скачать книгу бесплатно
– Хорошо. Я вам помогу.
– Правильный выбор, – одобрил Седой. – Молодец, парень.
Говорил он тихо и дружелюбно, но клинка не убирал. Я ощущал, как из неглубокой ранки под рубахой сочится кровь.
– Где она?
Я заколебался.
– Не трясись и расслабься. У нас репутация, – сказал Конопатый.
Плевал я на твою репутацию!
– Рядом со Вторым городом.
– Прогуляемся. Нам рассказать тебе, что будет, если ты вздумаешь совершать глупости?
– Не стоит.
– Мне все больше и больше нравится этот парень, – широко улыбнулся Седой. – Хорошо. Идешь рядом. Не торопишься. Если дергаешься, гавкаешь или выбрасываешь еще какой фортель, я тебя кончаю. Если ты намерен все же рискнуть и побегать – мой друг отлично бросает ножи. Понятно разъясняю?
– Да.
Думаю, по дороге я все же рискну. Их двое, я один. Они лучше. Но у меня нет выбора.
– Ты хромаешь. Сильно. Пожалуйста, не забывай об этом. – Конопатый зашел мне за спину. – Двинулись.
Я старательно хромал на левую ногу, словно только что ее подвернул, Седой по-дружески поддерживал меня под руку стальной хваткой и ни на уну не ослаблял давления ножа. Парни настолько доверяли своему умению, что даже не сочли нужным избавлять меня от у-така и лука. Впрочем, последний не представлял для них никакой угрозы. Мне не успеть натянуть тетиву. Но то, что не тронули блазгский метательный топорик, – радовало.
Впрочем, радость оказалась преждевременной. Чьи-то ловкие руки забрались под куртку, и спустя уну я остался без оружия.
– Это Марна, – любезно объяснил мне Седой.
Как выглядит Марна, я не знал, она была где-то за спиной, вместе с Конопатым. Одно ясно – их уже трое.
Мы выбрались с рынка и оказались на улице Торных ослов. Краем глаза я заметил где-то наверху справа движение. Поднял голову и успел увидеть кое-что интересное.
– Йакан. – Мой спутник улыбнулся. – Я слышал, ты хороший стрелок, но, думаю, и мой друг не подведет. Он на тот случай, если мы оплошаем.
Итак, в команде появился четвертый. Йе-арре. Лучник. Это уже совсем плохо. Крылатый перелетал с крыши на крышу и в любой момент был готов меня подстрелить.
– Признаюсь честно, Йакан очень хочет испробовать тебя в качестве мишени, – доверительно сказал Седой. – Дружеский совет – не дай ему повода.
– С чего такая нелюбовь? – Я скучающим взглядом проводил отряд городской стражи. Те, как и следовало ожидать, не обратили на нас никакого внимания. И слава Мелоту, что так, иначе я бы уже одной ногой находился в Счастливых садах.
– Ты шлепнул его дружка в том лесу. Так что Йакан не слишком тебя жалует.
Мне потребовалось несколько ун, чтобы сообразить, о чем говорит гийян.
Лесная поляна недалеко от Песьей Травки и нападение на Лаэн, когда она пошла забирать наши деньги. Кроме тех уродов, что остались гнить под открытым небом, был еще и летун, который оглушил мое солнце. Он единственный, кто смог улизнуть.
– В тот раз его компания не отличалась должным количеством опыта.
– Не сомневаюсь, раз ты еще жив. – Он подмигнул. – Дилетанты. Что с них возьмешь.
– Зачем тогда с ним работать?
Седой огорченно вздохнул:
– Приходится идти на жертвы, приятель. Йакан знал тебя в лицо. Он нам очень помог.
– Как вы меня нашли?
– Не бери в голову. Ты все делал правильно, друг. Обычное невезение, только и всего, – «утешил» он меня. – Против тебя лично ни я, ни мои партнеры ничего не имеем. Это просто работа, за которую платят приличные деньги. Ну, ты же понимаешь.
Я понимал. Но отчего-то не спешил биться в экстазе оттого, что Йох отвалит им десять тысяч за наши души.
Я чувствовал, как внимательный взгляд Конопатого жжет спину. Невидимая Марна шелестела юбкой. Откуда-то сверху за мной следил крылатый выродок. Нож четвертого, того и гляди, проделает во мне хорошую дырку и пощекочет печень. Можно сказать, что одним ухом я уже слышал, как слуги Мелота поют мне песню у ворот, ведущих в Счастливые сады.
– Что будешь делать с такими деньгами? – поинтересовался я.
– Куплю домик у озера. Буду удить рыбку и перетащу внуков. Я их очень люблю.
Седой болтал без умолку. Пока мы шли, я успел выслушать его мнение о погоде, войне, играх на деньги и ловле рыбы. Последней теме он уделил особое внимание. Дяденька оказался заядлым рыбаком. Так что в какой-то момент мне ужасно захотелось насадить его вместо наживки на огромный крючок и забросить подальше в море, авось сожрет какое-нибудь чудовище.
– Долго идем, – сказал Конопатый.
Седой улыбнулся в усы и надавил на нож чуть сильнее, чем прежде. Я сцепил зубы, чтобы не застонать.
– Мой друг считает, что ты хочешь нас надуть.
– Это не так.
– И все же мы идем слишком долго. Если через десять минок не будем на месте, мне придется расстаться с тобой, даже несмотря на то, что ты замечательный собеседник. Я этого очень не хочу. – Он огорченно цокнул языком. – А ты?
– Я тоже.
– Не подведи меня, парень. Куда?
– Налево, – не моргнув глазом, ответил я.
Когда я уходил, Лаэн сидела за столом, стоящим возле самого окна. Оставалось надеяться, что она все еще занята делом и случайно посмотрит на улицу. Конечно, дурацкая надежда, но я вцепился в нее всеми зубами. Все равно больше ничего не было. Я даже стал идти чуть медленнее, чтобы как можно дольше находиться на виду, но Седой это заметил и без долгих размышлений легонько ткнул ножом в бок:
– Задумался?
– Ага. О последнем желании.
– Прости, не исполняем, – с сочувствием сказал он. – Прибавь прыти.
И тут меня осенило!
Тупой осел! Мог бы и раньше догадаться! Я ведь мог говорить с Лаэн! Мог, но за последний месяц успел привыкнуть к тому, что она «молчит». А ведь всего лишь несколько дней назад, в тайном убежище Скульптора, она попыталась «сказать» несколько слов, и у нее это почти получилось. Я помню, она говорила о том, что Дар возвращается к ней с каждым днем. Очень даже может быть, что теперь у моего солнца достаточно сил, чтобы меня «услышать».
«Лаэн! – позвал я. – Лаэн!»
Целую бесконечно долгую уну ничего не происходило, а затем по позвоночнику пробежала теплая волна:
«Нэсс?»
Я, боясь, что ее возможности иссякнут в любую уну, затараторил:
«Выгляни в окно! Осторожно!»
На третьем этаже едва заметно шевельнулась занавеска.
«Поняла», – донеслось до меня, и она «ушла».
Я ощутил огромное облегчение. Теперь Лаэн предупреждена, и, что бы со мной ни случилось, ее будет не так просто взять.
– Это здесь? – Седой бросил быстрый взгляд на трактир.
– Да, – кивнул я.
– Охрана?
– Не заметил.
Было не ясно, поверил он мне или нет.
– Постояльцы?
– Есть.
– Но не думаю, что слишком много, – хмыкнул он. – Вы выбрали слишком дорогое гнездышко. Нам везет. Смени меня.
Конопатый приставил ко мне железку, давая напарнику возможность отойти. Проделали они это очень ловко. Явно отрабатывали не один раз.
– Я проверю, – сказал Седой. – Марна останься.
Он вошел в трактир. Йе-арре сидел на крыше соседнего здания. Заметив, что я на него смотрю, зло оскалился. Я перевел взгляд на бабу, стоящую рядом с гийяном. Они явно были родственниками – такая же невысокая, светловолосая и конопатая. На ее плече висела большая сумка.
– Что смотришь? – мрачно спросила она.
– Что у тебя там? – Я кивнул на сумку.
– Скоро узнаешь, – пообещала женщина.
Вернулся Седой.
– Чисто. Слушай меня, парень. Ты все делаешь правильно. Наше соглашение в силе. Если сдержишь слово, мы сдержим свое. Куда идти?
– Третий этаж.
– Вперед, друг. – К словам Конопатый добавил тычок ножом.
Они считают, что ведут меня на заклание. Что же. Буду надеяться, Лаэн что-нибудь придумала. И в ту же уну она дала о себе знать:
«Я готова. Наш этаж. На восьмом шаге от лестницы. Дверь слева от тебя».
«Понял». – Я уже входил в трактир.
Зал был пуст. Ни души. Хозяин тоже отсутствовал. Седой заметил мой взгляд в сторону стойки и обезоруживающе развел руками:
– Он мог запомнить наши лица. Издержки работы.
– Вы собираетесь выпускать дух из всех, кого мы встретим по дороге?
– Не одобряешь? – Он встал ко мне за спину, пропустив вперед бабу.
– Грязно работаете, – попенял я им.
– Тебя не спросили, – сказал Конопатый.
Марна вытащила из большой сумки арбалет. Конечно же он проигрывал в размерах тому, что я видел у Гаррета, но тоже был очень невелик. Явно работа мастеров Морассии. В этой стране создавали много хорошего оружия.
– Мы поднимаемся медленно. Подходим к двери, ты стучишь. Говоришь, что пришел. Вместе с моим другом отходишь в сторону. Любой неосторожный жест или слово – будешь долго подыхать. Твоя женщина тоже. Это понятно?
– Да.
– Марна, ты должна ее хлопнуть с первого выстрела.
– Я помню, что у нее Дар.
– Идем, приятель.
Впереди выступала Марна с арбалетом, за ней я и Конопатый. Замыкал шествие Седой. На втором этаже мы столкнулись со слугой, несущим поднос с пустой посудой. Прежде чем человек успел понять, что происходит, девица всадила в него болт, а подскочивший Седой, двигавшийся очень ловко для своего возраста, подхватил поднос из ослабевших рук и осторожно поставил его на пол. Затем добил раненого, свернув ему шею.
– Поспешаем, ребятушки. Поспешаем.
И вновь лестница.
– А ты не так страшен, как о тебе говорили, Серый, – внезапно сказал Конопатый. – Я слышал, ты хорошо всаживаешь стрелы, но в ближнем оказался слабаком. Я ожидал большего.
– Все мы мастера в чем-то одном, – произнес Седой. – И к тому же зря ты жалуешься. Думаешь, было бы лучше, если бы он бодался?
Третий этаж. Марна уже успела перезарядить опасную игрушку и, крадучись, вошла в коридор.
– Какая дверь? – тихо спросил меня Конопатый.
