вот Энди со своим клубом мстителей и устраивает расправу над неугодными.
– Джулиан Морено.
Я зажмурилась. Уже в третий раз я слышу это имя и вряд ли в Ди-Си много мужчин с таким же бабским имечком. Боже, если Энди говорит о друге Дерека, тогда Мия в опасности… а Киганс еще заверял меня, что его дружок нормальный. Не причинит вред, говоришь? Ну-ну, посмотрим.
– Фото есть?
Энди полез во внутренний карман пиджака, доставая снимок. Я отвела глаза, морально готовясь увидеть того самого Джулиана, но надежда, что на фото будет какая-нибудь горилла, теплилась в груди.
– Твою мать. – Выдохнула я. Рассматривая лицо мужчины, мысленно, я сверялась с описанием Мии. Так и есть. «Белый латиноамериканец».[3 - Белые латиноамериканцы – белые или преимущественно белые жители стран Латинской Америки, имеющие ярко выраженную европеоидную внешность, и происходящие от европейских колонистов конца 15-21 веков. (Прим. автора)]Смуглая кожа, резкие линии скул, которые подчеркивала эспаньолка. Ярко-синие глаза на фоне жгуче-темных ресниц… проклятье, он и вправду красавчик. Горячий мужчина, от чьей смазливости может пойти кругом голова. Не удивительно, что Мия на него запала. Не знай, я Дерека, да и всего другого, тоже бы повелась на привлекательную обертку.
– Ты знаешь его?
– Нет. – Я отдала Энди фотографию. – Но, ты мне расскажешь о нем.
– Это значит, что ты согласна с нами сотрудничать?
– Не согласна. – Дернув подбородком, я жестом указала, чтобы он рассказывал, а не ходил огородами. Пусть выкладывает все, что у него есть на дружка Дерека, чтобы я могла оторвать ему яйца. – Говори.
– Известно, что у мистера Морено, есть своя фирма в Чикаго, которая инвестирует ценные бумаги обанкротившихся фирм. Сюда, он приехал две недели назад по приглашению Дерека.
Я в курсе, что у Киганса до хрена бизнеса в Ди-Си, как легальных, так и закрытых. То, что он пригласил своего дружка-инвестора для открытия очередного дела, меня не удивило… разве, что этот мистер Морено, как и все знакомые Дерека, не чист на руку, раз уж им заинтересовалась организация Энди. Господи, угораздило же меня связаться с Кигансом.
– Он – что, не платит налоги, раз вы хотите от него избавиться?
– Нет-нет. Мистер Морено исправно платит налоги. С этим проблем нет. С фирмой все в порядке.
– Тогда, что? – я снова глянула на сотовый. Дерьмо. У меня совсем не осталось времени на разговор.
– Есть кое-какая информация о личной жизни мистера Морено. И факты, мягко говоря, не слишком привлекательны.
Какое-то жуткое ощущение скользнуло вдоль позвоночника, отчего все волоски на теле, у меня встали дыбом. Обычно, после таких слов, всплывает самое худшее, вроде рождественской елки из костей и кишок.
От звонка телефона, я вздрогнула. Проклятье. Надо быть спокойнее, а то напрочь лишусь нервов. На дисплее высвечивался номер Дерека, собственно, как и его имя.
– Какая информация? – я не хотела отвечать на звонок, но Киганс так просто не отстанет, пока не спустить всю зарядку. Или не поднимется ко мне. Ага, и застукает Энди. Очень, блин, в тему.
– Ответь на звонок.
– Сначала ты.
– Я после с тобой свяжусь. – Энди вошел в комнату, двигая к выходу.
– Энди, черт тебя дери. – Я последовала за ним, испугавшись, что он может столкнуться с Дереком. Выйдя за ним в коридор, я была удивлена, что агент нырнул в свою бывшую квартиру. – Да, какого дьявола? – а сотовый так и не затыкался. – Чтоб тебя. Что? – рявкнула я в трубку. – Дерек осекся, успев только брякнуть «куда ты». – Десять минут. – Отключившись, я вернулась в квартиру.
Ну, вот теперь как мне идти в кино, зная, что с Морено что-то не так? Что если он психопат или убийца, каким был Рэндал? И почему Энди зарекся моей помощью? Я какая-то особенная приманка для безумцев или у меня реально нет страха, чтобы выступать в роли защитника страны? Какого черта? Почему всех больных на голову, отправляют ко мне? Боже, деньгами они от меня так просто не откупятся.
