скачать книгу бесплатно
– Ну, естественно! Я же, ангел. – Театрально выпалил он.
– Уверен? Может, прикидываешься, а на самом деле, ты демон.
– Побойся бога! – хихикнул уродец. – И тебе мой совет, поменьше долбанутости в мыслях и больше оптимизма. Гарантирую, ты будешь счастлив.
Я проворчал проклятия, и все они упирались в раздутое и дебильное эго ангела. И за что мне такое наказание?
Оказавшись в комнате, я раззявил рот. Охренеть. Я думал, что Ди-Бой торчит здесь ради продажи наркоты, а он тут устроил настоящий музей искусств. Дорогая мебель, картины, статуи. Все в золоте и бархате. Обюссонские ковры
с замысловатыми узорами. На стенах, вместо обоев или краски, шелк. С потолка свисает громоздкая, хрустальная люстра, рассеивая золотистый свет.
Годвин прошел дальше, минуя гостиную и кухню, напичканную изысканной посудой.
– Да, это же «Роял Далтон»!
– охнул ангел, плотоядно уставившись на чайный сервиз. – Ах, ты ж, – он выругался на незнакомом языке. Видимо, у крылатых существует свой диалект. После, мы продвинулись дальше, к двойным дверям, за которыми, по сути, было бы уместно иметь библиотеку или кабинет, но Ди-Бой, соорудил нечто вроде склада наркоты. – Ух, ты! – он чуть ли не хлопнул в ладоши. – Рай наркомана.
Я скривился. Трендец. Скажи мне, Господь, почему ты дал мне в кураторы именно его? Это наказание? Вечное напоминание, кем я был при жизни? Как «Рапунцель» существует с одной и той же мелодией, так и я вынужден терпеть его выкидоны.
Подкуривая очередную сигарету, я наблюдал за эйфорийным перемещением придурка. Он с таким энтузиазмом лапал ящики, в которых Ди-Бой держал наркоту. Открывая каждый, пернатый охал и ахал, восторгаясь количеством, но фыркал по поводу качества, называя продукты – дерьмо, дерьмовей некуда, дерьмище… полное, слоновье дерьмовье.
– Ищешь для себя подходящий товар?
– К слову, моя травка лучшая и такой нигде не найдешь, ибо она из рая. Я называю ее «божественной дланью».
Отлично, мать твою. А Отец не против?
– Вы там у себя в раю, ганджу выращиваете что ли? – ответит – да, и я треснусь башкой об этот самый стол, на котором полно коробок с прессованной травой.
– В свободном доступе.
– Будь я проклят.
– Уже. – Говнюк улыбнулся во весь рот.
– Спасибо за напоминание. – Я потер лицо. – Что дальше? Заправишь карманы и пойдешь сбывать детишкам?
– Вообще-то, я подумал об очищении огнем, – косматый повернулся ко мне. – Но, раз ты настаиваешь.
– Не пойму в чем смысл здесь торчать? Хочешь спалить это место? Вперед. Ди-Бой будет счастлив, увидеть то, что осталось от его притона.
– Спалишь ты. – В следующее мгновение, «Рапунцель» уже стоял передо мной и его необычные глаза… светились ядовито-белым светом. – Тебе надо тренироваться, Вик. Иначе, как ты собираешься сражаться с вестниками тьмы?
Ах, да, как же я мог забыть, что это потустороннее дерьмо существует на самом деле. И мне, бывшему человеку/наемнику/убийце, придется очищать землю от вредителей.
– Каким образом? – затянувшись, я выпустил колечко дыма.
– Я могу щелкнуть пальцами, и это место превратиться в песочницу. Но, это твоя работа, так что тебе ее и делать. – Он улыбнулся. – Давай, Вик, удиви меня фейерверком.
Хренеть, я понятия не имею, что надо делать. Просит о таких вещах, с которыми я не знаком. Другое дело, состряпать самодельную бомбу, а вот задействовать дарованную мне силу… где, мать его, инструкция к применению?
Бросив бычок, я раздавил его носком ботинка.
– Я не могу делать то, чего не знаю. Как тебе такое? С тем же успехом, я мог заставить тебя залезть на Капитолий и обоссать его. – Годвин выразительно изогнул брови, дескать – чувак, это я уже проходил. – О, да, еб вашу мать.
– Ты все поймешь, когда сконцентрируешься.
Окей. Побуду еще немного придурком.
Я закрыл глаза, делая глубокий вдох и такой же длинный выдох… вдох-выдох… вдох-выдох… вдох… прошла минута, час… неделя, но все звуки, которые доносились от уголков комнаты, начиная со скрипа половиц и заканчивая легким покачиванием занавесок, исчезли. Тишина. Долгожданная для моих ушей, хотя бы потому, что сейчас я не слышу надоевшей мелодии, которая преследует меня с тех пор, как ко мне прицепился ангел. Ладони начало покалывать, а затем тепло скользнуло по коже. Я открыл глаза и застыл, ошеломленный тем, что увидел. Мои руки мерцали белым светом, так если бы я зажал в кулаках лампочки. Раскрыв ладони, я выдохнул, и сияние, неожиданно резво распалилось, превращаясь в светящийся неоном комок света с электрическими всполохами.
– Охренеть. – Я поднял руки перед собой, таращась на то, что исходило из моих ладоней. Невероятно. Я чувствовал тепло не только в кистях, но и во всем теле. Оно словно, адреналин струилось по венам, омывая меня с кончиков пальцев и до макушки.
Я не знал, что делаю, но интуиция сама вынудила меня опуститься на колени, а ладоням прижаться к полу, посылая свет по всей комнате. Стоило только произойти контакту, как строение задрожало, издавая жалобный скрип и скрежет. Послышался тихий гул, но звук набирал обороты, пока не превратился в неистовый рев, сотрясающий здание…
– Твою же…
ГЛАВА 17
Это не первая передозировка в моей дрянной жизни, но и она не остановила меня. Я не хотел ничего менять, не пытался исправиться, не желал останавливаться, чтобы завязать с наркотиками. Итог – смерть. Я умер в этом богом забытом месте, среди хаоса, грязи. Болезни. Я оставил свою мать. Свою любимую сестру. Боже, она видела меня в таком жутком состоянии. Она пыталась меня спасти, но яд оказался быстрее, чем желание Бэт заставить меня дышать. Опустившись на диван, я обхватил себя за плечи.
– Как давно я мертв?
– Год и один месяц.
Ох! Я пролежал в могиле столько времени, прежде чем мне предоставили шанс, все исправить? Но, я не понимаю – почему?
– Почему, я?
– Это не мой выбор. – Юджин покачал головой.
– Но, кто я теперь? Душа? – которой нет места ни в мире живых, ни мертвых. Неприкаянная, никчемная аура, навечно застрявшая в чистилище или боже, в том месте, откуда нет выхода.
– Ты сосуд. – Ангел склонил голову набок. – На протяжении этого времени, твоя душа ожидает вердикта, куда ей отправиться – в рай или ад.
О, боже, так долго. К чему выдерживать столько времени? Мне казалось, как только человек умирает, существа из далеких мест, уже знают, куда отправиться душа. Оказывается, я ошибался. Сколько же подобных мне, душ, дожидаются приговора? Внезапно, я начал задыхаться. Паника захлестнула меня так сильно, что я затрясся всем телом. Не смотря на противоречие жизни и смерти, я чувствовал себя скверно. Никакой радости от воскрешения, только тяжесть, будто мое тело наполнили булыжниками. Галстук сдавливал горло, не давая легким втягивать кислород. Вцепившись в узел, я потянул его, и он… порвался, оставшись в моей руке. На шелковой ленте блестела булавка. Что? Ощупывая ворот рубашки, я наткнулся на такую же булавку. О, господи, я только сейчас понял, что на мне одежда мертвеца с разрезом на спине, чтобы придать телу человеческий вид. Меня затошнило, и неважно, что я мертв. Чувство, что меня вот-вот вырвет, было физическим, а привкус во рту – реальным. Или это из-за того, чем накачено мое тело? Жуткий привкус. Формалин?
Вскочив на ноги, я сдернул пиджак и рубашку, очумело таращась на свою грудь. От ключиц и вдоль ребер и до самого пупка, зиял жирный шрам.
– О, нет. Меня, – я вскинул взгляд на ангела. – Меня вскрыли.
– Естественно. – Юджин мягко улыбнулся. – Внимательно посмотри на себя.
Черт… следы от инъекций… они исчезли. Моя кожа чистая и не воспаленная, как было раньше. Но, на этом сюрпризы не закончились. До того, как я подсел на наркотики, я занимался спортом. В старшей школе, играл в американский футбол и мое тело, которое я так тщательно прокачивал в спортзале и на тренировках, вернулось. Крепкие мускулы, кубики пресса, твердые пластины грудных мышц. Я был прежним, но с одним жирным минусом – этот чертов Y-образный рубец все портил.
– Почему он не исчез?
– Ты должен помнить, что мертв. – Ангел сунул руки в карманы брюк. – Сейчас, ты можешь вернуться к старым привычкам. Есть, пить, спать, спать с женщинами. Даже принимать героин, – его глаза вспыхнули ярко-белым светом. – Если, конечно, ты этого хочешь.
– Что? – я чувствовал себя идиотом, не понимая, как с отсутствием внутренностей, можно есть? Чем я буду ее переваривать?
– Твои внутренности на месте, Элиот.
– Невероятно. – Прошептал я, проведя пальцами по шраму. – Как это возможно?
– Так же, как и твое возращение. Тебе нужно, – Юджин осекся, когда раздалось «Oops! I did it again», сладкоголосой Бритни. Не только я оторопел, но и ангел. На его лице проскочило столько эмоций, начиная с изумления и заканчивая ледяной яростью. Он вытащил из кармана пиджака сотовый телефон, с таким выражением лица, будто хотел его уничтожить. – Прощу прощения. – Оборвав сладкоголосое пение Бритни, ангел прижал мобильник к уху. – Ты снова это сделал, хотя я просил не трогать мой телефон. Сколько раз повторять, что мне не нравится, когда ты копаешься в моих вещах? – желваки на его челюсти напряглись. Перламутровый взгляд пылал негодованием. – Да, со мной. – Юджин отвел телефон. – Элиот, почему бы тебе не принять душ и не переодеться? – выдавив улыбку, он вернулся к разговору. – Не смей так делать, Годвин. Я серьезно.
В ванной… черт, здесь было еще хуже, чем в гостиной. Повсюду грязь, грибок и насекомые. Они везде. Не понимаю, как я мог жить здесь? Ах, ну едва ли в те моменты, пока я был под кайфом, меня интересовали комфортные условия. Зеркала нет, чтобы взглянуть на себя, как и воды. Я покрутил кран, но тот загремел и с глухим щелчком, затих.
Прекрасно.
– Как успехи? – я оглянулся. Юджин стоял на пороге, привалившись плечом к дверному косяку. Как ему не противно? Его белый костюм может испачкаться.
– Воды нет. И, насчет одежды, я тоже не уверен.
– Печально. – Вздохнул ангел. – И все же надень что-нибудь. Нам пора. – Когда он вышел, я последовал за ним, возвращаясь в комнату.
– Куда? – я подошел к комоду. Деревянная конструкция, которой пора на помойку, была очередной декорацией к фильму ужасов, но в ней, как я помню, хранились кое-какие вещи. Выдвинув ящик, я перебрал ворох старых тряпок, вытянув толстовку.
– Познакомишься кое с кем. – Улыбнулся ангел. – Ты часть команды, Элиот. Тебе предстоит выполнять работу, здесь, на Земле. Используй свой шанс с умом и возможно, ты обретешь покой.
То есть, воскресили с определенной целью, а не потому, бог пожалел меня и дал возможность вернуться. И что это за работа? Что я могу сделать, ведь я… мертв. Я толком ничего не могу, да и не умею. У меня нет особых сил, чтобы… чтобы – что? Изменить мир? Сделать его лучше? Я себя не мог изменить, так о какой работе идет речь?
– Иногда, тебе придется сражаться с темными силами. Защищать смертных. Помогать душам, найти свой путь.
Не знаю, читает ли Юджин мои мысли, или у меня на лице все написано, но… все это так странно и дико. Помоги мне боже, но я схожу с ума. Это все сон или мой ад, в котором я вернулся из мертвых и страдаю, потому что не смог обрести покой.
– Я читаю мысли, Элиот. – Со снисхождением, произнес он. – Тебе нужно перестать думать обо всем этом и сконцентрироваться на целях. Не трать впустую свое время, оно у тебя ограничено. Ты готов?
Едва ли, но какой у меня вариант? Расправив толстовку, я чувствовал себя чужаком, не только среди этого беспорядка, но и пленником собственного тела.
Юджин протянул мне руку. Оглянувшись по сторонам в последний раз, я подошел к ангелу, вкладывая свою руку в его ладонь. Всего мгновение и мы уже были на улице. Череда строений. Лестница на эстакаду. «Туннель Смерти», вот где я оказался. Знакомое место, учитывая, что я частенько приходил сюда покупать товар. Ди-Боя знали все местные наркоманы, и я не был исключением. На месте дома с гаражной дверью, где жил дилер, сейчас стояла плотная завеса дыма, как будто он сгорел. Но что самое странное, соседние здания не пострадали.
– Твою мать, Годвин! – донеслось рявканье из-за тумана. – Не мог сразу сказать, что так будет? – сквозь густой туман, я различил два темных силуэта. – Я бы напялил на себя гидрокостюм.
– А все отверстия заткнул бы тампонами?
– Я тебе сейчас заткну ту дырку, которой ты говоришь.
Когда один из них вышел, я раззявил рот. Боже, он был огромным, как тяжеловес. Длинный, кожаный плащ, визуально превращал его в грозного хищника. Я пониже натянул капюшон, косясь на опасного парня, который продолжал чертыхаться, подкуривая сигарету.
– Рискни, придурок. – После, из дыма вышел второй мужчина, в котором я сразу распознал ангела. Красивый, с разноцветными, длинными волосами и перламутровыми глазами. Он был высоким, как Юджин и в костюме, только ядовито-розового цвета. Улыбка, что до этого была на губах ангела, исчезла. Годвин внезапно стал серьезным, когда его взгляд остановился на Юджине. На меня он совсем не смотрел.
Пока ангелы буравили друг друга пристальными взглядами, я отступил подальше, спрятав руки в кармашке толстовки. Не знаю, что между ними, но кажется, это тот самый Годвин, на которого разозлился Юджин из-за мелодии на телефоне. Да, и они, не в восторге друг от друга. Затем, мужчина в плаще наклонился, наполовину утонув в тумане, и тут же вылез, волоча за собой… ногу. Потом, появилось туловище. Это же Ди-Бой. Еще через мгновение завеса развеялась. Я охнул, уставившись на пустое место, словно там никогда не стоял дом. Пространство с выжженным в форме квадрата, пятном. Уау.
– Хей, Вик. Познакомься. – Мужчина в плаще обернулся, пробежавшись взглядом по Юджину, после уставился на меня. Его мощная фигура застыла в изумлении. Я поежился, ощущая себя лабораторной крысой, которую изучают под микроскопом. – Это, Элиот.
Этот Вик, с каким-то нездоровым любопытством рассматривал меня. А когда он шагнул вперед, я интуитивно отступил. От порыва ветра, полы его плаща взметнулись. Лужицы, под его ботинками взрывались мелкими каплями.
– Мне знакомо твое лицо. – Семифутовая гора мышц и горящим, узнаванием, взглядом остановилась передо мной. Копна черных волос, длиной ниже челюсти, обрамляла резкие черты лица, но глаза… зеленые, как мякоть лайма, противоречили его внешности. Мягкость граничила с угрозой. Подобный взгляд я встречал у людей, склонных к насилию или убийству. Возможно ли, что этот человек причиняет вред? – Ты брат той женщины, которая пыталась меня спасти?
– Вы знакомы с Бэт? – откуда он знает мою сестру?
– Бэт. – Пробормотал Вик.
– Я же говорил, что ты узнаешь ее имя. – Хмыкнул Годвин.
– Неужели? – мужчина бросил на ангела раздраженный взгляд, потом снова посмотрел на меня. – Виктор. – Он протянул мне руку.
Я неловко пожал его руку, ощущая силу в его ладони. Этот мужчина и в правду грозен.
– Кстати, он будет в твоей команде. – Добавил Годвин. Вик устало выдохнул. – А это, Юджин. Он…
– … куратор. – Резким тоном осек красноволосый.
– Верно. – Выдохнул ангел с разноцветными волосами. – Поболтайте, парни. Мне с куратором надо кое-что обсудить.
И они исчезли. Просто взяли и испарились, оставив меня наедине с Виктором, от которого исходило не только разочарование, но и раздражение. Отшвырнув окурок, он закурил еще одну сигарету.
– Гребаные ангелы. – Проворчал мужчина, удерживая взгляд на Ди-Бое. Дилер был еще в отключке, валяясь на асфальте в той позе, в которой его оставили. Я посмотрел на Виктора, заострив внимание на его суровом профиле. – И не спрашивай меня, я сам ни хрена не в курсе, что происходит. – Зеленые глаза обратились ко мне. – Единственный плюс в смерти, – он кивнул на сигарету. – Никакого рака легких. Забавно. А я думал, что от него и окочурюсь.
ГЛАВА 18
Я был чертовски зол на Годвина. Я знаю его целую вечность… еще до того, как мы стали ангелами, но на протяжении всего времени, он не перестает меня бесить. Боже, когда все это закончиться? Умереть и стать воином небес, чтобы и после терпеть выходки Годвина, потому что это мое наказание? Уж лучше провалиться в ад, чем находится рядом с тем, который ничего кроме ненависти во мне не вызывает. Я должен был знать, чем все обернется. Должен был, но тогда все казалось другим. Выходом из сложной ситуации. Я был виновен, и я принял слова Отца, волоча за собой тяжелый крест с именем своего некогда друга.
Понимает ли он, каково мне?
Едва ли. Его заботит только трава и веселье.
Перегнувшись через перила, я смотрел на течение реки. Вдоль старого, покатого по бокам, мостика с хлипким ограждением, вода пенилась, превращаясь в морские волны.
Влажный запах Ниагары, смешивался с городским смогом. Я жадно вдохнул воздух, стараясь подавить в себе оркестр эмоций… пока не учуял знакомый запах травки, которую он всегда курил.
– В чем проблема, Юджин? – он стоял передо мной, как всегда сунув одну руку в карман брюк, другой удерживая белый сверток. Весь такой деловой и заинтересованный, но это ложь. Его взгляд всегда был с насмешкой.
– Ты моя проблема.
– Я?
– Ты. – Я выпрямился, развернувшись к нему. – Всегда, ты.
Годвин сузил глаза, делая густую затяжку. Выплюнув жирное кольцо дыма, которое на мгновение зависло между нами, развеялось, превращаясь в ничто… как и дружба между нами.
– Объяснишь?
– С тобой тяжело. – Боги, так тяжело. Смотреть на него, помнить, что произошло, но при этом, изо всех сил делать вид, что все в порядке. Разве, это возможно? Как можно находиться в одном мире с заклятым противником? Я бессмертен, но ненависть к тому, кого я когда-то считал лучшим другом, причиняет мне невыносимую боль и страдания. – Я устал.
– Возьми отпуск. – Хмыкнул Годвин. Я вспыхнул, ощутив в груди прилив гнева. Помимо боли, ярость, усилила агонию под ребрами. – Покури травки.
