скачать книгу бесплатно
– Ладно, – он обессиленно хлопнул себя по коленям. – Но я об этом пожалею.
И с этим даже не нужно спорить.
Всего на секунду на её лице отразилось замешательство. Но вот Кира издала неясный писк, сорвалась с чемодана и полетела на Рика. Он не успел сгруппироваться. Мгновение, и сестра повисла у него на шее, а в заросшую щеку влетел поцелуй.
– Ты лучший в мире младший братик! – Кира сильнее сдавила шею.
Воздух застрял в горле.
– Не жди, что я отдам тебе спальню, – Рик вцепился в удушающий захват и с силой разомкнул руки.
Сестра отскочила в сторону.
– Конечно, дорогой, конечно, – голос стал нежным, с каплями сиропа. – Я посплю на диване. Только убери здесь всё, чтобы я могла его разложить, – Кира ловко ткнула пальчиком по сторонам.
Рик проследил за направлением. Взгляд упал на расставленные по полу коробки: каждая весом сто шестьдесят фунтов. Плечи тут же отозвались тупой, ноющей болью. Из груди вырвался тяжёлый стон.
Это будет очень, очень непростое время.
Глава 2
Воскресень
День, когда снова что-то пошло не так
Маленькая красная машинка нервно зажужжала и заглохла.
Чтоб она сдохла!
Хотя, кажется, уже.
Айда размахнулась и изо всех сил ударила по рулю, но тут же завыла от боли и прижала руку к себе. В мышцу впился миллион мелких иголок, и, кажется, достал до самой кости.
Дерьмо. Это же надо так подставиться!
Пульсирующая боль в руке медленно сошла на нет, Айда для верности тряхнула ладонью и снова потянулась к ключу в замке зажигания. Еще раз его провернула. Машина снова нервно зажужжала, как ржущая лошадь. Секунда, две, и всё в очередной раз прекратилось без результата.
Мать её! Дерьмовая тачка! Боевого настроения как ни бывало.
Айда снова замахнулась, но вовремя затормозила, не донеся ладонь до руля. От второго удара можно что-нибудь сломать. И это будет не руль. Она уронила руку на колено, откинулась на подголовник и закрыла глаза. Из лёгких сам собой вырвался тяжёлый вздох. А ведь всё начиналось вполне сносно: новый клиент, новая встреча, назначенная на семь… Вряд ли опоздание на первую же встречу с заказчицей посчитается плюсиком в репутацию. Но вариантов, кажется, уже нет.
Она открыла глаза, рванулась в сторону и подхватила мобильник с пассажирского кресла. Влезла в чаты и сразу нашла последний, под именем «Новенькая». Да, не очень профессионально, но, когда женщина написала и предложила работу, Айда стояла на светофоре, печатала ответ буквально на коленке и назвала контакт так, как смогла.
Так что «Новенькая», и ладно. Придётся выкручиваться по ходу дела.
Она пробежала пальцами по клавиатуре и нажала на отправку.
«Добрый вечер. У меня не заводится машина, буду вызывать такси. Сможете меня подождать?»
Сообщение дошло, галочки появились. На лобовое стекло упали две крупные дождевые капли, и это заставило поморщиться. Ну класс. Бристоль и его приморский климат во всей своей красе. Айда снова вздохнула и посмотрела на экран. Как раз в этот момент в чате всплыло новое сообщение.
«Ой как удачно!»
Какого хрена? Она выгнула брови, палец завис над клавиатурой, но там тут же снова забегали точки набора текста.
«У нас тут кое-какие проблемы, так что встречу можно перенести. Хорошо, что вы не выехали!»
Брови, кажется, выгнулись еще больше. Ну отлично. Обычно так говорят, когда не хотят встречаться вообще. Айда закатила глаза, отшвырнула телефон обратно на сиденье и уперлась лбом в руль. Дождь за эти мгновения набрал обороты и сейчас забарабанил по стеклу сплошным потоком.
Как кинематографично!
А может, это знак? Она подняла голову и уперлась в руль теперь уже подбородком.
Лилли всё-таки увидела разницу в обивке кресел и второй день выносила мозг. Плюс к этому в очереди стоят два заказа, на которые уже готовы макеты. Ну и вишенка на торте: оформление предсвадебных мальчишника и девичника, которые пройдут уже через неделю. Какой, на хрен, новый заказ? Куда? Работать в ночь? Люси-Люк и так уже ноет, что «властный босс» не оставляет ему времени на то, чтобы клеить девочек.
Наверное, стоит тормознуть. Не обязательно досрочно гасить кредит за тачку. Хоть и хочется, но себя нужно любить.
Так что это точно знак.
Айда снова потянулась за мобильником и притянула его к себе.
Нечего взваливать на себя еще одну гору. Кредит подождёт.
«Ок. Нет проблем. Буду ждать вашего решения».
Сообщение ушло. В ответ мобильник издал вибрацию, и на экране появился стикер-поцелуй. Милота. Наверняка за этим поцелуем скрывается очередная кошечка, которая захочет переделать весь дом своего богатого хозяина.
Ну и отлично.
А сейчас пора вернуться домой и набрать ванну. Айда выдернула ключи из замка зажигания, подхватила сумку и, зажав всё в одной руке, дёрнула за дверную ручку. Сгруппировалась и приготовилась выбежать под дождь, но… В ладонь ударила вибрация входящего вызова. «Новенькая» передумала? Прохладный воздух заполз в салон и под куртку, Айда отпустила ручку, оставляя дверь распахнутой, и не глядя мазнула пальцем по экрану.
– Слушаю, – она опять упала на спинку кресла, прижав телефон к уху.
– Здравствуйте, – из динамика вырвался напористый, но знакомый мужской голос.
Снова?!
– Вчера я оставил заявку на замену бракованной плитки, – без запинки продолжил он. – Перелопатил все коробки, каждая из которых весит как полторы взрослые женщины, сфотографировал все кривые края и старательно заполнил вашу сложную форму обратной связи. Но представляете, какая незадача? – он сделал короткую драматическую паузу. – От вашей фирмы до сих пор нет никакой обратной связи! Как мы будем решать эту проблему?
В трубке стало тихо.
А это даже забавно: в третий раз за сутки одинаково ошибиться номером. Айда прикусила губу, чтобы подавить истерический хохот.
– Оказывается, вы сильный парень, – она покачала головой. – Полторы взрослые женщины…
Она замолчала, и в машине повисла пауза. Напряжение, кажется, выползло из динамика и пробежало по коже шеи. Ну и?
– Ч-ч-чёрт… – наконец хрипло выдохнул он. – Простите.
Нужно ради интереса погуглить, какой контактный номер у этого злосчастного магазина. Айда не удержалась и хмыкнула.
– То есть вы всё-таки поняли, что звоните не туда.
– Простите еще раз, – он издал тяжелый вдох. – День был идиотский, а ваш номер в исходящих стоит прямо рядом с тем номерном… Извините за беспокойство.
В голосе проступило настоящее раскаяние. А еще усталость. В этом они с незнакомцем похожи.
– А как вы догадались, что я не клиентская служба? – Айда откинулась на подголовник и прикрыла глаза.
Хотя зачем продолжать этот разговор?
– Вас трудно спутать с кем-то другим: у вас очень сексуальные голос и акцент, вам говорили? – он будто ухмыльнулся. Айда выгнула брови. – Боже, простите… – тут же добавил он.
Как-то даже испуганно. Милашка.
– Трудный день, я помню, – Айда хмыкнула. – Насколько могу судить, плитку вам так и не заменили.
– Даже не перезвонили.
– Буду иметь в виду, что «Арес-Дизайн» – то еще дерьмо. Где, кстати, это логово непрофессионализма находится? – она тоскливо посмотрела на лужи, собирающиеся у бордюра.
– В Бристоле, – отозвался мужчина.
По рукам забегали мурашки. Такое бывает? Из всех людей на острове ей уже в третий раз звонит человек из одного с ней города?
– Ну надо же, – протянула она и резко растёрла руку, смахивая покалывание с кожи. Странное чувство. – Тогда точно буду иметь в виду. Я разрешаю вам добавить мой номер в контакты, чтобы больше не ошибаться.
Он хрипло рассмеялся.
– Хорошая идея. Как назвать контакт?
В животе сжалась пружина, но теперь уже по совершенно понятным, земным причинам. Представиться? Или обойдётся?
– Придумайте что-нибудь, – Айда повела плечом.
За его хрипотцой может скрываться Шрек, и ему совсем не обязательно знать её имя. Обойдётся.
– Договорились, – в голосе послышалась улыбка. – Я, кстати, Рик.
Она облизнула губы, мысленно повторяя имя. Рик. Точно. Так может звучать только Рик.
– Вам идёт, – Айда снова прижала к себе сумку и ключ и наконец сделала шаг на асфальт. Брюки мгновенно промокли.
– Откуда вы знаете? – прозвучало удивлённо.
– Слышу.
– Интересная вы девушка… – хмыкнул он. – С вами приятно общаться, но мне всё-таки нужно дожать «Арес-Дизайн».
Да, самое время закончить этот непонятный разговор.
– Отымейте их как следует, – Айда рванулась вперед и вылезла из машины.
Рик хохотнул.
– Пока что имеют только меня.
И снова от его смеха в животе сжалась пружина. Боже…
– Желаю вам это изменить, – выпалила она напоследок и сбросила вызов, пока дождь не залил мобильник.
Пора домой. Ванна, любимая ванна ждёт. В этом приморском климате только она и спасает в холодные вечера. Вода мгновенно пробралась в распахнутую куртку и остудила кожу. Тело передернуло. Айда стремительно захлопнула дверцу и бросилась к крыльцу своего дуплекса.
***
«Как дела с плиткой?»
Палец всего на секунду замер над экраном, но Айда не дала себе подумать. Она решительно надавила на самолётик отправки, отложила телефон на стиральную машину и ушла глубже под воду. Пена в ванне при этом плеснулась волной, закрывая плечи. Горячая. Как надо. Кран уже перекрыт, в ванной стало тихо, и только этот плеск нарушил идиллию.
И собственный вздох.
А вот теперь уже можно и подумать, какого хрена она творит. Айда прочесала пальцами мокрые волосы и закрыла глаза. Во всём виновато совиньон-блан, однозначно. Ну и горячая расслабляющая вода, возможно. Иначе как объяснить, что она только что сделала?
Мысли об этом парне и его плитке почему-то не выходили из головы весь вечер. Рик. Его зовут Рик, и так теперь подписан его контакт в мобильнике. Она внесла номер в справочник после первого глотка совиньон-блан, потом долго смотрела на экран, пока тот не начал тускнеть, а потом… Чёрт толкнул под руку. Да. Именно так.
Свадьба, на которую хорошо бы явиться с парой, уже через неделю. Конечно, можно прийти и одной (и все подружки невесты будут смотреть с жалостью), но найти парня уже становится делом принципа. Ради этого Айда даже успела сходить на быстрые свидания… Так себе вечеринка. На самом деле её туда затащили силой, потому что сама она никогда не страдала от одиночества. Лучше быть одной, чем рядом с идиотом. Единственный нормальный парень там запал на её подругу, доктора наук Элли, а все остальные составили команду цирка уродов и мудаков. Но нужно смотреть на вещи оптимистично: зато повеселилась. Такие смешные котятки, которые ничего из себя не представляют, а притворяются до ужаса важными. Но пары на свадьбу так и нет.
Зато есть Рик. Странный парень с чувством юмора и хрипотцой, от звука которой в животе скручиваются узлы. Совершенно чужой человек. Абсолютно незнакомый, и он может оказаться носатым карликом.
В мыслях предстал яркий мультяшный образ Квазимодо. Айда поморщилась и открыла глаза. Идиотка. Надо удалить сообщение сейчас же.
Она вытянула руку из белой пены, нащупала на стиральной машине мобильник, чуть не столкнула полупустой бокал, но всё же удержала его за ножку. По поверхности стиралки гулко прошла вибрация. Ч-ч-чёрт! Айда подпрыгнула на месте. Это ведь не он? Нет? Не может быть он. Она дёрнулась в сторону и схватила мокрыми руками и бокал, и телефон. С размаха погрузилась обратно в воду, и цунами плеснулось до самой шеи, чуть не попав в рот.
Один резкий взмах по экрану, и открылся мессенджер. Чёрт!
Айда уставилась на мобильник. Губы сами собой нервно сжались.
«Заявку пустили в ход, завтра привезут. Спасибо, что интересуетесь».
И теперь он еще и видит, что она это прочитала. Тупица! Сейчас придётся оправдываться и отмазываться. В виске забилось желание уйти с головой под воду, но вино приятно холодило ладонь, напоминая о себе. Нельзя под воду. Айда приложилась к краю бокала, сделала большой глоток и резко вернула бокал на стиралку. Прищурившись, обхватила мобильник двумя руками.
А вообще, какая разница? Ну написала, и что? Подумаешь… На мнение какого-то незнакомого хрена, вообще-то, должно быть плевать. Нужно просто вежливо ответить и свернуть тему. Айда прикусила губу и застучала пальцами по клавиатуре.
«Я тут подумала. Если не привезут, то бракованные можно использовать на подрезку».
Сообщение ушло, но Айда продолжила печатать:
«А если приедут куски из другой партии? Там же и оттенок может отличаться…»
