скачать книгу бесплатно
– А ты умнее, чем я думал. – Анх пошёл вперёд.
– Толи ещё будет!
– Не удивлюсь, если тебе и правда удастся посадить Гело на трон. – Анх шёл, обернувшись в мою сторону.
Мы снова летели час до планеты. Меня мутило, как и в первый полёт. А сама планета оказалась больше земли. Когда же мы приземлились, то Анх накрыл меня огромной, почти непроницаемой шалью. Лишь там, где были глаза, было что – то вроде мелкой сетки. Да ещё ноги было видно немного выше щиколотки, так что бы было видно кандалы. Лу шёл рядом, не хотел оставлять меня одну. Боялся, что меня обидят. Ведь за время полёта, я питалась едой с родной планеты Коджутов.
А у неё есть одно очень интересное свойство: она меняет людей. И при том достаточно сильно. Уши вытягиваются, у многих появляется хвост, как продолжение копчика, короткий правда был коротким, да и глаза, начинают напоминать кошачьи, как по форме, так и по цвету. Но эти изменения у всех разняться. Да и скорость, изменений всегда разная. Некоторые люди вообще не меняются, а некоторые за полгода – год, чуть ли не в кошек превращаются. Но, как всегда, всё зависит от человека.
Я же начала понимать Лу. Правда пока что только смысл того, что он мне хотел сказать. Более точно не получалось пока что. Но это не было уже проблемой, так как даже сам воздух на Коджу – Прайм, был особенный. Вязкий, тягучий аромат пряной кошачьей мяты и цветов. Этот характерный аромат, придавал особый шарм планете. От этого кружилась голова.
– Александра? Всё хорошо? – Малу настороженно водил ушами.
– У меня голова кружиться от запаха. Это нормально? – из – за этого сильно хотелось есть.
– Это ещё не сезон. Кошачья мята ещё не зацвела. А тебе уже плохо. Ну да ладно, ты привыкнешь. – генерал шёл первый, за ним Анх, за ними я с Лу, а по обеим сторонам от нас Малу и Балу.
– Я хотела спросить, из – за чего люди на вашей родной планете меняются? И почему я начала понимать Лу? – меня и вправду мучал этот вопрос. – Просто я пыталась найти на это ответ в книгах, ног так ничего и не нашла.
– Это из – за кошачьей мяты. И кстати, в древности именно мы привезли на твою родную планету это растение. – выдал мне меланхолично Анх, сложив лапы в молитве.
– Боже мой, что это за зверь? – я от удивления даже остановилась, и впала в ступор.
– Каяк. – отозвался Балу, до этого молчавший. – Из их шерсти мы делаем одежду. В ней не холодно зимой, а летом не жарко. А ещё их используют вместо транспорта, да и молоко дают, круглый год. Да ты сама его пила, и не жаловалась.
– Что серьёзно?! Какие полезные громадины! – я лишь удивлённо хлопала глазами. А зверь и правда был огромен. Не меньше десяти метров в высоту, и около трёхсот в длину. И эта его длинная шей, и просто изумительная шерсть. Я даже приподняла шаль, чтобы пощупать его мех.
– Александра, давай потом. – Анх начал подталкивать меня к лесенке, чтобы я забралась на что – то похожее на пьедестал. Правда там оказалось удобнее, чем я думала. Гора подушек, и с десяток пледов разной толщины. – И не обращай внимания на возницу.
– А что с ним не так. – я сразу даже не поняла, из – за чего весь сыр бор. А когда присмотрелась, поняла, что Коджут, который управлял каяком, был в кандалах. – За что с ним так? Что он натворил такого, что он закован?
– Это обычай. В древние времена, многие возницы были рабами, или осуждёнными. С тех времён так и повелось, что они носят кандалы, да и намордники как символ позора. – объяснил мне генерал Златон Тамош. – Но это просто обычай, ничего более!
– Ну раз обычай, то пускай. Извините, вас точно не обижают? – не выдержав, обратилась я к вознице.
– Благодарю за заботу. Но я свободный Коджут, это моя работа. И мне за неё платят, при том очень и очень хорошо. – отозвался возница, а потом обратился к генералу. – Здравствуйте, генерал. Хорошо, что вы вернулись. Какую заботливую и вежливую рабыню вы привезли. Сколько она стоит?
– Извини друг мой, но она не продаётся. Я везу её к нашему повелитель. Она его собственность. – выдал генерал.
– Жалко. Я бы её купил. А то у меня сын в возрасте. Пора бы ему нормальную семью заводить. – и он умолк.
Всю дорогу, мы ехали молча. А я глазела по сторонам. Мне всё время казалось, что я сплю. Какие виды, одна архитектура чего стоит. А растения, это нечто. Многие из деревьев были карликовыми, хотя на земле они вырастали просто огромными. И наоборот, то, что на земле было небольшим кустарником или многолетним цветком, достигало громадных размеров.
А наряды прохожих, я не могла отвести взгляда от их одежд. Если мужчины Коджуты ещё выбирали однотонность или синхронность в цветах, то женщины Кождуты предпочитали яркие тона, и разномастность в этом вопросе. Дети же были просто нечто, пёстрые котята. Людей было на улице в достатке. Я не сразу поняла, почему одни люди одевались как Коджуты, вторые носили чуть ли не обноски.
– Это рабы. Те, что в обносках. – объяснил Анх украдкой.
– Я почему – то так и подумала.
– Извини, что на корабле так мало книг было, но многое ты потом поймёшь. Да и думаю ты быстро найдёшь друзей. – добавил Анх.
– У меня уже есть тут друзья. Ты, например, генерал. Да и Балу и Малу. – я улыбалась.
– Извини, но генерал вряд ли будет тебе служить, да и я не имею права, в полной мере тебе подчиняться, да и не стану. Ведь я в первую очередь служу Великой Матери Кошке. А потом уже всем остальным. – Анх накинул плед на плечи. – А вот Малу и Балу, насчёт них не знаю, может они и согласятся стать твоими слугами. Но, для начала ты должна получить свободу. А там уже видно будет. Хотя если ты не получишь свободу, то им может приказать сам император, или кто – то из его семьи.
– Ладно. По ходу действий разберёмся. Нам ещё долго ехать? Мы до вечера доберёмся хотя бы?
– Конечно, только наберись терпения! – генерал зевал. – Да и ты можешь вздремнуть, так ты быстрее привыкнешь к нашему климату.
– И то дело. – и я, просто стащив плед, укутавшись прижалась к Лу.
– Александра. Александра, просыпайся. – тряс меня Анх. – Александра. Мы уже приехали. От же соня. Александра.
– А? Что? Уже? Приехали? – пролепетала я, еле разлепляя глаза.
– Да. Давай надевай шаль, и пойдём. – протягивая мне шаль, выдал Анх.
Я быстра натянула её на себя, и встав обомлела. Сколько народу собралось. И все смотрели на меня, пока я спускалась. А когда появился Лу, все начали ему, кто кланяться, кто приклонять колени. В толпе я видела даже изменённых людей.
За толпой я заметила огромные деревья и кустарники, который потом хотела рассмотреть поближе, если получиться. Но не это меня сейчас волновало, а дворец, к которому мы приближались. Огромный, с куполами, напоминающими купола мечетей, с цветными росписями и изразцами. Он был великолепен, как и всё что меня окружало.
Огромная лестница, вела в главный зал, где было много столов, за которым сидели Коджуты всех полов и возрастов. Где – то в середине было возвышение с лесенкой, которое вело в самый конец, где возвышался огромный трон, на котором восседал император Коджутов с женой.
– Видела того Коджута слева, с самого края? Это был Гело, с наложницами и детьми. – прошептал Анх, пока мы шли за генералом Златоном Тамошем.
– Я поняла. Правила помню. – прошептала я в ответ.
– Мой император! По завету предков, одержавших победу над людьми, я собрал дань, как и положено. – выдал генерал, не скрывая радостных ноток в голосе.
– Я рад это слышать. Ты, как всегда, меня не разочаровал. Златошь, друг мой покажи мне её. – промурлыкал явно старый голос.
– Пожалуйста, император. – и генерал, просто отойдя в сторонку, снял с меня шал.
– Здравствуйте, ваше величество. – робким голосом пролепетала я, вставая на колени.
– БЫТЬ ТОГО НЕ МОЖЕТ! – император аж подскочил со своего места. – Белый Отец и его спутница. А я – то, старый дурак всё думал почему мои сыновья и дочери повставали. Елизавета, ты только посмотри. Правда она просто чудо. Да и генерал Златон Тамош оказав нам услугу, привёз величайший дар из всех возможных.
– Вижу любовь моя. – спокойный, бархатный голос, явно уже не молодой женщины, но ещё не настолько старой. – Дай – ка я взгляну в твои глаза.
– Приветствую вас, тётя.
– Тётя? Разве ты моя племянница? – императрица явно была удивлена.
– Да госпожа. Она ваша племянница. Самая младшая из всех, и сама несчастная. Ибо ваш брат, её отец проклял её и лишил своей любви из – за того, что её рождение принесло смерть её матери. – добавил Анх.
– Бедное дитя. Мой двоюродный брат, конечно, всегда мечтал о сыне, но поступать так с родной кровью, это уже через чур. Ну да пустое, теперь ты тут. И можешь жить спокойно, не опасаясь осуждения из – за своего происхождения. – сказала Елизавета, протягивая мне руку, дабы я встала. – Дай – ка я на тебя посмотрю. А ты красавица. Посмотрите на неё, государь.
– И то верно. Будь я моложе, взял бы тебя в жёны. Но, ты детя, а я уже не молод. – император с нескрываемым интересом разглядывал меня. – Ты как я погляжу, сама согласилась стать рабыней. Это похвально. Мне женя не нужна, да и слуг и рабов у меня в избытке. У меня сейчас другая забота.
– Ваши дети, вот ваша забота, государь. – тихо произнесла я.
– Какая умная девочка. – он расплылся в улыбке. – Ты верно заметила, моя основная забота сейчас, это мои дети. Я намерен выдать тебя замуж за одного из моих сыновей.
– Воля ваша. Я сделаю, как вы скажете, государь.
– Скажи мне, дитя: за кого из моих сыновей, ты хочешь выйти замуж? – император даже не скрывал своё любопытство.
– Я выйду за того, за кого велит мой император. Но если вам, ваше величество интересно моё мнение, то я бы вышла за вашего младшего сына. Гело, если я не ошибаюсь. – я нарочно лила мёд в уши.
– Ты смотри, как интересно получается. Я и сам хотел тебя за него выдать. Даже думал, что мне придётся тебя ещё и уговаривать, а тут вон как вышло. Сама согласна выйти за него. Ну раз так, Гело, сынок. Подойди – ка сюда.
– Да отец. Уже иду. – донёсся сзади голос. – Я так понимаю, меня вообще никто не хочет спрашивать?!
– Ваше величество. Позволено ли мне будет поговорить с принцем на едине? Если, конечно, вы не против?! – поинтересовалась я.
– Это так необходимо? – император явно был удивлён.
– Думаю, что это просто жизненно необходимо. К тому же, я всегда считала, что брак – это договор между мужчиной и женщиной. Так что, я предпочту сразу договориться с принцем, чем потом расхлёбывать все последствия ссор и недопониманий. – выдала я, затылком чувствуя на себе взгляд Гело.
– Ну что ж, если ты хочешь со мной договориться, то пойдём. Тут рядом есть пустая комната. В том смысле, что сейчас в ней никого не должно быть. – выдал мне принц Гело, а потом он просто замер с удивлённый выражением морды.
– Тогда, я прошу вас принц, показать мне дорогу в эту комнату. – я смотрела ему прямо в глаза, зная, что могу за это поплатиться, ведь я пока что ещё рабыня. – Ведь я не знаю ещё ваш дворец, так же хорошо, как вы.
– Да, пойдём. – он слегка встрепенулся, и снова собравшись, пошёл в сторону выхода.
– Думаю, вашим наложницам тоже стоит послушать, что я скажу. – выдала я, когда мы поравнялись со столом, за которым Гело и его наложницам было позволено сидеть. – Только детей оставьте. Не зачем им слушать взрослые разговоры.
– Думаешь, это нужно? – Гело обернулся ко мне.
– Их это вроде бы тоже касается. – я меланхолично разглядывала их, при этом отмечая, что они и правда красивые.
– Ну ладно. Девочки пойдёмте. – и он просто вышел за дверь.
Его наложниц я предусмотрительно пропустила вперёд. А потом пошла за ними, благо идти было не долго. И так как я зашла последняя, то мне пришлось сесть на единственный свободный стул, на против Гело. Он, опёршись лапами на стол, пристально на меня смотрел.
– Так чего же ты хочешь? – Гело не стал церемониться, и просто напрямую спросил меня.
– Для начала, всего один вопрос: кто главный престолонаследник? – спросила я, и не дожидаясь ответа, сама же и ответила. – Думаю, один из твоих старших братьев. А ты останешься в не удел.
– К чему ты об этом спросила? Ты думаешь отец возведёт меня на трон? Не смеши мои хвосты. Не будет этого! – Гело откинулся на спинку стула. – Да и кто я такой, чтобы трон занимать.
– Ну ладно, я объясню, почему я тебя об этом спросила: видишь ли, Гело, я хочу возвести тебя на трон! Как бы смешно сейчас это не звучало. А для этого, ты не просто должен, а обязан на мне жениться. Если же не сделаешь, как говорю, то ты так и останешься в глазах своих братьев, вонючим полукровкой. Тебя это не бесит часом? Ну, что тебя не воспринимают всерьёз? Думаю бесит. И очень сильно. Кстати, по той же причине, я сбежала со своей родной планеты. Потому что меня бесило, что для своей семьи я никто! – я расплылась в улыбке, зная, что этот укол его заденет за живое.
– Да как ты смеешь так говорить?! – взъелась одна из его наложниц.
– А тебе дорогуша, я советую помалкивать пока что. И раз уж на то пошло, ты хочешь навсегда остаться наложницей полукровки Коджута? Или предпочтёшь стать наложнице императора? – тут уж я не лукавила.
– Но я.… – начала она, но я встала, и жестом велела ей замолчать.
– То та же. И поэтому, если вы в – четвером хотите стать наложницами императора, то поможете мне. Я сразу скажу, вы не обязаны меня любить. Я этого от вас и не прошу. Но пока вы делаете, всё что я вам скажу, у Гело есть шанс на престол. В противном случае, вы так и останетесь наложницами принца. – я, закончив, просто села на место. – Так что? Вы в – четвером мне поможете? Или же, в противном случае, я всё сделаю сама, а потом избавлюсь от каждой из вас, по очереди. А на ваше место посажу верных мне наложниц и рабынь. А знаете почему у меня это получиться? Потому что по праву крови – я принцесса. Многие вещи я получила от матери и отца по праву рождения. Возможно, я и являюсь эгоисткой, но уж лучше быть эгоисткой с короной на голове, и получать от жизни всё что захочется, чем простой служанкой, которая круглые сутки вкалывает.
– А ведь она права. Стоит рискнуть. Хотя это и опасно. Но в отличае от нас, она может обойтись малой кровью. Ну ссылка, да и то её вернут, и при том очень скоро. Жён на долго не ссылают! – выдала вторая наложница. – Так как тебя зовут, человеческая девушка?
– Александра. Отец тогда подумал, что это имя будет для меня оскорблением. А ты кисуля? Как тебя назвали родители? – я расплылась в улыбке.
– Ять. – она засмущалась.
– Очень приятно Ять.
– А тебе с этого какой толк то будет? Я понять не могу, ты сама чего хочешь? – наконец не выдержал Гело.
– Ну если уж на то пошло, то свободы. Отец хотел выдать меня замуж за одного старого извращенца, который трёх жён извёл.
– А ты предпочла стать моей женой. – заключил он.
– Ну да, уж лучше стать твоей женой. Чем умереть. Ну если тебя так интересуют мои планы, то я возведу тебя на трон, ты дашь побыть мне императрицей, а месяца через три – четыре просто разведёшься со мной, дав своё высочайшее разрешение мне, селиться, где мне вздумается, и замуж выходить за кого захочу! – выдохнула я. – Думаю тебя это вполне устроит! Да и если ты сам не захочешь, этот брак никогда не станет настоящим.
– И всё? – Гело вытаращил на меня и без того огромные глаза.
– Ну да. Тебе что, плохо? – я сама удивилась его реакции.
– Да нет, просто ты меня поражаешь. И ничего в замен не попросишь?
– Я же сказала, позволишь остаться на вашей территории, позволишь жить где захочу и выходить замуж за кого хочу, того достаточно будет. – я обречённо вздохнула.
– Ладно. Меня всё устраивает. – Гело просто встал, и направившись к выходу, обернулся к нам. – Ну пойдёмте, скажем отцу, что я согласен.
В главном зале царила идиллия, по ходу все взрослые уже натискали Лу, и теперь дети играли с ним. Казалось, что он лопнет сейчас от счастья. Пока я умилялась данной картине, Гело подошёл к императору, и прошептал что – то на ухо.
– Позовите главного жреца, свадьбе быть. Так, заплетите её хвосты, да потуже. – скомандовал император, и пара слуг встав по бокам от меня начали меня возиться с моими волосами, заплетала лентами, чуть ниже ушей в красные ленты.
– А разве Анх не подойдёт? – полюбопытствовала я.
– Подойдёт, но он простой жрец. А в каждом городе данной церемонией заведует старший жрец. – выдал Гело. – А ты хочешь, чтобы Анх провёл церемонию?
– Да. А ты что – то имеешь против?
– Да нет. Ты с ним кажется подружиться успела.
– Он хороший Коджут, по крайней мере мне так кажется. – я говорила чистую правду.
– Ну пусть будет Анх. Кстати, где он? – Гело явно начинал нервничать из – за отсутствия Анха.
– Я здесь, мой принц. – отозвался Анх, из своего угла, где с особым рвением и свойственной ему педантичностью, возводил молитвы Великой Матери Кошке. – Вы хотите, что бы я провёл церемонию?
– Не я, а она. – Гело кивнул в мою сторону. К тому моменту, слуги, что занимались моими волосами, закончили терзать мою шевелюру, и благополучно свалили в неизвестном направлении.
– Госпожа Александра оказала мне величайшую честь. – Анх чуть не заплакал.
