Иномирье

скачать книгу бесплатно

Незаметно яркость солнца сменилась приглушённым сиянием. Его отблеск отражался в воде мелкими разноцветными искорками. Сгустились сумерки, окрашивая пространство в розово-серые оттенки. Последние краски заката скрылись за горизонтом, погружая любовников в мягкую обволакивающую темноту ночи.

– Пора заняться делом, – приподнявшись на локте и глядя в лицо Дины, промолвил Нокс.

– С большим удовольствием, дорогой. Надеюсь, мы здорово повеселимся сегодня. А заодно вернём себе своё золото.

Она, быстро одевшись, вооружилась ножом и пистолетом. Нокс последовал её примеру. Включив двигатель, он подвёл катер к берегу и надёжно прикрепил трос.

Затем злоумышленники вернулись к дому Лива. Все окна кроме одного были тёмными. Скорее всего, хозяин и часть его охраны спали. Во дворе горели два фонаря, что гарантировало неплохую видимость внутри строения.

Дина выглядела уверенной и спокойной. Нокс подмигнул ей, и в её глазах появилась усмешка. Она не боялась убивать. Более того, сделала это своей профессией. Передвигаясь медленно и осторожно, знаком показала подельнику, что пора начинать. Тот открыл раскладное зеркало и приставил его к задней части дома. Применив дар проводника, с лёгкостью проник сквозь стену. Дина тут же последовала за ним.

С ножами в руках преступники оказались в спальне Лима. Тот мирно лежал в постели, похрапывая. Нокс улыбнулся в предвкушении мести. Глядя на подругу, он хладнокровно перерезал горло спящему. Дина одобрительно ему кивнула и обернулась в сторону двери. Самое трудное оставалось впереди. Всё могло обернуться совсем не так, как они планировали. Охранники Лима имели явное преимущество в численности. К тому же кто-то из них точно бодрствовал. Если поднимется тревога, остальные вмиг проснутся. И вот тогда станет по-настоящему жарко.

Нокс тихо приоткрыл дверь и заглянул в образовавшуюся щель. В следующем помещении прямо на полу лежало несколько матрасов. На них спали человек семь. Это означало, что работёнка не представляет особой сложности. Без проблем очутившись в комнате, Нокс начал действовать, как всегда, молниеносно. Он лишил жизни четвёрку ничего не подозревающих людей. Остальными занялась Дина.

Неожиданно один из охранников проснулся, но женщина не растерялась. Размахнувшись, она нанесла ему сильный удар кулаком в лицо. Охранник громко вскрикнул, но тут же захлебнулся собственной кровью. Видимо, шум привлёк тех, кто не спал. Один из них, появившись в проёме двери и заметив чужаков, открыл огонь. Так как в комнате отсутствовала мебель, Ноксу и Дине пришлось прикрываться телами убитых. Но, прекрасно владея оружием, они недолго оставались в невыгодном положении. Буквально через минуту нападавший упал на пол и затих. Следом за ним на пороге появились ещё двое, однако их постигла та же участь.

В доме наступила тишина, между тем расслабляться было рано. Возможно, кто-то из охранников затаился для ответного удара, потому предстояло всё как следует проверить.

Держа оружие в вытянутой руке, Нокс аккуратно перешагнул через убитых и вышел в следующее помещение. Оно оказалось пустым, а значит, отпала необходимость прятаться. Руки и одежда преступников окрасились в красный цвет крови. Но это их даже забавляло. Радостно улыбаясь, они налили себе вина и как хозяева уселись в кресла.

– Чудесная ночь, – сказала Дина, отпивая из бокала.

– Неплохо бы ещё золото найти, – добавил Нокс. – Ведь пока мы торчали на катере, Лим вполне мог воспользоваться им по своему усмотрению.

– Ни о чём не беспокойся. Я просто уверена, что оно здесь. А если даже и нет, тоже не беда. У нас с тобой полно денег. К тому же мы неплохо сейчас повеселились.

– Ты, как всегда, права. Но я всё равно пойду поищу наши вещи.

Вскоре он вернулся из спальни Лима с сумками, набитыми золотом. Подмигнув подруге, стоя допил вино и сказал:

– Пора возвращаться на катер. Но для начала давай спалим этот дом вместе с его мёртвыми обитателями.

– Точно! Превратим его в груду пепла, – рассмеялась Дина и выплеснула содержимое бокала прямо на мебель.

Воспользовавшись зажигалкой, лежащей на столе, она подожгла кресло. Пламя тут же вспыхнуло. Оно переползало с участка на участок, пожирая новые поверхности. Преступники не задерживаясь покинули здание. Прихватив с собой раскладное зеркало, они очутились на улице. Отойдя на безопасное расстояние, любовались пожаром, ярко освещавшим всё кругом. Со звоном разлетались стёкла, густой чёрный дым вырывался наружу. Едкий запах наполнил воздух, и Нокс с Диной решили, что уже достаточно повеселились. Подняв с земли свои вещи, они не оглядываясь пошли в сторону причала.

Усевшись в катер, злоумышленники поплыли в море. Ночной воздух, полный свежести и прохлады, приятно обдувал их лица. Жёлтые звёзды, равнодушные к жестоким играм людей, сверкали в малиновом небе чужого мира.

– А знаешь, что странно? – сказала Дина. – Ведь возле дома Лима полно народу живёт, но никто из них даже не проявил любопытства. Как мне кажется, отменная стрельба и фейерверк, который мы там устроили, заслуживают большего внимания. Ты так не думаешь?

– Да я даже не сомневаюсь, что соседи просто приклеились к окнам. Подобное зрелище они вряд ли бы пропустили. Всё потому, что Лим нагнал страху по всей округе, вот никто и не рискнул высунуться на улицу. И это правильно. Кому охота под раздачу попасть? А что касается стрельбы, то не мы первые, кто там палил.

– Что теперь будем делать? – спросила женщина.

– Подумать надо. В отличие от тебя, я в «Иномирье» не так уж много времени провёл. А поэтому знаю меньше языков. Поначалу я даже не понимал, для чего там такое значение этому отводят. Если бы догадался раньше, что мне подобные знания пригодятся, учился бы лучше.

– Что тут скажешь, – улыбнулась Дина. – В миры, где ты неплохо с местными общаешься, нам лучше не соваться. Мы там такого наворотили… Наверное, лучше всего пока залечь на дно. Предлагаю прогуляться в Лиловый рай.

– И где он находится?

– Следует пройти через Вендалию. Но если двигаться быстро, возможно, нас там и не приметят. Хотя ты мог бы и к Линде заглянуть. Поинтересоваться её самочувствием.

– Ты сама доброта, – усмехнулся Нокс. – Так что за место, в которое ты собралась?

– Это молодая планета. Обширные водоёмы, плодоносные деревья. Правда есть одно но. Ни животные, ни люди там ещё не появились. Только мелкие насекомые, и всё.

– Ух ты! Ничего себе!

– Вот именно. Представляешь, мы станем хозяевами необитаемой планеты.

– Заманчиво, – задумался Нокс. – И не заскучаем ли мы там?

– Во-первых, мы на ней не навсегда поселимся. А во-вторых, можно кое-какую технику туда завести, мясные продукты. Короче говоря, затариться всем необходимым.

Вскоре преступники уже разгуливали по Лиловому раю. Сочные краски природы, начиная с нежно-розового и заканчивая густыми фиолетовыми оттенками, потрясали невероятной красотой. Растения невообразимых форм впечатляли крупными плодами. Прекрасные цветы раскрывали лепестки, наполняя пространство вокруг сладкими ароматами. Торжественную тишину чудесного мира нарушало лишь перешёптывание листьев да жужжание насекомых.

Между тем Нокс и Дина недолго предавались возвышенному настрою. Привезя всевозможную технику, они занялись постройкой жилья. Заработали двигатели машин, с шумом и грохотом врываясь в спокойный ритм планеты. Земля, не тронутая веками, подверглась грубому вмешательству человека. С корнями вырывались деревья, выкорчёвывались камни. Стараниями роботов появилось бревенчатое здание, представлявшее собой одноэтажный дом с тремя комнатами внутри.

Обустроив быт, преступники ненадолго спрятались в глуши первобытного уголка далёкой Вселенной. Наслаждаясь друг другом, они не задумывались о будущем, откладывая все дальнейшие решения на неопределённый срок.

Глава 5

Утро наступило быстро, и мы с Сэмом очутились в толпе торговцев. Хозяин прилавка, под которым мы заснули, прикрикнул на нас, вынуждая проснуться. Видимо, бездомных тут хватало, так как никто особо не обращал внимания на наши нечёсаные волосы и грязную одежду. Голод, отступивший благодаря сну, вновь напомнил о себе. Однако хотелось не только есть, но и пить. Вскоре мы обнаружили, что на рыночной площади стоит небольшой фонтан, огороженный невысоким мраморным бордюром. Наличие воды позволило нам умыться и утолить жажду.

Я надеялась, Сэму удастся найти другие миры, но, к сожалению, он ничего не видел. Блуждание по городу ни к чему не приводило. Мы всё так же голодали и не знали, что делать дальше. Наконец моё терпение лопнуло, и я решила прибегнуть к тому, чем занималась совсем недавно. Оставив Сэма на одной из улиц, я сказала, что ненадолго отлучусь. Завернув за угол первого попавшегося дома, вышла в небольшой дворик. Возле крытой веранды суетились люди. Они пекли хлеб и готовили еду. Спрятавшись за раскидистыми деревьями, я принялась наблюдать, выжидая удачный момент. Он наступил довольно быстро, когда одна из женщин, положив продукты на стоящий во дворе стол, оставила их без присмотра. Схватив две лепёшки, я бросилась наутёк. Поравнявшись с Сэмом, я и не думала останавливаться.

– Беги! – только и крикнула парню, и он пустился вслед за мной.

Петляя по улицам, мы очутились возле старой развалившейся лачуги и остановились. Крепко прижимая хлеб к груди, я пыталась отдышаться. Указав на еду, Сэм спросил:

– Где ты это взяла, Лия?

– Украла, – не испытывая угрызений совести, ответила я.

– Ты хоть понимаешь, чем нам грозит такая выходка?

– Будешь мне мораль читать или сначала поедим?

Сэм ничего не сказал, лишь протянул руку и взял одну лепёшку. Я с довольной улыбкой опустилась на землю. Молодой человек сел рядом. Голодные, уставшие, мы наслаждались вкусом и запахом свежего хлеба. Съев всё до крошки, решили обдумать наше незавидное положение. Разумеется, если добывать пропитание рискованным способом, это рано или поздно приведёт нас к плачевным последствиям, что в наши планы совсем не входило. Предстояло покинуть город и поискать другие миры. Моим главным желанием было попасть домой и обнять отца. Сэм так же, как и я, мечтал вернуться к родителям.

Встав на ноги, мы направились в сторону городских ворот. Вокруг шумела жизнь. Наступил новый день, суливший людям их обычные дела и заботы. Ремесленники выполняли привычную работу. Бойкие торговцы наперебой расхваливали свой товар. В воздухе стоял запах свежего хлеба и восточных пряностей. Попадались и нищие, которые выглядели очень похожими на нас с Сэмом. Некоторые из них просили милостыню, сидя на земле. Другие же, поизворотливее, пытались слиться с толпой и поживиться иными способами.

Пройдя мимо стражников, мы вновь оказались на перепутье. Двинувшись наугад, пошли протоптанной дорогой. Она вела в сторону колючих кустов и низкорослых деревьев.

Сэм, взглянув на меня, тепло улыбнулся. Вдруг он резко застыл на месте, и выражение его лица изменилось.

– Откуда это у тебя? – парень указал на объёмную матерчатую сумку, висевшую на моём плече.

– Да прихватила невзначай, когда проходили мимо торговых рядов.

– А внутри что?

– Еда.

– Её-то ты откуда взяла?

– Всё там же, на рынке.

– Послушай, Лия, так не пойдёт. Я не желаю участвовать в воровстве. И тебе не советую.

– Как скажешь, Сэм. Только, прежде чем вставать в позу, подумай вот о чём. Нам предстоит долгий путь. Правда, куда он нас приведёт неизвестно. Но одно я знаю точно: мало найдётся людей, которые захотят проявить гостеприимство по отношению к таким бродягам, как мы. Уж слишком непрезентабельная у нас внешность. Конечно, можно попытаться найти работу. Но незнание местного языка очень усложнит эту задачу. Теперь вот что. Если уж ты так презрительно ко мне относишься, попытайся хоть раз сам добыть еду. А не сможешь, то, так и быть, поделюсь с тобой. Но вначале тебе придётся попросить прощение.

Сэм ничего не ответил, а лишь двинулся вперёд. Я пошла следом, но моё настроение слегка испортилось. Я чувствовала себя несправедливо обиженной. Ведь в конечном итоге заботилась я не только о себе. Мой попутчик откровенно злил меня. Весь такой добропорядочный и правильный. Но, между прочим, от ворованных лепёшек тоже не отказался.

– Вот что, Лия, – прервал мои размышления Сэм. – Я не должен был так с тобой разговаривать. Поэтому извини меня. Понимаешь, я ведь никогда раньше не оказывался в таких передрягах. Наверное, иногда приходится переступать черту дозволенного. И не для того, чтобы получить удовольствие, а потому что нет другого выхода.

– Странно услышать от тебя подобные речи. Ты действительно искренне говоришь или просто есть хочешь?

– И то и другое, – усмехнулся парень.

Его лицо словно просветлело, и я вдруг совершенно перестала злиться. Сняв с плеча сумку, извлекла из неё украденные фрукты и хлеб. Щедро поделившись с Сэмом, с удовольствием приступила к трапезе. Нам предстоял долгий путь, и друг без друга мы вряд ли могли бы его осилить. А потому дружба и взаимопонимание в сложившейся обстановке казались мне наилучшим вариантом.

День прошёл почти незаметно. Молодой человек рассказывал мне о жизни на планете Вендалия. О том, как попал туда, и о годах, проведённых в учебном центре «Иномирье». Раньше я даже не представляла, что подобных мне и Сэму может быть так много. Но, к сожалению, наши незаурядные способности лишь усложняли нам жизнь. По крайней мере, до сих пор.

Наступил вечер, а мы по-прежнему были в пути. Мимо тянулись горы и чахлые деревца. Скучный пейзаж навевал невесёлые мысли. Однако мой попутчик старался подбадривать меня, и ему это удавалось. Я надеялась, нам посчастливится обнаружить иную реальность и мы покинем жаркий восточный край. Хотя, с другой стороны, новый мир не давал гарантий благополучия. А потому ко всему приходилось относиться, как к приключению.

Вскоре мы увидели небольшой узкий ручеёк. Его журчание подняло мне настроение, и я с нескрываемым удовольствием умылась и попила. Молодой человек последовал моему примеру, однако на этом не остановился. Зачерпнув полную пригоршню холодной воды, он брызнул ею в меня. Я в долгу не осталась и ответила ему тем же. Весело смеясь, мы начали дурачиться, бегая друг за другом. Словно дети, забыв о трудностях и неопределённости, мы радовались жизни.

Сэм повалил меня на землю, и я ощутила его тяжесть. Мокрые волосы парня, его пристальный взгляд и полуоткрытые губы вдруг обескуражили меня, заставили смутиться. Неожиданное волнение завладело сердцем, но молодой человек не дал мне опомниться. Он прикоснулся к моим губам. Сначала нежно и трепетно, потом принялся целовать крепко, уверенно. Его сильные руки не давали мне вырваться, удерживая в объятиях. Это казалось каким-то безумием, странной игрой. Разгорячённое тело Сэма, его прерывистое дыхание будоражили. Но, неискушённая в любовных делах, я испугалась и его напора, и собственных желаний. Парень, остановившись, внимательно посмотрел на меня. Скорее всего, моё лицо не выражало восторга, а потому он неловко улыбнулся и сказал:

– Извини. Сам не понимаю, как так вышло.

Мы уселись рядом, однако чувствовали себя очень некомфортно друг с другом. Лунная ночь, опустившаяся на горы и деревья, покрыла их перламутровым светом. Тишина давила на нервы и делала наше пребывание вместе ещё более неуютным. Сэм совсем расстроился и даже не смотрел в мою сторону. Разумеется, так дальше не могло продолжаться. Я, конечно, не планировала связать себя с ним навсегда. Но пока мы искали дорогу в другое измерение, должны были всё-таки хоть как-то общаться.

– Послушай, – мягко обратилась я к попутчику. – Я вовсе не сержусь. Но давай впредь держаться рамок разумного. Вот сейчас, например, предлагаю устроиться на ночлег. Ты как, не против?

– Нет.

Сэм выглядел чересчур огорчённым, между тем утешать его я вовсе не собиралась. Я легла на землю и прикрыла глаза. Несмотря на физическую усталость, мне не спалось. Молодому человеку, скорее всего, тоже. Он ворочался с боку на бок, страдая от бессонницы. Наконец мои веки отяжелели, и я не заметила, как заснула.

Ночь прошла быстро. Я ощутила, как солнечные лучи ласково коснулись моего лица. Лёгкое дремотное наваждение всё ещё не покидало разум. Находясь между явью и сном, я пыталась продлить это приятное состояние покоя. Но вдруг внутри меня появилось необъяснимое чувство опасности, и я окончательно проснулась. Резко сев, прислушалась к шуму, доносившемуся справа. Посмотрев в том направлении, обнаружила странную картину. Двое крупных мужчин атаковали Сэма. Между тем он казался невозмутимым и собранным. Совершив удар ногой по внутренней стороне голени одного из противников, парень лишил того равновесия. Двинув кулаком в висок, он окончательно вывел его из строя. Что касается второго злоумышленника, то ему вполне хватило отменного хука в челюсть.

Удивлённая произошедшим событием, я в недоумении глядела на Сэма. Он быстрой походкой подошёл ко мне и протянул руку. Не говоря ни слова, я воспользовалась его помощью и встала с земли. Молодой человек, не отпуская мою ладонь, направился прочь от места нашего ночлега. Несмотря на то что поверженные парнем незнакомцы больше не подавали признаков жизни, мне всё равно требовались объяснения.

– Пока я видела сны, ты решил немного развлечься? – поинтересовалась я.

– Точно подмечено, – усмехнулся Сэм.

– Ну а если серьёзно? Что случилось-то?

– Да всё просто. По-моему, на меня грабители напали.

– А они разве не заметили, что взять с тебя нечего?

– По-видимому, нет. А мне как-то недосуг было им это объяснять. Тем более что местным наречием я не владею. Ко всему прочему, выглядели они такими же бродягами, как и мы с тобой.

– Слушай, Сэм, а где ты научился так драться?

– В «Иномирье». Помимо языков, на изучение которых там делался особый упор, некоторым из нас преподавали технику рукопашного боя. Впоследствии я стал бы детективом, специализирующимся на поимке межгалактических преступников с такими же способностями, как у нас с тобой.

– Заманчиво, наверное. Карьера, успех и всё такое. Не понимаю, зачем ты покинул учебный центр?

– Там я чувствовал себя, как в тюрьме. Всегда под наблюдением. Много лет в одном и том же месте без возможности покинуть его. Нам даже на улицу выходить не разрешалось. Разумеется, если бы я стал детективом и зарекомендовал себя с хорошей стороны, всё было бы по-другому. Но больно уж хотелось вырваться на свободу. К тому же я надеялся попасть домой и увидеть родителей. Правда, сейчас я понятия не имею, где находится Земля. Да и Вендалия, к слову сказать, тоже.

Мне больше не хотелось разговаривать, просто молча идти рядом с Сэмом, и всё. С каждым днём я узнавала его лучше. Он однозначно мне нравился. И своей уверенностью, и умением вовремя поддержать. Он относился ко мне с явной добротой. Не знаю уж почему. Хотя его вчерашний порыв многое объяснял. Однако я предпочитала думать, что всё произошло случайно даже для него самого.

Утренний свет озарял горы, отражаясь в них золочёным блеском. Жара ещё не наступила, а потому путешествовать было даже приятно.

Вскоре вдали замаячили стены города, и мы двинулись по направлению к ним. Возможно, там нам и улыбнётся удача. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Оказавшись на базарной площади, мы обнаружили небольшой фонтан, выполненный в виде каменной чаши. Умывшись после долгого пути, утолили жажду. Еда, которой я так предусмотрительно разжилась, закончилась. Но воровать я пока не спешила. Уж больно хотелось посмотреть, как решит проблему нашего пропитания Сэм. Он же делал вид, будто любуется достопримечательностями и совсем не голоден. Обросший бородой, парень выглядел довольно мужественным и даже немного старше своих лет.

Не спеша разгуливая по базару, Сэм всем своим видом показывал, что наслаждается жизнью. Что же касается меня, то грязная одежда и дальнейшая неопределённость мне порядком надоели.

Наконец, мы остановились возле лавки с глиняной посудой. Я понятия не имела, что мы тут забыли. Но с нескрываемым любопытством стала ожидать продолжения. Молодой человек попытался устроиться на работу. Он старательно изъяснялся с хозяином на всех известных ему языках. Но тот лишь с недоумением пожимал плечами. И тут Сэма всё-таки осенило. Он схватил в руки метлу стоящую в углу и принялся подметать. Затем красиво сложил горшки с мисками и даже бережно их протёр. Всё это время мы с гончаром наблюдали за парнем, иногда даже переглядывались друг с другом.

Прошло полчаса, и Сэм закончил трудиться. Подойдя к хозяину, протянул руку, прося платы. Тот довольно улыбнулся и бросил парню монету. Глядя на друга, я не скрывала восхищения. Его находчивость, по всей видимости, обеспечила нас обедом. На деньги, полученные от гончара, мы купили пару лепёшек и, не отходя от пекарни, с удовольствием их прикончили.

Дальше мы направились к лавке с оружием. Сабли, ножи, кольчуги, а также щиты и шлемы вовсе меня не впечатляли. Честно признаюсь, это была не моя идея. Я даже хотела разделиться с Сэмом и самостоятельно осмотреть город. Но молодой человек настоял на своём. А чтобы я не сбежала, на всякий случай крепко держал меня за руку. Со скучающим выражением лица я поплелась вслед за ним. К моему удивлению, парень прошёл мимо лавки с оружием. Он остановился около хозяина бронзовых изделий и начал внимательно их разглядывать. Разумеется, громадные кувшины и тарелки, несмотря на размеры, поражали своим изяществом и красотой. Но я даже не догадывалась, что мой попутчик такой ценитель искусства. Насмотревшись вдоволь, Сэм обернулся ко мне и, указывая на одно из плоских творений, спросил:

– Как думаешь, через такой вход ты сможешь пройти в другой мир?

– Конечно, – сказала я, уставившись на блюдо, рассчитанное по меньшей мере человек на пять. – А что?