скачать книгу бесплатно
***Таис***
– Давайте подумаем, что мы можем предложить вампирам, чтобы они оставили нас в живых. Нелли, чего может хотеть вампир?
– Не знаю, как местные вечные, а нормальный вампир хочет человеческой крови. Как вы понимаете ее здесь и без нас хватает. Кроме того, местные правители вечны, а значит даже эликсир молодости им не предложишь! Вывести всех ядовитых? Стереть с земли? Но что, если они не слишком к этому стремятся? Судя по всему, Вечные наделены и властью, и силой, и деньгами. Они бы и без нас справились, если бы действительно желали этого.
– Хорошо, давайте зайдем с другой стороны… чего бояться все эти создания? – задал вопрос Эрик
– Насколько я понимаю, драконы бояться остаться без пищи. После укуса жертва умирает, своих и вампиров они не кусают, животных на них не напасешься, а сдавать кровь и для вампиров и для драконов, люди просто не в состоянии – произнес Руди
– Вечные бояться смерти, как это не странно звучит – произнесла Нелли- они избегают солнечного света и серебряных пуль не просто так, а все же желая сохранись свою вечность.
– Но ведь есть вампиры на страже, такие же как ты. Они работают днем, насколько я понял – удивился Эрик
– А вот это самое интересное- поудобнее устроилась Нелли на кровати– насколько я знаю, вампирам перестал вредить, как и мне, солнечный свет после того как они отведали крови огнедышащих, но если я в мире людей впервые попробовав крови Дмитрия (прости Таис, что напоминаю об этом) обрадовалась, что могу отныне не избегать солнечного света, поскольку это избавило меня от страданий, то вот местные вампиры были рады далеко не все. Они прекрасно проводили время под землей, совершенно не испытывая неудобств или страданий. А вот вместе с иммунитетом к солнечному свету они потеряли способность жить вечно. Так что они будут счастливы, если уничтожат всех потомков драконов.
– Значит им нужен артефакт или эликсир, или иной индикатор, который бы реагировал на кровь дракона, чтобы его случайно не выпить? – загорелся Эрик
– Они конечно будут счастливы заполучить такой индикатор, НО… драконы в любом случае опасны как редкое оружие против вечных.
– Ладно, что маги? Чем они могли не угодить местным, при том что у них даже магия не рабочая как правило? И чего опасаются они сами?
– Ну наш боится ядовитых как огня – произнесла я – он даже крышу дополнительную построил. То ли опасается, что они его в небо поднимут и съедят на ужин, то ли последствия яда. Судя по его коже он на себе его испытал или это по наследству передается.
– Значит индикатор и противоядие! – Эрик
– Слушай, ты чего такой радостный? – возмутилась Нелли – нас даже слушать не станут с твоими замечательными идеями, не говоря уже о том, что у нас таких вещей нет!
– Согласен. Еще нет. Но если есть шанс, то нужно о нем подумать, дорогая мышка – и он, поцеловав ее в щеку вышел из комнаты напевая какую-то мелодию
– Нет, я ему сейчас челюсть поправлю, мою жену целовать! – и Руди вышел во двор за братом
– Пусть выпустят пар – улыбнулась Нелли – послушай, Таис. Пока парни вышли, я хотела с тобой поговорить. Я понимаю, что у Руди скорее всего выжить шансов нет, я постараюсь уговорить его сбежать. У Эрика дар полезный для воина, могут и не казнить. Тебя я постараюсь защитить, скажу, что просто слуга, а о том, что мой муж и его брат нелюди тебе ничего не известно. Поэтому постарайся молчать на слушании. Ты не знала, что они «не люди», а я, когда мужа встретила, полюбила, о том, что он дракон понятия не имела. Хорошо?
– Это не повредит Эрику с Руди? – уточнила я
– Таис, на мнение вампиров твоя осведомленность точно не повлияет. – шепотом, опасаясь, что нас могут подслушать мужчины, произнесла Нелли – Я постараюсь ходатайствовать, чтобы тебя как беременную даже не приглашали. Но мало ли…
– Хорошо. Тебе нужно восстановиться после травмы, а мы тебе выспаться не даем
– Да какой тут сон! – воскликнула девушка, жмурясь от боли.
Я закрылась в своей комнате, обняла Рэкса, который запрыгнул на мою кровать, и уснула. Проспала почти до обеда.
Глава 30. Инквизиторы
Инквизиторы разместились в гостиничном дворе. Для вечных комнаты всегда готовили в подземных этажах без доступа солнечного света. Напарница вечного решила составить ему компанию в подземелье.
Вопреки прогнозам Грэна, вампиры прибыли несколько ранее. С утра девушка-инквизитор ходила по деревне, заглядывала в лавки, конюшни, мастерские и расспрашивала о новеньких. «Когда прибыли? Не заметили ли чего необычно? Как давно известно о свойствах/расе?». Затем инквизиторы пили чай, обсуждая полученные сведения.
Многие считают, что истинные спят днем, живут ночью. Но это не так. Перевоплощенные в летучих мышей, им не вредит солнечный свет, только слепит, в подземных замках солнечный свет не проникает, а потому вампиры могут выбрать время для отдыха самостоятельно. Да и длительный сон в привычном для нас понимании вечным не требуются, пару часов на восполнение энергии, если образ жизни не активный и до суток, если энергии затрачено много, например, на длительные перелеты, заживления ран от серебряных стрел и прочее.
А потому Брэдис ждал с нетерпением отчета Арики, и в пять часов вечера попросил подать ужин на двоих в номер.
***
– Тебя не удивляет что они не сбежали? – произнес задумчиво Брэдис
– Может они думают, что у них есть время в запасе? Все же обычно мы появляемся в городе позднее. Это нам с тобой повезло, что мы в соседней провинции проверку внезапную устроили. Соскучился по охоте?
– Непривычно просто. Раньше о нашем приезде или о том, что мы в гостинице неподалеку остановились всегда предупреждали беглецов. Да и подозреваемые обычно не демонстрируют так явно свою сущность. А эти на работу ходят, с местными дружат и не пытаются бежать из города куда глаза глядят. Может дать им фору?
– И как ты себе это представляешь? Мы к ним завтра на работу придем, сообщим, что вот они мы, добренькие инквизиторы, даем вам сутки спрятаться? – рассмеялась девушка.
– Может им ночи на побег хватит, как думаешь? –уточнил мужчина – Сегодня то уж точно добрые люди найдутся и сообщат о том, что мы о них расспрашивали.
– Мы? Это я все ноги сбила, в лавки забегая. А ты не хочешь слетать как стемнеет? Взглянуть на них одним глазком или напугать слегка? Дать повод для побега?
– Ты права, слетаю. Опиши мне их, что ты узнала?
Глава 31
***Брэдис***
Логичнее предположить, что я, обернувшись мышью должен был бы проникнуть на чердак к нашим подозреваемым и подслушать разговоры, если наши жертвы правосудия не спят. Но я понимал, что это не просто дом будущих казненных, но и жилище вампира. Девушка может меня услышать или почувствовать даже в облике мыши. Слух у нас, как и обоняние сильно развиты, а потому для начала я решил слетать на заставу.
Устроившись на каменной кромке стены заставы, я любовался открывающимся с нее видом таможенной общей зоны земель мага и драконов, слышно было как квакают лягушки и поют сверчки. На заставе, как ни странно, царил покой и умиротворение, охрана ползала как мухи, не слишком вглядываясь в горизонт.
Я выглядывал в небе летучую мышь, но никак не мог засечь ее движение. Неужели так далеко улетела? Или все же мирно отдыхает в своей постели? Но я заметил ее, совершенно не там, где ожидал найти
***
– Что вы здесь делаете? – Девушка, не стесняясь вышла на берег полностью обнаженной. Ее белоснежная кожа светилась в свете луны, красиво подчеркивая тонкий стройный силуэт и красивую грудь.
Мой взгляд гулял по ее телу. Я остро ощутил, как хочу очертить ее изгибы пальцем, нарисовать ее портрет, этот острый взгляд, капли воды, что стекают по коже.
Девушка тем временем нашла в кустах свою одежду и накинула ее на голое тело.
– Прилетели освежиться, господин инквизитор? – она осторожно скручивала темные волосы, выжимая из них остатки воды
– Возможно прилетел арестовать вас. А что если я дракон, который спустился украсть такое чудное создание? – он улыбнулся осторожной улыбкой
– Даже если бы я вас не увидела в небе, (а я все-таки стражник, пусть и немного голый), вас выдала бы одежда. – Она внимательно осмотрела мой балахон, не показывая ни капли страха.
Одежда для полетов разработана давно, из тончайшей ткани, легче пуха, ее можно было свернуть в небольшой шарик, и в образе летучей мыши на тончайшем шнурке переносить с собой не испытывая дискомфорта. Ткань при этом не просвечивалась, но вампиры не слишком мудрили с фасоном, такая одежда для полетов как правило напоминала мешок или балахон, порой с капюшоном. Драконы предпочитали переносить готовую одежду или комплекты, но их комплекция позволяла прикрепить одежду и на неделю проживания в городе.
– А что касается ареста… разве есть повод?
– За сокрытие носителей крови запортальных. Арест и возможно казнь.
– Даже для вампиров?
– Иногда и для вампиров – я неожиданно для себя облизнул пересохшие губы. Компания заинтриговала, и впервые за долгие столетия вызывает неподдельный интерес.
Редкие выжившие особи, как правило, держаться по одиночке. Так легче выжить, не привлекая внимания. Бегут и скрываются при первом подозрении в наследии или погибают в первую неделю проживания в нашем мире, если их занесло случайно за портал. Но эти.. ведут себя вызывающе.
– Мне начинать бояться? – девушка прищурила глаза и не отводила от меня взгляд. И эта ее вызывающая наглость будила страсть, что казалось сотни лет не касалась моего разума, да и тела.
– Я думаю, проведенная со мной ночь может немного отсрочить ваш арест – откровенно предложил я
– Желаете устроить шоу нашим стражникам?
– Думаю, если бы стражникам открывался вид на озеро, вы бы здесь так свободно не плавали. Но я не стану настаивать на близости. Сегодня. – я жадно проглотил скопившуюся слюну. Меня начали раздражать желания, так не кстати возникшие и мешающие думать и работать. – но взамен хочу спросить, почему собственно ваша компания не покинула столько гостеприимную провинцию?
– У меня служанка беременная, не могли мы ее в таком положении по закоулкам империи возить.
– А что такая ценная служанка? – я прищурился, а девушка нахмурилась. Чутье инквизитора заглушило на время вожделение – с каких это пор вампиры дорожат едой настолько, что готовы отправить на казнь горячо любимого мужа? Ведь любимого? – я рассмеялся в голос, даже лягушкам пришлось на время замолкнуть.
– Послушайте, я не знаю, как у вас там принято, но я своих людей, пусть и слуг, не бросаю. – заявила эта странная женщина – А муж мой с его братом по какой-то одной им ведомой причине надеются на помилование. Но ведь у них шансов нет? – прямо спросила она
– Нет – я все внимательнее вглядывался в ее черты – нет шансов. Но мне крайне любопытно с ними познакомиться.
– Так приходите в гости, – хмыкнула эта наглая леди- я попрошу Таис пирожки ее фирменные испечь.
И девушка, сбросив свою тунику – балахон, обнажая свою бесподобную фигуру, перевоплотилась в мышь и поднялась высоко в небо, не дожидаясь моего ответа. Я улыбнулся, поднял с пола брошенную одежду, вдохнул ее запах и снова рассмеялся.
«А ведь я приду к тебе в гости. Нас никто не торопит с решением. Так даже интереснее. Но рано или поздно вы сорветесь с места и побежите»
Я почувствовал, как кровь чуть быстрее поползла по моим венам. Приятно ощущать вкус жизни, я забыл, как это бывает.
Глава 32
*** Эрик ***
Инквизитор прибыл следующей ночью. Он передал записку утром на заставу, о том, что принимает приглашение и прибудет с наступлением темноты.
Мы отправили Таис спать. Беременным не стоит волноваться, да и по легенде она просто человек, что служит в доме магов. Нелли не могла найти себе места, то подходила к окну, то присаживалась за стол, то уходила к себе в спальню. Она заедала нервы каким-то тростником. Руди потягивал вторую кружку пива в углу кухни, уставившись в одну точку, ожидая казни, и только я был спокоен и сосредоточен. Я не готов был сдаться. Не теперь.
Первым в дом вошел высокий мужчина. Ему пришлось слегка наклониться, чтобы пройти в дверь. Рост за два метра, жилистый, бледный. Фиолетовые глаза пробежались по фигуре, слегка вздрагивающей Нелли.
– Что вы такое жуете? – он улыбнулся ей одной, и в целом будто и не замечал нас с Руди – Угостите?
Из-за его спины вышла хрупкая девушка, невысокая, стройная. Она была ниже Нелли на голову. Все ее движения были стремительны. Она сняла плащ, повесила на вешалку и присела за стол, опередив своего коллегу. Ее взгляд был цепким, ухватившим детали не только лиц, но и обстановки, но все же она так же, как и мужчина обратили внимание на тростник.
– Угощайтесь. – протянула она им пару тростинок – Только он почти безвкусный, никому кроме меня в доме не нравиться, – отметила она – а я перестаю испытывать чувство голода на какое-то время.
Мужчина, представившийся Брэдисом, покрутил палочку тростника в руках и надкусил
– Странно, я думал этот вид исчез на нашем континенте. Сок этого тростника содержит гемоглобин и близок по составу некоторыми компонентами составу человеческой крови. До того, как его уничтожили, сок входил в рацион каждого вампира. Где вы его нашли?
– Это секрет – опередил я Нелли с ответом, не позволяя ей продолжить
Арика, так звали девушку цвет глаз которой, как и у Бредиса, был ярко лиловым, осторожно надкусила тростник, пробуя его на вкус. Она переводила ошарашенный взгляд с инквизитора на меня. Думаю, никогда прежде с ними не вели себя обреченные так нагло.
– Интересно с вами – улыбнулся мне Брэдис – но может уже присядете за стол? Некомфортно наблюдать за вами снизу вверх.
Мы с Нелли переглянулись и разместились за узким столом, бросая краткий взгляд на Руди, что обреченно наблюдал за инквизиторами.
– Итак, насколько я понимаю, мужчина с кружкой пива – дракон. И как же вас угораздило выдать себя? Не знали, что у нас огнедышащие под запретом? – он посмотрел на Руди не мигающим взглядом.
– Почему же не знал? – он поставил тяжело кружку на стол – только я привык выполнять работу до конца. Раз уж работаю на заставе, значит моя задача защитить людей, когда на них нападают.
– Давно знаете о своей ипостаси, кто из родителей носитель крови, где проживаете? – вот, казалось бы, сидим за столом, чай пьем (гости от алкоголя отказались), бумаги с пером не наблюдаем, а вот что на допросе – чувствуем.
– Знаю с рождения, дракон- отец, уважаемый в нашем краю винодел. У нас и правитель дракон огнедышащий и никого это в моем мире не смущает – он громко стукнул по столу
– Ну и сидели бы в СВОЕМ мире, раз там так хорошо! Зачем было к нам переезжать? И когда это случилось, напомните?
– Да больше месяца. Нелли, сколько мы здесь? Один или два месяца?
– Во дурак – прошипел я, а глаза инквизиторов округлились. Думаю, о том, что Нелли тоже может быть запортальной им даже в голову не приходило.
– Нелли ….. Но я видел как вы превращаетесь в мышь! О чем говорит ваш муж?
– Мужу ее нужно язык отрезать и выбросить! – за нее ответил я – Как оказалось, миров множество. Нам, на сегодняшний момент, известно четыре. – мне казалось, моя речь должна дать нам время. Возможно нестандартная ситуация предоставит нам поблажки… я во всяком случае надежду не терял. – Итак о мирах: Руди и наша общая мать из мира драконов, она была магом, мой отец из мира магов; Нелли и Таис из мира людей, вампиры в нем почти не встречаются, они считаются скорее легендой. И кроме того, на земле вампиризм скорее болезнь, ее пытаются лечить или уничтожить носителя. Ну и ваш четвертый, в который нас занесло случайно.
– Вы ведь понимаете, что мы скорее всего примем решение о казни для всей вашей четверки? – Брэдис прищурил глаза, взгляд его стал острым словно бритва.
– Думаю если бы вы хотели нас убить, то не пришли бы в гости и не собирали информацию по деревне. А значит у нас есть небольшой шанс договориться- попытался прощупать почву я
– Вы хотите нас подкупить? – вскочила на ноги Арика
– Остынь, ребенок. Дай взрослым поговорить – ответил я. Брэдис лишь покачал головой на мое хамство. Девушка же не выдержала такого обращения к, можно сказать. палачу, прихватив плащ, выскочила за дверь
– Простите. Нервы. Так о чем вы хотите договориться? – Брэдис повел плечами будто кошка, что потягивается после сна, лениво, уверенно. Он был хозяином положения, что играл с нами от скуки, но я понимал его. Эта игра давала нам шанс на выживание
– Я пригласил на переговоры ядовитых и Грэна. Через два дня в священном лесу, на переговорной поляне. Я озвучу предложения для каждого из вас, и буду надеяться на Ваше благоразумие и заинтересованность. Сейчас я могу лишь сказать, что попрошу, как минимум, год для реализации задуманного. Через год мы или покинем ваш мир или продолжим в нем работать и сотрудничать.
– Оригинально – Брэдис перекрестил свои полутораметровые ноги, закинув одну на другую – а почему вы думаете, что я не озвучу приговор сегодня? И уж тем более, стану рассматривать предложение не индивидуальное, а групповое?
– Потому, что вам любопытно, как минимум, их услышать. Поймите, Брэдис, мы не планируем уничтожать или вредить вашему миру, но мы хотели бы сохранить наши жизни. И я, как мне кажется, нашел предложение, от которого вам не стоит отказываться.
– Хорошо. Но как вы верно заметили мне скучно…. – Он слегка наклонился вперед- а потому я попрошу вас кое-о- чем.
– Да? – я слегка погнул вилку от напряжения
– Нелли проведет со мной две ночи. Ой, не нужно меня убивать взглядом, уважаемый – он отскочил к двери очень вовремя, от стула мало что осталось. Руди успел спалить его дотла – Я не переношу солнечного света, потому гуляю только под лунным светом. Потому я прошу вас взять отпуск, дорогая Нелли, и составить мне компанию. А Вы, Эрик, пожалуйста, извинитесь перед Арикой и займите ее чем-нибудь днем, пока она не доложила императору подземелий. Наш отец, знаете ли, очень обидчив. Боюсь не доживете вы до ваших переговоров. И он, подмигнув на прощание, выскочил за дверь, будто подросток, что только что совершил шалость.
«Тысячу лет прожил, а веду себя как мальчишка», пробормотал Брэдис и направился к себе в гостиницу, насвистывая давно забытую мелодию.
