скачать книгу бесплатно
Женщина улыбнулась и кивнула.
– Хорошего вам дня, Мор! – пожелала она. – Заглядывайте к нам в больничный корпус. По средам у нас проходят встречи знакомств.
– Да, приходите. Заодно со всеми познакомитесь, – добавил мужчина и без капли наигранности искренне пожелал: – Добро пожаловать!
Они пошли дальше, а я остался стоять на месте как мешком пришибленный. Нет. Это определённо параллельная реальность. Где фотографии убийц вешают на доску почёта, а люди мило с ними разговаривают и желают хорошего дня.
Я замотал головой, пытаясь избавиться от наваждения, и пошёл в указанную сторону. Увидеть себя на доске почёта – и можно будет умереть спокойно. Пусть даже и без цветов на могилке.
В центре парка была небольшая круглая площадь, украшенная бюстом учёного. Я мельком скользнул взглядом по табличке на постаменте. То ли основатель института, то ли его именитый деятель – что-то подобное. Больше всего меня интересовало другое. По периметру площади были установлены разноцветные стенды – «доски почёта», а на них фотографии и краткое описание.
Себя я нашёл на красном стенде с подзаголовком «Осторожно». Фотография, имя, возраст и пометка: «Не прикасаться ни при каких условиях. Смертельно». Больше ничего написано не было. Я посмотрел на анкеты рядом. Ещё четверо сверхов с такими же пометками. С чего я взял, что один такой: опасный для жизни?
Я пошёл вдоль стендов. Здесь были отмечены сверхи, опасные для жизни; сверхи, опасные для здоровья – те, кто не мог контролировать действие своего Дара, но не несли смертельной угрозы. Под их анкетами иногда указывалось описание Дара. Ничего такого, от чего нельзя избавиться, выпив таблетки или переждав воздействие. На самых больших досках белого цвета были маленькие анкеты на всех остальных сверхов – чей Дар был абсолютно безопасен. Я нашёл имена членов «11 корпуса». Адама в списке не было.
Подошёл к последней доске чёрного цвета. Всего несколько фотографий. Моё внимание привлекла одна – Титан. Под фотографией не было имени, а на самой доске не было заголовка. Просто чёрный цвет и фотографии. Те, кто не получит второго шанса.
Позади послышались быстрые шаги. Я обернулся, заранее выбрав, в какую сторону побегу при опасности… Но это был не Джексон. Просто какой-то паренёк спешил по своим делам. В наушниках и куртке с капюшоном он пролетел мимо, даже меня не заметив. Я огляделся. Тишина. Никто за мной не бежал, не пытался поймать или уничтожить на месте. И это было так нереально.
Я выбрал скамейку напротив красного стенда и сел. За мной не гнались, и убегать тоже не хотелось. Да и куда? Обратно в Нью-Йорк, где всё для меня закончилось? Бесцельно колесить по стране? Уехать за границу? Меня никто нигде не ждал, а от себя не убежишь.
Неподалёку зарычал мотор военного автомобиля. Его легко можно было отличить от других: звук на пару тонов ниже, чем у гражданских машин. Хлопнула дверца, и знакомый голос громко выругался. Адам вернулся.
Я напрягся. Наверняка Джексон сообщил ему о моём побеге. Это объясняло, почему он не пошёл за мной сам: предоставил своему начальнику честь вылавливать меня из кустов. Ябеда!
Адам шёл по дорожке, широко шагая и вполголоса матерясь. Вышел на площадь и прошёл мимо. Я с интересом проследил за ним. Адам вышел с площади, остановился и обернулся. Увидел меня. Его взгляд осмотрел всю площадь, но никого не нашёл.
– Ты чего один? – спросил Адам, вернувшись. – С ребятами повздорил?
Я пожал плечами. Адам дошёл до меня и остановился. Снова огляделся. Увидел напротив скамейки красный стенд с моей фотографией и понятливо хмыкнул.
– На себя полюбоваться пришёл. Ну да. Здесь все мы.
– И ты? – спросил я.
– Кроме меня.
– Скрываешь Дар?
Адам сел рядом. Шумно выдохнул и запрокинул голову.
– Хороший день сегодня, – сказал он, перевёл взгляд на меня и добавил: – Устал только очень.
– Начальство заездило?
Адам жалобно угукнул, и я тут же отвернулся: не мог перестать видеть в нём милого котёночка. Я сменил тему.
– Фотография старая.
– Что?
– На стенде, – пояснил я, указывая на красный стенд. – Моя фотография там давно висит. Уголки отогнулись, низ фото выцвел на солнце. Давно повесили?
– Как только ориентировку на тебя получили.
– И ты сразу решил, что я окажусь здесь?
Из-под длинных ресниц блеснули хитрющие глаза.
– Оказался же.
И не поспоришь. Я и правда был здесь.
– Я не подхожу этому месту. Я тут как…
Меня прервал смех Адама.
– Ты просто не представляешь себе, Мор, сколько раз я это слышал! От каждого, ещё и не по разу. Кажется, я и сам говорил что-то подобное, когда впервые оказался здесь. – Он задумался, а потом указал на окружающий нас парк. – Всё здесь такое обычное. Для обычной жизни, для обычных людей. Поэтому я и люблю это место.
– Почему?
– Оно позволяет мне не забыть, зачем я занимаюсь этим. – Адам постучал по плечу, где на военной форме нашиты погоны, а потом посмотрел мне в глаза своим коронным взглядом «до дрожи». – Я делаю свою работу, чтобы такие места существовали.
Я посмотрел вокруг совсем другим взглядом. Солнце над головой, птичья перекличка в древесных кронах, приглушённый шум города вдалеке. Это была мирная жизнь. «Обычная жизнь обычных людей», – сказал Адам. Никаких убийц, никаких неуравновешенных сверхов, никакого преследования – всё это осталось далеко отсюда, в том мире, из которого я прибыл. Здесь только дружелюбные соседи, гуляющие по идеально чистым дорожкам вдоль идеально постриженных газонов. И они действительно рады тебя видеть, хоть и прекрасно знают, что прикосновение к тебе несёт смерть.
– Такого не бывает, – шепнул я, не замечая, что говорю это вслух.
– Бывает, и теперь ты здесь, – сказал Адам. – Ты один из нас.
– Нет! – продолжил спорить я. – Ты считаешь, что я подхожу для этого места, а это не так! Ты ошибаешься!
– Я показал тебе твоё возможное будущее, Мор. Теперь твоя очередь, – ответил Адам, не включаясь в спор. – Дай себе второй шанс.
Он склонил голову набок и улыбнулся. У него забурчало в животе, и его взгляд из одобряющего сменился обвиняющим.
– Ну вот. Опять кушать хочется, – сказал Адам и бодро вскочил на ноги. – Ребята где?
– В душ пошли, когда я их последний раз видел.
– А-а. – Адам наклонил голову, пару раз принюхался и фыркнул. – И мне пора в душ. И тебе. – Он протянул мне руку. – Идёшь?
– Нет, – ответил я. Не терпелось проверить границы дозволенного.
К моему удивлению, Адам не стал меня убеждать. Он кивнул и пошёл в сторону общежития. Мне ничего не оставалось, как пойти за ним.
* * *
После душа Адам выдал мне чистую одежду. Раздобыл где-то по общежитию: с миру по нитке.
– Надевай, что есть. Форму я тебе уже выписал, но ты просто не представляешь, сколько с этими бумажками надо оббегать, чтобы её получить.
Адам фыркнул и ругнулся на каждого бюрократа в отдельности и всю бюрократию разом. Он залез на кровать с ногами и стал ждать, пока я оденусь.
– Ты не выйдешь?
– А?
Адам поднял голову. Сообразил, о чём я говорю, видимо, потому что издевкой заполнился под крышечку: мне стало отлично видно, как она задорно плещется в его глазах.
– Лучше молчи! – остановил я Адама.
Он заржал, но с кровати слез.
– Выйду, выйду, раз ты такой стеснительный, – сказал он и конечно же не сдержался и добавил: – Стал. Вдруг. – И уже из-за двери, которую он нарочно не стал закрывать плотно, до меня донеслось: – Напомнить, как ты за мной в душе наблюдал?
– Напомни себе, как весь «11 корпус» за нами наблюдал.
Я переоделся и вышел к Адаму. Он молчал, хотя и было видно, что ему так и не терпится высказаться.
– Ну давай, скажи, – предложил я.
Адам отрицательно замотал головой. А сам аж губу закусил. Я остановился и помахал на себя ладонью, мол, давай уже, выкладывай, не стесняйся. Адам прыснул со смеха.
– Теперь точно не скажу.
Я наклонился к нему и, глядя прямо в хитрющие светлые глаза, сказал:
– Ну и не надо!
– Тогда скажу, – сдался Адам. – Ты чего весь такой серьёзный, Мор? Расслабься. – Адам взял меня под руку и повёл дальше. – Всё ведь хорошо. Ты в безопасности, с Титаном разберёмся, федералы от тебя отстанут.
– Так уж и отстанут?
– Да уже отстали.
– А военные? – Я выдернул свою руку из его объятий. – Или забыл, как обещал генералу отдать меня им?
Адам ничуть не смутился и только отмахнулся от моих слов.
– А ты и поверил.
– А я теперь никому не верю!
Адам пожал плечами.
– Как скажешь, Мор. Как скажешь.
В лаборатории нас уже ждали. Вернее, меня. Адам поздоровался со всеми и пристроился на стул у стены, поближе к вазочке с конфетами и подальше от докторов, которым он меня сдал.
Сначала очередная анкета с тупыми вопросами, измерение роста и веса. А потом врачи взяли в руки иголки. Мне показалось, что я ни разу в жизни столько крови разом не сдавал. Не считая прочих анализов. Враги в белых халатах даже порывались взять у меня пункцию костного мозга, но мне повезло: главного врача среди них не было, а Адам на вопрос «можно ли?» отрицательно замотал головой.
– Охренели что ли?! Ему сейчас Дар использовать. Какая пункция?
Он отогнал от меня остатки медперсонала, вооружённого шприцами и пробирками, и повёл в следующую «пыточную».
– Мне нужно будет использовать Дар? – уточнил я шёпотом. – Ты не говорил.
– Был бы обычным человеком, обошёлся бы обычными анализами, – ответил Адам. – Но ты сверх, тут ещё один результат нужен в личном деле. – Он окинул меня пристальным взглядом и спросил: – Ты как комиссию вокруг пальца обводил? И не один раз.
– Так я тебе и сказал…
– Так и скажи.
Адам был серьёзен, и я сказал правду:
– Я врал.
– Так я и думал.
Мы вошли в следующую лабораторию, и у меня по спине пробежал холодок. В центре помещения размещалась кушетка с ремнями и кучей проводов. У её изголовья стоял стул. И больше ничего. Всё оборудование и врачи располагались в соседнем помещении за толстым стеклом. С того места, где я стоял, мне было видно только край монитора и чью-то кудрявую голову за ним. Стекло наверняка бронированное или экранированное. Или как они тут ещё защищаются от людей со сверхспособностями?
Я ещё раз оглядел кушетку. Недоброе предчувствие перестало еле заметно зудеть внутри и заорало в голос: сейчас будет больно! Адам коснулся моей руки, и я вздрогнул от неожиданности.
– Прекрасно тебя понимаю, Мор. Сам эту штуку не люблю.
Какое там «не люблю»?! Да я ни за что на свете в эту штуку не полезу. Штуку в правительственной лаборатории, окружённую врачами, спрятавшимися за пуленепробиваемым стеклом. Лезть в ремни эти, что в петлю, нет уж, увольте! Пусть сразу по банкам рассовывают и формалином заливают.
– Ну, начнём, – тихо сказал Адам, отпустил мою руку и начал раздеваться.
– Что ты…
Над нашими головами зашипел динамик и, перебивая мой вопрос, женский голос произнёс:
– Говорит доктор Неру. Мистер Мор, Адам, рада вас видеть. Занимайте свои места. Я пришлю техника.
– Привет, доктор Неру! – поздоровался Адам, залезая на кушетку.
– Здравствуй, Адам! – ответила доктор Неру, и мне показалось, что её голос стал чуточку мягче. – Как ты? Готов?
– Сейчас узнаем.
Адам лёг на кушетку. В помещение вошёл техник. В отличие от врачей из первой лаборатории, он был без маски и перчаток. Он вошёл, остановился около двери и обратился ко мне.
– Вы не могли бы занять своё место, пока я размещу датчики на подопытном?
Я кивнул и сел на стул. Это Адам подопытный? Судя по всему, так оно и было. Техник помог Адаму устроиться на кушетке и подцепил к нему пару десятков датчиков.
– Подголовник ниже, пожалуйста, – попросил Адам.
