скачать книгу бесплатно
– Ничего, – пожал плечами друг. – Не взял трубку, чтобы не расходиться в показаниях.
Я облегчённо выдохнул и поблагодарил:
– Спасибо. Герда и так с катушек слетела в последнее время.
– Не могу её за это осуждать.
– Да, понимаю, – согласился я. – Но это уже ни в какие ворота. Она сегодня проснулась вместе со мной и с пол-оборота закатила скандал.
– Избавь меня от подробностей. Настраивайся на работу. Сегодня мы поедем к Валеру Сафи.
– Куда?
– В Исследовательский центр.
– Ого! – я хлопнул друга по плечу. – А ты здорово поработал. Сложно было найти?
– Нет. В отличие от тебя, у меня нет любовниц, и свободное время я уделяю работе.
Впереди замаячила толпа. От удивления брови поползли наверх. Протестующие разбили целый лагерь. Их стало раза в два больше. У края площади стоял десяток палаток, а возле них – настоящая полевая кухня. Множество человек уже скандировали с плакатами. А над ними, словно стая воронов, кружились дроны.
– Ничего себе!..– удивленно сказал Макс.
– Ага, – согласился я.
– Почему их не разгоняют?
– Понятия не имею.
У самого входа спиной к нам стояла знакомая фигура с копной пушистых каштановых волос.
– Чёрт возьми, опять она здесь, – вырвалось у меня.
И будто почувствовав наше присутствие, Темза Хорнкиван обернулась и коварно посмотрела на меня. Затем, улыбнувшись своей хитрющей улыбкой, быстрым шагом подошла.
Макс остановился, сложил руки на груди и закатил глаза.
– Здравствуйте, господа полицейские, – прощебетала журналистка.
– Что тебе надо? – не стал церемониться я.
– Фу, как грубо, – сморщила носик Темза. – Может быть, дадите несколько комментариев по поводу ситуации с протестами?
Уверен, что гримаса на моём лице была очень красноречивой. Она, увидев её, инстинктивно сделала пару шагов назад. Меня начало трусить от злости. Я подошёл ближе, поднял палец и тыкнул ей в лицо. Несколько человек сбоку оживились, достали смартфоны и начали снимать. Макс подскочил ко мне, взял за локоть, пытаясь предотвратить бурю, но я высвободился и тихо прошипел в лицо Темзе:
– Послушай меня, Хорнкиван. Только дай мне повод, и я сотру твой блог и тебя вместе с ним в порошок. Повторяю в сотый раз: все комментарии только через начальство.
Девушка, секунду помешкав, вдруг шагнула ко мне, и наши лица почти коснулись друг друга. Злость и напряжение повисло в воздухе, и почти ощущалось кожей.
– В таком случае, разрешаю вам попытаться, детектив Гарьер, – холодно отчеканила она. – На каждую угрозу я буду отвечать стократно. Разве вас не учат в полицейской школе, что с журналистами шутки плохи?
Где-то в подсознании зародилась тревога. Я бросил быстрый взгляд на Макса. Наши мысли совпадали. Я психанул, схватил Темзу за воротник и прорычал:
– Что ты написала?
Журналистка гордо подняла нос и всё тем же холодным тоном ответила:
– Загляните, почитайте, детектив Гарьер. Вам понравится.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а затем я отпустил её и быстро зашагал к двери департамента. Макс нагнал меня уже у входа. Мы быстро зашли внутрь. Напарник достал телефон и стал быстро набирать в поиске журналистский блог «Свет в тоннеле». От напряжения его брови почти касались переносицы. Несколько секунд он внимательно что-то читал, а затем выругался отборным матом. Учитывая, что обычно Макс такого не позволял, наши дела были плохи.
– Что она написала? – обречённо спросил я.
– Репортаж об античеловечном поведении полиции. Интервью с Эриком Трульсом. Рассказ о побоях.
Я со всей дури ударил кулаком в стену. Острая боль тут же разлилась по всей кисти. Сцепив зубы, прошипел:
– Ублюдок.
– Надо было дать ему больше денег. И не угрожать, – пожал плечами Макс, а затем ободряюще сказал: – не переживай ты так. У неё нет никаких доказательств.
– Думаешь, Аноре нужны доказательства? – невесело хмыкнул я, потирая кулак.
Макс тяжело вздохнул и пробормотал:
– Тебе, друг мой, нужно как-то контролировать гнев. А то без рук останешься.
И мы направились на совещание к восьми на последний этаж в зал собраний. Начальник уже сидел во главе длинного стола. Несколько коллег тоже терпеливо ждали начала. Мы с Аноре встретились взглядами. В нём, как обычно, не было ничего, кроме ледяного спокойствия. Я поправил очки и сел с краю. Макс опустился рядом.
– Что ж, коллеги, – деловито начал начальник, сложив пальцы замком. – Думаю, вы видели, что творится на площади.
Все молчали.
– Наверняка, у вас возникает вопрос: почему дроны не разгоняют демонстрацию. Ответ прозаичен: особое распоряжение сверху.
Мы переглянулись. Рудо Йович не разрешает навалять бунтующим? Это что-то новенькое. Видимо, не один я так подумал. Коллеги вовсю перешёптывались.
– Знаю, вам кажется это странным. Ну, а мне нет. Протесты по делу. Движения в поиске пропавших детей нет. Это вопиющий случай. К тому же, близится годовщина Катастрофы. Устраивать разгон перед этим днём – идея не лучшая. Так что, друзья мои, за работу. И да… – Аноре бросил на меня быстрый холодный взгляд. – Все остальные расследования тоже по плану. Миллер и Гарьер, останьтесь.
Ну, этого следовало ожидать. Когда все разошлись, Аноре провёл руками по аккуратно зачёсанным волосам и спокойно спросил:
– Кто такой Эрик Трульс?
Я снял очки и потёр переносицу. Макс заговорил:
– Это пьяница, не стоящий внимания. Но он дал нам информацию.
– Поэтому вы его избили?
– Мы его и пальцем не тронули, – сказал я. – Это ложь.
– Но вы допустили, что о вас в разгар общественного недовольства полицией написали подобную статью. Вы до сих пор не научились искать управу на журналистов?
– Виноваты. Исправимся, – отчеканил напарник.
– Надеюсь на это. Устраните проблему. Если надо, арестуйте журналистку. Вы свободны.
Удивительно, но отделались малой кровью. Через несколько минут мы с Максом уже спускались на лифте к снегоходу.
– И даже никаких вычетов из зарплаты, – сказал я. – А ещё очень странно, что президент не разрешает разгоны.
Макс хохотнул.
– Аноре не сказал самое главное: скоро выборы. А разгон демонстрации дронами не то, чтобы повышает очки в глазах общественности.
– Ага, зато голод, безработица и вечная рыба на завтрак очень уж повышают.
– Тебе-то чего жаловаться? Что-то не замечал, чтобы ты одной рыбой питался.
Я пожал плечами.
– Никаких жалоб. Констатирую факты.
Мы вышли из Департамента и быстро пересекли площадь. Темзы не было видно. Кто-то из прохожих стал улюлюкать. Я на всякий случай надел капюшон, и в тот самый момент под ноги приземлилась бесформенная красная клякса. Я инстинктивно отпрыгнул, но несколько капель всё равно попали на брюки и ботинки.
– Чёрт! – выругался я.
– Это кровь наших детей! – отчётливо послышался голос из толпы.
– Она на ваших руках! – добавил кто–то.
Мы переглянулись с Максом и быстро зашагали к парковке. Идея не разгонять бунтующих нравилась мне всё меньше. Судя по выражению лица напарника, ему тоже.
Мы поспешили сесть и скорее убраться. Через лобовое стекло я видел лица людей, скандирующих лозунги. Они нас ненавидели. Каждый из них смотрел на меня так, словно это я похитил детей.
И от этого во мне укрепилась злость на Аноре.
«Я бы всё отдал, чтобы найти их живыми и невредимыми, – пронеслась в голове мысль, – или, если дела плохи, найти мразь, которая их похитила».
– Кажется, у нас проблемы, – констатировал Макс, заводя мотор.
Я промолчал, и тяжелая тишина висела над нами до самых теплиц. Слова были излишни: мы оба понимали, что дело дрянь. А ещё стало ясно, как белый день: разгон действительно не нужен. Это только ещё сильнее распалит пламя.
До западных теплиц путь лежал через самые неблагополучные кварталы города. Тут никогда не бывало пробок, потому что у местных попросту не хватало средств даже на еду, не говоря о транспорте. Очень скоро небоскрёбы из стекла сменились на уродливые серые бетонные коробки, а за ними замаячили деревянные домики работников теплиц. Этот район назвали Кенией, по имени страны, на территории которой когда-то появился Джаро. Логики в названиях не было, говорят, предки тянули жребий.
Кения не была безобразным районом. Миниатюрные домики немного напоминали прибрежную деревню Тиви, которая всегда казалась мне очаровательной. Конечно, теплицы десятиметровой высоты несколько портили вид. Но район находился на самой окраине города, поэтому на горизонте виднелся густой сосновый лес. И это добавляло Кении очков. Иногда я даже думал о том, что хотел бы жить здесь, а не в стеклянной миниатюрной квартире в эпицентре сумасшедшей жизни.
Но Герда на это никогда не согласится.
Наконец, мы подъехали к единственному выделяющемуся зданию. Это была аккуратная пятиэтажная бетонная постройка, выкрашенная в белый цвет. Над дверью висела скромная вывеска «Исследовательский центр».
– Приехали, – сказал Макс.
Я кивнул, мы вышли и направились к металлической двери. Внутри здание было таким же лаконичным, как и снаружи: небольшой холл с белыми стенами, лифт и лестница. Мы подошли к тонкой рамке металлодетектора, из которого моментально открылась большая голограмма. С неё на нас смотрела улыбающаяся девушка.
– Вас приветствует «Исследовательский центр». Назовите причину визита, – произнес металлический женский голос.
Я достал карточку, протянул её датчику с надписью «Отсканировать код» и представился:
– Филипп Гарьер. Детектив центрального полицейского департамента.
Макс повторил то же.
– Добро пожаловать, детективы. Кабинет директора находится на третьем этаже. Его номер 324. Вы будете третьи в очереди на посещение.
– Нам не нужен директор. Где найти Валера Сафи? – спросил Макс.
– Валер Сафи занимает должность ведущего генного инженера. В данный момент он находится в лаборатории на минус втором этаже. Боюсь, посещение невозможно.
– Это не обсуждается, – отрезал Макс.– Мы расследуем убийство.
Нейросеть несколько секунд пялилась на нас своим бездушным холодным взглядом, а затем резюмировала:
– Запрос в полицейский департамент показал, что Валер Сафи не обвиняется в убийстве.
Я начал терять терпение.
– Как попасть к директору?
– Мистер Стоцки будет вас ждать в порядке очереди.
И мы прошли сквозь рамку. Нейросеть в спину продекламировала вежливое:
– Приятной аудиенции!
– Иди к чёрту, – процедил я.
– Будем ждать свою очередь? – спросил Макс, нажимая на кнопку вызова лифта.
– Нет, конечно. Быстро зайдём, спросим, как найти Валера и свалим. Я не намерен тут терять время.
На третьем этаже было немного уютнее, чем в холе. Из окон открывался вид на густой сосновый лес. На лавочках, оббитых тёмно-зелёной тканью, сидели люди. На стенах висели интерактивные доски с изображением растений. Кабинет «324» находился в конце коридора. Мы направились прямиком туда.
Удивительно, но никто не возражал. Я постучал в двери и, не дожидаясь ответа, заглянул.
– Здравствуйте, Мистер Стоцки. Прошу прощения за беспокойство, но дело срочное, – представился я, показывая карточку.
Кабинет больше походил на небольшую лабораторию. Прямо в центре маленького помещения располагался стол с пробирками и странными приспособлениями. На нём, кроме неизвестных мне вещей, стоял маленький ноутбук. В углу за небольшим столом сидел пожилой мужчина в белом халате.
