скачать книгу бесплатно
– Я мистер Катер. Приятно познакомится. – сказал старик, принимая щедрый подарок.
– Мне неудобно вас просить об услуге сейчас, но вы бы могли присмотреть за моим сыном на пару часов? Мне срочно на работу надо, а оставить не с кем.
– Соседей вокруг полно. Их просите. Вот, например многодетная семья из двенадцатого дома. У них полно детей. Думаю, они обрадуются новому сорванцу. – бросил напоследок Катер и собрался закрыть дверь.
– Они не согласились. – сказала Агнес, и негостеприимный старик остановился. – А вы, я слышала, живёте один.
Катер немного подумал и сказал:
– Ладно. Как его зовут?
Было видно, что он брать на себя мальчика не хотел, но отказываться уже поздно и невежливо.
– О, его зовут Риаз. Он вам докучать не будет. Обещаю.
– Очень хорошо. Ну и где он?
– Сейчас. Риаз!
Послышался топот ног, бегущих по траве. Через пару мгновений Риаз стоял возле Агнес, имея за плечами небольшой рюкзак. Катер, как его увидел, сразу вспомнил, что именно он заходил к нему познакомиться сегодня утром. Риаз добродушно улыбнулся и вежливо сказал:
– Здрасьте.
Катер немного помолчал и сказал:
– Смотрите, надолго не задерживайтесь. У меня тоже дела есть.
Агнес едва заметно кивнула. Она обняла Риаза и потрепала рукой по его головке.
– Веди себя послушно и слушайся во всём мистера Катера. А вечером мы с тобой обязательно увидимся.
– Хорошо. – довольно заверил Риаз, не отпуская маму.
Катер смотрел на них и его чуть не стошнило. От такого переизбытка ласки на пороге дома, казалось, даже солнце стало ярче светить.
– Кстати, это тоже вам. – сказала Агнес и протянула Катеру ещё один пакетик. – Это овсяное печенье с шоколадной крошкой. Ни в коем случае не давайте их Риазу: у него на них аллергия. Но вы можете их сами съесть на тот случай, если я опоздаю.
Агнес поцеловала Риаза в лобик напоследок и ушла на работу.
– До вечера!
Когда Агнес окончательно скрылась из виду, Катер хотел забрать рюкзак у Риаза, но его рядом не оказалось. Как выяснилось, он уже зашёл в дом и с интересом всё рассматривал. Катер поспешил в дом и забрал у него статуэтку кошки.
– Так, для начала установим правила. – сказал недовольный старик, кладя обратно статуэтку. – Правило первое: не трогать статуэтки кошек и всё, что с ними связано. Правило второе: слушаться меня и исполнять всё, что я скажу, даже если кажется это полным бредом. Правило третье: не донимать меня всякой ерундой. Правило четвёртое: запомнить первые три правила и взять за основу. И имей в виду, я иногда отлучаюсь в больницу по делам, и меня абсолютно не интересует, что ты будешь делать во время моего отсутствия, если вдруг вернешься из школы и решишь зайти ко мне в гости пока нет родителей дома, хотя можешь это не запоминать. Надеюсь, всё понятно?
– Понятно. – согласился с правилами Риаз. – А можно задать вопрос?
– Задавай. – разрешил Катер, сложив руки за спину.
– Почему вас не смутило, как я выгляжу? – спросил прямо Риаз.
– Потому мне плевать как ты выглядишь. – ответил честно Катер. – Ты здесь всё равно только до вечера. Как и я в принципе.
Слухи не соврали. Старик и в самом деле оказался малоприятным. И выглядел он слегка страшно: на правой щеке возле уха красовался небольшой старый ожог. Видимо получил его много лет назад. Но это только первое впечатление. Какой он на истине, Риазу захотелось узнать побыстрее. Риаз поставил рюкзак возле деревянной винтажной вешалки и отправился следом за стариком на кухню. На кухне Катер собирался заваривать себе новый чай. Он достал с полки стеклянную банку с чаем. Ему позвонили. Катер поставил на громкую связь:
– Алло! – донеслось громкое из трубки. – Полди, ты как?
– Нормально. – слегка недовольно ответил собеседнику из телефона. – Ты к отоларингологу сходил?
– Что? – крикнул собеседник. – Нет. Я нет. Я позже! Ты на сеанс пойдёшь?
– Сегодня не пойду. У меня дела. – сказал Катер и посмотрел на Риаза стоящего в дверях. – Так и передай врачу. Мне направление дали.
– Куда?
– К кардиологу.
– А где это?
– Врач. – сказал Катер с серьёзным выражением лица, сделав небольшую паузу.
– Что?
– Ладно, пока. – спешно попрощался Катер и положил трубку. – Вот собака глухая… Чего встал? Бери свой чай и иди в гостиную.
Риаз послушно взял свой чай и пошёл в указанное место. Положив чашку на деревянный лакированный стол, он осмотрел гостиную. Она была потрясающей: каменный камин со статуэтками кошек, большой зелёный ковёр с жёлтым скарабеем посередине, шкаф с коллекционными книгами, подарочный сервис за стеклянными дверцами, старый телевизор, винтажное радио, два зелёных кресла с диваном под цвет ковра и деревянный лакированный стол выполненный, скорее всего, из сосны. Всё это придавало гостиной неповторимый стиль, и словно переносило в те времена, когда можно было греться холодными зимними вечерами у камина с пледом в кресле и читать книгу под треск костра. Риаз на короткий миг перенёсся туда и ощутил то самое тепло. И в дополнение ко всему шарма добавляло старое пианино, скромно стоящее в углу. Он сел на стул и стал пить чай. Позже подошёл Катер со своей чашкой и сахарницей. Сначала они просто пили чай. Потом Риазу стало скучно, и стал задавать вопросы, чтобы поближе познакомится.
– Скажите, пожалуйста, почему у вас так много статуэток кошек?
Катер сделал ещё пару глотков и не глядя сказал:
– От жены осталось.
– А где она сейчас?
– Ушла в бессрочный отпуск.
Риаз сделал паузу в знак того, что понял смысл сказанной им фразы и продолжил:
– А какой вам лимонад нравится?
– Правило номер три. – сказал только старик.
Катер дал ясно понять, что ему начинало, не нравится поведение Риаза. Ему хотелось посидеть в тишине, хотя понимал, что с ним это не удастся. И он оказался прав.
– А мне лимонный лимонад нравится.
Катер было, уже хотел рассердиться, но остановился. Он с недоумением посмотрел на Риаза. Лимонный лимонад?
– Тебе в самом деле нравится лимонный лимонад? – спросил Катер с некоторым удивлением.
– Ага. – подтвердил Риаз. – Его особенно приятно в жару пить.
Катер глотнул чаю и понял, что с этого момента новый подопечный точно не даст ему скучать.
На дворе два часа дня. Катер сидел в гостиной в кресле и читал газету. Риаз же прыгал рядом на кресле, походу издавая странный звук, похожий на свист. Первый час Катер это спокойно вынес, но на второй уже начали сдавать нервы:
– Ты носки одел? – недовольно спросил он.
– Одел. – ответил Риаз, не прекращая прыгать.
– Жилетку снял?
– Снял.
– А ты её повесил?
– Повесил.
– Тогда перестань прыгать! – не выдержал Катер и повысил тон.
Риаз прекратил прыгать и слез с кресла. Он поправил подушку и объяснился:
– Мне заняться нечем. Вот я и прыгаю.
– А ты уроки на понедельник сделал?
– Конечно. Ещё утром как пришёл.
– Сделал, значит. – Катер фыркнул носом, отложил газету на столик и резко встал. – Если хочешь чем-то заняться, значит, будешь работать! Пошли.
Катер с Риазом вышли на задний двор, и пошли к маленькому сарайчику. Катер снял старый замок и открыл дверь. Там внутри было полно инструментов: топоры, секаторы, лопаты, одна газонокосилка и другая садовая утварь. Катер достал из угла грабли и повёл Риаза на внешний двор. Он вывел его на траву, вручил грабли и дал ему первое задание.
– Видишь листву на газоне? Это всё прилетает с соседнего участка. Твоя задача всё вот это собрать в одну кучу и сложить в пакет, который я тебе дам. Уяснил?
– А может, чем-нибудь другим займемся?
– Не ной. Как говорится только труд из обезьяны сделал…– начал говорить Катер и вдруг замолчал. Он посмотрел на Риаза. Тот молча стоял, наклонив голову на бок, и с интересом ждал, что он скажет.
– Проехали. – махнул рукой Катер. – Всё. Приступай. А я пока пакет принесу.
– Есть! – гаркнул Риаз, встал по стойке смирно и отдал честь.
– Честь другой рукой отдают, дурик. – пробурчал Катер и пошёл в дом.
– Да, и самое главное. – вернулся Катер на секунду. – Листву граблями собирай слева на право. Запомнил?
– Ага. А что будет, если собирать листья не слева на право, справа налево?
– Если это случится, то тогда возьми эти грабли, потом как можно шире открой свою пасть и смотри не подавись. – сказал Катер особо противным тоном и снова ушёл в дом. Риаз пожал плечами и стал собирать листья. Делал он это медленно и не спеша. Потому что не видел во всём этом занятии никакого смысла. Листьев на дереве было очень много. А каждый раз, когда дует ветер, они падают. Отсюда следует, что гораздо проще подождать пока они все упадут. И только потом их можно будет спокойно собирать. В понимании Риаза это было гораздо проще и легче. Да и старик ему казался очень странным. И грубым. К тому времени, когда пришёл Катер, Риаз успел собрать небольшую кучку и присел на траву отдохнуть. Увидев идущего к нему Катера, он встал и довольно показал на часть выполненной работы.
– Ты что сделал? – лицо покраснело Катера после того, как посмотрело на траву. – О чём я тебя просил?!
– Собирать листья. – робко ответил Риаз.
– Как?
– Справа налево.
– Нет! Слева на право!!– вышел из себя старик. – Сколько раз я должен тебе повторить, как работать, ушастая твоя морда!
Риаз посмотрел расстроенными глазами на Катера и отвернулся. Обиделся.
– Так, что не надо на меня обижаться. – сбавил тон Катер. – Лучше возьми грабли поудобнее и всё исправь. Нужно внимательно слушать, что тебе говорят. А то зачем тогда тебе такие длинные уши…
Вдруг машина, проезжавшая мимо, резко остановилась, припарковавшись неподалёку. Это была машина шерифа. Дверь открылась и оттуда вышла молодая рыжеволосая девушка с крепким телосложением, покрытая маленькими редкими веснушками и весьма с редким цветом глаз – янтарным. Она была в форме помощника шерифа.
– О, явилась, гарпия. – проворчал Катер.
– Зачем вы так о ней?
– Сейчас поймешь.
Помощница шерифа отодвинула калитку и заранее достала удостоверение. Она подошла к старику, походу поправляя воротник.
– Полди Катер?
– Ага.
– Помощница шерифа Анна Сайд. – представилась она, показывая и тут же убирая удостоверение. – Почему закон нарушаем?
– Интересно, что я нарушил.
– Вы разорались на всю улицу. Мешаете людям спать.
– Че-его? Какой сон в два часа дня?!
– А вы не задумывались, что многие пришли после ночной смены? Высыпаются после тяжёлой ночи. Да, ещё мусорите на тротуаре.
– Это в каком месте? – спросил Катер с претензией, засунув руки в карманы.
– А вон тот мусорный мешок возле фонарного столба.
– Это не мой.
– Правда? Если это не ваше, то почему на нём номер вашего дома?
– Там всего лишь листья. – начал оправдываться Катер. – Я бы потом всё равно его выбросил.
