скачать книгу бесплатно
Элеонора посмотрела на Марка довольно суровым взглядом. Всем своим видом она ясно давала понять собеседнику, что собирается отстаивать свою точку зрения.
– При всём моём к вам уважении, Марк, до сих пор никто не смог опровергнуть силу божественного провидения. Более того, последние мировые события лишь подтверждают то, что всё в руках Божьих.
– Но доказать эту самую силу тоже ведь не смогли, не правда ли, Алексей? – парировал Марк.
Алексей вынужден был вмешаться в новый спор с участием Марка:
– Не могу дать однозначный ответ. Все те теории, что мне известны до сих пор, не могут однозначно ни доказать, ни опровергнуть существование Бога. Могу утверждать лишь то, что не все явления жизни, даже при существующем высоком уровне развития общества, нами изучены полностью.
Шум толпы в коридоре отвлёк внимание присутствующих от спора.
В это время пассажиры из соседних купе пытались узнать хоть какую-то информацию о состоянии самого поезда у проводника. Дождавшись полной тишины, проводник сказал:
– Все мы знаем, что путь наш проходит через горы. Вы сами были свидетелями неожиданно начавшегося камнепада. Нам удалось достигнуть тоннеля прежде, чем огромная глыба почти полностью перекрыла вход в него. Последний вагон сильно повреждён. В нём находилась вся провизия и дополнительное техническое оснащение. Сейчас наши специалисты пытаются восстановить находившиеся там генераторы, чтобы продолжить путь.
– А как же провизия? – спросил кто-то из толпы.
– То малое, что удалось сохранить, мы раздадим детям и людям преклонного возраста, – ответил ему проводник. – Прошу вас сохранять спокойствие. Не забывайте, мы поднимаемся на более высокие вершины. Потребность в еде там заметно уменьшается. Даже при самом пессимистичном раскладе относительно времени нашего дальнейшего пути, мы все имеем отличные шансы добраться до места назначения в отличном состоянии. Я советую вам занять свои места и по возможности немного отдохнуть.
Несмотря на общее беспокойство, пассажиры последовали совету проводника и заняли свои места.
Через пару часов ожидания поезд снова тронулся. Со всех сторон послышались радостные возгласы людей. Когда поезд выехал из тоннеля, за окном было уже светло. Солнечные лучи красиво освещали скалы вдоль дороги, пробуждая в людях мечты о будущей счастливой жизни.
5
Алексей вошёл в купе и сообщил своим попутчикам:
– По самым оптимистичным прогнозам, до Крисона нам ехать ещё часов семь.
– Часов семь?! – воскликнула Берта. – Со вчерашнего дня у меня во рту не было ни крошки… Вы уверены, что все запасы еды исчерпаны?
– К сожалению, да. Проводник настоятельно рекомендует поспать, чтобы сэкономить силы, – ответил ей Алексей.
– Марк, сделай что-нибудь! Я так долго не выдержу! – взмолилась Берта.
– Ну что я могу сделать? Я обошёл весь поезд. Никто не соглашается продать хоть кусочек хлеба. Я предлагал немыслимые суммы! Зачем надо было неделю набивать чемоданы твоими тряпками и кремами?! Почему ты не догадалась взять с собой хоть что-нибудь из еды?!
– Ты обещал мне поездку в первом классе со всеми удобствами! Да ты и сам хорош, мог бы хоть раз мне помочь со сборами! – сердито ответила мужу Берта.
Пока супруги спорили, молодой человек, молчавший всю дорогу, встал со своего места и подошёл к столу. Незаметно для окружающих он достал из своего единственного мешочка буханку хлеба и сыр. Взяв со стола нож, он аккуратно разрезал всё своё богатство на тонкие ломтики, а затем сказал:
– Угощайтесь.
– Вы наш спаситель! Спасибо! – воскликнули женщины.
– Назовите свою цену. Я не привык оставаться в долгу – сухо произнёс Марк.
– Угощайтесь. Мне ничего не надо. Нам нужно ещё немного продержаться, и мы будем дома, – уверенным и приятным голосом ответил мужчина.
Каждый взял лишь по ломтику хлеба и сыра. Единогласно было решено отложить оставшееся богатство на ужин.
– Стыдно признаться, но мы до сих пор не знаем, как зовут нашего спасителя, – сказала Элеонора, обратившись к молодому человеку.
– Рустам, – скромно улыбнувшись, ответил молодой человек.
– Рустам, вы отдали всё своё имущество незнакомым людям в трудную минуту. Если вам что-нибудь нужно будет в Крисоне, вы всегда можете рассчитывать на мою посильную помощь, – сказал Алексей, пожав Рустаму руку.
Рустам, явно не привыкший к такому вниманию, чувствовал себя очень неловко. Чтобы немного разрядить обстановку, Элеонора спросила:
– Рустам, вы упомянули о доме… Вы уже были прежде в Крисоне?
– Нет. Никогда, – смущённо ответил Рустам.
– Думаю, Рустам имел в виду, что каждый из пассажиров этого поезда надеется обрести там новый безопасный дом, – добавил Алексей.
– У меня был дом, жена и сын. Я брался за любую работу, чтобы сын мог учиться. Мы жили в опасном месте. Во время сильного землетрясения они погибли. Я был в поле тогда.
Попутчики молча слушали рассказ Рустама. Все посторонние звуки внезапно стихли. Каждый из присутствующих мог почувствовать всю глубину отчаяния этого сильного молодого человека. После небольшой паузы Рустам продолжил:
– Я не знаю, как я прожил год без них. Почти ничего не помню. Потом я решил просто бродить по миру и помогать людям тем, чем могу. Я работал за еду, помогал старикам и нигде не задерживался. Однажды мне приснились жена и сын. Они сказали, что ждут меня в Крисоне. Наутро я отправился туда пешком. Три дня назад, когда я переходил дорогу, одна машина ехала слишком быстро… впереди шли бабушка с внучкой… Я успел их оттолкнуть, а сам оказался под машиной. Но я крепкий. Это машина помялась немного, – Рустам добродушно улыбнулся и продолжил, – узнав мою историю, родители девочки подарили мне билет на этот поезд.
– Но ваша семья… Вы действительно надеетесь встретиться с ними там? – осторожно поинтересовался Алексей.
– Их там нет. Но они хотят, чтобы я был там. Никто не сказал ни слова. Да и надо ли было говорить. В глазах и в голосе Рустама не было отчаяния, лишь искра какой-то новой надежды…
6
Поезд приближался к месту назначения. Во всех вагонах наблюдалась активная деятельность. Никто уже и не вспоминал всех сложностей пути. Лишь радостные разговоры и смех доносились отовсюду.
За окном показалась живописная долина. Вся территория была очень ухожена. Слева от перрона располагался небольшой цветущий сад. Лучи солнца пробивались сквозь ветки, добавляя немного волшебства в эту чудесную картину. Пассажиры то и дело охали и восхищались открывавшимися видами.
Через десять минут после прибытия поезд был уже пуст. Пассажиров любезно приглашали пройти в сторону сада, в глубине которого были накрыты столы для прибывших. Такая тёплая атмосфера царила здесь. Люди знакомились друг с другом и выражали своё восхищение по поводу увиденного.
Незаметно для всех из глубины сада вышел высокий статный мужчина в ослепительно белом костюме. Как только он оказался перед гостями, люди замерли в ожидании.
– Мы рады видеть каждого из вас в Крисоне. Раз в месяц к нам приезжают сотни людей со всего мира. Все мы очень разные, но это не мешает нам жить большой и дружной семьёй. Многие из вас уже знают, что основная жизнь и деятельность нашего нового общества проходит на вершине этой горы. Желающие стать его частью должны самостоятельно подняться по лестнице, которую вы видите справа от вокзальной площади.
Мужчина выдержал некоторую паузу. Недовольный рокот пробежал среди толпы. Лестница, о которой говорил мужчина, была довольно широкой и уходила в облака…
– Поскольку город находится на вершине, чистота воздуха вокруг будет для вас непривычной. Этот участок пути самый тяжёлый. Но я уверен, что ваши мечты об обновлённой, безопасной и счастливой жизни помогут вам взять эту высоту. Чтобы облегчить вам подъём, каждый из вас получит удобный и вместительный рюкзак для багажа. Для тех, кто не захочет или не сможет подняться, приготовлены купе в поезде, который выезжает в обратный путь завтра утром. – Закончив свою речь, мужчина скрылся в глубине сада так же неожиданно, как и появился.
Некоторое время прибывшие не покидали сада, лишь изредка поглядывая в сторону лестницы. Стоило только одному выйти за пределы сада, как к лестнице потянулись все остальные.
7
Поначалу Рустам отказался от рюкзака, сославшись на отсутствие личных вещей, но всё же надел его на спину, чтобы не огорчать столь вежливых и милых жителей. Подойдя к первой ступени, он посмотрел наверх. Ступени скрывались в облаках. Казалось, что небо нависло прямо над их головами.
– Ну вот, Рустам, последний рывок, и мы будем дома, – похлопав его по плечу, сказал Алексей.
Рядом с Алексеем стояли Элеонора и Берта. Марк укладывал багаж в рюкзаки.
– Дорогая, я не смогу всё это дотащить. Здесь нет ни людей, доставляющих багаж наверх, ни специальных приспособлений. Выбери самое необходимое, пожалуйста.
– Марк, я брала только самое необходимое! Вот эту сумку я возьму сама. Ты возьми эти чемоданы.
Пока супруги спорили по поводу своего многочисленного багажа, остальные начали свой подъём.
8
Элеонора довольно легко преодолела первые ступеньки, пока вдруг не почувствовала тяжесть за спиной. Она попробовала сделать следующий шаг, но рюкзак тянул её назад. Тогда она села на ступеньку, чтобы выложить что-нибудь. Каково было её удивление, когда, обернувшись, вместо вещей она обнаружила маленькую копию столь любимого ею особняка.
На глазах Элеоноры выступили слёзы. Её дом. Любимый дом…
– Элеонора, что с вами? Вам нужна помощь? Нам надо преодолеть столько ступенек! Вставайте! Давайте руку! – сказал Алексей, помогая ей встать.
– Мой рюкзак слишком тяжёлый. Я не могу подниматься с ним, – ответила она.
Алексей посмотрел на рюкзак и удивлённо спросил:
– Дом? Вы взяли с собой дом?! Зачем он вам? Давайте выложим его!
На помощь подоспел и Рустам. Как ни старались они выложить столь тяжёлый домик из рюкзака Элеоноры, ничего не выходило.
– Какие-то чудеса! Его там не было! Посмотрите, а в вашем ничего не появилось? – спросила Элеонора.
Мужчины проверили содержимое своих рюкзаков, но не обнаружили в них ничего нового.
Мужчины подхватили Элеонору с обеих сторон и продолжили подъём. Таким образом им удалось пройти ещё ступенек пять. По лбу Элеоноры текли капли пота. По мере продвижения ей становилось всё тяжелее.
– Может, оставим его здесь? Помогите мне снять этот чёртов рюкзак! – раздражённо заявила Элеонора.
Рюкзак был настолько тяжёлый, что и это оказалось непосильной задачей.
Элеонора разместилась на ступеньке и снова вспомнила свой любимый особняк. Как ей хотелось сейчас в него вернуться. Она была готова снова сесть в поезд, лишь бы оказаться дома.
Её размышления прервал Алексей:
– Посмотрите, кажется не только у вас такая проблема. Все, кто не продвигается дальше, пытаются сбросить свою ношу.
Действительно, многие удивлённо находили что-то в своих рюкзаках. И эти находки вызывали в людях особенные чувства. Среди них были и Берта с Марком. Они отчаянно спорили, доказывая друг другу что-то.
– Постойте, – тихо произнёс Алексей, – помните, что говорил тот мужчина? Мечты о новой жизни могут помочь взять высоту…
Ещё пару минут Алексей размышлял над его словами, а потом что есть мочи крикнул окружающим его растерянным людям:
– Надо забыть о прошлом! Нам не унести с собой наши дома и вещи! В скором времени у вас будет новая интересная жизнь! Не цепляйтесь за прошлое!
Элеонора задумалась. Как она могла забыть всё то, что было дорого ей…
Тремя ступеньками ниже сидела совершенно обессиленная Берта. Супруги уже не спорили. Взбешённый Марк пытался снять с себя рюкзак, а Берта тихонько плакала, глядя на него…
Солнце уже садилось и озаряло лестницу желтовато-красными лучами. Какой-то дивный свет залил верхние ступеньки, пробиваясь сквозь облака.
Алексей подарил Элеоноре ободряющий взгляд и протянул руку. Она медленно встала и попыталась сделать шаг… Рюкзак не казался ей сейчас таким тяжёлым… Элеонора снова оглянулась и увидела, как её любимый дом постепенно исчезает…
Рустам с Алексеем всё также с двух сторон поддерживали свою знакомую, но, казалось, помощь ей теперь была не нужна. Повеселевшая Элеонора даже преодолела несколько ступенек самостоятельно, пока снова не почувствовала тяжесть…
Ни Алексей, ни Элеонора не могли подняться выше. Рустам тщетно пытался подбодрить своих растерянных попутчиков.
Алексей стал вынимать из своего рюкзака появившиеся там награды, дипломы, блокноты с записями… Просматривая документы, он совершенно забыл об окружающих. Что-то вызывало в нём искреннюю радость, а что-то будоражило старые раны.
Тем временем Элеонора тихонько плакала над старыми фотографиями, также загадочно оказавшимися в её руках. Родители, любимая бабушка, первый учитель, а вот и первая любовь… Элеонора не могла сдержать нахлынувшего на неё потока эмоций!
9
Прошло не меньше часа, прежде чем Алексей оторвал свой взгляд от документов.
Всё это время Рустам пытался помочь окружающим подняться выше. Но, казалось, что его богатырской силы недостаточно, чтобы помочь людям сделать хоть шаг… По лбу Рустама стекали огромные капли пота, но он не сдавался.
Некоторые из прибывших поднялись уже высоко. Но большинство находилось на том же уровне или ниже.
Алексей стал искать глазами Марка и Берту. На своё удивление, он заметил, что супруги находятся на разных уровнях. Марку всё же удалось оставить все вещи на одной из первых ступенек. Сейчас он задумчиво сидел недалеко от Алексея. Берта, грустно смотрела в зеркало пятью ступенями ниже.
Как странно изменились люди вокруг. Алексей смог узнать своих попутчиков лишь по одежде. Марк будто постарел лет на десять, а Берта вдруг лишилась своей обворожительной красоты… Элеонора сидела рядом с распухшими от слёз глазами, Рустам же стоял в полной растерянности.
– Рустам, поднимайся сам. Ты не можешь помочь им решить их давние проблемы. Это главная борьба их жизни – борьба с самим собой, – удручённо сказал Алексей.
– Вставайте, Алексей! Вас ждёт сын. Никто, кроме вас, ему помочь не может, – после некоторой паузы обратился к нему Рустам.
Эти слова заставили Алексея вспомнить о сыне и его семье. Карьера, личные неудачи, амбиции вдруг ушли на второй план. Сын. Он должен помочь тем, кто остался!
Алексей решительно встал, пожал руку Рустаму в знак признательности и стал подниматься дальше…
10
Темнело.
Некоторые из пассажиров прибывшего поезда уже занимали места в свободных купе.
К счастью Элеоноры, на этот раз ей досталось место рядом с окном.
– Это просто шарлатанство какое-то! Нет, вы видели, как теперь обманывают образованных людей? Чтобы я – искусствовед в третьем поколении – поверила всем этим трюкам! – делилась Элеонора своими впечатлениями с новыми попутчиками.
Пассажиры бурно выражали своё недовольство по поводу поездки, рождались новые истории о жизни в Крисоне…
11
Марк сидел на одной из ступенек с закрытыми глазами и размышлял над своей жизнью.
