скачать книгу бесплатно
– А смартфоны? – Я кивнула на лежащий на тумбочке необычный мобильник. – Я таких раньше не видела. Тоже твои?
– Тоже, – не стал отпираться Арман.
Страшно представить, какими деньжищами ворочает его компания. Подцепила миллионера на свою голову. У него таких, как я, девиц-однодневок в каждом городе по десятку.
– Ты надолго в Мартинске? – спросила я, делая вид, что это дежурный вопрос из вежливости и на самом деле мне совсем-совсем не интересно, успеем ли мы увидеться снова в ближайшие дни.
– Вечером улетаю.
Таким же спокойным тоном говорят, например, в магазине, делая покупки: «Взвесьте мне полкило колбасы». Просто ответ. Просто констатация факта. В то время как мое сердце пропустило удар.
– Вечером улетаешь, – повторила я и тут же удивленно приподнялась на локте. – В смысле – улетаешь? У нас аэропорта нет.
Арман приоткрыл рот, закрыл, рассмеялся.
– Сначала на машине до Москвы, потом на самолете. Я обобщил.
– А!
Мы помолчали. Время безжалостно отсчитывало последние минуты. Арман гладил тыльную сторону моей ладони.
На его безымянном пальце не было обручального кольца. Не было и следа от него – мужчины в командировке частенько избавляются от этого атрибута, выдающего их семейное положение с головой, но Арман явно никогда не носил кольца.
Зато запястье, подобно браслету, охватывала необычная татуировка. Арман ведь серьезный бизнесмен и вот, гляди-ка, не гнушается татушками. Хотя, возможно, он сделал ее в юности и теперь прячет под манжетами строгой рубашки. Я пригляделась, надеясь запомнить, а потом поискать в интернете символы, но это снова оказались иероглифы – такие в памяти не удержишь.
Арман заметил мой интерес и поднес запястье ближе, давая возможность рассмотреть узор со всех сторон.
– Красиво. Что это значит?
– М-м-м… Если коротко: мое обещание, что я буду верен слову и завету предков.
Я снова приподнялась и, опершись ладонью на его грудь, будто в первый раз пригляделась к лицу Армана. Может, он с Востока? Обычно там приветствуют такие штуки. Спрашивать было бы невежливо. Да и не был он похож на арабского шейха или как их там называют? Лицо совершенно европейское, разве что глаза черные будто самая темная ночь.
Арман с легкой улыбкой смотрел на меня. Красиво очерченные губы так и манили. Я не стала сопротивляться желанию и коснулась их невесомым поцелуем. Арман ответил на него, но спустя мгновение со вздохом оторвался и решительно встал с постели.
– Пора идти.
Я лежала и смотрела, как он собирается. Гладкая ткань рубашки обхватила его широкие плечи, скользнула по коже. Я завидовала ей – этой рубашке: она будет касаться его тела весь день. Завидовала, хоть и понимала, как это глупо.
«Попроси мой номер телефона, – мысленно уговаривала я Армана. – Узнай адрес. Пообещай прийти. Ты не придешь, но мне будет приятно тебя ждать. Обмани. Я согласна…»
Арман молчал.
– Это была великолепная ночь, Элени, – сказал он, снимая с вешалки пальто. – Отдыхай.
И ушел.
ГЛАВА 6
Клин клином выбивают. Ночь, проведенная с Арманом, тараном вышибла из сердца последнюю привязанность к Илье. Я это поняла, когда зацепилась взглядом за любимую чашку бывшего и не почувствовала ни грусти, ни сожаления – ни-че-го.
И все бы хорошо, да только теперь пустующее место в душе прочно занял прекрасный незнакомец с черными глазами.
Права была Олеся, тысячу раз права, предупреждая меня, что я снова раскиселюсь. Да что за характер у меня такой? Неужели мне для счастья и полноты жизни необходим мужчина рядом? Разве современная девушка, самостоятельно зарабатывающая на жизнь, обязательно должна опереться на крепкое плечо?
Подруга бы меня не поняла. Посочувствовала бы, конечно, поддержала, но она всегда была сильнее меня и вовсе не переживала, если некому было согреть место в постели рядом с ней. Дизайнерские проекты приносили неплохие деньги, так что Олеся могла себе позволить ипотеку, машину и путешествия. В прошлом году зимой она и вовсе перебралась на несколько месяцев на Тайвань и работала удаленно.
Поэтому, когда ближе к полудню Олеся позвонила и спросила, все ли у меня хорошо, я преувеличенно бодрым тоном сказала:
– Да, развлеклась по полной. Сейчас приехала домой и буду отсыпаться. За ночь почти не сомкнула глаз. – И я многозначительно хихикнула.
Я не призналась, что, покинув номер, я словно вор прокралась мимо стойки ресепшн, надеясь остаться незаметной. Сама вызову такси – не разорюсь! Но видеть в глазах администратора красноречивый намек на то, что я далеко не первая девушка, которую привел в номер обеспеченный постоялец, было выше моих сил.
Я вернулась в однокомнатную квартирку, где жила вот уже третий год. Работа редактора, корректора и копирайтера позволяла снимать жилье в спальном районе города. Денег хватало на еду и вещи, но вот на первоначальный взнос на ипотеку никак не удавалось накопить.
Мама, живущая в пригороде, все звала меня вернуться. Мол, зачем лишние траты, когда ты можешь работать из дома. Твоя комната тебя ждет, письменный стол никуда не делся, поставишь на него ноутбук – и вперед!
Но у меня скулы сводило от одной мысли, что я вернусь домой и окажусь в полном распоряжении мамы. Она у меня неплохая, но очень любит руководить и опекать. Снова начнется: «Ты почему так мало ешь? Ты не так сидишь! Ты долго спишь! Когда ты уже познакомишь меня с женихом?» Возвращение в село, где я родилась и выросла, будет означать безоговорочную капитуляцию. А ведь, уезжая в педагогический институт, я поклялась себе, что любой ценой зацеплюсь в городе и докажу маме, что способна на большее.
Так что спасибо за предложение, мамуля, но я еще побарахтаюсь.
Я переступила порог и, не раздеваясь, опустилась в коридоре на банкетку. Расстегнула пуховик, скинула сапожки и какое-то время просто сидела, уставившись в пол.
В папке «Работа» меня ждал файл с текстом, который предстояло вычистить от ошибок. На кухне в раковине подстерегала немытая тарелка. На обед я собиралась запечь куриные крылышки, но вчера не успела вынуть их из морозилки, а потом события так закружились, что я про них и думать забыла. Придется снова сварить пельмени. Но сначала – выспаться! Глядишь, после сна впечатления утрясутся и сердце перестанет колотится как бешеное при одном воспоминании об Армане.
Какой же он все-таки удивительный мужчина: загадочный, притягательный, есть у него какая-то тайна.
Мелькнула малодушная мысль, что если Арман сотрудничает с хозяином ночного клуба, то рано или поздно он снова появится в Crystal Carnival. Я могу подкараулить его и сделать вид, что встреча произошла случайно…
Я тряхнула головой. Нет, я до такого не опущусь! Арман ясно дал понять, что продолжения отношений не будет, а значит, нужно выдохнуть и вернуться к привычной жизни. Надеть ее на себя, как удобные, разношенные тапочки.
Вот только после хрустальных туфелек Золушки, которые я примерила этой ночью, боюсь, обыденность покажется скучной и пресной.
Есть один проверенный способ – с головой погрузиться в работу. Тогда не останется времени на печаль и самобичевание: «Эх, Ленка, может, будь ты чуточку красивее и раскрепощенней, Арман спросил бы твой номер телефона!»
Я поспала пару часиков, приняла душ и села за ноутбук, завернувшись в теплый махровый халат.
– Ну-ка, на чем мы там остановились? – пробормотала я, открывая рукопись молодого талантливого автора, как я с иронией его называла про себя. – Гелла согласилась стать истинной дракона, но дракон уже принял зелье, которое убьет все эмоции и превратит его в бесчувственную деревяшку. Хм… И что, это кто-то читает? Драконы, истинные… Бр-р-р.
Любимое дело сегодня не приносило облегчения. Стоило на миг отвлечься, потереть глаза или изменить положение тела, как перед внутренним взором вставало лицо Армана, я как наяву ощущала его запах, а губы ждали поцелуев. Да что за наваждение такое!
…К счастью, даже самые сильные чувства со временем ослабевают. Дни бежали за днями. На центральной площади нарядили елку и залили каток: город готовился к встрече Нового года. Витрины магазинов украсили гирлянды и снежинки. Я, борясь с печалью, тоже решила подарить себе немножко праздничного настроения – потратила вечер на то, чтобы вырезать из бумаги фигурки Деда Мороза и Снегурочки. Приклеила их на оконное стекло, чтобы прохожие, подняв голову, могли полюбоваться и улыбнуться. Притащила ветки с елочного базара, поставила в вазу, украсила немногочисленными игрушками, которые скопились за несколько лет самостоятельной жизни.
В прошлом году мы с Ильей ставили живую елку, которую он купил под вечер 31 декабря, когда продавцы уже собирались закрывать продажу. Мы так радовались! Несколько разноцветных шариков и единственная гирлянда потерялись среди ветвей, но все равно это было волшебно – квартира пахла елкой, а мы с Ильей были почти как настоящая семья.
Кстати, вот эту игрушку – стеклянного снеговика в красной шапке – купил Илья. Я вынула ее из коробки и безжалостно выбросила в мусорное ведро! В новый год – без старых воспоминаний!
Олеся предлагала встречать праздник у нее, но я уже пообещала маме, что приеду ее навестить. Купила ей в подарок любимые духи. Прошлые закончились еще осенью, но мама не выкидывала пустой флакон, иногда снимала крышечку и нюхала, говорила, что это поднимает ей настроение.
Сама я в этот раз обойдусь без подарка.
Да только судьба нежданно-негаданно решила, что негоже оставлять меня без сюрприза…
Когда критические дни не пришли вовремя, я ничуть не забеспокоилась. Такое со мной иногда случалось: когда менялся климат, или в поездке, или если перенервничаю. Неделя туда, неделя сюда – привычное дело.
Но когда прошло десять дней и пора было собирать сумку, чтобы ехать в гости к маме, я немного встревожилась. Не хотелось бы вертеть в голове эту мысль все праздничные дни. Лучше я сейчас сделаю тест, выдохну и поеду со спокойной душой.
Я, наивная дурочка, ни разу не усомнилась в словах Армана о том, что он бесплоден. Зачем бы ему врать? Разве ему нужны проблемы и дети на стороне? Это не вязалось с образом серьезного бизнесмена.
Я купила в аптеке недорогой тест и, не дожидаясь утра, сразу сделала. Кажется, я немножко хитрила и пыталась себя обмануть: все знают, что тесты на беременность лучше делать утром, значит, вечером он мне ничего страшного не покажет.
Сначала проявилась одна линия, и не успела я успокоенно перевести дух, как рядом проступила вторая – бледная, тонкая, но вполне различимая.
– Что? – прошептала я и схватилась за щеки.
Стояла у тумбы в ванной комнате и смотрела-смотрела на тонкую бумажную полоску и ее приговор.
– Нет-нет… Не может быть!
Я подумала, что самый дешевый тест вполне мог оказаться испорченным. Да и дорогие тесты иногда показывают неверные результаты. Я сунула босые ноги в сапоги, накинула пуховик поверх домашнего костюма и выскочила на улицу без шапки. Аптека уже закрывалась, но я успела купить дорогой цифровой тест и упаковку, где лежали три бумажных теста.
– Чтобы наверняка? – сочувственно улыбнулась фармацевт. – По своему опыту знаю: если в первый раз показал положительный результат, то, скорее всего, он и останется. Но я тоже, помню, десять тестов купила сразу, никак поверить не могла. А сейчас дочь уже в садик ходит.
Ее слова вовсе не помогли! Когда я разрывала упаковку с цифровым тестом, руки ходили ходуном. Нет, Арман, нет! Ты не мог так со мной поступить!
На экране очень быстро появился плюс. Все еще надеясь, что я чего-то могу не понять – мало ли, ведь я делала такой тест первый раз, – залезла в инструкцию. Там была иллюстрация – видимо, для таких отчаянно надеющихся женщин, как я: плюс, или лучше сказать – «крест», обозначал беременность.
– Нет-нет-нет… – шептала я.
Но ни вселенная, ни тест, равнодушно являющий взору две перечеркнутые линии, не вняли моим мольбам.
Трясущимися пальцами я набрала Олесин номер. Я просто не знала, кому еще можно позвонить в этой ситуации.
– Олеся, я… – И захлебнулась слезами.
Подруга не сразу смогла добиться от меня внятных слов, а когда поняла, в чем дело, смачно выругалась.
– Вот ублюдок! Ленка, ну ладно он – сунул, вынул и пошел, но ты-то! Где была твоя голова?
– Он… Он сказал, что не может иметь детей.
За признанием последовала длинная пауза: наверное, Олеся закатывала глаза или смотрела на телефонную трубку в немом изумлении: «Как можно быть такой идиоткой?»
– Ох, Ленка, – сказала она наконец. – Ну дуреха! Сейчас приеду!
ГЛАВА 7
Не прошло и часа, как Олеся появилась на пороге моей квартиры с бутылкой вина и пакетом, где лежали мандарины. Обняла меня в коридоре и дождалась, пока я проревусь. Потом по-хозяйски отправилась на кухню. Зашуршал целлофан, забряцали столовые приборы в ящике.
Я, будто бледное привидение – видел ли кто-нибудь прежде привидения в шерстяных носках и с красным носом? – вползла следом.
– Где у тебя штопор? – осведомилась подруга, выставив два фужера и выложив мандарины в центр стола.
– Да ведь я… – Я растерянно кивнула на бутылку красного полусухого, не решаясь произнести вслух слово «беременна».
Будто от этого что-то изменится!
Олеся озадаченно посмотрела на меня, между бровей появилась складочка, как всегда, когда подруга хмурилась, чего-то не понимая.
– Но ведь ты избавишься от беременности, – сказала она.
Я плюхнулась на табурет, притянула к себе мандарин – лишь бы чем-то занять руки. Я еще не задавала себе вопроса, что буду делать с ребенком. Новость меня настолько оглушила, что я пока не вполне осознала, что, если ничего не предпринять, довольно скоро я из фрилансера, который с трудом сводит концы с концами, превращусь в мать-одиночку.
– Я пока не решила, что делать с беременностью, – выдавила я, стараясь не смотреть Олесе в глаза.
Она бы, столкнувшись с подобной ситуацией, ни на минуту не задумалась, как поступить. Ребенок случайный, нежеланный, папаня больше не объявится и помогать не будет. Чего тут думать?
– Так, ладно, – сказала подруга.
Она оставила бутылку в покое и включила чайник.
– Тогда по чайку.
Олеся поставила передо мной пузатую чашку, на которой был изображен толстый пушистый кот, – ручка чашки представляла собой его изогнутый хвост. Я гладила этот хвостик, словно хвостик настоящего котенка. Да я ведь даже домашнего питомца завести не решалась – такая ответственность! А тут ребенок!..
От горячего напитка поднимался пар. Я сделала глоток, и стало чуточку легче.
Олеська сидела напротив, уперев подбородок в ладонь, и ждала, пока я немного приду в себя.
– Может, этот незадачливый папаша оставил тебе номер телефона? – спросила она. – Ты знаешь, как с ним связаться? В конце концов, это и его ответственность тоже. Пусть хоть денег на аборт даст.
– Олеся!..
– Что? Решение, конечно, принимать тебе, но сама подумай, зачем тебе эта обуза! Я ни в коем случае не давлю…
– Ты именно давишь!
Подруга вздохнула и погладила меня по плечу.
– Извини.
Олеся единственная из моих нынешних подруг знала, что у меня никогда не было отца. В том местечке, откуда мы обе были родом, ничего не скроешь. Все соседи в курсе, что моя мама ездила на практику в другой город и вернулась с пузом. «Принесла в подоле, – шептались за спиной. – Беспутная». Она ходила гордая и смело смотрела всем в глаза. А ведь тоже могла бы решить проблему простым способом – никто бы и не узнал. И меня бы тогда не было на свете.
Я рассказала Олесе все, что выяснила про Армана. Что он сотрудничает с хозяином клуба, но неизвестно, появится ли снова. Телефона он мне не оставил, звонить не обещал.
– Надо связаться с этим… как его. Игорем Авильцевым – хозяином Crystal Carnival. Вытрясти из него координаты этого гада.
– Нет. Ничего мне от него не нужно! Ты правильно сказала: сунул, вынул, а на следующий день уже и имени моего не помнил.
