скачать книгу бесплатно
– Обойдешь все квартиры и поинтересуешься, не видел ли кто-нибудь машину, притормозившую в этом месте сегодня ночью. Завтра доложишь.
Пристроив Васькина, Корнилов немедленно потерял к нему интерес и повернулся навстречу поднимающемуся по откосу высокому толстяку в мокрой от пота ковбойке и широких джинсах:
– Доброе утро, Сергей.
– Доброе утро, Кириллыч, – толстяк пожал протянутую ему руку и кивнул на угнетенного лейтенанта: – Это кто с тобой?
– Наш новый коллега.
– Капитан Шустов, можно просто Сергей.
– Васькин Владислав, Владик.
Широченная лапа толстяка до боли сдавила ладонь лейтенанта.
– Очень приятно, – Шустов повернулся к майору. – Это опять он, Кириллыч. Мы вскрыли сверток – все то же самое: разрезы тонким, скорее всего, хирургическим инструментом. Очень аккуратно. Внутренние органы наизнанку.
– Женщина?
– Да. И как обычно – никаких документов. Мы сняли отпечатки пальцев, будем искать по компьютеру.
– Свидетель?
– Пустышка. Мужик остановился отлить, увидел сверток и сразу позвонил в полицию. Я его отпустил.
– Третья жертва, Сергей, – негромко бросил Корнилов, – а он все не цепляется.
– Умен, собака.
Полицейские отошли в сторону.
– Первая и вторая были приезжими, – Шустов почесал затылок, – если она тоже, можно говорить о почерке.
– Работает через вокзалы? – Андрей покачал головой. – Так мы его никогда не найдем. Должно быть что-то, что их связывает.
– Должно, – согласился капитан. – Как бы нас на этом деле не сломали, Кириллыч.
Андрей улыбнулся:
– Паникуешь?
Никто не удивился, когда отдел специальных расследований, наводящий тихий ужас на московских уголовников, бросили на серийного убийцу Вивисектора: слишком уж чистеньким был послужной список Корнилова. И слишком многие завистники хотели бы увидеть поражение слишком умного майора.
– Ходят слухи, что кое-кто уже делает ставки на Вивисектора.
Жизнерадостный толстяк был своим человеком в канцелярии управления и снабжал шефа исключительно свежими и проверенными сплетнями.
– Напомнишь мне их фамилии, когда мы с Вивисектором разберемся.
– Договорились. – Сергей кивнул на дорогу. – К нам гости.
Со стороны Волоколамского шоссе к месту происшествия быстро приближались несколько пестрых фургонов.
– «Вести», «Петровка, 38», РБК, НТВ, – на глазок прикинул капитан. – Быстро они сориентировались.
– Проклятье, – Корнилов снял очки. – Как я выгляжу?
– Как герой.
– Тогда порядок.
Андрей спрятал очки в карман и стал терпеливо ждать репортеров. На заре карьеры он обычно отказывался от интервью, считая мелькание на телеэкране делом ненужным и бессмысленным, но, возглавив отдел, вынужден был пересмотреть свои взгляды. Полиция должна отчитываться перед налогоплательщиками, и немногословный Корнилов, исправно штампующий восемь-десять громких дел в год, стал излюбленным героем телевизионных репортажей. Правда, после длинного и серьезного разговора с генералом Шведовым.
– Сергей, – окликнул майор уходящего Шустова, – подожди меня, в управу вместе поедем.
– ОК.
Андрей повернулся к камерам.
– Господин Корнилов, это новая жертва Вивисектора?
– Не исключено, точнее я смогу сказать после экспертизы.
– Но ведь тело завернуто в белую ткань.
– Это ничего не значит.
– Что вы намерены предпринять?
– Поймать того, кто это сделал.
– Господин майор, мы знаем, что вы специалист по крупным гангстерским группировкам. Почему вам поручили это дело?
– Я специалист по всякой дряни, независимо от того, на чем эта дрянь специализируется. – Корнилов улыбнулся. – Отдел специальных расследований занимается самыми важными делами.
– Говорят, ваша следующая мишень – Чемберлен?
О том, чтобы майор взял этого уголовника, мечтала вся Москва.
– Я работаю над этим.
– Расследование дела Вивисектора не помешает вам отправить за решетку Чемберлена?
– Вряд ли мне что-нибудь помешает отправить его за решетку. Разве что он умрет.
– Ходят слухи, что Чемберлен не прочь избавиться от вас.
– Флаг ему в руки, – скривился майор. – Убийство полицейского еще никому не шло на пользу.
– Это ответная угроза?
– Угроза? Я расследую дело Вивисектора, и если у вас нет больше вопросов, то мне пора.
Не обращая внимания на протесты репортеров, Корнилов ловко проскользнул к поджидающей его «Киа» и покинул место происшествия.
Глава 2
лекторий Политехнического музея
Москва, Старая площадь, 21 июля, среда, 20:12
– Ты можешь хотя бы не храпеть? – прошипела Люся и ткнула Артема в бок.
Удар получился весьма чувствительным, поэтому Артем не просто проснулся, а несколько секунд отчаянно балансировал на стуле, едва избежав унизительного размахивания руками. Обретя равновесие, он укоризненно посмотрел на Люсю (девушка этого не заметила), затем поправил галстук и огляделся.
Ему было скучно. На лекции Артем оказался исключительно из-за Люси, своей новой девушки – большой любительнице всего непознанного и загадочного, якобы существующего вокруг нас. Гороскопы – китайские, японские, восточные, цветочные и прочие, она переварила еще в детстве. В дальнейшем пережила увлечение народными целителями, экстрасенсами, провидцами, предсказателями, индийскими йогами и филиппинской медициной. Следом наступил черед НЛО. Дом Люси наполнился подозрительного вида фотографиями с изображением размазанных на фоне неба насекомых, она взахлеб читала мемуары о встречах с летающими тарелками, изучала анатомию пришельцев и составляла графики их приземлений. В итоге девушка потребовала у родителей профинансировать ее вояж в какую-то американскую провинцию, где, по слухам, вот уже более пятидесяти лет мучаются в лабораторных условиях братья по разуму. Предки отказались и, порыдав для виду, Люся нашла себе новое увлечение – древние цивилизации. Теперь во всех доступных источниках информации Люся жадно искала упоминания о загадочных и обязательно могущественных племенах прошлого, периодически выливая на друзей очередную порцию удивительных открытий.
///
Артем зевнул, деликатно прикрыв ладошкой рот, и огляделся. Народу в аудитории было немного, человек тридцать, поскольку пик популярности выступающего профессора давно прошел и теперь его сборища привлекали только самых одиозных слушателей, большинство из которых, подобно растрепанной старой деве на первом ряду, тщательно конспектировали докладчика.
Артем вытащил из кармана пиджака мятую программку: «Право на жизнь. Серия семинаров. Руководитель – Лев Моисеевич Серебрянц, профессор». Чего именно профессор, деликатно умалчивалось. Плешивый человечек за кафедрой полностью соответствовал дешевой и плохо отпечатанной программке. Скромный, немного потертый костюм, очки в старой оправе, не самая свежая рубашка… Но увлеченность, сквозившая в голосе Серебрянца, заставила Артема прислушаться.
– Асуры… Тысячи лет они безраздельно властвовали в нашем мире. Они строили прекраснейшие города, парящие под сводами небес. В их империи процветало искусство, а магия была возведена в степень науки. Не было во Вселенной тайны, которую не разгадали бы асуры. Поиск – вот был их девиз. Асуры оставили самый заметный след в истории, упоминания о них встречаются повсеместно, но не все это замечают. К сожалению, в рамках вступительного семинара я не могу рассказать больше, но в ходе следующих встреч мы очень подробно изучим эту самую первую и самую загадочную цивилизацию на Земле.
Профессор прервался и поднес к губам стакан с водой.
– А что было дальше? – завороженно спросила старая дева.
– С кем?
– С асурами.
– То, что и должно было произойти, – философски ответил утоливший жажду Серебрянц. – Появились новые, молодые расы, готовые вступить в решающий бой за лидерство. Жизнь не терпит статики. Жизнь – это движение, это бурлящая стихия, это новизна, перемены, страсть, если хотите. Жизнь благоволит тем, кто рвется вперед, кто каждый свой день встречает так, будто он последний…
Повисла мелодраматическая пауза. Лев Моисеевич был мастак потрепаться.
– Развитие асуров остановилось. Они перестали стремиться и все чаще стали оглядываться назад, стали жить прошлым: прошлыми победами, прошлыми достижениями, прошлым могуществом, а когда останавливаешься, очень трудно заставить себя снова сдвинуть с места. Так происходит со всеми расами, со всеми империями. В мир пришли навы – жаждущая побед раса, и наступила череда жестоких войн. Асуры отчаянно сопротивлялись, но их время прошло. Под напором навов рушились крепости и города, гибли армии и ученые, горели храмы и библиотеки. Навы думали, что истребили всех врагов, но просчитались. Перед поражением асуры воздвигли Тайный Город, в который ушли, унося свое главное сокровище – знания.
Слушатели трепетно внимали профессору, в их затуманенных глазах мелькали отблески жестоких пожарищ, сгубивших великую цивилизацию, а в ушах ревели боевые мамонты. Артему же привиделось нечто более прозаическое, похожее на «Последний день Помпеи».
Профессора понесло:
– Захватив власть, навы основали свою империю – Темный Двор, и долгие столетия правили на Земле, но времена продолжали изменяться. Новые расы появлялись одна за другой, и вскоре Темный Двор повторил судьбу асуров, причем в буквальном смысле. Навы обнаружили убежище своих предшественников – Тайный Город и скрылись в нем. На их место пришла следующая раса, затем еще одна и еще. У всех у них были взлеты, времена расцвета, но все они рано или поздно оказывались в Тайном Городе. А потом появились мы, люди. Наши предки повели ожесточенную борьбу за право царствовать на Земле и повергли в прах последние империи нелюдей.
– О-ох, – шумно выдохнула старая дева.
Профессор очнулся:
– Что-то мы увлеклись, мои дорогие, – он снова отхлебнул воды и благодушно сверкнул очками. – Все это мы рассмотрим более подробно на следующих занятиях. Древняя Греция, Древний Рим, Атлантида. Именно тогда была одержана ключевая победа, позволившая человечеству захватить господствующие позиции в мире. Это были годы нашего подлинного величия, годы подвигов, которые сегодня кажутся мифами.
– Победа была окончательной? – поинтересовался худенький очкарик, сидящий рядом с дверью. Он опоздал к началу шоу и теперь лихорадочно стенографировал откровения Серебрянца.
– Конечно, нет! Мы получили передышку и сумели воспользоваться ею, основав свою цивилизацию, но наши враги не сдались. Следующую попытку восстановить свое влияние в мире нелюди предприняли в Средневековье. Поголовная неграмотность, непрерывные войны, человечество переживало кризис, и наши враги решили воспользоваться временной слабостью человечества. Магия стала подменять науку, а античеловеческие культы – религию. Ведьмы и колдуны явились повсеместно, и целые области оказались под их властью. Дьявольская активность породила ответную реакцию – святую Инквизицию, которой удалось, правда весьма спорными методами, решить проблему очищения мира. Нелюдь потерпела очередное поражение, но опять же не навсегда!
На следующих семинарах мы рассмотрим документальные свидетельства вражеской активности в наши дни. Навы, асуры и другая нечисть здесь! Они выжидают подходящего момента, и мы должны быть готовы к встрече с ними!!!
Святая Инквизиция. Артем с жалостью посмотрел на слушателей: они явно опоздали с рождением.
– Интересно, да? – прошептала Люся.
– Конечно, родная, – не желая обижать девушку, Артем честно округлил глаза.
– Инквизиция считала, что нелюди – порождения дьявола и появились после людей, – снова подал голос очкарик. – Это не согласуется с вашей теорией.
Профессор вытряс в стакан остатки воды из графина, сделал глоток и отрицательно покачал головой:
– Во-первых, Инквизиция решала конкретную задачу – очищала мир от нечисти. Святым отцам приходилось работать в окружении необразованных людей, часть из которых находилась под влиянием вражеских сил. Естественно, что для привлечения масс на свою сторону использовались любые гипотезы. Во-вторых, инквизиторы начинали действовать, имея очень мало информации о враге. Усилиями нелюдей была уничтожена Александрийская библиотека, содержащая богатейшие сведения о ранних этапах нашей борьбы за существование, исчезла библиотека Иоанна Грозного и множество других бесценных трудов. Это были тяжелейшие времена, и церковь формировала новый образ врага из того материала, который наиболее четко соответствовал историческому моменту. Но главное, – профессор снова глотнул воды, – была достигнута очередная победа, и человечество совершило очередной рывок вперед.
– Очередная, но не окончательная, – снова уточнил очкарик.
– К сожалению, да.
– Как вы думаете, удалось ли древним цивилизациям спасти свои знания в ходе всех этих катаклизмов?
Артем мгновенно обернулся в поиске источника приятного женского голоса, и убедился, что источник не менее приятный. Им оказалась обаятельная брюнетка с огромными, ослепительно синими глазами и чуть вздернутым маленьким носиком вежливо подняла тонкую руку с зажатым в кулачке «Паркером». Кокетливый черный топ оставлял открытыми изящные плечи и плотно облегал…
Артем покосился на Люсю.
– Что? – переспросил Серебрянц.
– Существует версия, что библиотека Иоанна Грозного не что иное, как остатки имперского хранилища асуров.
– Чтобы ответить на ваш вопрос, надо сначала найти эту библиотеку, – заметил профессор. – Я, конечно, занимаюсь этим тоже, но главная цель моих изысканий лежит несколько в иной плоскости.
– Очень жаль, – брюнетка разочарованно вздохнула.
– Но где же эта нечисть прячется? – прошипела старая дева, ей явно не терпелось разложить первый костер. – Если победа не была окончательной, значит, нелюди по-прежнему среди нас!
Остатки библиотеки, остатки инквизиторов, Артему стало грустно. Одинокие пожилые женщины с замашками прапорщиков НКВД его не вдохновляли.
– Разумеется, среди нас, – кивнул Серебрянц. – На основании фактов, которые стали мне известны, я с полным основанием заявляю, что Тайный Город существует! И в нем скрываются остатки всех рас, когда-либо правивших Землей.
– Но почему бы нелюдям не рассеяться по всей планете?
– Поодиночке они весьма уязвимы. Объединение – вот что могло помочь им спастись.
– Да где же этот город? – не выдержала старая дева.
