скачать книгу бесплатно
Начало следствия
Утром, в пятницу 13-го, я отправился по адресу. Это был очень богатый район, элитный. Здесь жили люди, которые не тонули в океане жизни потому, что сливки всегда на поверхности. Во всяком случае, именно сливками они хотели казаться. Нужный мне дом был одним из самых больших на улице. Но он был опечатан. И это показалось мне странным. Я стал смотреть на дом, стараясь увидеть что-то важное. Пожилой мужчина, подметавший улицу, увидел меня и отозвался.
– Вы опоздали, Сэд Скролл уже совершил свой последний путь. – Сказал дворник.
– Я не к нему. Точнее, не совсем. А где его жена, родственники? – Спросил я, отходя от двора.
– Вы точно к нему пришли? Он всю жизнь прожил один!
– Один!?
– Да. Всю жизнь много работал, жил один. Вы лично его не знали?
– Но он ведь был женат! Разве нет?
– Вы кто? Вы о нём мало знаете, но интересуетесь. – Старик подозрительно посмотрел на меня, но его добрые глаза подсказали мне, что ему можно сказать правду.
– Я его не знаю. – Сказал я шепотом. – Но меня попросили узнать, есть ли у него враги. Я хочу помочь его… родне.
– Я вам верю. Ладно, скажу, что знаю. Но знаю я мало.
– Неважно, это больше, чем знаю я.
– Но при одном условии.
– Сколько? – Спросил я, доставая кошелёк.
– Да хотя бы это одно! – Дворник указал на ведро, набитое листьями. – Помоги старичку, таскать вёдра уже нет сил.
– Ах, вы об этом!
– Да! Мне деньги особо не нужны. Мистер Скролл, да и прочие здешние не скупятся на чаевые. – После этих слов мы взяли вёдра с листьями и понесли к мусорному баку. – Мистер Сэд был добрым. Ему принадлежит несколько фабрик и магазинов в городе. Но он уже был немолод, и не мог следить за всеми делами. Поэтому частенько жаловался мне, считая меня единственным своим другом. Когда я спросил «почему?», он сказал: «Потому что вас интересуют не только мои деньги. Даже совсем не интересуют». Поэтому он был со мной откровенным. Что ещё вам сказать?
– Расскажите о его жене, о его детях.
– Когда он переехал в этот дом, а это было лет двадцать пять назад, он был женат. Но жил он один.
– Я не понимаю. – Переспросил я.
– Мистер Скролл и его супруга были не более, чем сожителями. Она не скрывала своих отношений с другими мужчинами. А мистер Скролл был довольно скромным человеком. Но я замечал, что горничная частенько задерживалась у него; особенно, когда жена отправлялась куда-то. Но ей не было дела до этого. Ни у одного из них детей не было.
– Ясно. А жена здесь?
– Несколько лет назад умерла. Он не особо расстроился, должен сказать. Но стал пропадать где-то. Потом стал нервным, чего-то опасался. А последние пару месяцев бедняга вообще не выходил на улицу. Только просил меня купить ему что-то. И давал щедрые чаевые. Точнее, давал денег с запасом, а сдачу никогда не забирал. Вообще он был на редкость порядочным, я уже говорил.
– И никто его не навещал?
– Только нотариус и священник. И то, это одно лицо! Даже коллеги его не навещали. Хотя приходила ещё молодая девушка, которая скрашивала его досуг. Когда она приходила, мистер Скролл расцветал. Если вы понимаете, о чём я…
– Ясно. А кто же теперь владеет всем этим? – Спросил я.
– Понятия не имею! Родни-то у него не осталось, как мне известно. Хотя вы можете быть иного мнения.
– А родственники жены?
– Я не знаю, где они.
– Ясно. А можно зайти в сам дом? Я просто слышал, что дом очень красивый, думал, что можно посмотреть на него, пока там никто не живет.
– Сходите к его нотариусу. – Сказал старик, слегка изменившись в лице. – У него должны быть ключи.
– А вы знаете, кто его нотариус?
– Луис Марцепоне. Мистер Скролл мне частенько рассказывал про него.
– Что именно?
– Да всё, что угодно. Когда от него выходили его гости или нотариус, то он подходил ко мне, и рассказывал всё, что его волнует. Просто душу излить хотел. Одинокий он был. После того, как горничной не стало, он совсем раскис.
– Горничной не стало? – Спросил я.
– Да, чуть раньше, чем жены. Бедняга тогда сильно горевал. Но скоро появилась другая, более молодая. Это о ней я говори, что она заставляла мистера Скролла чувствовать вкус жизни. Она кстати, появилась вскоре после смерти старой горничной. Эта юная девушка часто заходила к нему. Он так ждал её визитов. Хотя мне казалось, он не из тех богатых дураков, которым нужны молодые… спутницы.
– А вы сказали, что нотариус и священник, это одно лицо. Луис ещё и священник? – Изумился я.
– Да. В будни он нотариус, и ведает законами земными. А по выходным – душевными, уже как священник.
– Благодарю Вас. – Сказав это, я удалился. Листья мы уже все отнесли.
Нотариус Марцепоне был очень известной особой в городе. И ни столько благодаря своей работе, сколько благодаря своему родству с мэром Сильвестром Разимовым. Луис оформлял документы, и вел дела многих солидных бизнесменов нашего города, что позволило ему обзавестись знакомствами. А вот о его должности священника я слышал впервые. Собственно, у мэра тоже две должности. Но, согласитесь, странно, когда нотариус является ещё и священником. Хотя это удобно – нотариус является душеприказчиком юридически и духовно. Его офис находится в центре города.
– Добрый день, можно войти? – Спросил я, когда заглянул в приёмную. Там было пусто.
– Слушаю. – Сказала секретарь.
– Я бы хотел задать несколько вопросов господину Луису.
– Вы из полиции? Это не срочно?
– Нет, я частное лицо. Это на минуту.
– Господин Луис, к вам посетитель. – Сообщил секретарь по громкой связи.
– Пусть войдёт.
Кабинет нотариуса был большим. Достаточно большим, чтобы играть в гольф. В центре дальней от двери стены находилось окно, а прямо под окном располагался стол. Это позволяло ему писать и читать документы при полном освещении. Луис сидел в мягком кожаном кресле, и читал какие-то бумаги. Это был полный мужчина средних лет. Лысина коснулась его головы уже давно, но на ней ещё оставался плацдарм для сопротивления этому процессу. Когда я вошёл, он поднял на меня глаза, отложил документы, скрестил пальцы, и собрался меня выслушать. По моему виду было очевидно, что денег у меня немного, и получить с меня можно столько же. А это значит, что тратить много времени на меня не следует. Но и заставлять меня ждать он не стал – всё-таки, не совсем никчёмное создание забрело в его кабинет.
– Слушаю вас. – Сказал нотариус.
– Добрый день, я хотел бы у вас спросить кое-что насчёт одного вашего клиента.
– Дела наших клиентов это тайна. А вы, простите, кто, собственно, будете?
– Разумеется. Но этот клиент уже поведал все свои тайны высшим судьям. Я говорю о Сэде Скролле. А меня зовут Тревом Симон. Я детектив.
– И что вам нужно? – Мужчина, явно, заинтересовался, но виду не подал.
– Видите ли, мой клиент утверждает, будто бы мистер Скролл остался должен ему крупную сумму денег. Чтобы установить истину, я бы хотел изучить бумаги мистера Сиэдла и посетить его дом. Это возможно?
– Простите, а дом зачем? – Нотариус сохранял полнейшее хладнокровье.
– Как говорит мой клиент, у мистера Скролла дома есть документы с печатью. Такой же печатью, какая стоит на расписке моего клиента, якобы написанной мистером Скроллом. И мой клиент говорит, что, если найти печать, то это будет доказательством неоплаченного долга. Я в юридических делах не силён.
– Это так. Юридическую силу имеет любая записка, заверенная печатью нотариуса или самим должником. – Отметил Луис. – Но, простите моё недоверие, может быть, ваш клиент уже получил деньги, и просто хочет получить их ещё раз?
– Что вы?! Он бы так не поступил! Хотя… Мистер Скролл был пунктуален. И он обязательно взял бы с моего клиента расписку обратно, если бы отдал деньги.
– Боюсь, вы не совсем правы. Сэд Скролл был очень порядочным человеком, и ожидал такого же от других. Стоит ли говорить, что его надежды редко оправдывались?
– В любом случае, я бы хотел посетить его дом. Это возможно?
– Вполне. А кто ваш клиент, если не секрет?
– Секрет. Как и у вас, у меня есть обязанность хранить тайну.
– Понимаю. Что ж, вот ключи от дома. Но уверяю вас, если бы у мистера Скролла были долги, то он обязательно сказал бы мне о них. Или составил бы завещание.
– Когда ты понимаешь, что конец близок, ты не особо задумываешься о таких мелочах. Только о самом главном. Я так думаю.
– Возможно. Я могу вам помочь ещё чем-нибудь?
– Нет, сэр, вы уже очень сильно мне помогли. До свиданья.
– Надеюсь, вы мне сообщите о результатах ваших поисков.
– Непременно! Я же должен буду вернуть вам ключи.
– Тогда до свиданья. – За время нашей беседы Луис не выдал никаких эмоций. Единственная деталь, которая не позволила мне убедиться в том, что я разговариваю с роботом, это то, что нотариус моргал. Иногда.
Я вышел из офиса, и отправился в деловой район города. Если смотреть на такие районы, то может создаться обманчивое впечатление, что жизнь прекрасна. Это так, но стоит отойти за угол, и ты видишь, что жизнь это даже не двусторонняя монетка – это многогранный куб. Я решил, что в дом пойду на выходных, а пока пятница, похожу по офисам и предприятиям. Я прошёлся по деловому району города, пообщался с теми, кто знал Сэда при жизни. Все говорили одно и то же: он был женат, меценат, богатый, влиятельный. Официально детей у него не было.
Я пришёл в свой дом, выпил виски, и лег в кровать. Луна вышла из-за туч и светила ярко. В этом большом диске на небе я смог разглядеть лица. Как и в облаках вокруг. Здесь были и величественные фигуры мифических существ, и танцующие пары принцев и принцесс из сказок, и огромные корабли, плывущие навстречу неизведанному, и волки, вышедшие на охоту за ланью, и много чего интересного и красивого. Редко мне удавалось найти время, чтобы вот так смотреть на небо. И не потому, что времени нет, а потому, что я вечно занят какими-то мелочами. Я стал вспоминать знакомство с шерифом Эдвардом. Мы вместе пытались поступить в академию полиции. На время экзаменов нас поселили в одной комнате, и мы подружились. Я помогал Эду готовиться к экзаменам. Он честно учился, хотя и был не очень умным. Просто его сильная сторона это сила. Мы оба сдали тесты по знаниям права, но я не прошел экзамен по физической нагрузке. В итоге, он получил работу, а я нет. Эд был честным. Слишком честным. Он не стал мириться с тем, что его начальник покрывает мафию, и сдал его. У Эда это ни за что не получилось бы, если бы не его семья. Как я понял, семья Смитов огромна, и есть родственники в сенате. В итоге его заслуженно назначили новым шерифом. Когда Эдвард стал шерифом, он вспомнил обо мне, и предложил работу помощника, но я к тому времени уже стал успешным детективом, и потому отказался. А ещё потому, что там тебя не будут жаловать, если ты не хочешь плыть по течению. Для этого нужно быть или таким же принципиальным, как Эд, или таким же наивным, как Петька. Этот весёлый и беззаботный парнишка был простым регулировщиком в нашем городе. И единственным, кто не брал взятки у водителей. А Эд очень усердно борется за чистоту полиции, именно поэтому он назначил этого юнца своим помощником. Они идеально дополняли друг друга. Мы сохранили дружеские отношения и иногда общались. Но когда Эд напивался, а бывало это частенько, он становился редкой сволочью! Это ещё одна причина, почему я не захотел идти в полицию. Я задёрнул занавеску.
Поймать на горячем
На следующий день я проснулся около полудня. Приведя себя в порядок, я решил заняться делом. И отправился на Солнечную Аллею. Дом Скролла находился прямо в центре улицы. Двор был огромен. Здесь спокойно мог бы приземлиться реактивный лайнер. А в саду вполне можно было поместить несколько спортивных стадионов. Стоит ли говорить, что сам дом больше походил на дворец из сказок и легенд? Для полной картины не хватало только силуэта принцессы в окне. Если бы сейчас из-за крыши вылетел дракон, то, клянусь, я бы не удивился.
В доме было пыльно, но уютно. Если бы я не знал, то никогда не подумал бы, что здесь никто не живёт. Я обошел дом, излазил вдоль и поперёк, обшарил все комнаты, изучил его стены, пол, потолок, и даже прочистил дымоход. Никаких следов завещания. Из дома уже вынесли всё ценное, осталась только мебель типа рабочего стола. Если мистер Скролл был достаточно умным и предусмотрительным, чтобы не афишировать своё завещание, то он должен был спрятать его в таком месте, которое никто не найдёт. Но, чтобы дочка нашла. В доме было более полусотни комнат, учитывая семь ванных, десять туалетов, пять кухонь и три лаборатории! Здесь даже зверинец был! Так что я порядком устал, и решил пойти к Фелиции, как раз было шесть часов.
Я пришел в бар около восьми. Около входа лежало тело. Подойдя ближе, я понял, что это Эдвард. Он выглядела лучше, чем вчера, но всё равно отвратительно.
– Шериф, поднимайтесь! – Сказал я.
– А, что тебе надо!? О, Тревор!? Ты какого хрена тут забыл?
– Тебя искал! Чего ты пьёшь?
– Эта Рита! Она заодно с бандой драконов!
– Да что ты привязался к этим драконам?! Тебе, что ли, других банд мало?!
– Ты не понимаешь! Эти подонки продают наркотики детям!! Недавно я узнала, что моя сестра!…
Шериф не договорил, потому что ему было тяжело. Потом он выблевал.
– Иди домой, пожалуйста. Я что-нибудь узнаю сам. Тебе доверия здесь нет.
– Ты??!! С чего бы ты помогал мне??
– Потому что мы друзья, если ты забыл! А если ты продолжишь так себя вести, то доконаешь себя! И тогда твою сестру уже некому будет воспитывать! А Рита общается с драконами. Я знаю.
– Откуда?
– Я их видел.
– ЧТО???!!! ГДЕ?!!! КОГДА?!!!
– Когда тебя пьяного уводили. Я всё узнаю и завтра сообщу тебе. Обещаю!!
– Хорошо. – Эдвард развернулся и ушёл. Это было неожиданно, должен сказать.
Я вошел внутрь. Фелиция уже спела и как раз ужинала. Хозяйка ни за что не хотела пускать к ней посетителей.
– Прошу вас, не мешайте нашей приме готовиться. Ведь она для вас старается. – Говорила она всем.
– Добрый вечер. – Сказал я, подходя к Рите, когда она уже отшила всех ухажеров. – Они каждый вечер хотят пройти?
– О, это вы? Да, каждый вечер. Но Фелиция не любит назойливое внимание.
– А меня она пригласила.
– Если вы будете навещать её так часто, то и остальные начнут требовать пройти. А это будет мешать готовиться нашей певице к выступлению. А сегодня суббота и народу особенно много.
– Я её друг. И я хорошо знаю шерифа Эдварда. – Когда я сказал это, мадам Рита поменялась в лице – её физиономия стала кислой.
– Ладно. Но не приходите часто, иначе поклонники возмутятся. Особенно вон тот. – Она указала на одного из посетителей. – Каждый вечер приносит ей цветы.
– Ясно. Так я пройду?
