скачать книгу бесплатно
Тот даже не обернулся. Жвачка крепко прилипла к тротуарной плитке, и Иэн увлекся процессом не на шутку.
– Я только что спас тебя от твоего же дерьма, – философски пробормотал он в тротуар.
Спас. Действительно спас. Однако…
– Одно не отменяет другого.
– Я купил «Фуллерз», – вот теперь голова с неряшливым узлом повернулась к Мэтту.
Бутылки в очередной раз напомнили о себе звоном.
– Поторгуешься еще, и будет восемьдесят. Пиво будешь пить один, мне нельзя.
Мэтт обошёл брата и пустился вниз по улице. Если стоять здесь дольше, пакеты вырвут руки с корнем.
– Твой новый босс так чувствителен к запахам? – прилетело в спину.
Чёрт… Не стоило упоминать об этом. Мэтт промолчал, шаги за спиной приблизились, и коричневая куртка-парка поравнялась с его бомбером. Только второй день работы. Осталось три, а проколоться очень просто.
Но ведь Амрита наверняка чувствительна к запахам. Вся эта её страсть к острому, тёплому… Чувствительность к запахам у кошки должна быть отличная.
– И-и-и, да, я тоже считаю, что тебе нужно вернуться в скорую, – вдруг заговорил Иэн. – Тем более теперь, когда появилась возможность…
– Твоё ценное мнение я много раз слышал, – Мэтт уставился прямо перед собой. – Но разница между тобой и Кеном в том, что его я не могу послать в задницу, а вот тебя запросто.
Они вышагивали плечом к плечу, до дома остался один поворот за угол. Сколько еще тупых тем он успеет поднять? Однако, как ни странно, он не ответил. Даже не ухмыльнулся, не проскрипел под нос какую-то колкость, не показал средний палец. Судя по всему, в брате проснулась тактичность. Мэтт очень сомневался, что она в нём вообще заложена, но, видимо, всё-таки заложена.
Глава 9
Он вошел в серую многоэтажку без пяти семь. Не сказать что очень торопился, просто так получилось. Ему не пришлось долго готовиться к встрече, отсыпаться после тяжелой работы или делать что-то такое. Мэтт просто зарядил до упора телефон и вышел из дома в шесть тридцать. Хватило двадцати минут, чтобы пешком пройти из одного района в соседний. Хлоя Лоренс хорошо всё просчитала. Не помешал даже мутный рассудок.
Мэтт осторожно прикрыл за собой стеклянную дверь и тихо пошел по чистому мраморному полу. Слева, над высокой квадратной стойкой консьержа, вынырнула черноволосая голова. Любопытный парень с ярким акцентом. Его тёмные глазки прищурились и просканировали Мэтта с ног до головы.
Уже второй раз так. Когда он приходил в субботу, парня на месте не было. Выходил покурить?
– Добрый вечер, – Мэтт равнодушно кивнул, продолжая движение к лифту.
Нельзя же пройти мимо, будто это не с ним пытаются установить зрительный контакт. Парень проследил за его передвижением, и теперь взгляд стал ощущаться где-то в районе лопаток. Мэтт нажал на кнопку вызова лифта. На табло загорелся последний этаж.
– Вы снова к сеньорите Шетти? – в голосе послышалось любопытство.
Как забавно звучит испанское обращение в отношении индийской красотки. Мэтт повернулся: консьерж навалился на стойку и перегнулся через неё. «Уж мне-то можешь рассказать», – шепнула вся его поза.
Нет.
– Да, – Мэтт стянул с головы шапку и взъерошил примявшиеся волосы. – Её еще нет?
– Не-а, – мотнул головой парень.
Чёрные глазки снова начали своё исследование. Снизу вверх. Сверху вниз. Любопытно.
– Ясно, – Мэтт обернулся через плечо и взглянул на табло. Пятый этаж, четвёртый… – Ну… Я подожду.
Очевидно же, что она не явилась бы домой раньше семи. Она не из тех людей, которые назначают встречу и приходят не вовремя. Кто-то её выдрессировал. Загадочный Майрон? В семь значит в семь, а до того придётся подпирать дверь квартиры или сидеть на мраморном полу.
«Дзынь». Створки лифта поехали в стороны.
– А вы какой-то работник? – вдруг прозвучал вопрос.
Мэтт уже занес ногу над порогом, но остановился.
– Может, массажист? – продолжил консьерж. – Только ничего не подумайте. Мне просто интересно.
Массажист…
Для красочности не хватило выстрела в висок.
Мэтт сильно сжал челюсти. Только бы не закатить глаза, нужно держаться изо всех сил. Когда-то это уже было. Давно, лет десять-двенадцать назад, когда перед совсем еще молодым Мэттом разделась женщина за сорок. Кажется, она жаловалась на ужасную зажатость в плечах. Он и сейчас помнил цвет лямок её белья. Нежно фиолетовый…
Пауза затянулась, чёрные глазки пытливо вглядывались в него. Лифт за спиной нетерпеливо закрылся снова. Ответ. Нужен ответ. Мэтт открыл рот, чтобы откашляться и… Стеклянная дверь резко открылась, в холл ворвался вихрь сквозняка. И еще один вихрь. Длинноногий, в кожаных брюках, кожаной куртке и толстом шарфе. Стук каблуков разбил хрустальную тишину и эхом отразился от стен холла.
Слава Богу!
Рабочее время начало отсчет.
Консьерж отскочил от стойки и круто развернулся.
– Сеньорита Шетти! А вот и вы!
Он спиной ощутил, кто конкретно вошел в здание? Амрита не глядя прошла вперед, сосредоточенно печатая что-то на экране смартфона. Собранная, пунктуальная, резкая. Она быстро поравнялась со стойкой, даже не стрельнув глазами по сторонам.
– Здравствуй, Рикардо, – прозвучал отстранённый ответ.
– Хороший сегодня денечек, да?
Тёмная голова всё-таки поднялась. Взгляд мгновенно нашел парня, а на лиловых губах появилась улыбка. Тёплая.
– Да, неплохой, – кажется, она не заметила третьего человека. Но вот будто почувствовала, что рядом есть кто-то еще. Её взгляд метнулся к лифту, и идеальные брови выгнулись. – Мэттью. Вы уже здесь.
Прозвучало, как приговор. Испугалась, что её улыбку заметит тот, кому не следовало? Мэтт спрятал шапку в карман и заложил руки за спину.
– Да. Это я.
– Замечательно.
Конечно, замечательно. Для неё это пытка, какое бы безразличие она ни демонстрировала. И чем быстрее пытка закончится, тем лучше. Каблуки достучали до лифта, остановились рядом. Мэтт снова надавил на кнопку, и створки начали разъезжаться. Хорошо, что никто с верхних этажей не захотел уехать прямо сейчас. Дожидаться нового рейса было бы мучительно. Девушка шагнула в кабину, Мэтт зашел следом и остановился плечом к плечу в кожаной куртке. Амрита вытянула руку и нажала на этаж. Перед тем, как створки сомкнулись, по холлу, как легкий ветерок, пролетел шепот:
– Маттео… Красиво звучит…
Кабина дёрнулась и медленно заскользила вверх.
Кажется, смысл странных взглядов стал проясняться. Мэтт снова сжал челюсть. Справа раздалось сдавленное фырканье, которое тут же безжалостно заглушили кашлем. Будто эта уловка могла кого-то обмануть. Сама тактичность, боже! Мэтт покосился в сторону девушки: она приложила кулак к губам и отрывисто прочистила горло.
Внезапный приступ кашля вдруг отступил. Амрита задрала голову и посмотрела на табло, где тройка только что сменилась четверкой. Не знаешь, куда деть взгляд в лифте? Смотри на табло.
– Если не секрет, сколько вам лет, Маттео? – прозвучал вдруг безучастный вопрос.
Какое деланное безразличие. Браво!
– Тридцать три, – Мэтт опять заложил руки за спину и тоже поднял взгляд к сменяющим друг друга цифрам. – Это есть в моём резюме.
– Понятно… – протянула девушка. – И так происходит все тридцать три года?
Дротик попал в цель. Язва. Пора бы на неё разозлиться, давно пора, но вместо этого губы Мэтта дрогнули, и он тут же постарался вернуть себе серьёзность.
– Нет, – он коротко повёл плечом. – Сначала я нравился преимущественно бабушкам и тёткам.
Тишина накрыла лифт. Гробовая, страшная тишина. Секунда, две, три… И новая волна фырканья прокатилась по замкнутому пространству. Мэтт повернул голову в сторону девушки: Амрита обняла себя одной рукой, ладошкой второй прикрыла лиловые губы и рассмеялась.
Весело ей.
«Дзынь». Лифт незаметно дернулся и остановился, двери начали размыкаться, Амрита тут же придушила смех и выставила ладошку вперёд в жесте капитуляции.
– Простите, – выдавила она.
На её щеках заиграли две глубокие ямочки. Абсолютно прекрасные. Она их специально прячет?
– Ну что вы. Развлекайтесь, – Мэтт разомкнул руки и приглашающе вытянул одну вперед.
Двери разъехались окончательно, Амрита отвела взгляд и, приглушив улыбку, шагнула из лифта.
Впервые кого-то так откровенно забавляет его внешность. Кроме Иэна, пожалуй. Тот при каждом удобном случае называет себя некрасивой подружкой и ржет. А смешнее всего то, что когда они вместе идут в бар, брату всегда удается первым кого-то подцепить. Его считают более приземленным и реальным. Таким, до которого легко дотянуться, хотя при этом его синие глаза способны увлечь на дно чью-нибудь душу.
А вот Мэтту улыбаются, краснеют, но… будто не верят своему счастью. Долбаные гены.
Они почти в ногу дошли до двери, Амрита провернула ключ в замке и уверенно вошла в квартиру. Больше она на Мэтта не смотрела. Не раздеваясь и даже не глядя, что делает, отработанным жестом хлопнула по выключателю, потом по кнопке электрорадиатора; швырнула сумку, и та попала ровно на крючок вешалки. Хозяйка вернулась, хозяйка знает, что делает. Не оборачиваясь, она пошла в сторону кухни, и через пару мгновений свет загорелся и там. И наверняка заработал еще один радиатор.
– Сделать вам чаю, прежде чем я уйду к себе? – пронёсся по квартире вопрос.
Мэтт сбросил с плеч куртку и повесил на вешалку. Похоже, впереди действительно очередной бесполезный вечер. Время, которое можно было бы потратить на что-то стоящее, нужное…
– Если только вы не хотите поговорить, – он вытянул из кармана бомбера мобильник, спрятал в карман джинсов и двинулся на свет и радиатор. Из дверного проёма выглянуло удивленное лицо.
– О чём?
О чём люди разговаривают?
– Не знаю, – Мэтт приблизился к кухне. – В условиях было что-то про разговоры. Вам решать.
– Нет, спасибо, – голова снова спряталась за откос.
Он вошел в светлое помещение, лампочка на радиаторе подмигнула оранжевым. Всего второй день, а действия Амриты просчитываются на раз-два. Сегодня она тоже не собирается хотя бы сбросить туфли? Она уже включила чайник, и в помещении начал нарастать шум. Вытянулась, открыла шкаф, достала банку с невнятной надписью. Две щепотки в две чашки. Своеобразный ритуал. Наверное, если открыть холодильник, оттуда посмотрят пустые полки: кроме чая в этой чистой кухне ничего не дают.
Мэтт отодвинул ставший уже привычным стул и сел спиной к выходу. Сложил руки в замок на белой гладкой столешнице.
– Подругам понравился вчерашний фотоотчет?
Интересно, как клубок змей отреагировал на самца? Или хотя бы та из клубка, которой поджигали самбуку во рту: судя по всему, она главная нечисть в их террариуме.
Амрита обернулась через плечо, чувственные губы изломились в едкой ухмылке.
– Они потребовали голову. Но не волнуйтесь, ее я не отдам.
А, точно, от него ведь остались только рот, шея и плечи. Якобы случайно.
– Я не волнуюсь, – Мэтт безразлично повёл плечом.
Она прищурилась, шоколадный взгляд испытующе остановился на его лице. Почти рентген. Что это? Очередная проверка на прочность?
– Вижу, – она, наконец, отвернулась и схватила начавший бурлить чайник. – Вообще никогда, – почти неслышно долетело до Мэтта.
Вода полилась в чашки, пар заклубился тонким облаком. Амрита взяла одну, со стуком поставила на стол перед Мэттом, и чай девятым валом плеснулся о стеклянные стенки. Тёмный хвост круто мотнулся в сторону, каблуки неприятно скрипнули по полу, когда она развернулась и как торнадо унеслась из кухни.
Стажировку официантки она завалила бы в первый же день. Однозначно.
Оставшиеся после чая полтора часа тянулись долго, если не сказать вечность. Вторая половина «Рок-н-рольщика» закончилась раньше, чем вышло время, поэтому его остаток Мэтт бездумно листал ленты социальных сетей и старался не прислушиваться к тому, что происходит за стеной. Или к тому, что не происходит. Если она просто просидела на диване, не позволяя себе в собственном доме какую-то свободу, это и правда проблема.
Или же она не позволяет себе свободу, потому что чувствует человека за стеной. Тогда это тоже проблема. Люди постоянно нанимают кого-то к себе домой: горничных, сантехников, ремонтников и бог знает кого еще. И при этом не забиваются в угол, пока рядом кто-то ходит.
В этот раз Мэтт и сам выставил будильник. Девять вечера. «Инстаграм» свернулся, и весь экран мобильного заполнился колокольчиком, а в ладонь ударила вибрация. Он мазнул пальцем по кнопке отключения, забросил руки за голову и с силой потянулся. Наклонил голову: вправо, влево, вперед. Задеревеневшие мышцы слегка затрещали.
За стеной раздался стук каблуков. Так и есть, даже не обула что-то мягкое. Ужасно, наверное, провести весь день в такой обуви и не сбросить ее, придя домой. Но это ведь не его проблема… Мэтт оттолкнулся ногами, стул отодвинулся назад. Он поднялся, убрал мобильник в карман и двинулся в сторону выхода. Пора обниматься.
Амрита вышла навстречу. Не просто вышла, а, как королева в доспехах, идущая в бой вместе с народом, гордо вынесла себя, расправив плечи и вздёрнув подбородок. На телефоне уже была включена камера. Приготовилась заранее. Мэтт остановился напротив, вопросительно расставил руки. Зачем тянуть?
– Готовы?
Она выгнула аккуратные брови. Выражение лица сделалось скептическим.
– Вы будете каждый раз об этом спрашивать?
– Да, – руки упали и хлопнули по бёдрам. – Лучше я спрошу, чем получу кулаком под рёбра.
Напряженные плечи едва заметно расслабились. Чуть опустились, потеряли натянутость тетивы.
– Боже, Мэттью, – девушка закатила глаза и уперла кулак в крутое бедро (однозначно, лучше свитера эти ноги смотрятся только в кожаных брюках). – Я даже не умею драться.
А стоило бы научиться.
