скачать книгу бесплатно
– Хорошо, я подожду. – произнес Орон, поджимая губы – Но подумай вот о чем: ты часто повторял, что Марк более подходит на роль правителя. И мое поведение до этого момента подтверждала твои слова. Но что, если я все осознал и повзрослел? – молодой человек выпрямился, смело встречая острый взгляд отца – Ты можешь дать мне шанс доказать тебе мои способности? И как ты это видишь?
Правитель молчал несколько минут, затем приподнялся с края, обошел стол и вернулся в кресло.
– Предлагаю тебе поселиться на Озоре, – медленно, взвешивая каждое слово произнес он
– Папа, но на этой планете война, которая длиться больше трехсот лет и на меня там откроют охоту в первую очередь. – растерялся Орон
– Сын, править не значит подписывать документы, устраивать приемы и влезать в казну, когда желаешь повеселиться. – ответил правитель – Это, в том числе, и военные конфликты. Послушай, это выход для всех. – он слегка наклонился вперед – Ты удалишься от двора на какое-то время и вернешься, когда все утихнет. Если твоя миссия провалится – об этом узнаем только мы с тобой, если ты сможешь уладить конфликт – ты прославишься, войдешь в историю и уж точно никто не сможет упрекнуть тебя в слабости. Есть только маленькое «НО». Мы не можем открыто ввести имперские войска, иначе конфликт «пятой планеты от светила» расползется по вселенной, а этого, как ты понимаешь, мы допустить не можем. Я предупрежу Марка, он предоставит тебе любую информацию по планете. По согласованию со мной ты получишь материальную, техническую поддержку. И если ты найдешь союзников, попробуем выставить часть военных под одеждой и флагом местного войска. Подумай над моим предложением. Продумай стратегию, изучи материал и дай ответ мне до конца недели. Если ты согласен, то свои действия будешь обсуждать напрямую со мной. Я прекрасно понимаю, что к рекомендациям Марка, насколько бы они не были профессиональными, ты в данной ситуации прислушиваться не станешь и сделаешь все наперекор.
– Хорошо отец, я подумаю – поднялся он на ноги
– И Орон, прошу тебя, помни о том, что в тебе течет императорская кровь и есть голова на плечах. Надеюсь, мне не придется подчищать за тобой хвосты после твоего дебюта? – правитель теперь смотрел снизу вверх на сына, Орон же был внешне спокоен и решителен, несмотря на растерянность и беспокойство что царило в душе
– Спокойной ночи отец – после легкого кивка он вышел за дверь.
«Как же хочется порой быть просто отцом и хоть ненадолго побыть простым смертным» – произнес правитель после ухода сына – «тебе повезло, Ирэн. Ты наслаждаешься свободой, там на Zemlau»
Глава 10
*Дом Марка*
– Доброе утро! – прозвучал нежный женский голос – Я вчера не дождалась тебя. Поздно пришел? – девушка, одетая в белую футболку и джинсы, вошла на кухню, глубоко втянула воздух, наслаждаясь ароматом еды.
– Да, застал тебя спящей на диване – улыбнулся ей мужчина, разогревая еду на прозрачной стеклянной поверхности.
– Снова уйдешь на весь день? – она устроилась на высоком стуле, раскачивая ногами под столом
– Да, мне необходимо работать – хмыкнул брюнет. Разворачивая корпус широкой спины, он бросил беглый взгляд на девушку и вновь вернулся к готовке.
– Мне нельзя выходить, нельзя готовить, я сойду с ума в этих белых стенах разговаривая с телевизором. -воскликнула Мирабель – Может у тебя хотя бы ноутбук есть?
– К сожалению, привычной для тебя здесь техники нет. – заметил мужчина, накрывая на стол – Мы работаем в кубах, покажу если будет время. – Марк поставил порцию яичницы на прозрачной плоской тарелке и налил чай в черную высокую кружку – Но могу оставить бумагу и карандаш. – предложил он – Подойдет?
– Спасибо!
Бела наслаждалась горячим чаем, вкусом жареных яиц, кашей с клубникой и теплым печением. «Когда только успели доставить продукты?», думала она «Ведь булочек и печенья вчера вечером точно не было»
– А что вы привозите с Земли? – задала она новый вопрос – Товары, продукты, одежду, уголь, нефть, драгоценности?
– Души – спокойно ответил Марк.
Белла подавилась чаем, разбрызгала капли по столу. Подскочив за салфеткой, пыталась восстановить дыхание. Она долго терла стол, не решаясь спросить. Марк не торопил ее.
– Вы воруете наши души? – посмотрела она ему в глаза. Они были невероятного глубокого изумрудного цвета, ближе к цвету яркой весенней травы.
– Нравится цвет? – ухмыльнулся Марк
– Невероятный. Будто море, что иногда превращается в изумруд. Нет темнее. Как ковер из трав. Хорошо, хоть зрачок круглый. – поделилась она
– А такой? – глаза Марка вдруг стали меняться, а черная ровная точка вытянулась в тонкую линию.
Бела застыла с тряпкой в руке и открытым ртом, не способная подобрать слова, а Марк уже смеялся в голос.
– Ну да, это еще одно наше отличие. Мы лучше видим в темноте
– Ты не ответил на мой вопрос – прохрипела Белла- Вы похищаете наши души?
– Не совсем – он перестал смеяться и стал серьезным. Представь себе, что ты компьютер и в тебя вставлен маленький чип, что записывает все, что ты видишь и чувствуешь. Такая маленькая капсула в твоей голове. – Марк подался вперед и легонько постучал кончиком пальца по лбу девушки – После смерти клона наш сотрудник «Ловец души» вынимает такую «капсулу» и помещает в шар, которые привозят сюда. Конечно, мы сохраняем «капсулы» выборочно. Сложность в том, что душу нужно изъять в первые три дня, затем она рассыпается.
Но дело в том, что программа записи «чипа» писалась в спешке, поэтому шар выдает воспоминания в хаотичном порядке. То детство, то почти при смерти. И по большему счету архивы мало кто разбирает, поскольку мы быстро пришли к выводу, что проще пользоваться записями наших сотрудников, что описывали события в хронологическом порядке, чем воспоминаниями.
– А у вас, что нет души? – удивилась Бель.
– Есть добровольцы, что вживили. Как моя мама, например, считая, что возможно потомкам будет интересна ее память. Но вот знаешь, как бы я не любил свою маму, не хотел бы наткнуться на то, как она занимается сексом с моим отцом. Я удовлетворил твое любопытство? Могу уйти на работу? – ему нравилось наблюдать за скачками ее настроения. Все эмоции написаны на ее лице. Его соотечественники как правило не проявляли большой гаммы эмоций и уж тем более не позволяли себе раскачивать ногами под столом в присутствии наследника.
– Как же вы живете без души, не понимаю – произнесла она задумчивая, делая осторожный глоток чая.
Марк лишь улыбнулся в ответ и положил на стол обещанные канцелярские принадлежности. «Как бы не менялись технологии, грифель или карандаш используют тысячелетиями» – подумал он
– Подожди. Если вы не изучаете воспоминания, записанные в душах, может этим займусь я? – подняла взгляд, полный надежды и энтузиазма Мирабель – Мне все равно нечем заняться, а про соотечественников я хотя бы смогу понять? – теперь в ее голосе было больше сомнений, поскольку Марка ее предложение явно не обрадовало
– Я подумаю. – все же ответил он – Но пока сиди здесь и никуда не выходи. – приказал наследник трона- До вечера, олененок. – попрощался он
– Почему олененок? – решилась спросить она
– Ну как же? – хмыкнул он – Весь в пятнах и вечно испуганные глаза как у тебя – он нажал на кончик ее носа и ушел на работу, напевая что-то себе под нос.
– А кто бы на моем месте не боялся? – прошептала она, глядя ему вслед
Глава 11
*Кабинет Марка*
Марк первым делом вызвал в кабинет Руководителя объединенных межпланетных войск.
– У нас новая форма докладной записки? – на стол перед Робертом лег рисунок с нарисованной планетой
– Простите Сэр мне эту вольность. – склонил мужчина голову в почтении. Движения его были порывистыми и резкими.
– Завязывай Роберт, я серьезно. – нахмурился мужчина – Почему на бумаге, что за разрозненные файлы? Это так не похоже на тебя! – Марк жестом пригласил в кресло человека, что считал другом, не только подчиненным.
– Марк, я наткнулся на архивы разных лет: наброски, но объединенные одной идеей. – Роберт улыбнулся Марку – Это стало что-то наподобие хобби, собирать данные по этой тематике в простую бумажную папку на завязках, что дроиды почти не используют. Больше увлечение, чем для работы – Мужчина вновь покрутил бумажку, улыбаясь воспоминаниям о выражении лица друга – Но недавно мне прислали файл с предложение о создании испытательного полигона, искусственно созданного в открытом космосе. – Теперь его голос, как и выражение лица было серьезным, как и полагалось главе войск – Детали отправлю тебе к вечеру, вместе с моими замечаниями. Прости за эту вольность – улыбнулся Роберт, улыбка его была искренней и приятной – Я передал эту папку скорее, чтобы заинтриговать тебя и обратить на нее внимание. Но думаю, я передам ее в отдел разработок, возможно они найдут для проекта много полезных идей.
– Ты все просчитал и твой шедевр художественного искусства оставил неизгладимый след в моей душе. – ухмыльнулся Марк – Теперь мне по ночам будут сниться человечки, бегущие по планете. Но я не просто хочу ознакомиться с файлом по искусственному полигону и конечно внимательнее изучить архивные файлы. Мне нужно, чтобы вы подготовили нечто большее.
– Большее? – заинтересовался Роберт
– Да. – Марк скрестил пальцы, подаваясь вперед – Искусственно созданную планету с возможностью проживания на ней людей либо возможностью вывоза мусора на эту планету с Экры, для восстановления эко среды последней и возрождение на ней жизни.
– Ты шутишь? – засмеялся Роберт, но не заметил ответной улыбки – Не шутишь. – хмуро произнес он – В таком случае, ты сошел с ума? – поднялся он на ноги.
– Присядь. Я не могу объяснить причины, но поверь, информация мне нужна срочно. Сроки, стоимость, ресурсы, этапы. – Марк сделал паузу – Предоставь предварительную информацию завтра в любой форме: в виде черновика, аналитической записки. Какие отделы подключаем, ответственные лица, …
– Что происходит Марк? – теперь голос Роберта был серьезен и взволнован. – Ты готов заняться восстановлением экологии на Экре, от твоего отца поступает приказ о предоставлении Орону информации по Озору.
– Про приказ отца мне не известно – тени легли на и без того напряженное лицо Марка – но я выясню, спасибо Роберт. Попроси Ребеку перенести все мои встречи, запланированные на сегодня. Думаю, мне стоит заехать к отцу. – твердо произнес он
– Марк, – замер Роберт у двери – Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне. Но я первый раз ощущаю конкуренцию не братьев, а правителей. И поверь, мне это совсем не нравиться.
– Я разберусь с этом Роберт, но спасибо. – Марк сложил пальцы домиком и провел ими по носу. Медленно вверх, затем вниз.
«Дело дрянь» – подумал про себя Роберт, замечая жест Марка и покидая его кабинет в смятении.
Глава 12
*Кабинет Рондо*
– Марк? Почему не предупредил? Так рано? – удивился правитель, отпуская секретаря.
– Тяжело быть в подвешенном состоянии, – Он присел в кресло напротив отца – но я пришел не затем, чтобы жаловаться.
– Да, конечно, может хочешь что-нибудь выпить? – предложил Рондо
– Нет, я же знаю, как ты занят. – отказался Марк – У меня есть предложение, которое хотел бы с тобой обсудить. – Марк сделал паузы, привлекая внимание отца и продолжил – Предлагаю поручить научному центру просчитает возможность восстановить планету Экру, настолько чтобы она снова была пригодна для жизни – он приближал кончики пальцев, почти не прикасаясь друг к другу и разводил их, слегка, в воздухе – но, как ты понимаешь, предложить переехать мы можем лишь добровольцам. Однако, если сообщить, что мы привезли клона, чтобы поселить ее первой на планете, показывая пример остальным. В таком случае, мы сможем сохранить ее жизнь – Марк ждал реакции отца.
– Ты же говорил, что тебе безразлична судьба этой девушки – удивился правитель
– Да, но ее появление ставит под угрозу жизнь членов нашей семьи и подвергает сомнению законность и последовательность действий правителей. – резко ответил Марк – Если же преподнести информацию несколько в ином свете, мы из преступников превратимся в исследователей, спасителей, ученых. Я прав? – черты молодого человека заострились, плечи напряжены
– На данном этапе, я могу лишь обещать, что сохраню жизнь вашему клону в течении двух недель. – ответил правитель. Глаза его бездонны, в них невозможно было прочитать эмоции – За это время ты должен оформить предложение по Экре и подготовить текст обращения к народу. – правитель разместил подбородок на переплетенных пальцах – И только после изучения документов я смогу дать ответ.
– Спасибо отец – поднялся Марк на ноги.
– Может заглянешь сегодня ко мне вечером, поиграем в веер? – предложил отец, поднимаясь со своего кресла и провожая сына до двери
– Я бы с удовольствием, но у меня всего две недели на подготовку, – отказался сын – да и за время моего отсутствия накопились дела. Но обещаю, что как только напряжение немного спадет и ситуация проясниться я обязательно обставлю тебя в веер. – он улыбнулся, все еще не решаясь уходить – Знаешь, Белла предложила помощь с просмотром душ. Подумай над этим, хорошо? – не дожидаясь ответа, он потянулся к датчику двери. Дотронувшись до кнопки, не активируя ее, он все же обернулся к отцу – а что это за история с Озором? -задал он вопрос.
– Я направляю Орона на Озор для урегулирования конфликта – ответил правитель спокойным голосом
– Но ты рискуешь жизнью единственного наследника! – выкликнул Марк, он не успел скрыть эмоции страха, что скользнули по его побледневшему лицу – Тем более, Орон никогда не занимался военными вопросами. – напомнил Марк отцу – Мне ему помочь? – молодой человек взял эмоции под контроль, теперь и в его голосе лишь деловой тон.
– Марк, к сожалению, ваша жизнь подвергается риску в любой точке вселенной. – развел руками правитель – Орону окажи помощь только в том случае, если попросит, – приказал он – но и не мешай. – добавил мужчина, опираясь на стену плечом – Марк, твой брат вырос и хочет проявить себя как мужчина. – строго произнес он, однако в позе его читалась скорее усталость а не привычная уверенность правителя
– Но Озор… – снова еле слышно произнес Марк. Все же тревога за брата не отпускала
– Марк, решение принято. – отрезал правитель и выпрямился
– Да, мой император – ответил Марк, слегка склонив голову и, резко развернувшись, покинул кабинет
Глава 13
Марк вернулся в свой кабинет после обеда.
– Я загляну к тебе ненадолго? – пришел вызов от Орона – Не против? – добавил брат
– Конечно, я освободил рабочий день от встреч, так что в любое время. – Подтвердил Марк, отрывая ненадолго взгляд от документов – Или ты вечером домой ко мне заедешь? – теперь его внимание сосредоточено на голограмме брата в кубе.
– Я неподалеку от твоего департамента, – отрицательно качнул головой Орон – буду минут через десять. – сообщил он
Марк перебирал бумаги в папке Роберта, мысленно формулируя обращение к народу, но все казалось неубедительным
– Привет! – заглянул брат, на губах улыбка, во взгляде осторожность
– Заходи Орон, хочешь поговорить о Белле или Озоре? – Марк пригласил жестом брата присесть
– Ты спал с ней? – прозвучал неожиданный вопрос грубо и резко.
– Нет. – Марк сморщил нос, словно ему была неприятна сама мысль о ночи с землянкой – И не собираюсь. – заявил он – Кормлю, развлекаю и пытаюсь сохранить ей жизнь, но не сплю. – дал он развернутый ответ.
– И как успехи по сохранению? – Орон присел в кресло. Его отпускало напряжение, это было заметно по телу, что принимало более расслабленную позу.
– У меня есть одна идея, но нужно для начала уточнить насколько реально воплотить ее в жизнь. Хочешь помочь? – Марк боялся, что Орон способен из ревности натворить новые глупости, боялся вовлекать его в проект и в то же время чувствовал, что не может отстранить его. Почему жизнь разводит их в противоположные команды? Способны ли они предотвратить вражду или это неизбежно?
– Конечно. Рассчитывай на меня! – поднял он обе руки и вновь опустил их на поверхность стола – Знаю, ты посвятишь меня в мою роль не раньше, чем будешь готов к этому, потому даже не буду пытаться разузнать в чем суть предложения. Но я искренне рад что появилась пусть и призрачная, но надежда. – Орон закинул одну ногу на другую.
– Думаю я смогу рассказать до конца недели, так что не буду томить тебя долгим ожиданием. – Марк подлил зеленую жидкость в свой стакан, Орон жестом отказался – Скажи мне, как тебе удалось вляпаться в Озор? Ты же дипломат, миротворец, торговец наконец. Зачем тебе участие в войне? – Марк сделал небольшой глоток
– Должен заметить, что отец не особенно оставил мне выбора. – пожал плечами дипломат и миротворец – Я могу оставаться в твоей тени до конца своих дней или доказать, что чего-то стою, заключив мир. – уверенно произнес он
– Орон, их война длиться триста лет. Неужели ты думаешь, что мы не предпринимали попыток вмешаться? – резко произнес Марк – Но становилось только хуже. – он резко откинулся на спинку стула и отвернулся к окну – И я ценю твой ум, – спокойнее произнес Марк – Ты просто вспыльчив и порой идешь на поводу у своих эмоций. – Марк скривил улыбку, припоминая в каком шоке находился, обнаружив клона на корабле – Но Озор… – снова он вернулся к тревожившей его теме.
– Марк, я не в восторге от идеи отца. – Орон подался вперед – Но решение принято, я дал согласие. Потому твои предостережения запоздали – улыбнулся он
– Чем я могу тебе помочь? – произнес Марк, сведя брови на переносице
– С одной стороны, Отец предупредил, что твой департамент подготовит информацию для меня. – Орон ненадолго перевел взгляд на потолок, словно ища на белоснежной поверхности ответы на вопросы – Не могу не признать: как военный стратег ты превосходишь меня. У тебя значительно больше опыта, информации, ресурса. И думаю, моя миссия была бы несколько легче, если бы планировал и курировал ее ты. Но, мы оба понимаем, что я не могу прибегнуть к твоей помощи открыто в сложившихся обстоятельствах. – Орон снова отвел взгляд в сторону, избегая пристального внимания брата
Марк замер, ожидая продолжения
– Марк, я пришел потому что хочу, чтобы ты знал, мне неприятно действовать за твоей спиной. – Теперь Орон говорил увереннее, и смотрел в глаза собеседника – И все же мы отныне соперники. Мы не можем быть вместе в этой войне, но все же я боюсь потерять тебя как брата. – признался он
– Послушай, давай сделаем так: я попрошу выделить тебе кабинет в моем департаменте. -предложил Марк – косточки его пальцев слегка побелели, так крепко он сжимал переплетенные пальцы – Мы соберем тебе команду, временный штаб для тебя. Я включу в нее своих лучших стратегов. В проекте Озор они будут подчинены только твоим приказам. Но давай договоримся, -добавил он – ты оставишь за мной право советовать тебе и прийти на помощь, если она тебе понадобиться.
– Марк, ты понимаешь, что я собираюсь занять то место, что ты по праву всю жизнь считал своим? – напомнил Орон, осознавая, насколько быстро крепнет невидимая стена, что разделяет его с братом.
Марк смял лист, что лежал перед ним на столе и ответил прямым взглядом.
– Орон, ты мог придать огласке секрет, который узнал. – Марк с трудом сдерживал злость, сейчас он был так похож на Рондо, что трудно поверить, что в его жилах не течет кровь правителя – Убрать меня тихо, либо объявить войну. – продолжил он – Но я рад, что мы имеем возможность открыто обсуждать соперничество и устанавливать некоторые правила для победы. Однако, ты ведь понимаешь, что я не смогу отступить, не предпринимая попыток сохранить за собой место, что считал своим по праву рождения?
