скачать книгу бесплатно
– Сдавайся, – Андрей, не спеша раскрыл картонную пачку, щелчком выбил сигарету и щелкнул зажигалкой, – я тебе новые Канны устроил.
– Сдаюсь, – Никита шутливо поднял руки, – приглашаю на фестиваль.
– Фестиваль? – Андрей нахмурившись, выпустил облако сизого дыма.
– Ну, ты же сам упомянул Канны, – Никита с характерным звуком открыл банку с пивом.
– А-а, – Андрей привычными движениями разложил свое войско по конфетным коробочкам.
– Вот так вот. Что ты сможешь сделать против сарматов? – он любовно погладил гладкую крышку коробки, в которой аккуратно разместились конные фигурки. – Насколько же такие игры лучше компьютерных.
– Чем же?
– Возможностью ощутить обладание, пощупать, наконец. Да, и…
– Навалился бы я всеми своими легионами… – мечтательно проговорил Никита, не отзываясь на замечание Андрея, – ничего бы ты не сделал.
– Ты в корне не прав, – пыхтя сигаретой, вмешался молчавший до сих пор Саня, – клинья катафрактов разорвали бы твою пехоту в клочья…
– Да, хватит вам спорить, – махнул рукой Леня и поправил очки, – пошли лучше кофе пить.
– Кофей – это хорошо, – сочно, с хрустом, потянулся Андрей.
Вся компания расселась вокруг стола. Вкусно запахло свежесваренным напитком. А за окном на пушистые белые ветви деревьев густой пеленой валили крупные хлопья первого снега.
Андрей мелкими медленными глоточками цедил огненно-горячий кофе, с наслаждением чувствуя, как приятное тепло наполняет тело. Мысли его были далеко.
Саня внезапно поднял голову, дико огляделся вокруг, резко вскочил с дивана, лихорадочно оделся и бросился из квартиры, хлопнув дверью.
– Свяжемся, – машинально обронил он через плечо.
– Странно, – выразил Андрей общую мысль и добавил, – наверное, мне тоже пора…
– Я с тобой, – Никита тоже поднялся, – пройдемся, пивка попьем.
– Пивка? – недовольно протянул Андрей, – В такую-то холодину?
Оба приятеля одновременно попрощались с Леней и вышли на улицу. Их тут же запорошило снегом. Бодрящий морозец холодом ожег разгоряченные лица. Снежные хлопья уже сменились мелкими колючими иголочками. Андрей поглубже натянул на уши шапку.
– Эх, сейчас бы горячительного чего-нибудь, – он зябко повел плечами.
– Ну, по этому вопросу ты бы к Вовану подкатил, – усмехнулся Никита, потирая перчаткой нос, – Тут он всегда наготове…
– Что-то я его давно не вижу…
– На себя посмотри. Еще немного, и забыли бы, как ты выглядишь. Лешка тебя уже месяц как разыскивает.
– Некогда, – Андрей глубже сунул руки в карманы. Добавил виновато, – Правда, дела… Я ж теперь на нескольких работах. Закрутился… черт знает, как.
– Вот-вот, все так говорят. А то встретились бы всей компашкой. Поболтали бы. И чтоб все были без всяких там отмазов…
– Разве только летом.
4
Школа встретила Андрея неясным гулом детских голосов. Чем-то давно забытым повеяло в воздухе.
– Ах, да, – внутренне усмехнулся Андрей, – Мы же все прошли через подобные учреждения. Отдали несколько лет на то, чтобы грызть гранит науки.
Мужчина даже приостановился, словно ожидая чего-то не то радостного, не то тревожного. Он огляделся вокруг. Ничего примечательного. Заваленная снегом почти по самые окна первого этажа, школа стояла как монумент чего-то далекого, но незыблемого, вечного. Тяжелые, нагруженные белыми шапками, деревья как-то устало склонили свои ветви перед старым обшарпанным зданием. Профессиональный взгляд художника заметил некоторую несплошность в кирпичной кладке середины прошлого века. Казалось, что некоторые кирпичи вот-вот должны вывалиться из своих гнезд и рухнуть вниз, сметая на своем пути любого, кто окажется в данный момент внизу.
– Еще немного, и кому-то может мало не показаться, – пробормотал Андрей.
Он задрал голову и посмотрел на опасное место более пристально. Ему показалось, что прямо сейчас это и произойдет. Однако ничего не поколебало шаткую устойчивость грязно-серых кирпичей.
– Молодой человек, чего это тебе тут надо? Кого-то потерял? – громкий, чуть хрипловатый голос вырвал Андрея из задумчивости.
Он перевел взгляд на обладателя столь пронзительного голоса и обнаружил немолодую полноватую женщину, смотревшую на него с изрядной долей подозрительности.
– Ну, чо молчишь-то? – снова вопросила она с еще более вызывающей интонацией.
– Извините, – ошарашенный таким напором, Андрей непроизвольно съежился, – Но я бы хотел видеть директора…
– Так какого же черта стоишь тут, а не заходишь? – женщина подошла ближе. Взгляд ее был по-прежнему настороженно подозрительным, – а собственно, по какому делу?
– Вообще-то я собирался на работу к вам устроиться, – произнеся эти слова, Андрей почувствовал некоторую уверенность.
– А кем, если не секрет? – взгляд женщины потеплел. Неожиданно от нее повеяло чем-то домашним.
Андрей непроизвольно улыбнулся.
– Учителем. – твердо сказал он.
– Учителем? – озадаченно протянула женщина. – А не боишься?
– Чего же тут бояться?
– Ну, ну, – женщина прошаркала ногами в сторону высокого крыльца, – У нас же тут одна шпана да наркоманы учатся… Или не учатся…
Андрей вопросительно поднял брови.
– Чо удивляешься. Район у нас такой. Большинство из наших детей по ошибке сделано… Да, ладно, иди, – внезапно переменила она тему. – Директор на первом этаже. Первая дверь направо, – и она величественно удалилась за угол здания.
«Надо же, – Андрей покрутил головой и осторожно, стараясь не поскользнуться, поднялся по крутым обледенелым ступеням, – Хорошо же тут детей характеризуют».
Первое впечатление об учащихся сложилось довольно-таки неплохое. Правда, его чуть не снесла с ног пробегающая по коридору какая-то мелочь. Но это дело поправимо. Андрей вовремя успел посторониться.
– Здрасте, – явственно услышал он звуки нескольких негромких голосов сквозь топот множества бегущих ног.
– Здравствуйте, – машинально ответил он, берясь за ручку двери директорского кабинета.
– А вы зачем к нам? – маленькая девочка с косичками и большими очками вопросительно уставилась прямо в глаза Андрею. Для этого ей пришлось задрать голову.
«Вот те, бабушка, и Юрьев день… – мелькнула быстрая мысль, – Еще один допрос с пристрастием…»
Но отвечать что-то было нужно. Слишком настойчиво девочка загораживала дорогу. Отмахнуться Андрей не мог.
– Собственно, ты из какого класса?
Мордашку девочки озарила солнечная улыбка. Андрею вдруг стало ясно видна россыпь бледных веснушек на носу и щеках девочки.
– Я – из пятого! – гордо произнесла она, пытливо что-то ища в глазах Андрея. – Меня зовут Эльвира, – доверительно добавила она.
– Эльвира – повелительница тьмы, – вполголоса пробормотал Андрей.
Девчушка недовольно наморщила носик.
– Да ты не обижайся, – виновато выговорил мужчина, – я не со зла. Просто у меня почему-то именно такая ассоциация в голове появилась.
– А… – девчушка мотнула головой, косички трепыхнулись, – тогда ладно. А что вы у нас будете вести?
– Ну, так сразу не ответишь, – рассмеялся Андрей, – скорее всего – историю.
– Ура!!! – девочка развернулась и стремительно убежала догонять своих одноклассников.
Андрей опасливо переступил порог директорского кабинета…
***
– Маришка, поздравь меня! – провозгласил Андрей с порога. – Я еще на одну работу устроился.
– На какую еще работу? – Марина изумленно посмотрела на мужа.
– Я же тебе говорил, что пойду в школу работать.
– А как же твой стадион? Неужели бросишь? Ты же все хотел рисовать, а теперь…
– Да, все нормально, – Андрей успокаивающе обнял жену за плечи, – в школе у меня только первая смена. А на стадионе я смогу рисовать вечером.
– Сколько же у тебя часов?
– Часов?
– Ну, какая нагрузка?
– А вот ты о чем, – Андрей усмехнулся, вспоминая девчушку Эльвиру из пятого класса, – всего тридцать шесть. Ровно две ставки. По шесть уроков каждый день. Примерно в час освобождаюсь. А потом можно и на стадион. Там я тоже уже договорился.
Марина задумчиво нахмурила лоб.
– Подожди, – она пошевелила пальцами, что-то подсчитывая, – утром, до часу ты в школе?
– Ну…
– Потом – часов до девяти-десяти – на стадионе рисуешь… Так?
– Ну. А в чем, собственно, дело? – Андрей оглядел комнату. Ему показалось, что люстра укоризненно качнулась.
Марина демонстративно постучала ладонью по лбу.
– Подумай своей головой. Ты будешь целыми днями занят. А кто Мишку на тренировку будет водить?
Андрей изумленно посмотрел на жену.
Сын, услышав свое имя, протопал к ним, волоча за собой шпагу. По стене и полу пробежала изломанная тень. Чем-то мрачным вдруг повеяло в доме. Марина положила руку на Мишину голову и ласково прижала сына к себе.
– Мишку? На тренировку? – Андрей взял сына за руку и подтащил ближе к себе. Взлохматил ему волосы. – Да, он и сам уже не маленький. Неужели не доберется?
– Через весь-то город? – Марина аж задохнулась от негодования. – Да еще и на транспорте? С пересадкой? Ты с ума сошел?
– А что такого? Что-то я не понимаю… – Андрей присел на корточки перед сыном и посмотрел ему прямо в глаза. – Миш, ты же спортсмен, фехтовальщик, неужели не справишься?
– Да, никаких проблем! Конечно, справлюсь!
– Ну, вот видишь. Ребенок сам знает, что справится. Ему все-таки уже не пять лет, чтобы его за ручку водить… – Андрей решительно поднялся. – Так что, все путем…
– Ну, уж нет, – отрезала Марина, – никакой самодеятельности. Я сама буду водить его на тренировку.
– Ты? А как же твоя работа?
– А что работа? Я же, как раз в основном только во вторую смену работаю.
– У тебя же есть и утренние уроки.
– Не каждый же день. Утрясем расписание. И дни тренировок будут свободны от уроков утром…
5
Андрей постепенно входил в новый режим работы. Утром он шел в школу. Впервые в жизни он испытывал странное чувство своей нужности. Он увидел как разгораются ясностью глаза ребятишек при его рассказе., как жадно многие ловят каждое его слово. В такие минуты хотелось творить. Андрей благожелательно смотрел на учеников, стараясь внести в объяснение материала как можно больше нового…
– Андрей Георгиевич, – обратилась как-то ук нему одна из молоденьких учительниц, Ольга Геннадьевна, – откуда вы берете такие факты на своих уроках?
Андрей даже опешил от такого вопроса. «Понятно было бы, если бы это спросил кто-нибудь из учеников, а тут…».
– Ну, как вам сказать? – он обвел глазами стены школьного коридора.
Всевозможные грамоты, плакаты и прочие стенды словно подбадривали его, призывая к решительности. Расписание уроков прямо и откровенно подмигивало ему отблеском лампочки на стекле.
Девушка старательно ждала ответа.
