скачать книгу бесплатно
– Убийства? – спросил высокий лысый жилистый парень, – А вы уверены, что она не передознулась?
Некоторые рабочие невесело хохтнули.
– Уверен. Кто-то перерезал ей горло.
– Жаль, горячая была девка. Стервозная только. За то, наверное, и поплатилась.
– Не сказать, чтобы вы сильно расстроились.
– Поверьте, ее здесь все терпеть не могли, даже если кто-то скажет вам, что это не так. А к нам, рабочим, она вообще относилась как к мусору, людям второго сорта, понимаете? Но никто ее и пальцем не трогал, если вы на что-то такое намекаете. Да ей попробуй хоть слово скажи – сразу же натравит свою толпу адвокатов, будешь до конца жизни по судам бегать – сказал бородатый. Остальные согласно кивнули.
– Ага, но такая дерзкая она только когда трезвая, – сказал лысый, – А как напьется – по-другому поет.
Я насторожился.
– И что же она говорила, когда напивалась?
– Как-то вечером после окончания съемок я убирал реквизит. И нашел Лойд. Она лежала в луже собственной блевотины. То ли пьяная то ли обдолбанная, прямо на полу за футлярами с осветительными приборами. Я решил ее не трогать от греха подальше, да только она вдруг начала плакать. И жаловаться на свою горькую судьбу.
– И что же она сказала? – я пожалел, что не включил диктофонную запись.
– Сказала, что устала. Что не хочет больше жить. Что чувствует, как за ней постоянно следят папарацци. И что она хочет вырезать проклятый чип из своего мозга. Вот как-то так.
Вырезать чип? Интересно… Может, в отчете о вскрытии все же не было ошибки?… Поблагодарив рабочих, я удалился прочь из съемочного павильона под тяжелым взглядом Стоунберга, которого я задержал дольше обещанного.
Особняк Себастьяна Мэйдла располагался за городом, в сорока минутах езды от съемочного павильона. Земельный участок был огорожен высоким забором из белого камня. Я остановился у ворот, опустил стекло и нажал на кнопку интеркома. Долгое время никто не отвечал.
– Да… Кто это? – наконец послышался из динамика уставший голос.
– Мистер Мэйдл? Меня зовут Майкл Купер, я детектив полиции. Можно войти?
– Полиции? – недоверчиво спросил голос, – Я что-то сделал?
– Я хочу поговорить с вами по поводу Джулии Лойд. Этой ночью ее нашли мертвой.
– О боже, – сказал Мэйдл, и на несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием динамика.
– Мистер Мэйдл, – сказал я.
– Да-да. Проезжайте.
Раздался короткий сигнал, ворота открылись, и я проехал внутрь. Перед домом был разбит сад, за которым давно никто не ухаживал. Всюду лежали опавшие листья и сломанные ветки. Доехав до парковки у входа в дом, я вышел из машины и постучал в дверь.
– Входите-входите, – услышал я приглушенный голос Мэйдла.
За дверью обнаружился шикарный коридор, ведущий в не менее шикарную гостиную. Ее вид омрачали раскиданные по полу пустые стеклянные бутылки и бессчетное количество коробок из-под пиццы и китайской лапши. Кое-где лежала грязная одежда, какие-то провода и бумаги.
Себастьян Мэйдл сидел в белом кожаном кресле. На нем был дорогой, но давно не стиранный халат. Волосы грязные и спутанные, на лице щетина. А я еще переживал за свой внешний вид…
– Присаживайтесь, – он махнул рукой в сторону второго кресла, – Не хотите выпить?
Я увидел в его руке бутылку виски и сверился с данными нейроинтерфейса. Половина двенадцатого дня.
– Пожалуй, рановато, – сказал я.
– Вы не станете возражать, если я?…
– Конечно, нет.
Мэйдл вытащил пробку и щедро налил виски в грязный стакан. Проглотив все одним глотком, он поморщился.
– А зачем вы приехали? Не могли просто позвонить по видеосвязи?
– Я предпочитаю личное общение, – ответил я.
– Я удивлен. Честно говоря, думал, вас уже давно заменили какие-нибудь нейросети.
Я промолчал. Мэйдл вздохнул.
– Джулия, да? Черт… Что случилось?
– Ее убили. Кто-то перерезал ей горло.
– Боже.
– Я провожу расследование. Не возражаете, если я задам вам несколько вопросов?
Мэйдл покачал головой, я достал телефон и нажал на кнопку записи.
– Скажите, когда вы в последний раз виделись с Джулией?
– После развода… Дайте подумать… На одной вечеринке лет пять назад. Мельком, даже не здоровались.
– Почему вы развелись?
Мэйдл откинулся на спинку кресла.
– Да знаете, как это бывает… Просто в определенный момент пришло осознание того, что мы не подходим друг другу. Мы познакомились на съемках «Друзей Сюзанны». Я тогда уже был настоящей звездой, она – подающей надежды начинающей актрисой. Ну и закрутилось… Однако, через пару лет мы просто пришли к тому, что порознь нам обоим будет лучше, понимаете?
– Понимаю.
– Она хорошая девочка, скромная… Родилась в какой-то деревне или вроде того…
– Подождите, – сказал я, – Вы хотите сказать, что вся чушь из ее досье – правда? Она действительно обычная девушка, добившаяся всего сама? Была волонтером во время вторжения и все такое?
Мэйдл рассмеялся и посмотрел наверх, с теплотой что-то вспоминая.
– Да… В это сложно поверить, но это правда. Она действительно сама невинность. По крайней мере, была такой до того, как словила звезду.
– Вы не первый, кто об этом говорит. После съемок в «Октябрьской ночи» она сильно изменилась, да?
– Ну что тут скажешь, не все выдерживают поток славы и денег, мне ли это не знать, – Мэйдл развел руками, как бы показывая убранство своего роскошного дома, – К тому времени мы уже были разведены и не общались, до меня только долетали отдельные слухи. Но то, что я слышал, совсем не походило на мою Джулс. Поговаривали, что звездная болезнь ее совсем доканала. Вроде как, там были и наркотики… Не знаю, не могу ручаться. И вот теперь… Черт возьми.
Мэйдл налил себе еще порцию виски.
– Кто мог желать ей зла? – спросил я.
– Судя по тому, что я слышал о ней в последнее время, – кто угодно. Все друзья от нее отвернулись. А вот ненавистников, думаю, прибавилось. Знаете, думаю, на нее очень повлияло вторжение. Как и на всех нас… Черт… Кто бы мог подумать. Это до сих пор не укладывается у меня в голове, – он опорожнил стакан с виски.
– Да уж, – подтвердил я.
– Это добило нас, да? Я имею в виду человечество. Посмотрите, что происходит на улицах, – Мэйдл махнул пустым стаканом в сторону гигантского окна, – Экономический кризис, безработица, какие-то неизвестные неизлечимые болезни. Я читал, что улицы наводнили принципиально новые виды наркотиков. Всюду религиозные фанатики-террористы. Это какой-то кошмар.
Я демонстративно огляделся.
– Думаю, вас все эти ужасы не коснулись.
Мэйдл расплылся в улыбке.
– Да, я понимаю вашу иронию. Вы знали, что восемьдесят процентов актеров, которых вы сегодня видите на экране кинотеатра, – не настоящие люди? Их рисуют на компьютере. Вот и я пять лет назад заключил контракты с несколькими студиями. Мою внешность, голос, манеру двигаться – все отсканировали и сохранили. Я получил солидный куш, а фильмы с моим участием теперь выходят по пять-шесть штук в год. Да, я прожигаю жизнь. Но мы же понимаем, что если случится новое вторжение – мы его уже не переживем. А оно обязательно случится. И когда этот день настанет, я буду готов.
С этими словами Мэйдл, пошатываясь, подошел к стоящему у стены комоду и достал из верхнего выдвижного ящика пистолет.
– Мистер Мэйдл…
– Я не хочу переживать это еще раз, детектив Купер, – в глазах Мэйдла плясали огоньки безумия, – Я без раздумий пущу себе пулю в лоб в тот самый миг, когда услышу сообщение о новом вторжении. Скажите, где вы были в тот день?
– Нас, как и всех полицейских, отправили отражать атаку. Я был на передовой.
– Я тоже был там. Значит, вы видели то же, что и я. Расплавленные человеческие тела, лежащие то тут то там на земле оторванные конечности…
– Да, видел, – перебил я его.
– Тогда вы должны меня понять, – он демонстративно поднял пистолет.
Я смотрел на Мэйдла и думал, задать ли ему еще один, последний вопрос. Наконец, решившись, я сказал:
– Когда мы начали заниматься делом Джулии, мы столкнулись с очень странным обстоятельством… Речь идет о ее чипе цифрового нейроинтерфейса. Дело в том, что геолокационные данные перестали с него поступать еще неделю назад…
– А… – протянул Мэйдл, расплывшись в улыбке, – Да, это нам знакомо.
Он открыл другой ящик комода взял оттуда что-то, вернулся в кресло напротив меня и протянул мне маленький стеклянный пузырек.
– Что это? – спросил я, осторожно беря его правой рукой.
– Это – чудо. Настоящее спасение. Называется «Пелена». Придумал какой-то умник пару лет назад. Выпиваете его, и ваш чип перестает работать. Никакого спама. Никакой связи с чертовыми спутниками. Никакого отслеживания геолокации. Мы, актеры, частенько его используем. Чтобы скрыться от папарацци, понимаете? Несколько дней отдохнуть где-нибудь на тропическом острове в компании девчонок…
Я недоверчиво взглянул на пузырек полупрозрачной желтоватой жидкости.
– Вы хотите сказать, что научились обманывать «ЮниТек»?
– О да. Так что готов поспорить, Джулия воспользовалась «Пеленой». Вообще, полиции такое рассказывать, конечно, нельзя. Мои коллеги меня не поймут, но… Какого хрена?
Я поднялся на ноги.
– Мистер Мэйдл, вы разрешите мне взять это вещество для экспертизы в лаборатории?
Мэйдл, наполнявший стакан новой порцией виски, благодушно кивнул.
– Да пожалуйста.
– Спасибо за предоставленную информацию, мистер Мэйдл, – я отправился к выходу.
– Я приду на похороны, – услышал я почти на выходе, – Понимаю, что вас просить о том же странно, но… Боюсь, что аншлага там, мягко говоря, не будет. Как я и говорил, друзей у нее не осталось. Но… Она все же хороший добрый человек. По крайней мере, была такой когда-то.
Я молча вышел под проливной дождь.
4
Родители Джулии Лойд жили в многоэтажном доме, половина квартир в котором теперь пустовала. Это было понятно при одном взгляде на фасад дома – множество грязных окон были темными, в некоторых были выбиты стекла.
Лифт не работал. Я пешком поднялся на десятый этаж и, отдышавшись, постучал в дверь квартиры номер семьдесят четыре.
– Кто? – раздался приглушенный женский голос.
– Детектив полиции Майкл Купер, откройте, пожалуйста.
Последовала пауза, которой я воспользовался, чтобы извлечь из кармана удостоверение, и когда невысокая полная женщина с седыми волнистыми волосами открыла дверь, я показал карточку ей.
– Миссис Лойд?
Женщина внимательно изучила мое удостоверение, а затем подняла глаза на меня.
– Да. Что случилось?
– Миссис Лойд… Мне очень жаль, но этой ночью было найдено тело вашей дочери. Ее убили. Примите мои соболезнования.
– Джулия? – рот женщины приоткрылся от удивления, но все же ее реакция была, на мой взгляд, недостаточно сильной. Черт, да у тебя же умерла дочь…
– Оливия, кто это? – послышался грубый мужской голос, и рядом с женщиной появился высокий широкоплечий мужчина с черными усами и редкими седыми волосами, подстриженными под ежик, – Вы кто?
– Это полицейский, Джек. Он говорит… Говорит, что Джулию нашли мертвой… – голос миссис Лойд надломился и затих.
Мистер Лойд несколько секунд смотрел на меня, словно не зная, как ему реагировать.
– Вот оно как… – тихо произнес он, – Передоз? Впрочем, нет, не говорите!
Он резко поднял руку, останавливая себя.
