скачать книгу бесплатно
– Ну, расскажи нам о прошлом. Тебе станет легче.
И тут Виктор начал свое повествование. Долгая у него жизнь. Семь веков прожил и все помнит как вчера! Как уже упоминалось, родился он в Англии в 1319-ом году в зажиточной семье. Ум был дан ему великий, что и помогло понять, как были люди тех времен глупы. Прогуливаешься по улицам, как вдруг на тебя из окна выливается мерзопакостная жидкость из отходов человека. Проходит рыцарь, скажет что-нибудь, а гадкий запах так и повеет из его рта. Так как богатые люди мылись 2 – 3 раза в жизни, то о гигиене крестьян и думать не стоило.
Он, будучи еще ребенком, все это понимал. В его голове отложилось то, как люди считали здоровую и чистоплотную жизнь грехом. Грязь – источник смертоносной чумы. Натолкнула его на эту мысль смерть неродного отца от какого-то заболевания. Мать считала, что сын прав, но скрывала от общества свои идеи. В 12 лет он узнал от матери, что она ему неродная. Эта новость его пошатнула, но этот человек все равно продолжал любить близкого человека. Став взрослым для тех времен, ему пришлось искать жилье, но много времени на это не ушло, ведь матушка у него умерла от воспаления легких, а замок оставила в наследство.
Из-за того что Виктор был полукровкой, он жил, как современный, человек долго, но не бессмертно. В 37 встретил свою первую и последнюю любовь. Звали эту девушку Эндаракондой. Они часто встречались друг с другом, ведь взгляды их на жизнь и средневековое общество совпадали, да и внешность обоих вызывала умиление. Прожили еще три года вместе спокойно, а потом он узнал о своей природе и о королевской крови. Его полностью обратила сестра родной матери.
Стоит пояснить, что новообращенные вампиры продолжают расти и стареть, только еще медленнее полукровок. Виктор не был исключением, из-за чего и жил дольше своих сверстников.
В 45 лет случился переломный момент: Виктор увидел свою жену у обрыва и понял ее намеренье спрыгнуть. Он подошел к ней:
– Что ты делаешь, любовь моя?
– Этот мир ужасен и несправедлив!
– Что случилось?
– Мой отец выступил против террора церкви, но церковь его обвинила в сговоре с дьяволом и сожгла! Гадкая инквизиция!
– Может, я помогу тебе? Я люблю тебя, не прыгай. Ты сделаешь мне больно, и мы больше не сможем быть вместе.
Тут она оступилась и стала падать. Виктор прыгнул за ней, обнял ее и вонзил клыки в шею. Так он обрел полностью бессмертие и спас возлюбленную. Жили они вместе 14 лет. Навеки вместе помешала быть инквизиция. Обезумевший люд стоял во дворе, угрожая смертью. Это была куча фанатиков с вилами и факелами. Все это разозлило Виктора. Он подошел к двум близстоящим людям, выхватил их факела и заговорил:
– Что вы творите, ЛЮДИ!? Как в ваши мерзкие и грязные головы не приходит дума, что вы не умеете верить в Бога! Вы превратили свою веру в убийство невинных людей. Мне известна заповедь «Не убивай» и вам тоже, но вы всех сжигаете! Хотите спалить меня? Хотите заколоть меня? Хорошо!
Виктор поджег себя факелами, потом их кинул в толпу людей, после чего выхватил вилы и проткнул себе живот насквозь. Весь охваченный огнем, вошел в дом и запер двери. Схватив жену за руку, выбежал из черного входа. Они бежали. Надвигался рассвет. Возле леса их встретила другая толпа людей. Парочка хотела взлететь, но тут Эндараконде воткнули в ногу вилы. Она взглянула на мужа и толкнула его со всей силы в сторону леса, сказав последние слова: «Я люблю тебя».
Красавицу замотали в серебряные цепи, которые и вправду наносили опасные ожоги вампирам. Солнце озарило первыми лучами поле. Виктора спасли от жгучих лучей тени от деревьев, но он долго не уходил. Взглянул мужчина на сгорающую жену:
– Нет, любовь моя!
– БЕГИ!!!
– Нет! Я спасу тебя!
– Поздно! – сказала Эндараконда, дымясь. Столб черного дыма шел в сторону, противоположную солнцу. Пепел разлетался по всему полю. Вскоре она полностью рассыпалась.
Виктор бежал в лес. Летел внутри него. Остался где-то в его глубинах на день, а ночью отправился дальше. Так этот бездомный богач пролетел всю Европу. Где он только не пробовал жить в течение нескольких веков странствий, но понравилось ему в Росси. Когда царствовала Екатерина Великая, он и решил остаться в этой стране на всю жизнь.
Виктор переехал в Уральские горы, где и встретил деревеньку с братьями по крови. Там все узнали, что Виктор – потерявшийся король вампиров. Так династия продолжилась.
– У тебя интересная жизнь, – сказала Шарлотта.
– Да, семь веков ведь она длится. Скоро состарюсь.
– Состаришься? – оторвался от последней тарелки с шашлыком Дима.
– Вампиры тоже стареют, но не как люди. У нас это быстро происходит. Кожа приобретает больше холодных оттенков, клыки торчат постоянно, некоторые мужчины лысеют. Становимся тощими и страшными. Кто-то дичает и сходит с ума.
– А когда это наступает?
– На седьмом веку жизни. Я рад, что успел сделать тебя королевой, перед тем как постареть.
– Я думаю, что с ума ты не сойдешь.
– Никто в нашей семье с ума не сходил. Все и так были сумасшедшие убийцы своих братьев и сестер. Готовы были спалить под солнцем из-за любого промаха. Ужас!
– Как люди вообще не вымерли во времена Средневековья? – задал риторический вопрос Дима.
– Зато это время нас многому научило. Если дальше все пойдет хорошо, мы сможем избежать ошибки тех времен, – начал размышлять Виктор. – Одно меня лишь беспокоит: люди до сих пор очень часто верят в Бога неправильно. Религию, посвященную любви, они до сих пор используют в качестве добычи денег, пытаются ею управлять. Иисус явно не таких христиан хотел видеть в будущем. Ладно, мне пора заниматься делами. Отдыхайте пока. Скоро у вас, Шарлотта будет тоже много дел, так что наслаждайтесь свободным временем, пока оно есть.
Шарлотта, пока слушала рассказ Виктора, забыла о жажде крови и перестала хотеть ее пить, но Дима еще ел:
– Ты вообще слушал Виктора?
– Я ем.
– Надоел уже своим голодом!
– Извиняюсь королева! – демонстративно приклонил голову Дима.
– Да иди ты!
– Ладно, шучу. Просто ты подумай, можно есть бесконечно!
– Вот и ешь, а я пойду учиться летать.
– Я с тобой.
– Ладно, только в этот раз я тебя подбирать не буду.
– Ну и ладно.
Пошли они вместе к уже знакомой башне. Дима научился самостоятельно взлетать, но лишь отталкиваясь от поверхности над землей. Шарлотта еще долго думала, сколько всего видел Виктор. Как же долго и мучительно жить вечно! После разговоров на различные темы у Лерайры всегда оставался некий приятный осадок, заставлявший задуматься о чем-либо. Всегда хотелось подумать в тишине о жизни даже Диме, который часто отвлекался от таких разговоров на еду и отдых.
Такие вдохновляющие беседы отлично помогают Шарлотте не бояться неизвестности. Они вдохновляют на то, что плохое всегда заканчивается, а хорошее никогда не покидает людей навсегда. Терпение приводит к радости.
5
Смеркалось. Приближалась вторая ночь после бала. В комнату Шарлотты вошел один из рабочих в доме. Сквозь сон девушка услышала скрип лакированных туфлей. В гроб постучали. Как Лерайра стала ненавидеть этот стук! Когда вампиры спят в гробу, они чувствуют свою связь с потусторонним миром еще сильнее, что и дает им мгновенный и крепкий сон, сладкий. Королева встала, умылась, оделась и пошла в большой зал. Сев рядом с Виктором и Димой, завела разговор:
– Доброе утро. Ой, ночи. Я никогда так не высыпалась, когда была человеком!
– Да, доброй. Когда вампир спит в гробу, Лерайра, он будто бы умирает. Если гроб запереть, то у того, кто внутри него, срабатывает странный инстинкт: он просто не может проснуться, – начал объяснять Виктор.
– И как же из этого сна выйти?
– Ты просто мирно спишь, пока гроб не откроют. Если он будет закрыт на протяжении столетий, то твое тело начнет гнить. Бывают исключения, но про это я расскажу позже.
– Получается, если вампир долго будет лежать в гробу, то он сгниет и умрет?
– Нет, когда он проснется, его тело регенерирует, но если он пролежит ну очень долго, то умрет.
– Какую-то странную тему для разговора вы завели. Обычно поле сна говорят о том, что приснилось или просто здороваются, – сказал Дима и взял тарелку шашлыков.
– Ну, просто мне интересно.
– А я всегда рад ответить на ваши вопросы. Не стесняйтесь у меня что-либо спрашивать. Вы еще новички. Не надо забывать и про библиотеку. Там много книг о вампирах. Может, летать нормально научитесь.
– Мы и так нормально летаем, только с взлетом проблемы, – сказал Дима, после чего взял уже восьмой кусок шашлыка.
– Это и есть плохой полет. А если падать будет неоткуда, чтобы начать полет?
– Обещаю, что буду сегодня в библиотеке! – торжественно заявила Шарлотта и выпила залпом бокал с кровью.
Трапеза шла долго, но ее оборвало странное явление: охранник двора вбежал со всеми слугами, находившимися до этого в саду, и закрыл большие входные двери на засов. В воздухе стало царить напряжение. Что-то происходило неприятное.
– Что такое? – спросил Виктор, немного заволновавшись.
– Там эти… фанатики, – нервно ответил конюх.
– Всем в подвал! Дима, Лерайра, вас это тоже касается! – приказал Виктор, после чего все рабочие замка пошли в люк, находящийся под правой лестницей. Они же слушать его не собирались и не пошли в убежище с остальными.
– Отпирайте! Живее!
– Я тебе не открою! – отозвался Виктор.
– Почему? Ты боишься меня? Ты же один из членов королевской семьи вампиров!
– А ты предательница этой семьи!
– Нет, это вы предали свою мать, а не я! Вы отняли трон, пока первая королева спала! Вы!
– Убирайся! Живо!
– НЕТ! – крикнула женщина, после чего дверной засов разломался в щепки.
Большие входные двери отворили. У порога стояла молодая женщина в черном платье. Оно было пышное, как у Лерайры на балу, легчайшее. Незваная гостья сделала шаг в замок и стала разговаривать с Виктором как давняя подруга:
– Ну, привет, Виктор. Победитель.
– Как остроумно! Чего тебе надо? – с явным беспокойством говорил Виктор, стараясь прикрывать Лерайру, точно ожидая внезапного нападения на нее.
– Прошел обряд коронации. Снова. Я тебя предупреждала, что Виктория скоро вернется, но ты не побоялся надеть корону на одну из своих потомков.
– Виктория уже вернулась?
– Нет, но учтите, когда она это сделает, вы первыми узнаете… после меня, моих братьев и сестер, разумеется.
– Пускай приходит твоя Виктория, но никто ее не встретит радушно. Только вы! Больше она никому не нужна!
– Ох, мне эта болтовня уже начинает надоедать. Скоро мы сожжем вас всех на солнце!
– Вы никогда не сможете вернуть старые порядки, когда народ вкусил новые! – величественно произнес Виктор, а незнакомка в это время направила руку на него, после чего его отшвырнуло в сторону лестницы. Он пролетел почти через весь этот огромный зал и потом разбил кости о ступени.
– Теряешь хватку, Виктор.
Тут мужчина встал со ступеней. Кости захрустели, сращиваясь после ранения. Виктор направил обе руки вперед и полетел к девушке со скоростью звука. Схватив за плечи, остановился и швырнул ее в потолок. Она в него врезалась, но не упала, а встала на четвереньки, нарушив законы гравитации. Так ей пришлось немного доползти до стенки, на которую встала и потом прыгнула к своему сопернику.
Шарлотта тем временем все ближе подходила к спуску в подвал, хоть идти туда не собиралась. Лишний раз никогда не помешает перестраховаться. В ней бушевал страх, ведь ей еще никогда не доводилось попадать в подобные ситуации, исход которых может ознаменоваться чьей-то смертью. Дима теперь заменял Виктора: заслонял королеву собой. Эмоции бушевали у него не хуже, чем у его подруги.
Женщина врезалась в Виктора, потом схватила за воротник рубашки и вместе с ним полетела к стене. Ударив его в нее, она поднесла свою напряженную ладонь к лицу вампира, после чего в руке засверкали алые искры. Виктор оттолкнул ее от себя и, оставшись лежать на стене, выпустил из руки зеленую молнию в сумасшедшую, но та из искры в руке создала огненный шар. Огонь и разряд столкнулись и взорвались. Так повторялось еще три раза, пока испуганный за свою внучку бывший король не соскользнул со стены и не рванул пулей в сторону гостьи.
Эти оба снова сцепились. Взрывы повсюду отламывали куски от стен и потолка, громя при этом столы. Тут Лерайра взяла один крупный осколок и кинула в голову женщины. Та упала на пол. Виктор достал из кармана своего пиджака серебряную цепочку, один конец которой замотан плотной тканью, дабы можно было за нее держаться вампиру, и начал хлыстать по сумасбродке. Вскоре она отпрыгнула к выходу из замка и злостно посмотрела на эту троицу, и перед глазами всех появилось лицо с ожогами:
– Вы сами виноваты! Вы сами выбрали сейчас свое будущее! Больше вам всем никто шансов давать не будет! Истинная королева вернется, а ты, Лерайра, станешь тленом!
После этих слов девушка с моментальной скоростью улетела в глубины леса. Виктор махнул рукой, и входные двери замка сами захлопнулись. Он сел за стол и залпом выпил бутылку крови.
– Кто это была? – спросила Шарлотта. – Эта женщина… зачинщик заговора против меня? Но как?
– Такова жизнь королевы, Лерайра! Ты думала, что этот статус – игра, лишний повод пожить в роскоши, но нет! Это паранойя, страх кинжала в спине! Все молодые монархи глупы, они не понимают, ЧТО им предстоит пережить! Ты сдохнешь, если не поймешь этого!– закричал на Шарлотту Виктор.
Этот грубый и гневный голос уколол сердце Шарлотты, словно игла. На душу будто накинули громоздкий валун. Она молча поднялась по лестнице и подошла в коридоре к деревянной двери с окнами, закрытыми шторками. Пройдя через нее, молодая монархиня оказалась на балконе. Хоть вампирам особо и не нужен свежий воздух, вдыхала его девушка с ярой жадностью. Со временем успокоиться получилось.
Опечаленный и задумчивый взгляд королевы пал на лесной массив. Везде были деревья, голые и мрачные, лишь иногда эти однообразные серые краски разбавляли ветки хвои. Лерайра смотрела все дальше и дальше, пока не наткнулась на горизонт. Она подняла глаза в небо: звезды, просачивающиеся сквозь небольшие тучи, постепенно затухали, так как власть начинало постепенно обретать солнце. Кожу на руках и лице окатило жжение. Лучи светила с каждой секундой приближали момент воспламенения. Дым, исходивший от девушки, все сгущался. Ей стало страшно. Попытавшись открыть дверь, чтобы вернуться в замок, Шарлотта обнаружила, что ручку заклинило.
6
Виктор тем временем открыл подвал и сообщил работникам замка, что опасность миновала. Он сел за стол и начал опустошать бутылку с вуспусом, чудом избежавшую столкновение с осколком от стены или потолком. Дима стоял и смотрел то на ступени, по которым только что бежала Лерайра, то на измотанного аристократа, закончившего опустошать сосуд и распустившего конский хвост. Вдруг по всему замку раздался визг. Они оба резко подорвались и побежали на звук к балкону.
– Дверь заклинило! – раздался по коридору испуганный голос Виктора, дергавшего за ручку. Дима через секунды прибежал к балкону и, почуяв запах дыма, сразу понял, что Лерайра горит. Он вышиб дверь и, мигом схватив девушку за горящую руку, потащил подальше от злополучного места.
Виктор мигом схватил большой кувшин с водой, часто стоявший возле балконов для подобных случаев, и потушил пламя на Лерайре. Она упала в обморок. Дима ее подхватил и потащил вниз. Девушка очнулась сразу, как только ее положили на диван в зале.
– Мы вовремя пришли, – улыбнулся Дима, ведь с его сердца будто упал камень.
– Спасибо. Зря я вышла на балкон, – осипшим голосом сказала Лерайра, вся в ожогах, заживающих у вампиров дольше обычных ран, в полусгоревшем платье.
– Прости меня, Лерайра, я вспылил. Когда сражаешься, столько мыслей и чувств перемешивается, – с явным стыдом выдавил из себя слова Виктор.
– Ничего. Я понимаю.
– Ладно, давайте забудем об этом случае. Отдохни. Я тоже отдохну. Хотя, уже день. Давайте поспим, а на следующую ночь решим, как быть дальше, – предложил Виктор.
Они втроем поднялись по лестнице на второй этаж, зашли в малую гостиную. Виктор отправился в свою комнату спать, а Дима с Лерайрой еще не расходились. Сели вдвоем у камина и завели разговор:
– Мне теперь страшно, – сказала Лерайра, наблюдая за играющими языками пламени с некой тоской и усталостью.
