скачать книгу бесплатно
Тара довольно хмыкнула, отправила русскому наемнику подтверждение и предоплату.
С выбором медика особых проблем не было. Любой волонтер Красного креста прекрасно подходил на эту роль. Главная загвоздка оставалась с учеными. Желающих много, но ни один из них не имел должной репутации. Никому не известный биолог едва ли сможет что-то доказать. Здесь был нужен кто-то авторитетный, но таких специалистов давно расхватали корпоративные лаборатории.
Закрыв ноутбук, Тара рухнула на кровать и раскинула руки. Даже со связями и деньгами организовать эту миссию оказалось очень непросто. Время утекало сквозь пальцы.
На экране телевизора мелькали кадры с пресс-конференции Михаэля Дрэйка. С лица этого самодовольного ублюдка не сходила язвительная ухмылка. Даже без звука было понятно, что он отвечает на вопросы покровительственным тоном. Из всех корпоратов мира Тара ненавидела его больше всех. Он не просто продавал оружие, он раздувал конфликты. Как только акции Domenic Corp падают в цене – жди войны. Самое страшное, что Дрэйк претендовал на мировое лидерство и имел все шансы добиться своего. На очередном вопросе Дрэйк заметно скривился. Тара включила звук:
– Последние партии боевых стимуляторов не вызвали восторга у ваших клиентов. Они говорят о снижении качества. Это как-то связано с кадровыми перестановками в лаборатории?
– Все новое сначала вызывает отрицание. Такова суть человека. Он говнист по природе.
После порции виски Тару клонило в сон, речи Дрэйка ужасно раздражали, и она выключила телевизор, скинула майку и забралась под покрывало. Закрыв глаза, она потянулась, зевнула и тут же вскочила на ноги. На грани сна и реальности ей в голову пришла идея, такая смелая, что Тара мгновенно протрезвела. Несколько минут она расхаживала по комнате, а потом села за компьютер и заказала билет в Москву. Если есть шанс утереть Дрэйку нос, то нужно им воспользоваться.
Глава 6
В личном кабинете Александра было тихо и комфортно. Дизайнеры превратили небольшое прямоугольное помещение в островок домашнего уюта. Библиотека, большой деревянный стол, а напротив – угловой диван и тумбочка с кофемашиной. На больших окнах вместо жалюзи висели зеленые бархатные шторы. Иногда Александру и правда удавалось расслабиться и забыть, что кабинет находится на семидесятом этаже корпоративного центра из стекла и стали.
Самые важные дела Александр планировал на раннее утро. Он всю жизнь следовал этому правилу, ведь в середине дня может произойти что угодно. Нужно успеть сделать главное, а после хоть потоп. На сегодня таких дел было два, и оба довольно неприятных.
Решив начать с короткой задачи, Александр вызвал в кабинет своего ассистента.
– Мистер Акке? – Молодой человек в строгом деловом костюме моментально появился в дверях.
– Назначь мне встречу с Домиником Михаэлем Дрэйком.
Ассистент не стал задавать лишних вопросов. В этом была прелесть работы с выпускниками корпоративных университетов. Им не надо было по десять раз объяснять что да как. Согласовать время в календарях двух людей, которые суммарно владеют третью мирового финансового капитала – задача нетривиальная. Все имело значение: время, место, форма подачи, освещение в прессе. Сотня мелких решений, которые ассистенты будут принимать сами. За приятной внешностью и обманчивой молодостью стояли опыт и стальные нервы.
– И свари мне кофе, пожалуйста, – добавил Александр.
Вот и обратная сторона должности ассистента: принимаешь участие в судьбе мира и одновременно следишь за чистотой кабинета и горячими обедами.
Дождавшись, когда на краю стола появится миниатюрная чашка с аккуратным греческим орнаментом, Александр нажал на кнопку и включил видеосвязь. Звонок доктора Айзенкроппа все это время был на удержании.
– Мистер Акке, – судя по взгляду, Айзенкропп заметно нервничал.
– Обрисуйте мне перспективы Демиана на ближайшие три года.
Александр поднес чашку к губам и сделал маленький глоток. Горечь кофе бодрила, а аромат создавал ощущение уюта и безопасности.
– Мы сделаем еще две пересадки почек, но они плохо приживаются.
– Вот этого я и не понимаю, – сказал Александр с нажимом. – Мы клонируем органы, нанимаем лучших хирургов, в доме стоит новейшая техника, и все впустую?! Это миллион долларов ежедневно!
– Внутренние ресурсы Демиана исчерпаны. Организм устал, он истощен. Мальчик держится буквально на голой силе воли. Отчасти она – спасение, но милосерднее было бы…
– Ни слова об эвтаназии!
Александр гневно отставил чашку в сторону и отвернулся к окну. Айзенкропп несколько секунд молчал, а потом заговорил тише:
– Я буду с вами честен. Он умирает в мучениях, мы просто тянем время. Мне очень жаль, но чуда не случилось…
– А если случится? Инопланетные клетки смогут запустить процесс регенерации?
Александр посмотрел на Айзенкроппа. Доктор выглядел растерянным.
– Я слышал, что это возможно, но как их добыть? Даже если отправить экспедицию на Марс, то она не успеет вернуться…
– Это моя забота. Делайте то, за что я вам плачу.
Айзенкропп коротко кивнул:
– Начну собирать команду и готовить лабораторию.
Александр поморщился, коротко попрощался и выключил телефон. Еще несколько миллиардов на оборудование, персонал, исследования. Но деньги не были такой проблемой, как необходимость вести переговоры с Дрэйком. Даже компромат не гарантировал успеха.
Ко встрече нужно было как следует подготовиться, разработать стратегию. Идеально было бы подключить к этому специалистов, опытных дипломатов и переговорщиков. Слишком много стоит на кону.
Размышления прервал звонок ассистента. Александр нахмурился и принял вызов:
– Я по поводу встречи с мистером Дрэйком…
– Боже, реши как-нибудь сам, мне все равно, – вздохнул он, раздраженно отставляя чашку в сторону.
– Он уже здесь, – на заднем плане послышались какие-то голоса, возмущенный возглас, и двери кабинета распахнулись. В комнату вошел Михаэль, отпихивая от себя ассистента, который от безысходности пытался загородить начальника грудью.
Александр вскочил с кресла, пытаясь понять, что происходит.
– Убери свою шавку, а то я ее поломаю! – рявкнул Дрэйк.
– Карлос, иди, все будет нормально, – как можно спокойнее сказал Александр, поправляя галстук.
Ассистент наконец пропустил разъяренного Дрэйка и вышел, в дверях сообщив, что на всякий случай вызовет охрану.
– Задумал меня шантажировать, Акке? Не выйдет, – рыкнул Михаэль, подходя ближе.
Александр почувствовал, как каждая мышца тела напряглась, готовая защищаться от нападения. Он так привык к нейтрально-вежливому корпоративному общению, что такое повышение тона казалось чем-то невозможным.
– На случай прослушивания, – произнес Александр максимально спокойно и четко, – я не даю свое согласие на запись этого разговора.
Эта стандартная формулировка почему-то очень насмешила Михаэля, он смерил Александра взглядом и, отмахнувшись, одним глотком допил его кофе.
– Правда неприятно, когда кто-то забирает твое?
Михаэль демонстративно поднял чашку вверх, а затем выкинул ее в корзину для бумаг.
– Вы ведете себя недостойно, – строго сказал Александр.
Он все еще пытался взять ситуацию под контроль и перевести общение в деловое русло.
– Не надо играть со мной в эти игры, Акке. Ты назначил встречу, а единственная возможная тема – это компромат на меня, – Михаэль провел пальцем по столешнице, словно качество дерева волновало его не меньше, чем эта беседа. – Ну, скажешь я не прав?
На планшет Александра поступило сообщение от ассистента – охрана прибыла. Он быстро ответил на сообщение, дал отбой и снова посмотрел на Михаэля.
– Ой, да можешь не отвечать.
Пожав плечами, Михаэль подошел к окну и пощупал шторы, затем глянул на улицу и разочарованно хмыкнул. Там вовсю шла стройка нового квартала: машины, грязь, бетономешалки.
– Тогда и я буду честен, – произнес Александр со вздохом. – Если вы не дадите мне то, что нужно, я обнародую файлы.
– Мне просто любопытно, ради чего благородный Александр Акке опустился до шантажа.
– Инопланетные образцы, – коротко ответил Александр.
Михаэль удивленно обернулся.
– Зачем? – спросил он, а затем хлопнул себя по лбу. – Ах, ну конечно! Больной наследник. Его бессмертные клетки не справляются с букетом генетических отклонений, которыми вы и доктор Бланшар наградили его.
Александр замер. Его словно окатило холодной водой, слова заледенели в груди, а сердце пропустило удар. Михаэль хищно усмехнулся, зная, что удар попал точно в цель.
– Думаешь, у меня нет компромата? Ты оплатил незаконные опыты на людях, чтобы твои драгоценные детки получили бессмертие. Хотел сделать династию Акке королями мира, но упс, – он развел руками и театрально изобразил печаль.
– Откуда ты знаешь? – Голос Александра прозвучал хрипло.
– Подготовился. Симонов сознался, что слил информацию твоим агентам. Я три года ждал, когда же ты отрастишь яйца и явишься ко мне. Ладно бы повод был существенный, а так какой-то мальчишка. Пора завести нового наследника, потому, что образцы я тебе не дам. Сольешь файлы, я солью свои. Сядем вместе…
Михаэль постучал пальцем по антикварным напольным часам и добавил:
– А кабинет у тебя стильный, зачет, – с этими словами Дрэйк демонстративно откланялся и вышел, оставляя Александра одного.
Тошнота медленно подступала горлу – верный признак приближающегося гипертонического криза. Не только организм Демиана выходил из строя. Последние годы Александру было все труднее держать удар. А Михаэль бил сильно. Опустившись в кресло, Александр достал из ящика таблетки и заглотил одну, не запивая. Этот раунд он проиграл, но война только началась.
Глава 7
Олег сидел на широком подоконнике, прислонившись щекой к стеклу, и смотрел на заснеженный парк. В этом году зима наступила в октябре. Деревья не успели покрасоваться нарядами: за два дня листья пожухли, скукожились и опали. Мощеные дорожки опустели, и наступила тишина.
– Вы что-то увидели? – спросила руководитель волонтерской группы.
Девушка прилетела из Африки, потратила уйму времени и сил, чтобы найти Олега. Только поэтому он открыл дверь своей небольшой двухкомнатной квартиры и впустил ее. Неизвестно, когда здесь в последний раз делали ремонт: по углам стояла старая мебель, на стенах пожелтевшие обои в цветочек, люстры с пыльными плафонами. Островок прошлого. Жизни до катаклизмов.
– Ничего, – тихо ответил Олег, продолжая смотреть вдаль. – Вы замечали, что зимой все становится проще: деревья не загораживают пейзаж, воздух прозрачный, однотонное небо? Мир делится на черное и белое.
– Я раньше не видела зимы.
Олег удивленно посмотрел на девушку, а потом вздохнул:
– Вы из Конго, да? Напомните, на чем мы остановились…
Из-за таблеток первая половина дня всегда проходила в коматозе. Если бы не гостья, то он бы просто сидел, пил чай и читал что-нибудь из библиотеки отца. Не самый плохой способ скоротать время до обеда.
– Взгляните на эти кадры, – девушка снова запустила на экране планшета видео.
Было довольно сложно разобрать детали, камера тряслась, люди кричали. Когда один ролик закончился, начал проигрываться следующий. Олег честно пытался сосредоточиться, но ничего не выходило. Калейдоскоп расплывчатых картинок, в которых изредка попадались разборчивые образы: лысые, похожие на огромных кошек существа с раздваивающимся черепом, гигантской пастью и целой россыпью глаз. Через несколько минут от мельтешения начала побаливать голова.
Олег поднялся, подошел к столешнице и начал не спеша заваривать чай. Кухню заполнил шум чайника и запах мяты.
– И что же вы хотите от меня? Простите, забыл ваше имя…
– Тара, меня зовут Тара, – девушка вскочила с места и в нетерпении начала прохаживаться по кухне.
– Вы же видите, инопланетяне уже здесь. Никто в это не верит, а в Нью-Конго уже начинается истерия! Монстров видят все чаще, они эволюционируют. Единственный, кто может доказать, что все правда – это вы! Вы были на Марсе, видели все своими глазами. Вам поверят.
Олег вздохнул, залил кипятком френч-пресс и поставил его на стол вместе с чашками и плиткой горького шоколада.
– Угощайтесь, чай – это единственное, что я умею готовить.
Тара даже не взглянула на стол.
– Это ваш шанс отомстить Михаэлю! Он украл ваши наработки и уволил из корпорации. Лишил вас карьеры, права работать. Когда вы предъявите миру доказательства вторжения, то все до единого встанут на вашу сторону и…
– Нет, – прервал ее монолог Олег.
– Поверьте, вас будут считать героем, а герои…
– Нет, – повторил Олег уже громче, но потом смягчился и добавил, тяжело вздохнув. – Дело не в Михаэле, героях и мести. Просто я не верю, что это инопланетяне.
– Что?!
Такое ощущение, что мир девушки рушился на глазах. Осторожно подбирая формулировки, Олег продолжил:
– Я не имею права разглашать то, что было на Марсе. Скажу лишь, что увидев инопланетянина раз, невозможно его забыть или спутать с чем-то. На видео или фейк, или мутанты, но точно не то, что вы ищете.
Тара поджала губы, несколько секунд обдумывая его слова, а потом предложила:
– Давайте съездим и проверим?
– Вы зовете меня в джунгли?
Эта мысль показалась Олегу настолько глупой, что он невольно улыбнулся. Первая улыбка за несколько месяцев.
– Да, именно! Вам запретили работать, но наша миссия считается волонтерской. Вы ничего не нарушите. Мы будем в безопасности. Я опытный гид, с нами будет охрана и целая команда специалистов. Мой друг руководит военной базой в Мюсали, он обеспечит нам поддержку.
Олег разлил по кружкам ароматный мятный чай и покачал головой.
– Я не поеду, простите.
Тара посмотрела время на телефоне и вздохнула.
– Мне нужно идти, экспедиция стартует через неделю. Я оставлю вам планшет, там есть вся информация. Буду рада, если вы посмотрите ее. Уверена, что ваше мнение изменится.
