скачать книгу бесплатно
– Латинг, господа, – предварительно постучав, в комнату отдыха заглянул капитан дирижабля, – на пополнение запасов и осмотр воздушного судна техниками уйдет около часа, если выйдете в город, то попрошу, не опаздывайте. И вот еще, несколько пассажиров сходят в Латинге, так что после уборки, вы можете занять одну из освободившихся кают.
– Спасибо, капитан, – кивнул Морес.
Станция воздухоплавания в Латинге была построена совсем недавно, красивое каменное здание станции, из которого, словно маяк, поднималась вверх швартовочная башня, изготовленная из ферм клепаного металла, внутри башни передвигался вместительный лифт, а вокруг него спускалась вниз широкая лестница. Стоя на смотровой палубе Кинт наблюдал за швартовкой, затем под гондолу были подведены гигантские коромысла с захватами, послышался глухой лязг, потом толчок… «Выключить приводы винтов! Заглушить двигатель» – донеслись команды с мостика, после чего появилась чуть заметная вибрация, но сразу стихла и наступила тишина. Только гомон людей на нижней палубе, готовящихся к выходу. Кинт поднялся в комнату отдыха, где застал Мореса уже собравшимся к выходу в город.
– Подождите, я сейчас…
– Нет, я попрошу вас остаться здесь.
– Но…
– Не спорьте, так будет лучше.
– Ну, хоть до швартовочной башни вас провожу да постою там, на город посмотрю…
– Хорошо, но особо там не мозольте глаза жандармам из таможенного корпуса.
– Да, и ни с кем не разговаривать.
– Верно, – ответил Морес и, взяв саквояж, вышел из комнаты.
Багаж и часть пассажиров поехали вниз на лифте, остальные пассажиры пошли по лестнице. Проводив взглядом Мореса, Кинт облокотился на леер, набил трубку и закурил. В прошлый визит этот город понравился Кишу, и старая – богатая, и новая его части. Чистые улицы с огромным количеством разного рода конторок-представительств гильдий, множество магазинчиков, ресторанчиков, приличных и не очень увеселительных заведений. С высоты порядка шести этажей Кинту открывался очень красивый вид. Станция воздухоплавания располагалась на окраине города и, отведя взгляд от черепичных крыш и флигелей, Кинт посмотрел вниз на самую окраину города, плотно застроенную лачугами бедняков.
– Вот такой контраст, – вслух подумал Кинт, глядя, как какая-то женщина в поношенном и рваном пальто вылила парящие помои на дорогу, под колеса проезжающей мимо моторной повозке.
– Согласна… – недавняя собеседница из ресторана тоже облокотилась на леер.
– Добрый вечер, а вы почему не пошли в город?
– Мне здесь не к кому зайти в гости, а просто так, в одиночестве, прогуливаться в большом городе опасно… – тут девушка заговорщицки прищурилась и спросила, – а может, вы составите компанию?
– Эм…
– Подождите, я сбегаю за сумочкой.
Чуть сдвинув на лоб котелок, Кинт почесал затылок, глядя вослед симпатичной авантюристке и подумав, что, в принципе, и ему не помешает размять ноги.
– Извините, вы запомнили моего попутчика, капитана тайной жандармерии? – Поинтересовался Кинт у дежурного члена экипажа на трапе.
– Да, конечно, господин.
– Если он вернется раньше меня, то предупредите его, чтобы он не волновался, что я вышел в город.
– Хорошо, господин, передам.
– Свободен? – спросил Кинт у скучающего возницы, повозка которого одиноко стояла у станции.
– Да, господин, куда изволите?
– Отвезите нас в центр, – ответил Кинт, придерживая девушку за локоть и помогая ей сесть в повозку.
– Нам пора познакомиться, – чуть наклонилась девушка к Кинту, когда повозка покатила по расчищенной от снега мостовой.
– Кинт Акан, – коснулся рукой поля котелка Кинт.
– Тэна, – гордо кивнула девушка, – Тэна Граан.
– Так значит, вы с восточного берега?
– Да, мой дядюшка владеет рыбной биржей, а я ему помогаю… он обещал отпустить меня в столицу на совершеннолетие, но в прошлом году не удалось, было много работы… и вот теперь он смилостивился.
– А в чем состоит ваша помощь дядюшке?
– Помогаю ему с финансами… я окончила курсы экономок.
– А почему только курсы? Мне кажется, не стоит на этом останавливаться и попробовать поступить в университет, пусть не столичный, в Майнге есть замечательный университет.
– Может быть, потом… давайте сменим тему, – немного покраснела девушка, – вы ведь знаете город?
– Немного.
– Давайте посетим хорошую лавку со сладостями.
– К ратуше, – Кинт наклонился и похлопал по плечу возницу, вспомнив пару подходящих магазинчиков недалеко от площади.
Темнело быстро, город начинал зажигать огни окон, витрин и фонарей. В центре было много людей, в этой части города только начиналось веселье. Повозка остановилась на площади, Кинт расплатился с возницей и пассажиры покинули повозку рядом с рестораном, огромные окна которого, светясь, заполняли мягким желтым светом всю улицу.
– Держитесь, скользко, – Кинт предложил Тэне руку.
– Спасибо, – девушка взяла Кинта под локоть, – так куда мы отправимся?
– У нас мало времени, поэтому через дорогу, к той лавке.
Пропустив пару громыхающих моторных повозок, молодые люди пересекли широкую мостовую и вошли в лавку сладостей, звонко отозвался колокольчик на двери и хозяин лавки расплылся в улыбке.
– Такие приятные молодые люди, добрый вечер, чем кавалер желает угостить свою даму?
– Пусть дама сама выберет, – ответил Кинт и жестом пригласил Тэну к витрине.
Продавец, постоянно улыбаясь, взвешивал на весах леденцы и карамель, старательно ссыпая потом все в аккуратные картонные коробочки. Кинт, отойдя к окну, смотрел на улицу, но его взгляд невольно перемещался на отражение Тэны у прилавка. Девушка Кинту несомненно понравилась, но начинать строить отношения с обмана ему не хотелось…
– Молодой человек, – хозяин лавки отвлек от размышлений Кинта, – с вас тридцать кестов.
– Серебра?
– Ну, разумеется, – продолжал улыбаться продавец.
– Пожалуйста, – Кинт выложил на прилавок золотой кест.
– Благодарю, секундочку, – продавец быстро отсчитал двадцать серебряных кестов на сдачу, – буду рад вас видеть в своем магазине.
– Спасибо, – чуть присела Тэна, – до свидания.
– Давайте пройдемся, Кинт, – предложила Тэна, взяв Кинта под локоть и передав ему сверток со сладостями.
– Давайте, только не далеко…
Погода действительно благоприятствовала, шел последний месяц зимы, мороз почти не чувствовался, да и географически Латинг располагался почти в центре терратоса и трескучие северные морозы до этих мест не доходят, а вымораживают такие города как Конинг или Тек. Прогуляться решили до места стоянки повозок у двухэтажного ресторана, со стороны которого доносилась веселая музыка. Проходя мимо арки, Кинт почувствовал как кто-то осторожно дернул его за рукав…
– Пару медяков, господин… – протянув грязную ладошку, чумазый мальчуган в рваной и засаленной одежде, стоял в тени арки, не решаясь выйти на мостовую.
– Вот, возьми, – Кинт бросил несколько серебряных монет в ладошку, а потом надорвал сверток, достал одну коробочку с конфетами и тоже отдал попрошайке.
– Благодарю вас, господин, – мальчишки и след простыл.
Но в тот же момент в арке показались две фигуры, а чьи-то руки с силой втолкнули Кинта и Тэну под арку.
– … ой… я боюсь, – Тэна пискнула и сжала локоть Кинта.
– Не бойся, цыпочка, мы только вытрясем монеты из твоего кавалера, – прохрипела одна их фигур в темноте…
– А-ать! – тот, кто был сзади широко замахнулся, чтобы ударить, но Кинт почувствовал это раньше.
Отпихнув Тэну к стене, Кинт резко ушел в сторону, а на его место, нанеся удар дубинкой, в пустоту провалился широкоплечий здоровяк. Подставив ногу и чуть толкнув в спину, Кинт помог здоровяку упасть. Больше нападавшие не извлекли ни звука, сверкнули клинки… Но Кинт не хотел испытывать судьбу и подвергать опасности девушку, здоровяк с дубинкой уже поднялся на ноги и сделал уверенный шаг на встречу… Рванув полу пальто так, что пуговицы полетели прочь, Кинт выхватил револьвер…
Бах! – вспышка осветила пространство под аркой, схватившись за живот, здоровяк взревел и повалился на землю… Бах! – Кинт прицельно выстрелил ниже поясницы одному из побежавших прочь налетчиков. Сунув револьвер в кобуру, Кинт подобрал сверток, сгреб в охапку онемевшую от страха Тэну и они выскочили из-под арки. С разных концов площади стали доноситься свистки городовых, кто-то кричал… Подняв руку и свистнув, Кинт остановил проезжающую мимо повозку…
– На станцию воздухоплавания, и побыстрее.
– Как скажете, – возница хлестнул вожжами пару лошадей, и повозка, грохоча, понеслась по улице.
Всю дорогу Тэна не проронила ни слова, а сойдя с повозки на станции, почти побежала к швартовочной башне. Кинт не стал суетиться и привлекать к себе внимание, спокойно расплатился с возницей, дошел до башни и стал подниматься по лестнице.
– Поругались? – поинтересовался тот же дежурный у Кинта.
– Да, немного…
– Тут вам записка из управления тайной жандармерии, курьер доставил, – дежурный протянул запечатанный сургучом конверт.
– А мой попутчик?
– Он не появлялся.
– Понятно, спасибо.
Удерживая куль со сладостями подмышкой, Кинт быстро направился в комнату отдыха экипажа, где, усевшись на широкую лавку, вскрыл конверт, почерк Мореса Кинт уже узнавал хорошо…
«Кинт, я не смогу вас сопровождать до столицы, дела службы и обстоятельства вынуждают меня отправиться в Актур на скревере управления прямо сейчас. На обратной стороне записки адрес, хозяйка гостиницы уже предупреждена о вашем приезде. Я найду вас.
Капитан Морес.»
– Позволите? – дверь приоткрылась и появилась голова вахтенного, – капитан приказал показать вам вашу каюту.
– Да, конечно.
– Я помогу, давайте сумки.
Вахтенный отвел Кинта в двухместную каюту на нижней палубе.
– Ужин через полчаса после взлета… а ваш попутчик?
– Он по делам службы уже отбыл в столицу другим транспортом, не стоит его ждать, доложите об этом капитану.
– Ясно, ну располагайтесь, через два дня и мы будем в столице, – вахтенный поставил сумки в нишу для багажа, и показал на толстый, плетеный шнур, свисающий откуда-то с потолка, – вот это вызов дежурного по палубе.
– Спасибо.
Спустя полчаса, оповестив пригород тремя сильными гудками, дирижабль отчалил и, медленно набирая высоту, взял курс на юг.
Глава девятая
В ресторане во время ужина было значительно меньше пассажиров, чем в предыдущие два дня. Вероятно, прогулявшись по городу, попутчики уже поужинали в одном из множества ресторанчиков Латинга, да и небольшая часть пассажиров сошли с рейса, достигнув конечной точки пути. Заказав жареного мяса с овощами и пива, Кинт отпивал пенистый напиток маленькими глотками и смотрел вниз, на почти растворившиеся в ночи огни большого торгового города. Тэна вошла в ресторан немного в лучшем состоянии, чем она была, когда соскочила с повозки и, подобрав полы пальто, бежала к швартовочной башне. Кинт жестом пригласил ее за свой столик, она молча села, тут же подошел официант…
– Что вам подать?
– Какой-нибудь крепкий алкоголь и закуску… можно овощи.
– Прошу прощения, – но продемонстрируйте, пожалуйста жетон гражданина, – учтиво попросил официант.
Убедившись, что попутчица Кинта достигла совершеннолетия, официант удалился выполнять заказ.
– Что это было, Кинт Акан? – наклонилась к столу и шепотом спросила Тэна.
– Что именно? – Кинт сделал большой глоток пива.
– Там, в городе…
– Разбойное нападение, которое я пресек.
– Вы убили человека! – продолжала шептать Тэна, – причем хладнокровно и не задумываясь! А возможно и двух!
– Мне что, нужно было позволить ему размозжить мне голову? А второму я просто прострелил, простите, задницу.
Тэна замолчала, когда к столику вернулся официант и начал выставлять тарелки и столовые приборы.
– У меня в голове не укладывается, – снова, понизив голос, сказала Тэна, – вы… и эта вся ситуация.
– Скажите, на востоке терратоса что, нет негодяев, желающих лишить кошелька или хуже того, жизни, других людей?
