скачать книгу бесплатно
– На дорогу-то деньги есть?
– Да, – кивнула Ника. – Немного осталось.
Девушки ещё долго сидели на кухне, допивая вино и болтая обо всём, а утром Карина, отвезла Нику на вокзал. Ключи от квартиры девушка, уходя, кинула в почтовый ящик, написав хозяйке, что съехала.
Стоя на платформе, девушки обнялись.
– Ты там не теряйся, – попросила Карина. – Пиши звони, как устроишься, приеду к тебе в гости, ты только адресок напиши.
– Хорошо Карин, спасибо тебе за всё, я и не знаю, чтобы без тебя делала.
– Да ладно, – отмахнулась та.
– Всё мне пора, – Ника подняла сумку. – Я позвоню, – крикнула она, зайдя в вагон электрички.
Пройдя до середины вагона, закинула сумку наверх, села к окну, облокотившись на спинку сидения и закрыв глаза, погрузилась в раздумья.
– Осторожно, двери закрываются, следующая станция Москва третья, – проговорил электронный голос, и издав фыркающий звук, электричка медленно пришла в движение.
– Ну вот и всё, – подумала девушка. – Я еду домой! А домой ли? Нет у меня больше дома, да и был ли когда? Что ждёт впереди, даже не хотелось думать, будь как будет. Если что, снимет на время номер в местной гостинице.
Стук колёс успокаивал, навевая воспоминания, как она раньше каждый день, ездила этим маршрутом на работу.
Как её, ещё неопытную девчонку сестра учила преодолевать бесплатно турникеты, а если шли контролёры, то вместе с такой же толпой зайцев, перебегать на ближайшей станции в другой вагон.
Как она, однажды уснув после суток, села не в ту электричку, и та, увезла её в другом направлении, и выйдя на следующей станции, пришлось потом добираться на маршрутке.
Как три месяца, работала сутки через сутки, вставая в четыре утра и добираясь обратно, к обеду следующего дня, чтобы лечь спать и всё повторилось снова.
Но сейчас она уже не помнила, как тяжело было. Новые эмоции, новый мир, новые знакомые, которые приходили просадить свои деньги в бездушную игровую машину. Надеясь поймать удачу за хвост, люди таких разных профессий, от омоновцев, парковщиков, проституток, таксистов, до сынков богатых родителей, воров в законе, людей разных возрастов, и даже ориентаций.
И каждый из них был уникален, от каждого можно было узнать что-то новое, неведомое раньше.
Так как континент был разношёрстный, их девчонок, принимающих ставки, и помогающих клиентам разобраться в игровой системе, надёжно стерегли семь охранников, «Дочь полка» называли они вечно улыбающуюся, позитивную Нику.
И как они после смены, с девчонками ходили, в кино на утренние сеансы, чтобы хоть пару часов поспать. Весёлое было время, молодое.
А потом её перевели в другой филиал, на противоположный конец Москвы и добираться стало значительно сложнее и дольше. Устав от бесконечных поездок, пришлось переехать поближе к месту работы, но тут уже были не только аппараты, ещё был бар и бильярд.
Зарплаты никто в то время не считал, благодаря хорошим чаевым. Учёбу Ника забросила, не думая на тот момент о последствиях, так и осталась вышка неоконченной, а потом вновь объявилась сеструха, и всё пошло наперекосяк.
Помотав головой, девушка скинула с себя остатки воспоминаний. Ей о будущем нужно думать, а не о прошлом вспоминать. Чтобы хоть немного отвлечься, достала наушники и включила музыку, она всегда успокаивала и поднимала настроение.
Глава 3
Выйдя на конечной станции, Ника отправилась пешком через парк, к дому, где её совсем не ждут. Благо идти было недалеко. Всё вокруг, казалось, таким родным и знакомым, и в то же время абсолютно чужим. Небо затянули серые тучи, готовые вот-вот разразиться дождём. Вот она хрущёвка, в которой она росла у бабушки, проходя мимо, девушка посмотрела на окна четвёртого этажа, с лёгкой грустью вспоминая своё детство. Маленькая хрупкая, девочка, которая пыталась выжить в этом непростом мире, училась драться, чтобы дать отпор всем обидчикам, и завоевать уважение друзей. Да и время тогда было тяжёлое. А вот и новенькая девятиэтажка, в которой Маринка с Виталиком, купили квартиру. Идти с пустыми руками не хотелось, но и денег было не особо много. Зайдя в магазин, Ника купила небольшой тортик и фрукты. «Ну, была, не была» – вздохнула она, ожидая у дверей домофона, когда кто-то выйдет и откроет дверь. Ждать оказалось недолго, и вскоре девушка поднялась на пятый этаж, позвонив в звонок.
Дверь отворилась, и Ника увидела перед собой маму Виталика.
– Валентина Борисовна, здравствуйте, – поздоровалась она. – Это я Вероника, вы меня помните?
Женщина посмотрела на девушку затравленным взглядом, отчего Нике стало её жаль. Она помнила эту женщину совсем другой, ещё без седины и глубоких морщин, отпечатавшихся на её лице, а ведь она была ещё не так стара.
– Помню, – буркнула женщина. – Сестра этой прашмандовки. Убирайся нечего тебе здесь делать, – и женщина начала закрывать дверь, прямо перед носом Ники.
– Подождите, – схватилась девушка за закрывающуюся дверь. – Тёть Валь, ну вам-то я ничего плохого не сделала. Я просто хочу поговорить с Виталиком, он дома?
– Нет его. Уехал.
– Как уехал? Куда?
– Да кто ж его знает, сбежал два года назад и больше не объявлялся. Поначалу вроде как Маринку искать, а потом и пропал совсем.
– Тёть Валь, ну что вы на пороге меня держите, не чужие же люди. Разрешите войти, чайку попьём, я тортик купила. А Лизка где?
– В школе, где ещё. Ладно проходи, но сразу тебе скажу, если ты за деньгами своими приехала, то у меня их нет.
– Я даже и не думала об этом, – удивилась Ника, разуваясь и проходя на кухню, попутно осматривая скудную обстановку.
Положив на стол гостинцы, села на табуретку.
– Спасибо, – поблагодарила Валентина, кивнув на стол. – Дети обрадуются, а то у меня совсем на это денег нет.
– Всё так плохо? Что случилось? Почему всё так, – окинула она взглядом кухню. – Да и вы здесь?
– Почему, почему, – проворчала женщина. – А вот так вот. Когда Маринка сбежала, оставив на Виталике кучу долгов и кредитов, он пить начал, как не в себя. Работу потерял, а за ипотеку-то платить надо, дошло дело до того, что квартиру забрать хотели. Вот он и уговорил меня свою продать, долги закрыть да к нему переехать. Вот так мы с Серёжкой здесь и оказались. Квартиру-то выкупили, а за коммуналку платить нечем, долги большие. Вот за свет хоть как-то наскребаем, чтобы не отключили. Так что нечего с меня взять, сама видишь.
– Да уж, вижу. Да и не нужно мне ничего от вас, я хотела на время попроситься приютить меня, а после я уеду.
Женщина присела на стул, ненадолго задумавшись. А после махнула рукой.
– Ладно, что уж там, живи сколько надо. Я же знаю, что на первый взнос и твоя часть денег пошла. Только ты это, на электричество тоже скидывайся, и на воду счётчики.
– Конечно, спасибо, – обрадовалась Вероника.
– И не держи обиду на меня, и так бы, без оплаты пустила. Да сама понимаешь нелегко мне одной с двумя детьми. Да и Виталик, перед тем как сбежать, уговорил меня кредит взять, мол он уже там, как неблагонадёжный числится, а мне легче будет. А что легче? Он деньги взял и свалил, а долги с меня требуют.
Ника достала, деньги и положила на стол.
– Вот, возьмите здесь немного, но это пока всё, что у меня есть. Я как только на работу устроюсь, ещё дам.
– Нет, что ты забери назад, – смутилась женщина. – Потом, по счётчикам посчитаем да, разделим, а лишнего и чужого мне не нужно.
– Ладно, продукты тогда куплю, – кивнула Ника. – И не совсем чужие то, мне же Лизка, племянница родная. И потом, я на неё деньги Виталику отправляла, когда получалось.
– Не знаю я про это ничего, – вздохнула женщина. – Он, конечно, мой сын родной, но ей-богу, воротится, на порог не пущу. Ох, Вероника, а ведь он нормальным был, пока Маринку твою не встретил.
– Знаете, вы-то с ними не жили, а я да, оба хороши. Да, он же в последние годы, руки стал распускать, эти их вечные пьянки, драки, кошмар был.
– И слышать не хочу, про них, и своих проблем хватает.
– Ничего тёть Валь, справимся как-нибудь. Я вас надолго не стесню и постараюсь помочь.
Входная дверь отворилась.
– Лизка, – крикнула женщина. – Иди сюда, посмотри, кто приехал.
Худенькая, темноволосая девчушка выглянула из коридора.
– Тётя Вероника! – обрадовалась она и кинулась девушке на шею.
Ника рассмеялась.
– Привет, солнышко, как же я соскучилась, какая же ты большая стала.
– И я по тебе скучала, ты почему так долго не приезжала? – надула губки девочка.
– Пыталась начать новую жизнь, но не вышло.
Их радостную встречу прервала Валентина.
– Лизка, иди руки мой и переодевайся, скоро обедать будем.
– А я, пожалуй, пойду, – встала из-за стола Ника. – Тёть Валь, покажите, где можно расположиться?
– А ты надолго? – обрадовалась Лизка.
– Пока не знаю, как пойдёт.
Утро
– Доброе утро, – поздоровалась Ника, заходя на кухню.
– Проходи садись, – пригласила Валентина. – Тут каша с завтрака осталась, будешь?
– Не, спасибо, я не завтракаю. А кофе есть?
– Нет, – покачала головой женщина.
– А где Серёжка, вы говорили, он с вами живёт?
– Да опять в своих гаражах пропадает. Он же в сервис недавно устроился.
– А как же учёба, он что не поступал?
– Какой там, деньги бешеные нужны. Вот решил заработать немного, да и поступить на следующий год.
– Понятно. Ладно, я тогда в душ, а потом в магазин схожу, да по городу прогуляюсь, может по работе, что узнаю.
– С богом, – махнула рукой, Валентина, вслед уходящей Ники. – Ты ключи там на тумбочке возьми, – крикнула она во вдогонку.
***
Город изменился, пустынные ранее места застроили новыми высотками, за каждым поворотом красовались супермаркеты. Город разросся и его было не узнать. Идя по главной улице, Ника увидела ресторан.
«Амброзия» – прочитала она название.
– Нескромно так, – проговорила девушка, вспомнив, что на этом месте тоже было когда-то кафе.
Возле входа молодые девчонки раздавали листовки. Приглядевшись, Ника узнала в одной из них Лизку и перейдя дорогу, подошла к ним.
– Школу, значит, прогуливаем?
Лиза вздрогнула и виновато опустила взгляд.
– Дай посмотреть, что там у тебя, – взяла Ника рекламную листовку в руки, а после выкинула, в урну.
– Ты что! – воскликнула Лизка, доставая листок обратно. – Так нельзя, иначе нам не заплатят.
– Лиз, почему ты этим занимаешься? – спросила Ника.
– Из-за денег, бабушке тяжело, а ещё ей нужны лекарства, я видела рецепт, но она ничего не говорит.
– Но ты ведь можешь заниматься этим после школы!
– Я не всегда прогуливаю, – опустила девочка голову. – Просто чем больше раздам, тем больше получу.
– Ладно, давай половину, раздадим да, пойдём домой, – проговорила Вероника. – Но обещай мне, больше не прогуливать. Я скоро устроюсь на работу и помогу, а лекарства купим на обратном пути, у меня есть немного денег.
Раздав все листовки, девушки вернулись к ресторану, и зашли внутрь за деньгами Лизки. На стенде с объявлениями Ника увидела, что в этот ресторан требуется официантка.
Она оглянулась и увидела стройную темноволосую женщину в строгом деловом костюме. От которой получив деньги, только что отошла Лизка.
– Здравствуйте, – поздоровалась Ника с женщиной.
Та, оглядев придирчивым взглядом её потёртые джинсы и простенькую футболку, произнесла.
– У нас элитный ресторан. Простите, но мы вынуждены отказать вам в обслуживании, чтобы не испортить нашу репутацию.
– Я и не собиралась здесь есть, и потом важен сам человек, а не то, что на нём одето, – рассердилась Ника.
– У нас судят по одёжке, так что вы хотели?
– У вас на стенде объявление, что требуется официантка.
Женщина, поджав губы, ещё раз оглядев, кандидатку.
А Ника продолжила:
