скачать книгу бесплатно
– Сама к вам попала? – удивилась Арина. – А разве так бывает?
Встала с табурета, налила в кружку кипяток из вскипевшего чайника и, усевшись обратно за стол, стала помешивать какао ложечкой. Попробовала. Горячо. Полезла в холодильник за молоком, добавила его в какао. Отхлебнула. Все это время зверек пристально за ней наблюдал, о чем-то задумавшись.
– Видимо да, бывает, – сказал, разведя лапками в стороны, когда Арина уже полкружки выпила. – Но я об этом никогда не слышал, – развалился на табурете. – Подозрительно все это. Как будто кто-то подстроил.
– Так Эльсенуор и подстроил, чтобы Леха выиграл, – выдала Арина первое, что пришло в голову. – Просто взял и ускорил передачу. Так незаметненько. Ведь Лехе, судя по всему, демон… блин, никак не могу запомнить его имя… Вельзе… чего-то там наступал на пятки. Вот маг и подсуетился. Вместо того чтобы выкинуть Леху в наш мир, закинул в ваш меня. Так может быть?
– Так-то, конечно, так, – снова задумался Бася. – Только нельзя Эльсенуору нечестно играть. За правилами и за их нарушениями судьи следят. И если кто-то из участников стал бы какие козни другому строить, его тут же дисквалифицировали бы. Такое впечатление, что кто-то еще вмешался. И вот это очень-очень странно. Потому как судьи тогда должны были бы игру остановить. Но никто ничего не заметил, что весьма подозрительно.
– Еще и судьи! – чуть не подавилась Арина какао. – Чтоб вас там… – от всей души пожелала «добра» всему иномирью.
Бася вытаращил на нее глаза, не ожидая крепких слов от хрупкой девушки.
– А чего ты хотел? – хмыкнула Арина. – Нельзя же так бездумно играть человеческими жизнями.
– Согласен, – пробормотал Бася. – Только чтобы эту игру закончить тебе надо победить. И тут уж никуда не деться.
– Слушай, а я видела, что демон Леху-то убил, – сказала Арина, вспоминая упавшего около дома программиста. – Он его так о стенку шлепнул, что вряд ли у него черепушка целой осталась. Похоже, демону по фигу, проиграл он или победил.
– Нет, не может быть, – отмахнулся Бася. – На этот счет правила строгие. Если у ведьмака исчез фамильяр, то все, он вне игры. Единственное, что мог демон, пока Леха в иномирье – спросить, кому тот грамоту отдал. Но раз мы тут с тобой, то ничего не добился.
– А как же тело? – спросила Арина, все еще не веря, что Леха спасся.
– Да ты просто остаточный магический след увидела, когда парень исчезал, – Бася шумно зевнул, сладко, во весь рот, показав Арине острые зубки. Затем у него начали закрываться глаза. Сначала залип один, потом второй, но он мужественно пытался их таращить. – Жив он, не переживай.
– Спать-то сегодня можно? – спросила Арина, зевая вслед за зверьком и чувствуя, что после горячего какао ее тоже стало клонить в сон. – Или я теперь как ведьма могу не спать?
Посмотрела на настенные часы, которые они с Басей в пылу воспитательной битвы чуть не разбили и которые показывали половину третьего ночи.
– Давай поспим, – кивнул Бася головой, снова залипая глазами. – Я, чур, на подушке! В ногах спать не буду, – вскочил и прыгнул Арине на руку, быстро вскарабкался на плечо и уселся там.
– А ты в руку-то не полезешь? – поинтересовалась Арина, думая, что тот должен был изображать татуировку.
– Вот еще, была нужда, – Бася снова превратился в наглого возмутителя спокойствия. – Каждый раз не налазишься. Могу я дома расслабиться?
– Можешь, конечно, – усмехнулась Арина. – Только это мой дом и мои правила, – поставила кружку в мойку, выключила на кухне свет и пошла в спальню, объясняя по пути зверьку. – Дома не свинячишь. Когда ешь…
– А где ты видела, чтобы звери культурно ели? – хихикнул Бася своим баском.
– Ну, ты же не простая белка, – Арина ткнула указательным пальцем ему в голову между ушей. А после даже почесала, так вдруг захотелось эту скотину погладить.
– Ну ладно, ладно. Буду хорошо себя вести, – смягчился Бася, продолжая ехать на плече и вцепившись коготками в Аринино вечернее платье.
– Эй, ты там поосторожнее, платье дорогущее, – предупредила она зверушку. – Я только сегодня его обновила.
– Красное, короткое… хм-м. Интересно, зачем ты его надевала? – Бася спрыгнул на кровать и тут же свернулся калачиком на одной из двух подушек, на которых спала Арина.
Вернее, одна подушка была для нее, а вторая для Вадима. А теперь там расположился Бася и смотрелся на ней гораздо гармоничнее, чем бывший возлюбленный. А бывший ли? С этими мыслями Арина и уснула.
***
– Вставай, вставай, встава-ай! – услышала Арина в самое ухо знакомый басок.
Не открывая глаз, нащупала шумевшего Басю, стащила его с головы и положила рядом с собой, закутав одеялом.
– Спи, дурачок, еще рано. У меня сегодня выходной, – сонно пробормотала и собралась досыпать дальше.
– Какой выходной! – Бася шустро выбрался из одеяла и заорал снова. – У тебя жизнь стоит на кону, а она спит! Уму непостижимо, – запрыгал по Арине сначала к ногам, а потом обратно к голове. – Вставай, дурында! – гаркнул в самое ухо.
Арина открыла глаза и, увидев за задернутой занавеской темноту, сказала:
– Бася, е-мое. Еще ночь на дворе, а ты скачешь. Нельзя было подождать хотя бы до рассвета?
– А рас-свет насту-упит ле-етом, – запел тоненьким голоском Бася какую-то старую песню, вроде по чукчей. – Февраль же, к восьми часам посветлеет. А сейчас уже семь. Чего тянуть? Вставай. Тебе еще заклинания выбирать. А там думать надо.
– Заклинания? – Арина широко зевнула и потянулась, вытащив из-под одеяла руки. – А-аа, ну да-аа. На-адо, – и натянув одеяло на голову, съежилась калачиком, высунув наружу только нос, за который и уцепился коготками зверек.
– Сейчас еще и укушу, если не проснешься, – сказал так серьезно, что Арина сразу ему поверила.
– Ладно, ладно, встаю, – оторвала Басю от своего носа и, сев в кровати в позу лотоса, плюхнула зверька на подушку. – Доволен? – стала тереть кулаками не открывающиеся глаза.
– Сейчас помогу тебе гляделки расщеперить, – услышала Арина и почувствовала, как Бася пронесся по кровати, спрыгнул с нее на пол и куда-то поскакал.
Затем послышался характерный звук сливного бачка унитаза, и в лицо Арине плеснулась холодная вода.
– Блин! – заорала Арина от неожиданности, размазывая воду по лицу. Понюхала руки. Вроде ничем таким не пахло. – Ты чего?
Зло уставилась на довольного зверька, который отпрыгнул от нее подальше и взгромоздился на тумбочку с телевизором. И в случае чего был готов спрятаться за этот самый телевизор. Хотя расчет был на то, что девчонка все-таки не будет махать своим вечерним платьем, чтобы Басю прибить. Потому что ничего другого у нее под рукой не оказалось.
Арина повертела головой, пытаясь найти какую-нибудь тряпку, но не нашла. Да, платье она пожалела. Тогда задрала край серой трикотажной туники, в которой спала, и вытерла лицо. Только после этого спросила:
– Ты воду из унитаза что ли брал?
– Ага. И во рту принес, – Бася постучал кулачком себе по лбу. – Я же говорю, что ты дурында. Дурында и есть. Даже жалко будет с такой недотепой расставаться. Кто ж тебя уму-разуму-то научит?
– Уж не ты ли? – усмехнулась Арина, скептически оглядев своего фамильяра, сидевшего в гордой позе, но все же частично за телевизором. – Как-то я до тридцати дожила без всяких подсказчиков.
– Это и странно, – хихикнул Бася. – Я спецом кнопку в бачке нажал, чтобы ты быстрее проснулась. Так и знал, что поведешься! – сощурил глаза от смеха, но на всякий случай сдвинул тельце еще чуть-чуть за телевизор.
– Ладно, не бойся, не трону, – теперь и Арина улыбнулась. – Если скажешь, откуда вода.
– Ох, кикиморский отвар, – чертыхнулся Бася и стал лапками чесать щеки. – Из-под крана с кухни вестимо. В ванную не полез, там неудобно, – расправил шерстку на ушках. Увидел, что Арина свесила ноги с кровати, и спросил. – Завтракать-то будем?
– Обязательно, – Арина встала, одернула тунику, достававшую ей до колена, подхватила Басю и посадила себе на плечо. – Как же ты бедный и голодный мне ценные советы давать будешь? – пошлепала на кухню.
За окном начало светать, но все равно пришлось включать свет. Арина не любила темноту и вот такую предрассветную серость. Потянулась включать чайник и удивилась порядку, который случился на кухне. Ну, порядок, конечно, был относительный. Посуда, само собой, помыта не была. Это Басю никакими коврижками не заставишь. Зато разорванный вчера пакет, в котором хранился батон, по столешнице клочками не валялся, а был сложен небольшой кучкой у раковины. А сам батон лежал в новом пакете аккурат в хлебнице.
– Вот умеешь же, – похвалила фамильяра. – Молодец.
На что Бася промычал что-то неопределенное, скорчил на мордочке довольную мину и спрыгнул с Арининого плеча на табурет. Опять на тот же, на котором сидел вчера. Видимо застолбил его как свое законное место.
– Сегодня опять один хлеб будет? – спросил, уставившись на Арину, полезшую в холодильник.
– Ты ж колбасу не ешь, – Арина положила на стол полбатона вареной колбасы и стала нарезать ее ломтями потоньше, приготовила кофе и достала батон, подала один кусочек Басе. – Пока так.
– Ты вторая такая, у кого жрать нечего, – скукожился Бася, но батон жевать начал. – Первые бабенки хозяйственные были. И орехи у них, и сухофрукты. А у тебя и у Лехи хлеб да колбаса. Ты не готовишь что ли совсем?
– Зато Леха выжил, на что и я надеюсь, – Арина проигнорировала замечание зверька об ее умении готовить.
Ну да, не особо она это любила. А когда? Когда целыми днями на работе? Так что этой ерундой Арина занималась только в выходной, да и то не в каждый. А только когда к ней заваливался на целый день Вадим. Вот тогда уж приходилось и рецепты всякие из интернета пробовать, чтобы гаденыша удивить, и хозяйку, а вернее обслуживающий персонал, из себя строить.
– Ой, а у меня еще сыр есть, – спохватилась Арина. – Будешь?
– Тащи, – снисходительно махнул лапкой Бася. – А потом сразу заклинания выбирать.
«Вот, блин, – подумала Арина. – Еще один Вадим нарисовался».
Глава 3. Заклинание раз, заклинание два
Пока Арина прибиралась на кухне и мыла посуду, Бася сбегал в прихожую, где висела шуба, вытащил из кармана сложенный листок и приволок его. Положил на стол и стал на нем топтаться, расправляя смятую бумагу.
– Вот тут пять заклинаний! – громко рявкнул, перекрикивая струящуюся из крана воду.
Получилось у него так звучно, что Арина вздрогнула от неожиданности. Оглянулась на него и покрутила пальцем у виска:
– Ты совсем того? Хочешь, чтобы я раньше времени в мир иной отправилась?
– Ой, – прикрыл лапкой рот Бася. – Не думал, что так получится, – скорчил мордочку невинного котенка.
Арина поставила последнюю вымытую тарелку в сушилку, сполоснула руки и выключила воду. Выдернула из ручки духовки полотенце и, вытираясь, строго посмотрела на зверька. Но того полотенце уже не волновало. Бася вполне обоснованно считал, что вчерашний инцидент исчерпан, и ему больше ничего не грозит.
– Ну, ты все? – спросил нетерпеливо, переступая лапками по листку. – Давай, думай, чего выберешь.
– Тут еще и выбирать надо? – спросила Арина, возвращая полотенце на место. Уселась на табурет и заглянула в исписанный красивыми вензелями листок. – Как в старых сказках нарисовали.
– Так я тебе вчера весь вечер об этом говорил, – вздохнул Бася. – Чем ты вообще слушала? Ты уши по утрам моешь?
– Протираю, – огрызнулась Арина. – Давай не отвлекаться. И перестань задавать дурацкие вопросы, – фыркнула, стараясь не обращать внимания на бурчание зверька. – Просто ответь, в чем принцип действия этой, как ты говоришь, грамоты.
– Я же объясняю… – начал было Бася тоном ментора.
А Арина внезапно засмеялась, вспомнив, что именно так, слово в слово, и именно тем же тоном начинал свою лекцию их университетский преподаватель по государству и праву Роман Яковлевич Зелерман. Весьма умный седой старичок с такой же седой и всегда аккуратно подстриженной бородкой. Он всегда широко открывал дверь аудитории и буквально вплывал в нее, начиная с порога лекцию такими словами «я же объясняю вам, будущие коллеги, что…» и далее по теме. Студенты за глаза называли его профессор Объяснялкин. И Бася сейчас очень сильно походил на него.
– Чего это ты? – с подозрением посмотрел на Арину. – Крышняк поехал? Вроде рано еще, – подпрыгнул и, пробежавшись у нее по руке, забрался на макушку. Обеими лапками схватился за лоб девушки, зарывшись мордочкой в ее волосах. – Вроде температуры нет.
– Нет, конечно! Какая температура? – снова хихикнула Арина. – Просто ты препода моего напомнил. Слово в слово сказал, – схватила зверька и стащила со своей головы, поставила на стол рядом с листком.
– Препода? Ты в универе училась? – уставился на Арину Бася, усевшись на попу и выпучив свои глаза-бусины, пробормотал тихо-тихо. – Как-то все это подозрительно.
– Почему? – несмотря на тихий шепот, Арина его услышала. – Потому что у меня высшее образование? А ты меня тупенькой считаешь?
– Ой, пока не знаю, – отмахнулся Бася. – Сейчас не до этого. Вот тут, – он ткнул правой лапкой в исписанную бумагу, – твое спасение от Вельзерана.
Арина взяла листок в руки и стала читать. Оказалось, что в грамоте ничего особенного не было. Ни инструкций к игре, в которую Арина случайно попала, ни подсказок по прокачке персонажа, ни описаний способов, как обмануть демона и спасти свою жизнь. Видимо Эльсенуор посчитал, что вместе с магией игрок получит и все остальное – знания и способность мыслить как ведьмак. На листке было написано только пять заклинаний, два из которых и предстояло выбрать Арине.
– А почему два? – спросила она Басю, оторвавшись от грамоты. – Мне кажется против демона и пяти мало.
– Вельзерану в итоге тоже можно пользоваться только пятью, – объяснил Бася правила. – Сейчас у него на одно больше. Так что не все плохо, как тебе кажется. Только вы не знаете, какие у каждого из вас уже есть в арсенале, потому что каждый выбирает сам. И узнать об этом можно только в ходе битвы. И это для тебя самое плохое. Всегда может прилететь нежданчик. Впрочем, и демону от тебя тоже.
– Понятно, – скорчила кислое лицо Арина. – А как выбирать-то?
– Палец к номеру прижми, и оно твое.
– Тогда вот это, – ткнула в «Заклинание материализации предметов» прежде, чем Бася успел вцепиться ей в руку. – Ты чего царапаешься? – отдернула палец от листка.
– Дурында, – обреченно пробормотал зверек, наблюдая вместе с Ариной, как из грамоты исчезло заклинание под номером 3, а остальные заметно побледнели.
– И что это значит? – спросила, не понимая, почему Бася разозлился.
– Ты выбрала ерунду. Вот что это значит, – серьезно сказал зверек. – Ну, все бабы одинаковые. Лишь бы чего из шмоток достать. Вот и окочурились. Двое уже. Ты еще шубу себе соболиную наколдуй, как остальные.
– А что и шубу можно? – удивилась Арина, а Бася схватился лапками за голову.
– Могла хотя бы посоветоваться со мной для начала, – с какой-то неожиданной злостью проговорил Бася. – Нет, не буду смотреть, как ты себе могилу роешь, – и с этими словами нырнул Арине в ладонь, превращаясь с цветочную татуировку на левой руке.
– Ну и зря смылся, – надулась на зверька Арина. – У меня же еще одно заклинание есть. А тут вместе покумекать надо.
Стала снова читать оставшиеся каракули. Ну и что тут выбрать? Ничего же не понятно. То, которое третьим было, Арина худо-бедно себе представляла. Все-таки фэнтези читала. Хотя где фэнтези, а где реальная жизнь? Хорошо, что под каждым заклинанием была небольшая расшифровка, что оно делает и как. С остальными действительно надо думать и соображать. Хотела позвать Басю и извиниться, но тут раздался звонок в дверь.
– Чтоб тебя… – пробормотала, заглянув в глазок.
Звонок прозвучал снова и более настойчиво. Долго раздумывать Арина не стала. Накинула на голову первую попавшуюся косынку, лежавшую в прихожей, завязав ее сзади и по возможности максимально спрятав под шелк длинные рыжие волосы, и решительно распахнула дверь.
– И зачем ты приперся? – встала в проходе, не пропуская в квартиру незваного гостя, который попытался войти.
– Ты чего, Аринушка? Не рада? – озарил своей улыбкой окружающее пространство Вадим. – А я соскучился.
Вытащил из-за спины небольшой букетик белых роз и, протянув их Арине, протолкнулся в дверь. Схватил девушку за талию, приподнял и, сделав с ней в обнимку несколько шагов вперед, прикрыл за собой дверь. Поставил Арину на пол, чмокнул в щеку, пока она не успела увернуться, и щелкнул замком.
– А мне пришлось в гостинице ночевать, – заявил обиженным тоном Вадим и стал раздеваться. – Не мог же я домой вернуться. Я ведь вчера в командировку якобы уехал.
– Ну и ехал бы в свою командировку, – фыркнула Арина, наблюдая за своим возлюбленным.
Да, этого красавчика она заприметила сразу, как только увидела на своей работе в администрации города. С первого же его появления обратила на него внимание. И не она одна. Все молодки из Аринкиного отдела, и замужние и не совсем, бросали на него томные взгляды, и каждая была готова помочь с бумагами, которые Вадим притащил на утверждение.
Высокий, статный 33-летний мужчина, очень спортивной наружности, хорошо и дорого одетый, даже чем-то похожий на Бреда Питта в молодости, впечатлил всех. Ярко-голубые глаза на фоне темно-русых волос сверкали на покрытом южным загаром чисто выбритом лице. От него как будто разлетались флюиды и в виде стрел Амура распространялись вокруг. Поэтому после его ухода все оставшееся время до конца рабочего дня молодушки обсуждали только Вадима Ивановича Серебрякова.
Но его бумаги начальник отдела Андрей Сергеевич отдал Арине. Так и завертелась сначала их с Вадимом дружба, основанная на работе, а затем совсем быстро, вернее ровно через три дня, и любовь. Какого черта Арину понесло в эту любовь, она и сама не поняла. Ведь прекрасно знала, что такие красавчики страшные эгоисты и вряд ли ей что-то серьезное светит с ее обычной, пусть и симпатичной внешностью. Она была немногим выше среднего роста стройной голубоглазой «блондинкой классического вида» – Арина всегда смеялась над этим определением.
