Разведчик с Ларны. Вроде обычное задание

скачать книгу бесплатно

– Нет, еще не успела. Сейчас позвоню, – она отдала палку-кочергу Виктору и пошла к своему рюкзаку за телефоном.

Конечно, она не забыла, что нужно как бы позвонить руководителю группы и тем самым рассеять сомнения Алексея на ее счет. Но так здорово было смотреть на догорающий костер, так спокойно наблюдать за прыгающими лепестками огня, что даже не хотелось двигаться лишний раз и думать о своих проблемах.

– Марин, только, пожалуйста, не говори ничего про дольмен, – догнал ее голос Алексея. – Давай, сначала мы его обследуем, а уж потом раструбим на весь мир. Все-таки мы первые его нашли, если не считать тех обормотов. Как-то лишнего ажиотажа и наплыва сюда диких туристов пока не хочется, – он снова включил планшет и стал читать только что там написанное.

– Я тоже хочу получить свой кусочек славы первооткрывателя нового мегалита, так что постарайся держать язык на замке, – Иван поддакнул Алексею, подмигнув ей с хитрой улыбкой. – Вить, пойдем на речку за водой, пора костер тушить, да и от комаров надо побрызгаться, а то эти твари в лесу сожрут нас вместе с костями.

Взяв котелок, они пошли к речке. Маар вытащила из своего рюкзака телефон, посмотрела на экран и ответила Алексею:

– Да, конечно, ничего про дольмен не скажу. Скажу, что встретила старых знакомых и решила с вами остаться, потому как давно не виделись. Само собой придется рассказать, кто вы такие, потому что он должен знать, с кем я тут осталась. Так что если со мной что случится, то вы за меня в ответе, – она с хитрецой улыбнулась Алексею и двинулась от палатки в сторону холма, проходя мимо стола, дополнила. – Сами понимаете, мало ли какие люди в лесу встречаются. Так что без обид. Я быстро, объясню руководству только самое необходимое. Поднимусь повыше на горку, а то тут ловит плохо.

«В ответе, в ответе… Будешь тут в ответе, только не знаю за кого. Сами-то мы тоже не знаем, кто ты, красавица», – проворчал про себя в ответ на ее подкол Алексей. Он снова задумался, склонившись над планшетом, в котором были написаны следующие вопросы:

1) Кто она и откуда здесь появилась?

2) Почему она в лесу одна?

3) Откуда взялись вандалы и кто они?

4) Откуда они знали про дольмен и зачем хотели его сломать?

5) Почему мы все встретились у дольмена в одно и то же время?

6) Откуда взялся серый зверь и куда исчез?

7) И вообще, что это было?

Как интересно. Поставленные вопросы почти полностью совпадали с вопросами Маар, которые она задавала себе по отношению к ним. Только у Алексея под первыми двумя уже были написаны ответы:

1) Туристка. Была с группой «ПризАрт», искали развалины в 2 км от Фр. горки.

2) Ушла о группы утром другой дорогой. Случайно? набрела на нас и дольмен.

Вроде бы вполне понятные ответы с одним знаком вопроса. Ладно, в целом ответы его устраивали, можно больше на этом не останавливаться. А вот на следующие вопросы из своего списка у него не было даже вразумительных версий. «Что ж, нужно поискать ответы там, у дольмена. Сейчас Марина позвонит и пойдем смотреть на следы… Все-таки хорошо, что она с нами осталась», – отвлекся он вдруг от своих записей. Алексей уже начал привыкать к ее присутствию в их строго мужской компании, и ему это нравилось. Он оторвался от планшета и стал искоса наблюдать за тем, как она поднимается на горку, пытаясь поймать более устойчивую связь, как она смотрит на экран, как поднимает руку с телефоном вверх и снова смотрит на экран, шаг за шагом удаляясь от него.

Мобильный телефон в этом мире, конечно, штука хорошая, только вот для того, чтобы Маар могла связаться со своими, он точно не поможет. Ну, нет в нем такой опции, чтобы позвонить на космическую станцию Месяц, а уж на Ларну, ее родную планету, тем более. К тому же Гея закрыта от внешнего мира лунным щитом, работающим в аварийном режиме после атлантической войны с Темными, которая в давние времена разрушила обычное течение жизни на планете. Щит в таком режиме не может работать на полную мощность и не пропускает никакие сигналы с планеты в космос. К тому же слабые электромагнитные волны от мобильных устройств туда и без щита не проникнут. Нужна аппаратура помощнее. А когда восстановят щит – неизвестно. Что-то начальство темнит по этому поводу.

Маар остановилась, решив, что нашла нужное место и сделала вид, что звонит. Пришлось импровизировать, придумывая мнимый разговор о том, что она очень хочет остаться со своими старыми друзьями, а руководитель туристической группы категорически запрещает ей это делать. В конце концов, они договорились. Он будто бы записал их данные и пригрозил, если она не вернется вовремя, то он будет знать, где их найти. Изобразив радость на лице от мнимой договоренности, она побежала обратно в лагерь, где Иван с Виктором уже тушили костер водой из котелка.

– Ну, все, остаюсь с вами! Эй, идемте скорее смотреть дольмен! – закричала она ребятам.

Иван кинул брызгалку от комаров Алексею и ответил ей:

– Вот сейчас с новыми силами и двинем.

Алексей поймал пузырек двумя руками, побрызгал на открытые участки кожи, потом на одежду и протянул его Маар:

– Тебе тоже не помешает. Небось, только утром брызгалась?

– Ага, давай, – она распылила средство на руки и голову, не выделяться же ей среди людей, и кинула его обратно Ивану, который забросил его в палатку, достал оттуда сумку с оборудованием и застегнул наглухо молнию на двери.

– Ну что ж, двинули, – Алексей как всегда взял руководство на себя, и они быстрым шагом пошли в сторону леса, туда, где прятался их дольмен.

А по дороге парни азартно рассказывали Маар, как они вчера почти чудом нашли этот самый мегалит. Совсем недалеко. Там на взгорке…

Глава 6. Обнаружение дольмена

Вчерашний день.

После выезда из Челябинска путешественники на Витюшином «Мерседесе» домчались до нужного места всего за два с половиной часа. Маршрут выбрали через Миасс и Тургояк, решив заехать на озеро на обратном пути. Проскочили по трассе через поселок Тимирязевкий, свернули по развязке на Мисяш, оставив слева знаменитое озеро Чебаркуль, въехали в Миасс. Затем проскочили город и озеро, и, оставляя Французскую горку справа, прибыли на место Икс, как называл его Алексей. Оставили машину на обочине у дороги, взяли свои вещи и дотопали сюда, на берег какой-то безымянной речушки. Может, конечно, местные ее как-то называли, но они этого названия не знали. Речка и речка, небольшая, быстробегущая куда-то между хребтов. Вода в ней была достаточно чистая, но вряд ли пригодная для питья. Поэтому после того, как выбрали место для стоянки и поставили палатку, решили походить по местности, поискать родник, дрова для костра и саму точку Икс. Это там, где, как предполагал Алексей, спрятано оружие древних – летающие стержни.

Родник решили искать потому, что Виктор категорически отказался пить воду из речки. Уж только в самом, самом крайнем случае и только кипяченую. Как потомственный городской житель, избалованный городским хлорированным водопроводом, он знал с детства, что воду из речки пить нельзя. Мало ли что там плавает. Не говоря уже об истории с радиоактивным выбросом химкомбината «Маяк», произошедшим в 1957 году, но ставшим известным общественности только через тридцать лет. А это место отсюда чуть меньше шестидесяти километров. Правда, радиоактивное облако ушло в другую сторону, но основательно загрязнило воду реки Теча на северо-востоке от Кыштыма. Поэтому такое щепетильное отношение Виктора к своему здоровью парням не показалось глупостью. Беззлобно посмеявшись над его категоричностью, они решили, что стоит поискать какой-нибудь родник, потому что десяти привезенных литров может попросту не хватить. Ну, а не найдут, тогда да, придется Витюше пить кипяченую речную воду.

А где искать родник? Конечно, по берегу речки, куда с возвышенности стекает вода. Поэтому парни решили пройтись для начала вдоль берега. И оп-ля-ля! Пройдя метров триста-четыреста от своего лагеря вниз по реке, они обнаружили родник, который бежал по склону хребта и, весело журча, переливался яркими красками на полуденном солнышке.

– Смотри, Витюша, как тебе повезло. Теперь нормальную воду будешь пить да нахваливать. А вдруг она еще и минеральная? Ух, тогда какая полезная, – начал подтрунивать Иван над Виктором, первым увидев родник. – Нужно будет взять ее с собой и на минералы проверить. Вдруг там все серьезно? Организуешь тогда, Витюш, заводик по розливу минеральной водички и назовешь ее «Челябинский Витек». Сейчас это самый выгодный бизнес – вода-то халявная, только бутыли покупаешь и развозишь потребителям. Триста процентов прибыли! Я бы тоже поучаствовал, да только из Йошкар-Олы далековато будет руководить. А тебе все карты в руки.

– И что интересно, температура воды в родниках всегда четыре градуса, ни больше, ни меньше, – сказал со знанием дела Алексей. – Как так? Загадка. И у официальной науки нет никакого внятного объяснения. Тут есть над чем подумать… А бизнес реально выгодный, природа сама все за тебя делает, – он зачерпнул ладонью воду, поднес к носу и понюхал. – Вроде сероводородом не пахнет, прозрачная.

– Ага, повезло, – усмехнулся Виктор, подходя к роднику и размахивая пустым котелком, который он прихватил с собой. – Можно подумать, что вы сами воду из речки бы пить стали. Сомневаюсь я, однако. А вот на минералы точно нужно проверить, чем черт не шутит, – он решил поддержать веселое настроение друзей. – И правда, заводик поставлю, разбогатею. Можно ведь и без минералов воду продавать, главное написать, что они там есть и дополнить: «Вода минеральная с горных хребтов Южного Урала». И все – продажи пошли. Я людям воду, они мне денежки. И потекут эти денежки рекой в мои загребущие кармашки. Стану местным олигархом, дворец в пригороде Челябинска построю и вас балбесов узнавать перестану.

Алексей заулыбался, глядя на кривляние друзей. Какая веселая компания у них получилась. Иван и так всегда своими шуточками его развлекал, а тут еще и Виктор стал ему подыгрывать. Смотрите-ка, как в роль олигарха мгновенно вжился, балбесами обзывается. Сам ты балбес.

– Нет, ну ты посмотри на него, э-ли-та, блин. Смотри, Лех, как люди на глазах совесть теряют. «Узнавать перестану», – Иван противным голосом передразнил Виктора. – Фиг тебе. Уж мы-то тебя не забудем и к тебе кла-аняться придем, – он склонил подобострастно голову и заблеял тонким голоском воображаемых крестьян-просителей. – Батюшка боярин, Виктор Саныч, подкинь нам денежек на новую экспедицию. А мы тебе еще чего отыщем, – и уже нормальным голосом продолжил. – Тут Алексей тебе хлоп на стол карту сокровищ, то бишь артефактов. А там, на карте значочки разные, где и что искать. А под картой смета в несколько лямов, мною посчитанная. Ты, конечно, задумаешься сначала, пожадничаешь, но внутри-то ведь знаешь, что Леха в этом деле мастер. Так что одна жадность победит другую. Посмотришь на перспективу, что еще больше разбогатеть можно, и как миленький, сколько надо бабулек нам отсыплешь. И так каждый год.

– Да уж, я про это не подумал. Разведете меня на эти поиски как лоха, и все прибыли уйдут к вам, а бизнес мой минеральный накроется медным тазом. Эх, только-только размечтался. Видимо, не быть мне олигархом, – Виктор поставил котелок на траву и изобразил старуху у разбитого корыта. – Ладно, посмеялись. А вот где воду набирать будем? Что-то тут не очень удобно.

Это было правдой. Виктор попытался и тут и там засунуть котелок в ручей, но у него никак не получалось набрать воды, потому что было мелко или мешали камни. Склон в этом месте был пологий, и вода растекалась широким мелким ручьем. Можно было только рукой зачерпнуть, а вот котелком никак.

– Да я уж вижу, что неудобно. Пойдемте, поднимемся повыше, может, там лучше будет. Заодно посмотрим, откуда родник течет, – ответил ему Алексей, поднимаясь на горку. – А вот на счет того, что мы воду из речки пили бы, то так оно и было бы. Если честно, мы проще к этому относимся. Причем здесь в горных речках вода достаточно чистая. Так что кипяченую можно запросто. Мы же с Ванькой экстремалы, выживать приходилось в разных условиях. К тому же у нас для этого есть трубочки с фильтрами и акватабс для обеззараживания.

Виктор ничего не ответил, потому что не знал, что это за акватабс такой. А это всего лишь таблетки для обеззараживания воды. Подумал только, что раз они спецы, то точно знают, как в дикой природе выживать, и последовал за друзьями, забиравшимися вдоль родника выше на холм.

– Кстати, если уж на то пошло, то не всякую родниковую воду можно пить, – продолжал тем временем Алексей, бодро вышагивая по каменистому склону. – Вот, например, в австрийских горах, когда вода по расщелинам поднимается, она в силу определенных физических процессов имеет очень мало растворенного в ней кислорода, и пить ее сразу в том месте, где она из-под земли выходит, нельзя.

– Да? Не знал про такое. А почему? – спросил его Виктор, стараясь не отставать, но подъем в гору давался ему нелегко.

– Потому что вместе с водой из-под земли просачивается скопившийся там углекислый газ, и его можно вдохнуть, когда пьешь воду, а, следовательно, можно элементарно отравиться. Горцы Австрии называют эти пары «водяная змея». Если вовремя не вдохнуть воздух с кислородом, то наступает мгновенная смерть.

Виктор резко остановился и застыл как вкопанный, на его лице отразилось выражение страха, и он сказал дрогнувшим голосом:

– Так может ну его, этот родник? Могу из речки кипяченки с акватабсом попить.

– Да брось ты, Вить, слушай его меньше. Леха любит пугать новичков всякими байками. Не бойся, ты со мной, – похлопав по спине друга, сказал подошедший к нему Иван и подтолкнул застывшего Виктора в сторону подъема. – Пошли, пошли.

– Я не пугаю, я просто рассказываю, как может быть, – отозвался на критику Алексей, чуть-чуть притормозил, но не остановился. – Может немного сгустил краски. Но я об этом читал.

– Так и Кондрашка может хватить. Ты больше меня так не пугай, – глубоко вздохнув, сказал Виктор. – Я от дикой природы все-таки далек. Для меня вся природа – это пикник летом в выходной. В остальное время у меня свой небольшой мир в большом городе, в котором тоже бывают свои сложности. Поэтому мне просто не до походов.

Тем не менее, выражение страха сползло у него с лица, и он медленно двинулся дальше.

– Но все же сложности есть, с водой-то, – продолжил Алексей, шагая впереди всех.

– Да что еще не так? – каким-то истерическим голосом всхлипнул Виктор и снова остановился.

Иван опять подтолкнул его в спину. Алексей же не обратил на эту задержку никакого внимания и, продолжая подъем, рассказывал:

– Просто запомни, пить воду сразу из такого источника нельзя. Когда ее глотаешь, она забирает кислород из тканей пищевода и легких, и человек начинает болеть, – про то, что человек и умереть от этого может, он говорить уже не стал. Заметив, что друзья от него значительно отстали, остановился. – Воде нужно набрать из воздуха кислород, тогда она перестанет быть опасной, и ее можно спокойно пить, например, метрах в пяти от выхода родника. Такую информацию я на одном сайте вычитал, когда что-то про родники искал, не помню уж на каком. А вот в голове осталось, – и, решив закончить лекцию более позитивно, добавил. – Вообще-то это может быть только в горах, да и то не везде, тем более у нас тут не австрийские Альпы. Так что, думаю, здесь ядовитых источников нет.

Парни молча поднялись еще немного. Но у Виктора пропало всякое желание куда-то идти, и он, тяжело дыша, обессилено сел на траву. Остановились и его друзья. Недавнее веселое настроение Виктора практически улетучилось, к тому же ему стало стыдно, что он показал свой страх. Он и сам не понял, чего так испугался. Скорее всего, неожиданной смерти на природе в лучах ласкового летнего солнышка. Ему не нравились любые мысли о смерти, и видимо это сыграло с ним злую шутку. Слушая Алексея, он вдруг представил, что может внезапно умереть, просто глотнув обычной родниковой воды, и действительно был от этого в шоке. А вдруг с ним такое случится на самом деле? Что будет с женой и дочкой без него? Об этом даже думать не хотелось. Да уж, напугал Алексей, ох напугал. Виктор тяжело вздохнул, потом отдышавшись, через некоторое время сказал:

– Я вот сижу и думаю, что не слышал ничего подобного в наших местах, чтоб от родниковой воды люди умирали. Всегда родники добром считались, а то и святыми, в них от всяких болезней народ лечится, – Виктор немного помолчал. – А потом мне вспомнилась сказка, дочке читал, про воду живую и мертвую. Может, про такие горные источники эти сказки написаны? Как предостережение, что мертвая вода тоже бывает?

Теперь задумался Алексей, а к разговору присоединился Иван:

– Смотри-ка ты, какая умная мысль тебя посетила. Я об этом даже не подумал, хотя сказки тоже читал. Да, все может быть, сказки – это ведь, по сущности своей, легенды о старом житье-бытье. Истина-то в них осталась, может и предостережение для людей, чтобы не везде воду пили.

– И я бы не подумал. Правда, мысль интересная, – Алексей поразился логике друга и в продолжение его мыслей у него возникли свои. – Может, мертвую воду так и набирали? В сказках-то, кстати, пишут, что далеко ходить нужно было, по лесам, по горам. И пузырек обязательно с крышкой, чтобы кислорода не нахватать, пока обратно несут, а то вся польза выдохнется. Потом ей раны поливали, а они срастались. Вроде так в сказках? Видимо мертвая вода в месте пореза кислород-окислитель в себя забирает, и рана слипается мгновенно, зашивать не надо, и не гноится потом. Приеду домой, обязательно поищу еще что-нибудь на эту тему. Вот ведь какой ты сказковед, Витек. Ты меня сейчас прямо наповал сразил. Ай да, Витюха, ай да молодец, – и засмеялся. – Вот бы тебе заводик по розливу воды там организовать, в Альпах, такой точно ни у кого не будет.

– Ага, точно. Разбогатеешь, олигархом станешь, дворец в пригороде Челябинска построишь, – Иван тоже стал подкалывать друга, вспомнив предыдущий разговор про минералку.

– Нет уж, парни, увольте. Я лучше на комбинате инженером останусь. Помню я, чем предыдущий бизнес у меня накрылся благодаря вам, – вслед Ивану заулыбался и Виктор.

Ему снова стало весело, и напряжение, возникшее между парнями из-за его страха, сошло на нет. Алексей, посмеявшись над колким замечанием Виктора и видя, что тот больше на него не дуется, легонько ткнул его в бок и сказал:

– Вставай, чего расселся. Сказки сказками, а дело делать надо. У нас времени в обрез, нам еще точку Икс искать. А воду можно и тут набрать. Смотри, нормальное место.

Он показал рукой немного выше себя, где было небольшое углубление, которое пробила вода, падая вниз с большого камня. Своеобразный мини-водопад. Алексей подошел к этому месту, сложил ладони ковшиком, протянул руки под струю воды и отхлебнул:

– Вкусная… Набирай, не думай.

Виктор поднялся к нему и подставил котелок под струю родниковой воды. Зачерпнул ладонью сам, понюхал ее, посмотрел, как вода стекает у него по пальцам и, пожав плечами, стал ждать, пока наполнится емкость.

Пока Виктор набирал воду, Алексей с Иваном решили подняться еще выше и оттуда посмотреть на долину реки. Место оказалось очень красивым. Внизу журчала речка, на противоположном берегу которой в гору деловито забирался густой зеленый лес. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь верхушки деревьев, придавали какую-то загадочность окружающей местности. К этой загадочности прибавилось еще одно – за большим камнем родник пропал. Он исчез, растворился в недрах земли. Выше на горе росли только деревья, вгрызаясь своими корнями в каменистый грунт. Но кое-где они не смогли прорасти, и только серо-зеленый мох и редкая зеленая травка покрывали склон в этих местах, образуя небольшие проплешины. Вот среди таких мест Алексей и разглядел какую-то подозрительную нору, прятавшуюся в траве.

– Вань, пойдем-ка, посмотрим, что там такое, – позвал он друга.

– Где? – отозвался тот, любуясь открывшимся видом на долину реки.

– Да вот, пошли, пошли, – Алексей махнул рукой, показывая направление.

Иван оторвался от созерцания природы, и они подошли к норе, одновременно заглянув внутрь. Хорошо, что там никто не прятался, а то бы случайно выскочивший оттуда шустрый зверек обеспечил бы им хорошую долю Кондратия. Фонарика с собой у них не было, и что находится внутри, было не видно. Но все же интересно. Поэтому Алексей стал расчищать мелкий мусор вокруг входа, к нему присоединился Иван. Мелкая щебенка, рыхлая земля и прелые листья хорошо отгребались, и вскоре парни увидели, что это абсолютно круглое отверстие в вертикально стоявшей каменной плите. Расчищая вокруг, они неожиданно уперлись в боковые плиты, тоже засыпанные землей и листьями, а сверху над ними нависла еще одна плита, почти вся покрытая дерном. Теперь очертания конструкции приобрели до боли знакомую форму.

– Это же дольмен! – вскричал Алексей. – Классика! Вот это находка! Ванька, мы нашли, нашли… – Он задохнулся от набежавшего чувства эйфории. – Наш мегалит!

Как же здорово, когда находишь хоть что-то, за чем гоняешься из года в год. Это, конечно, не стержни, но тоже замечательная находка. Он подумал: «А ведь тут совсем недалеко от Французской горки и от туристических маршрутов. Так что несложно будет еще один проложить сюда, а на карте маршрута написать: «Дольмен открыт группой Ивашова». Вот и останется тут память о нас».

Нужно, конечно, всех троих перечислить, но на фанерной доске, на которой рисуют эти самые маршруты, места всегда не хватает. Это к тому, что Алексей не такой тщеславный, как вы только что подумали. Просто реально, если все фамилии написать, места не хватит для карты самого маршрута, а вот описать историю открытия в какой-нибудь местной газете и еще в интернет выложить с перечислением всех участников – это возможно. Причем написать эту историю с хорошей долей юмора сможет закадычный друг Иван, который тоже восторженно кричал:

– Офигеть, Леха! Вот это да! Настоящий дольмен! Мы открыли, мы первые! Ура!

И с радостным воплем кинулся на Алексея. Они радостно обнялись и стали кружиться на месте как дети, хлопая друг друга по спине и не замечая ничего вокруг. А в это время на камень забрался запыхавшийся Виктор и осипшим басом прохрипел:

– Чего вы тут орете?

Услышав дикие вопли друзей, он подумал, что у них что-то случилось, и, бросив котелок у родника, схватил первую попавшуюся палку. Не раздумывая и не разбирая дороги, побежал на крики. Пока он продирался среди невысокой березовой поросли, волосы у него растрепались и стали торчать в разные стороны. Одна ветка больно хлестнула по щеке, и на ней осталась широкая красная полоса. Он вспотел от напряжения, капли пота заструились по лицу, и сухая хвоя с парой березовых листьев прилипли к другой щеке. И вот все это офигительное сочетание маскировки со зверским выражением лица, которым он, видимо, хотел разогнать разбойников, напавших на его друзей, увидели скакавшие Алексей с Иваном. В таком виде Виктор был трудно узнаваем, и им показалось, что на них, шумно выдыхая, несется какой-то жирный бабуин с большой палкой в руке. От неожиданности они присели и выпучили глаза, видимо, тоже изображая грозных обезьян. Рука Алексея непроизвольно стала шарить по земле в поисках палки. Иван сжал кулаки и поднял их, готовясь успокоить странное существо ударом в челюсть. Увидев боевую стойку друзей, Виктор резко остановился и, задыхаясь, захрипел еще больше:

– Что такое? Что случилось?

Хриплый потусторонний голос усилил уверенность парней в том, что это действительно бабуин. Только что он делает в южно-уральских лесах, они же тут не водятся? «Значит леший», – одновременно пришла им в голову совершенно «разумная» мысль. «Или йети», – подумал Алексей, вспомнив, что с лешими у него не складывается. И парни стали интенсивно размахивать руками, пытаясь спугнуть неведомое существо.

– Вы чего? С ума тут посходили? – на этот раз голос к Виктору вернулся.

Он уставился на друзей и не мог понять, что с ними произошло. Вроде до этого были вполне себе приличные люди. А тут орут и руками машут как дикари. Не бросая на всякий случай палку, он достал левой рукой из кармана носовой платок и стал вытирать пот с лица, смахивая налипшую маскировку. Только тут парни поняли, что безумное существо это и есть их друг Виктор.

– Вить, а мы тебя за лешего приняли, – еле смог выговорить Иван.

И вместе с Алексеем они тихонько захихикали, потом все сильнее и сильнее, и уже в полный голос загоготали, распугивая лесных обитателей. Смеялись минут пять, никак не могли остановиться. Это ж надо – друга за лешего принять? А ведь еще не выпивали. Когда до Виктора дошло, над чем они смеются, он тоже стал хохотать вместе с ними.

– А я сначала подумал, что бабуин, – смеялся Алексей. – А потом думаю, ну откуда ему тут взяться, здесь же не Африка. Ха-ха.

– А я, что леший, ха-ха, – вторил ему Иван.

– И я, что леший. А потом, что йети, – Алексей чуть не заикался от смеха. – Ну почему бы ему тут не жить? Ха-ха. Лес дремучий, горы кругом, речка, есть места, где лежбище устроить. Вот и нора подходящая, каменная крыша над головой.

– Не-е, Витюха на йети не тянет, мелковат, пожалуй, будет. Йети бывают ростом метра два с половиной. Не дотягивает Витюха-то, – возражал ему Иван, понемногу успокаиваясь.

– Не скажи, с дубинкой очень даже похож, – Алексей еще вздрагивал от смеха.

– А я-то, я-то… Думал, что на вас разбойники напали, ха-ха, чего вы так орете, – смеялся вместе со всеми Виктор. – Побежал со всех ног. Только вот пока добежал, уморился.

– Ты все равно молодец. Не раздумывая, в бой кинулся и дубинку-то какую подходящую нашел! Мы реально испугались, что ты нас ухайдакаешь, – тоже успокаиваясь, уже более серьезно заговорил Алексей.

Он понял, что с Виктором можно «ходить в разведку». Крепким оказался парень – не спрятался, не испугался предполагаемых разбойников, а глупо побежал защищать друзей. Немного отдышавшись после гомерического хохота, Алексей увидел, что солнце медленно, но верно перевалило за полдень и начало клониться к вечеру. А это значило, что и до заката недалеко. В горах темнеет раньше, чем на равнине, так что они вполне могут не успеть засветло найти точку Икс. Нужно торопиться.

– Второй час уже, – Алексей посмотрел на часы. – Все, пора в лагерь. Давайте воду отнесем и пообедаем. Я-то думал, мы раньше вернемся, ни фига себе, как время быстро бежит. Срочно нужно выдвигаться на поиски стержней. А дольмен можно и завтра раскопать, – сказал Алексей, делая шаг в сторону родника.

– Какой дольмен? Дольмен нашли? – спросил удивленно Виктор.

Тут только парни поняли, что за смехом самого главного Виктору и не рассказали.

– Ага, нашли. Да вот он, смотри, – Алексей ткнул пальцем в сторону каменной стены с отверстием. Но увидев, что Виктор направился в ту сторону, остановил его. – Вить, погоди, давай отложим до завтра. Все-таки у нас на первом месте были стержни. А то зря мы что ли сюда за тридевять земель приехали? Пошли, пошли, не тормози.

С этими словами Алексей, а за ним и Иван, стали спускаться к реке. Они разговорились о предстоящих поисках, не зная, что им в спину смотрел черный ворон. Он не испугался громких криков радости и гомерического хохота, он был слишком стар, чтобы бояться такой ерунды. Все это время он с интересом наблюдал за ними, сидя высоко на ветке сосны, выросшей рядом с дольменом. Его послеобеденный сон был нарушен дикими криками этих человеческих существ, которые собирались друг друга убить, и ворон решил дождаться, чем все закончится, надеясь потом поживиться. Но, несмотря на грозные крики, все закончилось ничем. Эти придурки просто помахали руками и потом долго гоготали, так никого и не прибив.