Земли Дракона. Отбор: выбор или судьба. Книга 1

скачать книгу бесплатно


– Но ведь я подарю Вам подарок, Ваше Величество, разве это не знак внимания? И в поездку я поеду в окружении ваших подданных, не раньше, чем через три месяца (к такому серьезному путешествию нужно подготовится).

– Почему-то мне кажется, что вам скорее любопытен результат эксперимента и возможность получить финансирование из казны империи, а не моя реакция на преподнесенный подарок и возможное удовольствие от него.

Мы замерли в поединке взглядов. В целом Наследник прав в своих обвинениях. Всерьез возможным мужем я его не рассматриваю (хотя если добавить пара бокалов, и оставить вот такое освещение. Как сейчас..)…

Артефакты действительно нужны скорее мне для выживания, но не признаваться же. Когда молчание затянулось Наследник произнёс:

– Хорошо, давайте поступим следующим образом. На артефакт деньги будут выделены, а по путешествию у меня будет два условия: первое, вы подготовите более подробную информацию: какие земли хотели бы посетить, какие заведения и мы вернемся к обсуждению этого вопроса через две недели. Второе условие, вы подготовите мне подарок. Но такой, который будет предназначаться именно мне. Вы так что-то про носки говорили?

– Да Ваше величество, но вам и без них жарко, а вяжу плохо. Но хорошо, условия принимаются. От меня описание куда и зачем, и подарок наподобие носков, чтобы моими руками на ваши ноги, а от вас разрешение на вояж. Я пойду? За окном потемнело, нас, наверное, уже на ужин ждут.

– Да, вы правы. Время с Вами пролетело не заметно. Идите ужинать, я пообедаю в кабинете, дел накопилось слишком много.

Я попрощалась, но в обеденный зал не пошла, попросила подать в комнату. И что же такое подарить наследнику? Эта мысль занимала мои мысли все оставшееся время до сна.

Глава 19

Утром я достала тетрадь, которую Елегелика преподнесла мне для занятий (к слову сказать, за азбуку я так и не садилась и в библиотеку книгу нужно вернуть, но мои дни так насыщены событиями и мыслями, что руки до письма так и не дошли, но я твердо пообещала, что выделю под занятия пару часов с завтрашнего дня. А сегодня тетрадь мне нужна, чтобы просто накидать варианты.

Итак, делим листик на три столбика. В первом перечисляем все возможные подарки, во втором пишем комментарий, в третьем помечаем те, что более ли менее можно реализовать.

1. Испечь торт/ отпадает, наверняка Зариде не просто так выбрала целый вечер с угощениями, да и неизвестно как выглядят здесь печи

2. Вязать, шить/ отпадает

3. Петь// я умею немного играть на гитаре, но нужно как-то выяснить есть ли здесь такой инструмент.

4. Портрет // можно, но это будет карикатура, а он может обидится.

5. По лавкам местным пройтись? Может сувенир какой найдется?

Что у нас обычно дарят? Рубашку и носки, коньяк, кружку, сертификат…

6. Точно, нужно посмотреть какие театральные постановки идут, может билеты купить?

Чувствую себя как перед 23 февраля, и дарить нужно и все кажется глупым и банальным, а потому перевернув листик начала рисовать дракошу с цветами в зубах перед башней с принцессой. На подарок может и не катит, но хоть от расползающихся мыслей отвлечет.

Дорисовав, вырвала листик из тетради, из чистого листа соорудила конверт, на конверте нарисовала котика. И возможно конверт никогда бы не дошел до адресата, но в этот момент ко мне постучали.

Молодой человек (звали его Рихард, я недавно спросила, а то не удобно, сопровождает меня каждый день, и молчит все время) прошел ко мне в комнату. Дорогу я помнила хорошо, но мы договорились, что на завтрак он по-прежнему со мной, так проще согласовать планы на день. Вот и сейчас мы договорились, что ближе к пяти вечера он проводит меня в покои Розалинды, а после завтрака в библиотеку (я хоть и была там однажды, помещение находилась где-то в глубине пещеры и всех переходов я не запомнила, заранее предупредив, что надолго я в ней не задержусь, поменяю книгу и можно возвращать меня к свету дневному. Он кивнул, но увидев конверт в моих руках протянул руки, уточнив кому передать.

– Не стоит беспокоится, это для Наследника, я найду способ передать – промямлила я.

Но Рихард не опустил руки и произнес – Я оставлю у секретаря его величества, пока вы будете завтракать, успею забежать. Буду рад помочь Вам.

И мне не оставалось ничего иного как отдать мое письмо ему в руки, отступать глупо. Но ведь и подписи нет. Может не догадается? А если догадается, простит мне эту маленькую шалость?

Вечером того же дня, я получила ответ на этот вопрос. На столе возле кровати, лежала живая роза, а под ней конверт (тот самый с из листа тетради), внутри лежал ответный рисунок: башня принцессы, к башне приставлена лестница, а по лестнице спускается счастливый и толстый дракон, в зубах он держит спасенного печального котенка.

Глава 20

Но до послания с котенком было еще далеко, утро только началось. И первым делом я направилась в библиотеку. Сдала свою бесполезную и попросила какую-нибудь книгу о музыкальных инструментах народов империи, только обязательно с изображением тех самых инструментов. Захватив книгу в комнату отпустила, как и обещала Рихарда.

Итак, какие инструменты были у нас две тыс лет назад? Гусли, флейта, арфа… Могли ли они также прийти к созданию гитары.

Пролистав всю книгу, идентичного инструмента не нашла. Было очень много вариаций, как привычных мне, похожих, так и абсолютно не известных. Но ведь и у нас многообразие струнных, но звук балалайки к примеру, кардинально отличается от гитары, а значит необходимо заглянуть в музыкальной магазин (вдруг все-таки посчастливится встретить нечто подходящее по звуку.)

Отложив книгу инструментов, принялась за изучение алфавита. У меня был один вариант азбуки от Елегелики и второй вариант от мага. Я находила картинки с буквами (знаете, как у нас для детей над буквой А аист нарисован или арбуз), переписывала к себе в тетрадь и ставила транскрипцию из привычных российских букв. С перерывом на обед перенесла с озвучкой все буквы, их оказалось чуть больше наших – 45. Можно понемногу начать учится читать. Но уже не сегодня. Пора отправится в гости.

Глава 21

Покои Розалинды сочетали в себе изумрудный бархат балдахина, болотную зелень обивки дивана, темные обои в мелкий зеленый цветочек, коричневые тяжелые шторы и мебель из дерева, (не легкой и изящной как в моих, а скорее массивной,) кровать широкая с высокой спинкой, шкаф с тяжелыми дверцами и туалетный столик с широким зеркалом.

Розалинда усадила меня на диван и налила чай в чашечки нежнейшего тончайшего фарфора. И не ясно что подходило девушки больше, эта хрупкость и нежность как у сервиза или основательность как у обстановки, но и сервис и комната принадлежат замку.

– Как состояние здоровья мамы Надин? Может стоит отложить спектакль?

– Нет, пьеса написана давно. Надин лишь редактирует, дописывает детали и переписывает по ролям. Обещала закончить до конца месяца. В июле приступим к репетициям. Она кстати очень обрадовалась твоему желанию подстраховать одну из участниц на случай, если что-то случится.

– Я кстати подумала, что могла бы репетировать со всеми по очереди, читая за оппонента, так я смогу ориентироваться в тексте и подсказывать из-за кулис, быть так сказать суфлером.

– Отличная идея, обязательно выдадим тебе экземпляр пьесы и попробуем. Начнем с меня.

– Как с мужскими ролями? Кто-то из слуг, или переодеваем наших участниц?

– Ты плохо знаешь Надин – с улыбкой произнесла Розалинда. Главных героев будут играть звезды столичного театра. На второстепенные разрешили задействовать наших сопровождающих.

– Они будут приезжать к нам репетировать или мы к ним?

– По вторникам мы к ним, по четвергам они к нам. 10 репетиций конечно это слишком мало, но у них плотный график репетиций и выступлений, поэтому еще раз подчеркну, что твоя помощь будет бесценна.

– Уже не терпится прочитать и приступить к репетициям, попасть, пусть ненадолго в закулисье театра. А костюмы, декорации?

– Часть костюмов и готовых декораций предоставит театр, остальное финансирует император.

– Я уже чуточку жалею, что отказалась от роли. -ответила улыбкой я.

Кроме того, что мне действительно хотелось поучаствовать в репетициях, я подумала, что это еще и возможность быстрее освоить письменную речь.

– Розалинда, я хотела попросить тебя о помощи. Понимаешь, не знаю правильно ли я поступаю, что говорю с тобой об этом, но я сама не справлюсь.

– Что случилось?

– Нет, нет. Ничего не произошло. Понимаешь, я слишком мало знаю о реальном мире. Я высказала эту мысль императору и теперь должна составить маршрут путешествия и дать как можно более подробное описание. Он обещал ознакомится и дать ответ. Мне нужна помощь с картой. Ты осведомлена все-таки больше о том, что стоит посетить.

Розалинда задумалась. Не ожидала, что такая простая просьба может вызвать гамму эмоций и глубокие размышления.

– Розалинда, что-то не так? Я ведь не настаиваю, если ты не можешь по какой-то причине, просто скажи, я не обижусь.

– Я помогу. Я конечно помогу тебе, но у меня к тебе будет ответная просьба. Возьми меня пожалуйста с собой, в эту поездку.

Я встала с дивана и начала ходить по комнате.

– Розалинда, но ведь это отбор, а цель проекта изучить друг другу и понравится. Его величество и так не в восторге, что я вместо того, чтобы быть рядом – уезжаю. Если я сообщу ему, что нас таких уже двое… Я не знаю, как ему об этом сказать? – я замерла напротив девушки, она же оставалась абсолютно спокойной.

– Катрин, наши семьи дружат с детства. Да, я чаще общалась с Надин и ее братом, чем с наследников, но поверь, времени изучить и полюбить (если б такое случилось) у него было предостаточно, и мое присутствие или отсутствие на некоторое время ничего не изменит в наших отношениях. Я же, как ты верно заметила, лучше знакома с географией и традициями страны, а потому смогу помочь тебе ориентироваться, но и мои познания в основном теоретические, я не так много путешествовала. В конце концов, мне же интересно. Хочешь я сама поговорю с наследником?

– Ну раз вы давно знакомы, наверное, и правда будет не против. Я буду счастлива если сможешь составить мне компанию.

– Замечательно, я обещала Надин приехать на выходные, я вернусь через пару дней и приступим, хорошо?

Глава 22. Легенда о драконах

Следующие три недели пролетели незаметно. С утра я осваивала чтение, после обеда прогулка по парку, ближе к вечеру мы с Розалиндой перемещались в библиотеку и углублялись в изучение карт и построение маршрута.

В целом географию империи можно поделить на 4 части:

На юге в основном проживают драконы, на севере оборотни, на западе маги, на востоке люди. Распределение по территориям не закреплено юридически, но обусловлено способностью к созданию браков. Как оказалось, в браке дракона и оборотня может родится только человек (крайне редко маг). Люди живут гораздо меньше обоих видов, наблюдать как стареет и умирает твой ребенок трудно. Кроме того, и драконы, и оборотни стайные и их тянет к своим, что также порождает конфликты. В союзе человека с любым из видом (кроме своих) не рождает человек (т.е. в браке рождается дракончик, оборотень или маг). Сильный маг рождается не так часто, но может появится у любой пары (тут уж как повезет с предками). Вот такая сложная генетика. В итоге, каждый вид старается выбрать из своих. По центру, в сердце империи стоит замок императора, и на относительно небольшой территории живут все виды, но опять же кварталами по сторонам света.

Меня долго мучил вопрос, почему же все-таки возможен союз человека и дракона. На что Розалинда ответила:

– " Так ведь мы произошли от одних предков»

Я уточнила" и Драконы с оборотнями от Адама и Евы», на что подучила ответ;

– Не знаю кто такие эти Адам и Ева, но как ты можешь не знать легенду происхождения Видов… Хотя, ты же с провинции, может у вас немного другие легенды. Ладно, расскажу быстренько, она короткая:

Итак, жили на планете люди- человеки, но среди них вырос один ученый сумасшедший. Захотелось ему жизни вечной и даже способ придумался. Он взял 4 энергии, смог поместить их в сосуд, перемешать и влить в подопытного. Так получился первый маг. Дозировки энергии следующим подопытным вливали разные, но жить маги могут 100—200 лет. Но ученый был сумасшедшим, он продолжил эксперименты и смог смешать кровь мага, энергию Стихий и кровь волка. Так на свет появились оборотни. Продолжительность жизни стала длиннее, от 100 до 300. Но и на этом ученый не остановился. Вместо крови волка он добавил кровь зверя невиданного, измельченный осколок упавшей звезды и мир увидел дракона. Они способны летать, извергать огонь и жить до 500 лет. И вполне возможно, что сумасшедший ученый вывел еще множество видов, но он умер от старости, так и не решившись ввести себе сыворотку одного из уже придуманных видов.

И поскольку человек был первоосновой, то он идеально подходит для любого из 4х видов, но живет слишком мало.

Глава 23. Зарина

Кроме занятий картографией с Розалиндой, на этой неделе мне удалось пару пообедать у Елегелике и даже рассказать ей о вечере кулинарных шедевров Зарины.

Вечер зарины был объявлен как закрытое мероприятие. Но наследник обещал достать приглашение. Конверт с приглашение прибыло с дополнительным вложением – шедевр рукотворный в виде рисунка Дракона в смокинге, который в одной руке держал пирожное, а во второй мешочек с золотом. Внизу печатными буквами подписано «на платье и женские штучки». В том же конверте находилась приличная сумма голдов. До праздника живота оставалось три дня, и за столько короткое время нужно было успеть потратить деньги. По магазинам мы поехали с Розалиндой.

Мне не хотелось покупать что-то вызывающее, но и слишком скромная покупка может обидеть дарителя. Выбранное платье оказалось не только не скромным, но и в очередной раз нарушало приличия. Заметив его в витрине магазина, не смогла не примерить, а кружась перед зеркалом, поняла – «мое!». Успокаивало только, что мероприятие закрытое, а значит увидят меня в нем не так много людей. Цвет его был ярко розовым, плечи открыты, ткань шелковая. Но вызывающим его делал открытый живот (вверх платья был отрезан, в итоге на мне красовалась широкая расшитая юбка в пол и фактически топик с дополнительным V-образным вырезом.) Вышивка по топу и юбке. Жаль, что у меня нет украшений, здесь были бы уместны длинные серьги.

Вернувшись в замок с покупками, уставшая, но счастливая, передала Наследнику в ответ рисунок Принцессы, которая держит в руках тот самый мешочек, а в верхнем уголке облачко. В облачке принцесса чмокает в щечку дракона.

В обеденный зал (а именно в нем проводили дегустацию), я входила с идеальной осанкой и единственной мыслью: «а не переборщила ли я с открытыми частями тела».

Ридон сидел по центру, но с широкой части стола. Меня посадили по правую руку от принца. Справа от меня- Дарина. Слева от наследника Розалина, далее Эмирон (вернулся из поместья). На столе к тому времени стоял запеченный поросенок, утка (у нас по-пекински), кролик в сливочном соусе, салаты разнообразные. Стол ломился от блюд, вкус был бесподобным, а собеседники разделились. Розалинда что-то живо обсуждала с Эмироном, ее тарелка почти не наполнялась. Щеки горели румянцем, глаза светились. Наследник, быстро осознав, что слева ему не слишком удается вклинится в поток неиссякаемой речи собеседников, переключился исключительно на меня, подкладывая мне на тарелку все новые кусочки бесподобных блюд. В какой-то момент мне показалось, что я умру от обжорства, о чем и сообщила наследнику. Но он лишь уменьшил порции добавок. Дарина ела молча, погруженная в свои мысли, мне кажется она даже вкуса блюд не ощущала. Но спросить, что случилось вот так при всех было неудобно.

Я же наслаждалась вниманием наследника, вкусом блюд и не замечала взглядов Зарины, пока не принесли десерт. На самом деле разнообразие видов сладкого было не меньше чем предыдущих блюд, но кусочек торта, что покоился недолго на тарелке оказался райским наслаждения. Нежный крем, умеренно сладкий, мешался с кислым вкусом кислых ягод и шоколадом нежнейших коржей. Я даже глаза закрыла от удовольствия. А когда открыла, то наткнулась на полный ненависти взгляд Зарина. Наследник же, ничего не замечая, предложил еще кусочек.

Но я сказала, что боюсь мой желудок не подготовлен к такому обилию блюд и мне срочно нужно удалится в свои покои. Принц расстроился и даже вызвался проводить меня, но я напомнила, что не это не совсем удобно и позорно сбежала. Взгляд Зарины прожигал мне спину, и я впервые осознала, что не в отпуске. Здесь девушки пытаются построить свое счастье, обратить на себя внимание, а тут прихожу я, лопаю те самые пирожные, ничегошеньки не делаю, а принц весь вечер мой. Как тут не возненавидеть соперницу? Нужно все-таки подальше держаться от наследника и его потенциальных жен, а то до конца отбора можно и не дожить.