скачать книгу бесплатно
Забудь и вспомни
Василиса Певчих
После лишений, после невыразимой боли он решил все забыть. Но есть одна, что забвению неподвластна. И однажды она вернет его.
Василиса Певчих
Забудь и вспомни
Пролог
Остановившись на краю обрыва, я задумался, вертя в руках флешку и вглядываясь в небо, словно ожидая от него ответов на мои невысказанные вслух вопросы. Одновременно боковым зрением я старался уловить любые, мельчайшие движения, как Джона с Энни, так и всех, кто мог приблизиться к нам. Хоть со смерти Тома Фэлона уже прошло без малого два часа, но я, не в силах расслабиться, все еще всем своим нутром ждал нападения и был готов в любую секунду защитить друзей.
Все это время Джон, не отрываясь, смотрел на флэшку и несколько раз порывался что-то сказать, открывал рот, но, словно в последний момент передумав, тут же молча его закрывал.
Я подавил усмешку – Джон, как всегда, завидовал мне: сам не пытаясь сделать ничего путного, он всегда считал, что вся эта слава и почести будто преследовали меня. А напоминать ему, что за каждую толику этой славы, этих наград я заплатил сторицей – многочисленными травмами как тела, так и души, кровью и жизнью друзей, родных, любимых, – мне уже в конечном счете надоело. Лишь раз он почувствовал, что такое быть мной – и то после того, как я схитрил, поддался ему на обычной тренировке. В тот день он купался в славе, а я вытирал слезы той, кого он не был достоин. Как, впрочем, и я. Энни. Она, кажется, уже поняла, что я задумал, зачем привел их сюда. Она всегда была умницей и всегда искренне меня поддерживала…
Я напрягся, сделав вид, что решился cломать флешку, и в тот же миг раздался удивленно-возмущенный возглас Джона, который не мог допустить, чтобы та информация, что хранилась на ней, не досталась больше никому:
– Ты спятил? Уничтожить флешку?! – от ясно видимого негодования его аж затрясло.
– Джон! – мягко одернула его Энни.
– От нее слишком много бед, – ответил я Джону, с усталой усмешкой искоса наблюдая, как тот не может понять, почему я решил сломать флешку, а не передать ее кому-либо из друзей. Кому-то? Или только тебе, Джон? Ведь Энни от меня никогда ничего не было нужно, кроме дружбы.
– Он прав, Джон! – требовательно повторила Энни, дергая его за рукав рубашки. Умница, какая же ты все-таки умница и как веришь в дружбу, Энни.
– Но это же… – повторил Джон, с неожиданной злостью выдергивая рукав рубашки из рук Энни. – С ней же можно…
– Можно что? – резко повернувшись к нему, спросил я, не дав ему закончить. – Подмять империю Фэлона под себя? Самим стать хозяевами города?
Я устало посмотрел на своего лучшего друга, который никак не мог понять, что время бесшабашных приключений и забав давно уже миновало и что любое решение могло круто изменить нашу жизнь.
– Если уверен, что сможешь справиться с этим, то отбери ее у меня. Я даже не буду сопротивляться! – воскликнул я.
Прошло несколько минут, прежде чем он решился, но не успел сделать и полшага, как дорогу ему перегородила ладонь Энни. Она разгневанно посмотрела на нас и, чуть ли не перейдя на крик, спросила:
– Джон, Марк! Да что с вами такое?!
– Я не возьму ее! – насупившись, обронил Джон, отступая на шаг назад.
– Может, ты? – мягко улыбнувшись, спросил я Энни. – Она поможет тебе вернуть честное имя твоим родителям.
– Марк, что с тобой? – с трудом сдерживая слезы, спросила она.
Я повернул голову в сторону города. Мой взгляд нашел телебашню и я улыбнулся. Мир не изменился, изменились мы. Еще не время… Никто из нас не имеет права на эту флешку… Я посмотрел на друзей и спокойно ответил:
– Просто используйте ее правильно! Может быть профессор это и имел в виду? – последнее предложение я произнес еле слышным шепотом, после чего с усилием сжал кулак с зажатой в нем флешкой. Раздался жалобный хруст и я, усмехнувшись, шагнул вниз…
– Марк! – неизвестная девушка в потрепанной и забрызганной кровью блузке подскочила ко мне и потрясла за плечо. – Что ты наделал?!
Я поднял взгляд, с легким удивлением вглядываясь в ее заплаканное лицо.
– Марк! Ты помнишь нас? – следом за девушкой во второе мое плечо вцепился высокий рыжий парень, растерянно смотрящий на меня. – Марк! Это я, Джон! Джон Данси! Твой лучший друг! Твой друг… – последняя фраза угасла, не успев сорваться с его губ, он недоуменно оглянулся на девушку. – Энни, он что, забыл нас?
И словно подтверждая его слова, я поднялся на ноги, сбросив их руки со своих плеч, тихо спросил:
– Кто вы?
Глава 1
Стремительно войдя в свой магазин, я заставил вздрогнуть молодого человека, сидевшего за небольшим столом недалеко от входа. Кевин Тэйт, спокойный и ответственный парень двадцати двух лет от роду, но почему-то до дрожи в коленках боящийся меня. Хотя я и не был самым грозным начальником – иногда отпускал его за пару часов до закрытия магазина, давал дополнительные выходные, чтобы он спокойно подготовился к экзаменам в университете, ну и делал вид, что не замечаю, что он тайком читает выставленные книги, несмотря на то, что я ему это запрещал. Нет, он не портил их, но хоть раз прочитанная книга теряла некий свой магнетизм. Не знаю, откуда у меня такое отношение к книгам. Не помню, чтобы я когда-то очень ими увлекался, возможно, это отголоски «прошлой жизни».
Я остановился и, сделав вид, что на секунду задумался, быстро спросил:
– Кевин, вы выполнили заказ городской школы?
– Да, сэр, – полный невысокий блондин резко встал из-за стола, при этом смахнув с него чашку с недопитым чаем. – Через час должен приехать курьер.
– Хорошо. После этого упакуйте заказ миссис Норфокс. Она зайдет ближе к вечеру.
Кевин нервно сглотнул, посмотрел на лежащие осколки чашки, что-то промямлил себе под нос и скрылся между книжными стеллажами, которыми был заставлен торговый зал магазина.
Я вздохнул и покачал головой, внимательным взглядом окидывая зал. Я уже не тот великий Марк Спеллмэн. Десять лет назад его не стало.
Я забыл многое, но не все. Конечно, прыжок с обрыва позволил уничтожить мне память о тех лишениях, которые претерпел наш город за тот, мой последний год и виновником которых я стал…
Да, я несколько часов потерянно метался у подножия обрыва, мучительно пытаясь сообразить, где я и что тут произошло. Несколько раз меня окликали, пытались поговорить, но наткнувшись на мой равнодушно-холодный взгляд, в недоумении отступали. Какие-то парень с девушкой постоянно крутились возле меня, глядя с такой жалостью, будто я потерял нечто самое дорогое.
А потом меня остановил один человек, впившись в меня цепким внимательным взглядом. Фоули. Он мгновенно понял, что я сделал. И даже не предпринял малейшей попытки укорить меня в содеянном. Фоули увел меня за собой и нескольким наводящими вопросами определил, как много я забыл.
Поняв все, что двигало мной в тот момент, когда был совершен этот безумный прыжок, он не попытался реабилитировать мою память, а подарил мне шанс на новую жизнь.
Только благодаря его совету я за бесценок выкупил этот магазин у одного старика, что в нищете доживал свой век, и пользуюсь услугами братьев Камбистов, которые за доллары и мое молчание об ограблении их банка, которого я, если честно, не помнил, помогали мне найти все, что угодно.
Нарушенная память первое время то и дело давала сбои. Меня периодически мучили головные боли, порой я забывал свое имя, а иногда мне снились кошмары. Фоули подозревал, что такое может произойти, и я около месяца провел в одной закрытой клинике. Конечно, никто кроме нас с Фоули об этом не знал. Он терпеливо объяснял, что мне надо спрятаться на время, иначе моя попытка сбежать от ответственности с треском провалится. Он демонстрировал мне газеты, от первой до последней страницы посвященные мне, а точнее моему исчезновению, и я послушно сидел в закрытой от всех палате, а потом, когда измененные события моей жизни полностью уложились в голове и я перестал то и дело находить какие-то провалы в памяти, я переехал в Бирмингем. Отремонтировал приобретенный книжный магазин, достроил второй этаж, взял на работу Кевина и, изучив рынок, быстро добился популярности своего магазина.
А спустя несколько лет ко мне обратился Фоули с просьбой подобрать ему литературу по нетрадиционной медицине, к которой он, скрепя сердце, решил обратиться после того, как в его больницу все чаще и чаще стали попадать люди с неизвестной болезнью, вылечить которую никак не получалось, только купировать. А уже через месяц я сидел в кресле в банке Камбистов и торговался с ними. И в скором времени книжный магазинчик «Библио» приобрел еще большую популярность.
Десять лет прошло, как я заново родился. Клиентов магазина, которым были нужны экземпляры редких книг, обычно направлял мне Фоули, и они блюли слово, взятое у них, – никто не рассказывал обо мне никому из моих друзей из прежней жизни. Я по-прежнему не хотел помнить, что произошло за последние семь лет моей прошлой жизни, и думал, что такая жизнь меня устраивает полностью.
Разом оборвав мои размышления, раздался тихий стук, затем щелкнул замок двери в мой кабинет, и внутрь заглянул Кевин.
– Что? – спросил у него я.
– К вам по поводу заказа, сэр, – негромко ответил он. Его ничем не мотивированный страх все сильнее напрягал меня. Поморщившись, я небрежно взмахнул рукой:
– Зови! – и поудобнее устроился за столом в ожидании клиента, но уже через секунду передумал. – Нет, не надо! Я спущусь.
Кевин кивнул и скрылся за дверью. Мгновение помедлив, я поднялся и, открыв дверь, вышел в торговый зал, спустившись по лестнице со второго этажа, где, собственно, и располагался мой кабинет. У одного из стеллажей, открыв книгу и улыбаясь чему-то, стояла девушка. Закрыв глаза, она поднесла книгу ближе к лицу и вдохнула ее запах. Я невольно улыбнулся – эта девушка была явно большой любительницей книг. Я сделал еще один шаг ближе к ней и спросил:
– Чем могу быть полезен?
Распахнув глаза, она обернулась, и новенький том с грохотом рухнул на пол из ее внезапно обессилевших рук.
– Мисс? – я слегка приподнял брови, бросив короткий взгляд на упавшую книгу – от удара согнулись уголки обложки и помялись несколько страниц, что мне очень не понравилось. Во-первых, я не любил такое отношение к книгам, и во-вторых – уже представлял себе, как буду объяснять девушке, что ей придется купить испорченный товар.
Наконец она совладала с собой, пришла в себя и резким движением подняла книгу.
– Прошу прощения, – тихо сказала она, прижимая к груди пострадавший том. – Мне сказали, что вы можете мне помочь, – она покосилась на наблюдавшего за нами Кевина и подняла глаза на меня.
Меня удивило и даже немного разозлило то, что она так на меня отреагировала. Мне хватало и вечно вздрагивающего Кевина. Тихо вздохнув – я не стал отрицать, что девушка мне понравилась и я до последнего надеялся, что она не из моей прежней жизни, – я махнул рукой за стеллаж, в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, и произнес:
– Пройдемте! – и сам пошел первым, спиной ощущая ее взгляд. Нутром я уже чуял, что эта новая клиентка принесет мне немало проблем. Один ее взгляд заставил возникнуть в моей памяти бешеный ураган, мучительной болью сейчас терзавший меня.
Мы поднялись на второй этаж, и, открыв дверь, я пропустил ее в свой кабинет. Он был большим и, как по мне, очень уютным. Окно на всю стену не задерживало ни один солнечный луч, и весь кабинет был залит ярким желтым светом.
– Присаживайтесь! – указал я ей на кресло напротив моего стола, сам садясь во главе его.
Она опустилась, все также не сводя с меня пристального и несколько задумчивого взгляда. Поняв, что она может разглядывать меня бесконечно долго, я посмотрел ей в глаза, безмолвно намекая, что пора бы уже объявить о цели своего визита. Несколько секунд мы играли в гляделки, но потом она наконец сообразила, что я хочу от нее.
– Мне, – прохрипела она и откашлялась, – мне сказали, что у вас можно приобрести довольно редкие книги.
– Вам правильно сказали, – медленно кивнул я.
– Я пишу диссертацию, – она порылась в своей сумочке и достала оттуда блокнот. Открыв на нужной страничке, она протянула его мне. – Вот на эту тему.
– Скрытые возможности и опасности амнезии, – прочитал я и резко вскинул на нее внимательный взгляд. Но сколько я ни напрягал память, пытаясь понять, знал ли эту девушку, так ничего и не вспомнил. Лишь получил моментально вспыхнувшую головную боль. Мне не понравилась тема, на которую она искала книги, хотя, возможно, это мне стоило списать на свою мнительность. Наверное, в моем взгляде отразилось раздражение, потому что она поежилась, будто пыталась сильней вжаться в спинку кресла, и даже немного побледнела. – В этом нет ничего запретного, – моргнув, вновь заговорил я, опуская глаза в блокнот. – Не могу обещать, что действительно существуют какие-то редкие секретные фолианты на эту тему.
– Все, что найдете, – энергично кивнула девушка, оживившись.
– Как скажете, – ответил я, возвращая блокнот. – Зайдите через три дня, в пятницу.
Я откинулся на спинку кресла, с трудом сдерживая себя, чтобы не прижать ладони к вискам, и давая понять, что разговор окончен, и девушка медленно поднялась из кресла. Пройдя несколько шагов к двери, она неожиданно повернулась ко мне и тихо позвала:
– Марк?
В тот момент я уже активно рылся в ящике стола, пытаясь отыскать таблетки, но, услышав свое имя, резко поднял голову и удивленно посмотрел на нее. Впрочем, мое удивление быстро сменилось раздражением. Да, она меня знала, и судя по «Марк», а не «мистер Спеллмэн» – мы явно не были друг другу чужими. Но ее каштановые густые волосы, ее голос, ее глаза – все это абсолютно никого мне не напоминало.
– Ты меня не узнаешь?
Я вздохнул. Сколько раз я еще услышу этот вопрос? Не раздумывая, я обронил:
– А должен? – и вернулся к поискам таблеток.
– Извините! – прошептала девушка еле слышно и выскочила из кабинета, оставив меня наедине с терзавшей мой разум покалеченной памятью. Проглотив сразу две таблетки, я швырнул очки на стол и крепко сжал голову руками. Мне уже было все равно, заплатит эта девушка за испорченную книгу или нет. Я лишь хотел одного – чтобы она больше здесь не появлялась.
Глава 2
– Мистер Спеллмен, мне всегда интересно было с вами работать! – протянул Камбист-младший, сидевший напротив меня. Я лишь кивнул в ответ, не сводя взгляда с большого подсвечника, стоящего на столе. В отличие от яркого красивого холла банка, кабинеты гоблинов, казались просто темными пещерами с дверьми. И этот подсвечник с пятью толстыми свечами был единственным предметом, на который хотелось смотреть. В углу за спиной Камбиста-младшего звонко капала из крана в раковину вода, но его, казалось, это вовсе не волновало. У меня же каждая капля отдавалось набатом в голове.
Прошло два дня после визита той неизвестной, что так неожиданно разворошила остатки моей памяти. Все это время я отлеживался у себя дома, появляясь в магазине лишь утром и вечером, чтобы открыть и закрыть его, не в силах и не имея ни малейшего желания выполнять ее заказ – но, берясь за дело, я всегда доводил его до конца, каким бы неприятным оно ни было. Поэтому я собрался с силами и отправился к Камбисту-младшему, по прозвищу Крохобор, которое ему идеально подходило. Он был одним из главных своих поставщиков редких книг. Он очень любил со мной работать, ведь я никогда не задавал вопросов о том, где он взял нужную мне книгу, а главное – я всегда оплачивал его услуги, какой бы непомерной ни была сумма.
Сидеть в низком кресле, предназначенном больше для ребенка, чем для взрослого мужчины, было несколько неудобно, поэтому я поторопил своего собеседника:
– Сколько?
Камбист-младший прищурил глаз – он не особо любил, когда его поторапливали. Но на его прихоти мне было плевать – я платил деньги, он доставал мне книги. Спустя несколько секунд, наконец все подсчитав, он все-таки выдавил из себя ответ:
– Тысяча пятьсот долларов.
Цена была непомерно завышена, но я не любил торговаться, зная, что и Камбист-младший не уступит и цента. Единожды назвав цену, он будет стоять на своем даже под угрозой смерти. Чрезвычайно упрямый человек этот Камбист-младший. Жаль, но старший из братьев наотрез отказывался со мной работать. Впрочем, я не был даже уверен, что он вообще существует. Так что меня спасало то, что когда-то, десять лет назад, я каким-то образом умудрился ограбить их банк и они с готовностью работали со мной только ради моего молчания. Если бы я рассказал хоть кому-то об этом, они бы потеряли клиентов, что их совершенно не устраивало. Забавно, что я об этом ограблении ничего не помнил. Когда я впервые обратился к Камбистам, они тут же потребовали, чтобы я забыл об этом и никому не рассказывал. Я согласился, не раздумывая. Легко забыть то, что и так не помнишь.
– Хорошо! – я выложил заранее приготовленный чек и, уже поднимаясь, произнес: – Я приду за ними послезавтра. Утром.
– Конечно, мистер Спеллмэн! – подхватив чек и улыбнувшись кивнул мне Камбист-младший.
Спустя пару минут выйдя из банка через специальный служебный выход, к которому меня любезно проводили, я сел в свой автомобиль и поехал в Бирмингем. Спустя пару часов припарковав машину неподалеку от моего магазина я дождался, пока Кевин обслужит последних посетителей, и, закрыв магазин, отправился домой. Нужно было как следует набраться сил перед завтрашним днем.
Следующим утром проснувшись неожиданно рано – будильник должен был сработать только через час – заснуть я уже не смог. С трудом поднялся и отправился в душ – вода всегда помогала мне расслабиться. Придя в магазин, я постарался сосредоточиться на составлении списка книг, которым хотел разнообразить свой ассортимент, но то и дело в моих мыслях возникала та странная клиентка. Неизвестно было, когда она могла появиться, ведь я не назначил точного времени и замирал от каждого звяканья колокольчика на входной двери, ожидая, что вот-вот послышатся шаги на лестнице и в кабинет войдет она. Хоть я и не хотел ее больше видеть, но заказ был принят, и нужно было его исполнить. Вот после этого и можно было мечтать, чтобы эта девушка больше никогда не переступала порог моего магазина.
Я так углубился в свои мысли, что не сразу услышал стук в дверь. Та, которую я так не желал видеть, шагнула в мой кабинет. Наверное, мой взгляд приобрел некую холодность и жесткость при виде ее, потому что девушка, едва переступив порог, чуть не споткнулась, лишь увидев меня.
Я махнул рукой в сторону кресла, молча предлагая ей сесть:
– Я нашел для вас несколько любопытных изданий, – заговорил я, когда она уселась. – Но общая сумма за заказ составит пятьсот долларов.
У девушки невольно вырвался удивленный вздох. Хоть я намеренно занизил истинную цену заказа, которую уже заплатил своим поставщикам, я ожидал такой реакции и внутренне возликовал. Мне хотелось, чтобы эта девушка ушла, унеся с собой и мою память. Все то, что я не хотел вспоминать.
Но меня ждало разочарование.
– Я согласна! – собравшись, кивнула она.
– Тогда жду вас завтра утром, – ответил я, поднимаясь из кресла…
На следующее утро девушка вернулась с деньгами, а я уже поджидал ее с книгами. На этот раз встреча была очень короткой. Наше общение ограничилось лишь приветствием и ее тихим «Спасибо». Свою дежурную фразу «Буду рад видеть в своем магазине снова» я, конечно, оставил при себе. Прощаясь с девушкой медленным кивком головы, я радостно размышлял, что больше ее не увижу, но прошла неделя, и она нежданно появилась вновь…
В то утро мне названивала Миранда, одна из моих немногих подружек, последняя, возомнившая себя миссис Спеллмэн. Мы прожили вместе год, из которых нормальными были только месяцев пять-шесть. Потом она стала закатывать мне истерики на тему моих частых отлучек. Я думал над тем, чтобы рассказать ей все, но хорошенько подумав, отказался от этой мысли. Но спустя еще месяц скандалов я передумал откровенничать. И вот уже почти год назад мой дом вновь опустел, но Миранда периодически объявлялась.
Я всеми силами пытался завершить очередной бессмысленный разговор, когда в дверь постучали и, получив мое разрешение войти, распахнули ее. На порог моего кабинета ступила она. Я едва не застонал в голос.
– Обсудим это позже, – кивнув ей, произнес я в трубку, направляясь к своему столу. – Я тебе перезвоню… Я перезвоню, – с нажимом произнес я, перебивая причитания бывшей девушки, и засунул телефон в карман.
Услышав это, посетительница чему-то грустно улыбнулась, садясь в кресло.
– Вам нужны еще какие-то книги? – спросил я, стараясь придать своему голосу как можно более вежливый тон, усаживаясь за стол.
– Нет, – ответила она. Я не удержался и скептически вздернул бровь. – Я бы хотела поговорить с то… с вами на более личную тему. Если вы, конечно, позволите.
Я снял очки и устало потер переносицу. Естественно, я заметил ее запинку и уже готовился к худшему.
