скачать книгу бесплатно
Я звучно сглотнула. Под одеждой тело покрылось мурашками от холода, а лицо, напротив, горело адовым пламенем.
– Энди знает?
– Никто, кроме Мюриель. – Эмоции Дерека шли на спад, но расширенные зрачки по-прежнему были насыщенно-черного цвета. Я вздрогнула, когда он наклонился к моему уху, задев щекой мою щеку. – Ты будешь вторым человеком, кому станет известно о моей тайне, – он шумно втянул носом. – Если готова ее принять.
Скажи. Я хочу знать тайну. Почему он тянет? Я готова ее узнать, а вот принять – не уверенна. Вдруг, Дерек тоже увлекся, как и Морено, но его Нижняя погибла? Николь умерла, потому что хотела этого, но была частью его мира, а та, с которой он играл в опасную игру… что с ней случилось?
– Расскажи мне о своей тайне. – Томление и паника творили с моим рассудком ужасные вещи. И как я до сих пор не сошла с ума?
Дерек отстранился, со странным выражением лица, словно оценивая по известной, лишь ему, шкале доверия. Как долго затянется пауза, прежде чем его связки начнут выдавать звуки, а язык формировать из всего этого слова?
– Завтра в семь вечера я заеду за тобой. – Отступив, Киганс развернулся на пятках, шагая к столу. Пока он говорил по телефону, я тупо таращилась на него, не понимая, какого дьявола он отправляет меня домой, вместо того, чтобы все рассказать? И зачем ему заезжать за мной завтра? Он повезет меня к Мюриель? Предвкушение, судорогой прокатилось по кишкам, вспыхнув болезненной пульсацией внизу живота. Либо я переела, либо испытываю мозговую ломку. – Спокойной ночи, Надя.
Это он так меня мило на хер послал?
Лаааадно. Я уйду.
Ведь я этого хотела весь вечер?
ГЛАВА 19
Распахнув глаза, я резко села, оглядываясь по сторонам. Мне приснился такой паршивый сон, от которого до сих пор бегут мурашки. Снился Гайос и он, почему-то был в роли доминанта, а я была связанной по рукам и ногам. Он в бешенстве стегал меня по заднице, чуть ли не брызжа слюной требуя, чтобы я призналась, что на стороне Дерека. Я предала его и поэтому заслуживаю быть наказанной. Во сне, боль казалась катастрофически-невыносимой. Я кричала от каждого жесткого удара, ощущая, как кожа разрывается, а потом что-то теплое и вязкое покрывает ее. Кровь. Ее было так много. Не в силах сопротивляться, я умоляла его о прощении. Умоляла не причинять мне боли и отпустить меня, но Гайос был непреклонен. Он продолжал и продолжал свою кровавую игру, пока все мое тело не покрылось густым слоем крови.
Черт. Вот, что значит наслушаться историй об игрищах. Мозг лихорадило от послевкусия кошмара. Надо будет сделать себе пометку не вытягивать из Киганса подробности перед сном.
После душа и долгого выбора одежды, я торчала в кухне, наслаждаясь крепким кофе. Меня подмывало позвонить Мии и выложить, что ее возлюбленный не такой и ангелок, каким притворяется. Он не любит тебя, но хочет видеть в своей кровавой игре, а новенький о котором ты только вчера узнала и агент, с которым у меня связано кое-что, собираются использовать тебя, как живую наживку. При чем в прямом смысле. Твое тело насадят на крюк, и буду смотреть, как к этому отнесется Морено. Мне стоило позвонить подруге еще вчера, но когда я пришла домой, было уже поздно. Я валилась с ног от усталости, вялости и головной боли. Алкоголь заделался моим врагом, включив секретное оружие под названием – молоток по наковальне. Виски так выкручивало, что я думала, сойду с ума. Еще Дерек со своей тайной и Энди… с не озвученными ответами. Ох, неужели, Киганс совершил нечто плохое… хуже, чем убийство Николь. Что может быть хуже, чем забрать чью-то жизнь? Или ему стыдно признаваться, что не такой он и хороший? А, разве я говорила, что Дерек хороший?
Я глянула на дисплей.
– А, черт, – соскочив с места, я бросила кружку в раковину и, собрав свое барахло со стола, рванула на выход. Я никогда не научусь вовремя выходить из дома, чтобы не опаздывать на работу. Еще и на автобус не успела. Он отъехал, как только я добежала до остановки. – Вот же сучье дерьмо! – я осеклась, поймав на себе вопросительный взгляд мужчины. Так смотрит, будто у меня две головы выросло. – Не подскажите когда следующий автобус? – пассажир что-то пробормотал и отвернулся.
Плюхнувшись на скамейку, я осмотрелась по сторонам. Минус в моей работе, даже когда нет темы, я должна быть в редакции. Неважно, что ты делаешь, какие хвосты подбираешь, главное работай, а с моим поведением, никакая сенсация не спасет от гнева Лэвэса.
Я так бы и просидела вечность, если бы из-за поворота не показалось знакомое авто. Черная «акула», двигалась к остановке. Интуитивно, я знала, кто за рулем и поэтому поднялась с места, заворожено шагнув к дороге. Машина притормозила. Окно опустилось, выплевывая музыку.
– Милаш! – улыбнулся Гайос, убавляя звук. Какого дьявола он в моем районе? Он знает, где я живу? Энди слил ему мой адрес? Что еще он ему рассказал, помимо сухой информации о моей работе и отношениях с Кигансом? – Привет. Тебя подвезти?
Как же я не хотела садиться в машину, но… терять время, просиживая на остановке, тоже не вариант.
– Конечно. – Я забралась в салон, натянув ремень безопасности… на случай, если у Гайоса в планах устроить внеплановую аварию. – Ты живешь в этом районе? – внутри пахло новой кожей и освежителем воздуха.
– В паре кварталов от тебя. – Лукаво протянул он, вдавив педаль газа. К чему спрашивать себя, как он выяснил расстояние между нашими адресами, если мой числиться в записной книжке Лэвэса? – И я не следил за тобой. Логично предположить, раз ты ждала автобус на остановке, то, живешь где-то здесь.
– Да, ты Шерлок Холмс. – Притворно улыбнулась я, а сама задумалась о том, что он мне тогда сказал. Гайос предлагает сотрудничать с ним, как и Энди, при том, что он же охотиться на меня. Я же должна вынудить Морено совершить преступление, а за это мне светит статья подстрекательство… что даст возможность Джека схватить меня за зад и упечь за решетку. Получается, он получит все лавры, а я тюремную робу. Убьет троих одним выстрелом. И что за тупой план? Или Энди задумал избавиться от Гайоса, как только Морено оступиться? А как же отец из ФБР? Зачем вообще надо было придумывать принцип причинности,[19 - Принцип причинности – один из самый общих физических принципов, устанавливающий допустимые пределы влияния событий друг на друга. (Прим. автора)] когда все обошлось бы обычным журналистским расследованием без сопутствующих потерь и введений? Я же могла в одиночку… ну, может с небольшой помощью Дерека, справится с задачкой. Раскрыть все тайны Морено, и без дополнительных бонусов, как подстрекательство. Энди умышленно подталкивает меня к совершению преступления. Еще и Мию сюда приплел. А Гайос? Какие агент ему дал указания? Следить за всеми нами и делать пометки в ежедневнике? Отслеживать, как исправно я передаю Энди информацию? Черт, надо было заострить на этом внимание, а не кидаться на него выуживая, как долго он наблюдает за мной.
– Задумалась о нашем сотрудничестве? – голос Джека вывел меня из раздумий. Я взглянула на него, пытаясь понять, что скрывается под его насмешливым взглядом. Ему весело оттого, как я прикидываюсь, стараясь не выдавать истинных отношений с Кигансом?
– Почему ты этого хочешь?
– Потому что ты мне интересна. – Он пожал плечами. – Ты когда брала у Киганса интервью, расспрашивала его о друзьях? Знакомых? Он когда-нибудь упоминал Морено? Я читал, что семью Прэйганов пришили в их доме, а они дружили с Кигансом.
Что? Неужели, Энди не снабдил тебя всей информацией? Ты же вроде знаешь, что Морено друг/знакомый, неважно, кем его считает Дерек… не прикидывайся, черт возьми. Ты пытаешься выудить из меня ту инфу, о которой нигде не упоминается и даже тот, которого ты якобы нанял, молчит. И как Энди выкручивается? Прикидывается ветошью или Незнайкой, ссылаясь на неопытность? Ну, и на фига, если у Джека есть доступ к базе ФБР?
– Эй? – я опять задумалась. – Так ты знаешь что-нибудь о его знакомых?
– А что твои источники? – увиливай от ответа. – Ты вроде говорил, что у тебя глаза и уши по всему Ди-Си.
– Я-то знаю. Мне хотелось услышать версию, которую тебе выдал Киганс.
Версия-версия… тааак, думай. Лэвэс тоже интересовался, нет ли у Дерека женщины или любовницы, а я ответила… боже, что я ответила? Ах, да. Я сказала, что Киганс оставил вопросы без ответов.
– Я спрашивала Киганса о личной жизни, но он отказался отвечать. – Мы только что выехали на оживленную дорогу, а до «КарГолд», как минимум ехать еще двадцать минут.
Двадцать минут отчаяния и мытарства…
– Тогда, откуда тебе известно, что Морено нравятся симпатичные парни? – с насмешкой спросил он. – От кого-то же ты о нем узнала, раз не была удивлена, когда я искал о нем информацию в твоем компьютере. – Перестроившись в правый ряд, Джек притормозил на светофоре. Не удивлена? Я держала себя в руках. Аааа… он пытается поймать меня на пустом месте. Пусть попробует, но хуже всего, если Мия ляпнет о Морено за беседой, а Джек услышит. – Слушай, если ты скрываешь от меня инфу, потому что сама хочешь поймать Морено – я тебя пойму, сам такой же. – Он глянул на меня. – Другое дело, если она поступает к тебе от первоисточника, и ты умышленно умалчиваешь, чтобы прикрыть не только Киганса, но и всех его дружков.
А у Гайоса неплохо получается копать.
– Ты и есть мой первоисточник. – Хитро усмехнулась я, побольше напустив на себя хладнокровия. – Ты же искал о нем инфу в моем компьютере. Сам знаешь, достаточно и фамилии.
– Черт, верно. – Хохотнул Джек. – Но, Киганс от тебя без ума.
Ну, сколько можно.
– Это его проблемы. – Проворчала я. Энди, черт тебя дери, ты не мог не распространяться о безответном влечении Дерека ко мне.
– Я видел, как он на тебя смотрел. И я говорю не в тот момент, пока Лэвэс подлизывал Кигансу зад. Я видел, как он таращился на тебя, пока говорил со Стилс. Кстати, – воскликнул он, как будто что-то вспомнил. – Она твоя подруга или вы просто коллеги? Она может помочь с инфой о Кигансе? Обычно, журналисты обмениваются материалом.
Что-то он чистит.
– Чего ты хочешь от меня? – я вздохнула.
– Хочу работать с тобой над статьей. – Он потихоньку тронулся с места, медленно продвигаясь в текучке машин. – Хочу найти железный компромат на Морено, используя твое обаяние против Киганса.
– Ты всех журналистов считаешь шлюхами? – сморщилась я.
– Извини, я не хотел тебя обидеть. Черт. Слышится паршиво. – Джек коснулся моего колена. Я удивленно вскинула брови. Ни фига себе. – Ладно, я скажу тебе кое-что, но обещай, что не станешь меня ненавидеть.
Ему ли не плевать на это.
Я выразительно посмотрела на него, дескать – продолжай.
– Я был на той пресс-конференции в «КарГолд». – Я все еще смотрела на него, не понимая, о какой конкретно конференции идет речь. Их в издательстве было бесчисленное количество. – Когда Киганс убеждал всех репортеров, что он не виновен в смерти тех шлюх, а его репутация пострадала благодаря конкурентам. – Теперь, мое удивление сменилось на крайнее изумление вкупе с возмущением. В тот раз, когда я гонялась за Дереком со своей треклятой статьей, он устроил шоу для журналистов, а потом еще удивлялся, почему я не присутствовала! – Я видел, как ты ушла с конференции. Потом, как ты разговариваешь с Кигансом. – Гайос пожал плечами. – Тогда, я и понял, что он к тебе не ровно дышит.
– Ты – что, следишь за мной? – насупилась я. Что еще он видел? Знает ли он, что в разгар выступления Киганса, меня увез Шелдон, выпить кофе? А потом, Дерек позволяли себе вольность, ляпнув, что между нами может быть секс… разве, с заурядной журналисткой, с которой только деловые отношения, так поступают? Не похоже, чтобы это было просто увлечение.
– Нет, что ты. Я просто решил, это отличная возможность воспользоваться слабостью Киганса и направить ее против него же. – Наконец, пробка рассосалась, и Джек поддал скорости. Я не просто опаздывала, я катастрофически просрала возможность не попасть под горячую руку босса. – Помимо работы в «ПДП», я был внештатным репортером «КарГолд». – Я подозрительно прищурилась. И почему мне об этом неизвестно? Может, тогда Гайос выглядел иначе? Прическа, цвет волос, одежда? – А после того, как понял, что именно ты можешь стать моим шансом добраться до Киганса и всех его дружков – подал резюме в «КарГолд». – Он снова пожал плечами. – Лэвэс был только рад, что я к вам перешел из другого издательства.
Не удивлена, что редактор любит собирать всякий мусор с пола и тащить его в рот. С другой стороны, Гайос, со связями отца, мог работать где угодно и получать любую инфу, даже не выходя из дома. Но, его интерес к Морено и Дереку, был прочно завязан на мне. Журналисты нередко используют своих же сотрудников для получения инфы, чего я ненавижу. Я редко себе позволяла подобную роскошь, а если так, то после раскаивалась. Уоронд говорил, что у журналистов нет совести, а у тебя, Милаш, с этим большие проблемы.
– Так кто тебе нужен, – я скрестила руки на груди. – Морено или Киганс?
– Как я и говорил – оба. Я тоже строчил статьи о Кигансе. Не так усиленно, как ты, – он невесело усмехнулся, бросив на меня взгляд. – Разоблачить его, у тебя так и не получилось. – На бумаге – да, в реальности, я узнала куда больше, чем хотела. К сожалению, статья, о которой я грезила, исчезла вместе с бывшим редактором. – Я бы на твоем месте не верил в его невиновность.
– А я и не верю. – Ляпнула я. Черт.
– Я буду рад, если ты согласишься со мной работать.
– Я не гожусь для работы в паре.
– Неправда. – Он покачал головой. – Мы отлично с тобой разговариваем. Это и есть работа в паре. – Свернув на парковку «КарГолд», Джек заглушил двигатель. – Я расскажу тебе все, что знаю о Морено, а ты о Кигансе.
– Ты читал мои статьи. – Отстегнув ремень безопасности, я вышла на улицу. Боже, свежий воздух был как никогда приятен после духоты в машине. Или меня изнутри распирало от нехватки кислорода? – Ничего нового я тебе не расскажу. – А вот это откровенная ложь. Я прекрасно знаю о личной жизни Дерека. О всех его наклонностях. Кроме одной, с которой познакомлюсь сегодня. Я знаю, благодаря кому они появились и если повезет, я лично расспрошу подробности у Мюриель. На своем опыте прочувствовала, что такое связывание и безумное траханье, как и то, что совершил Морено. – Я бы хотела узнать о Кигансе больше, но всегда отказывался говорить о своей личной жизни. – Я последовала за Джеком, поднимаясь по лестнице.
– Потому что ему есть что скрывать. – Предусмотрительно открыв дверь, Гайос пропустил меня вперед. – Но, с ним хотя бы можно попытаться поговорить, а вот с Морено это большая проблема. – Мы подошли к лифту, я нажала на кнопку вызова.
– Так и что тебе известно о нем?
– Расскажу, если ты согласна работать со мной. – Улыбнулся он.
Мне придется согласиться и только ради того, чтобы отчасти сдерживать Гайоса в узде.
– Окей. Я согласна. Но, не обижайся, если я начну тянуть одеяло на себя. – Улыбнувшись ему в ответ, протянула я. Джек притворно фыркнул.
– Не парься, одеяла хватит на двоих.
Странный… намек…
ГЛАВА 20
Всю информацию, которую мне рассказал Гайос, я уже слышала от Энди, но я упорно делала вид, что удивлена, почему Морено внезапно исчез на два года и появился в Ди-Си, только две недели назад. Как и то, что приезд Джулиана связан с покупкой акций из-за продажи обанкротившегося клуба. Владелец умер, и его собственность пошла с молотка. Ох, Бенджи – Бенджи. Ладно, это все в прошлом. Сейчас, меня интересовало, почему в отделе нет Мии? Она до сих пор не пришла, и я начинала нервничать. Вдруг Морено ускорил процесс романтики, переключившись к жестким извращениям?
– Исчез на два года? – я поглядывала на дверь, ожидая, что подруга вот-вот войдет, и я перестану мучить себя подозрениями. Джек сидел рядом, задумчиво перебирая пальцами свой карандаш. – Источники сказали – почему? – достав из сумки сотовый, я просмотрела входящие. Мия не звонила, как и не писала сообщения. Дерьмо.
– Иногда я думаю, что не тех нанял для помощи. – Пробормотал Гайос. – К сожалению, мои источники настолько узколобы, что не могут найти элементарной информации. Обычно, когда миллионеры исчезают, о них начинают кудахтать, а о Морено ни слуху, ни духу. Радует, что он вернулся.
Я слушала его вполуха, больше парясь над неявкой Мии.
– Что-то случилось?
– Мии что-то долго нет. – Я покусала губу. – Я хотела спросить, как прошло интервью с Кигансом. Мало ли, вдруг ей удалось узнать нечто интересное. – Набрав номер подруги, я со смятением ждала, когда же вместо гудков раздаться ее голос. Спустя минуту, она так и не сняла трубку. Твою мать.
– Ну, вот, видишь, – горделиво кивнул Джек. – Ты уже включилась в совместную работу.
– Да-да, – я поднялась с места, намереваясь выяснить у Лэвэса, куда подевалась Мия. Может, они созванивались? – Я сейчас приду. – У меня было жуткое предчувствие, что отсутствие подруги, как-то связано с Морено. А как иначе? После того, как я узнала, что он сделал со своей первой Нижней, а потом с Кэтрин… будет неудивительно, если ублюдок дополнит список. – Сэр? – я пересекла порог кабинета Лэвэса. Босс, как всегда был занят черновыми вариантами статей. Склонившись над бумажками, он редактировал тексты красной ручкой. Да, не завидую я тому, чья писанина практически вся красная от правки.
– Ты опять опоздала, Милаш. – Он оторвал взгляд от статьи, и недовольно сдвинув брови, посмотрел на меня.
– Эм, сэр. Я…
– … Надя была со мной. – Встрял Джек, появившись в кабинете. Я заткнулась, изумленная тем, как это слышалось со стороны. – Мы вместе работаем над статьей о Морено и Кигансе. А, так называемое опоздание, считайте издержкой профессии. – Он улыбнулся зависшему в ступоре, взгляду Лэвэсу. – Иначе, как нам поддерживать первоклассную репутацию «КарГолд», если будем просиживаться за столами?
– И, правда. – Протянул босс, метнув на меня взгляд. – Ты хотела у меня что-то спросить?
– Да. – Я откашлялась. – Вы не созванивались со Стилс? Ее нет на рабочем месте.
– Вчера звонила мне, – Лэвэс скривил губы. – Дескать, простудилась и ей нужно отлежаться. – Я поджала губы. Простудилась, значит. Спросить бы Лэвэса, какой у Мии был голос. Он уверен, что она больна или ее заставили так сказать? – Не очень удачно брать отгулы после интервью с Кигансом. – Босс наклонился вперед. – Выясните, что известно Стилс, потому что я не получил ее материал.
– Да, сэр. – Вызвался Джек.
Мне бы наедине поговорить с Мией. Предупредить, что встречаться с Морено – опасно и то, что за ним идет охота, а этот парень, которого ты посчитала симпатичным, может крепко сесть тебе на хвост. Даже если Энди собирается использовать Мию, она заслуживает быть подготовленной.
Прихватив свою сумку, я собираясь поехать к подруге и удостоверится, что она жива. Что действительно простудилась, а не страдает от боли, или чего хуже – от кровотечений.
– Ты поедешь к Стилс? – Гайос последовал за мной к лифту. – Я с тобой.
– Давай так, я поеду к Мии и все узнаю, а ты напряги своих информаторов, чтобы они исправно выполняли свою работу.
– Мы работаем вместе, ты забыла. Если Мия брала интервью у Киганса, я хочу все знать.
Вот, дерьмо. Как мне откровенничать с подругой при Джеке? Ладно, разберусь по ходу дела.
Когда мы сели в «акулу» Гайоса, я назвала адрес Мии, напряженно стискивая лямку сумки. Мысли только ухудшали ситуацию. Не знать, что с подругой, не знать насколько все серьезно – пытка. Ох, не приведи Господь, если Морено ослушался и причинил ей вред… я не только яйца ему вырву, я сделаю из его поганого тела оригами. Ублюдок вонючий. Энди же клялся, что присматривает за Мией. Он уверял меня, что с ней ничего не случится.
– Ты, как на иголках. – Без веселья, заметил Джек, выбрав короткий путь. – Нервничаешь, как будто с Мией что-то случилось.
– За два года, она ни разу не уходила на больничный. Ни разу. – Дело-то не в этом! Я страшно боюсь за последствия ее знакомства с Морено. Достав из сумки сигареты, я опустила окно. – Могу я?
– Да, конечно. – Он пожал плечами. Я густо затянулась, но никотин не ослабил хватку, только усилив мою нервозность. – Ты боишься, что Киганс с ней что-то сделал?
Вопрос застал меня врасплох. Я ошеломленно выпучила на него глаза, дескать – что за херню ты несешь? Дерек не сделал бы этого, а вот Морено запросто.
– Просто подозрительно, что после встречи с Кигансом, она ушла на больничный.
– То есть, он мог вернуться к тому, в чем его подозревали. – Подытожил Гайос.
О, нет-нет. В этом смысле, Дерек чист. Или я хочу в это верить. Он бы не тронул Мию, потому что знает, я живьем с него шкуру спущу.
– Когда приедем, там будет видно.
Стоя перед кондоминиумом, я смотрела на второй этаж, надеясь увидеть там Мию. К сожалению, нашими зрителями был мужик, курящий на балконе, и женщина, нянчившая малыша. У меня засосало под ложечкой. Фантазия подкидывала ужасные картинки того, что я увижу, когда окажусь в квартире подруги: зловещая тишина и ее остывшее тело, лежащее на кровати, а вокруг растекается огромное багровое пятно крови. Я до сих пор помню запахи, которые учуяла в спальне родителей. Насыщенный, металлический, он перебивал первичные оттенки трупного амбре, будто комнату накачали железом.
– Идешь? – Джек двинулся к двери. Я за ним и каждый мой шаг, грозился оказаться последним, прежде чем грохнуться в обморок. Гайос позвонил в дверь, я же нервно грызла ноготь, дожидаясь, когда миссис Клаус появится на пороге. Недовольная тварь, которой принадлежал кондоминиум, была не лучшего мнения о Мии, собственно, как и обо мне с Дереком. Черт, надеюсь, она не припомнит мне этого при Джеке.
– Хозяйку зовут миссис Клаус. Она недолюбливает гостей и может не впустить нас. – Проговорила я. – Ты отвлеки ее, а я поднимусь к Мии. – На удивление, Гайос не стал спорить.
Спустя чертову уйму времени, хозяйка распахнула дверь, с подозрением уставившись на нас. Ее взгляд задержался на мне, вспыхнув ненавистью. Ага. Вспомнила.
