скачать книгу бесплатно
– Скажу откровенно: очень странный диалог. – Сантьяга покачал головой. – Создается полное ощущение натянутости или… неестественности происходящего.
– Что вы имеете в виду? – быстро спросил Схинки.
– Поведение Лаи.
– Женщина инстинктивно потянулась к моему господину, увидев в нем надежду.
– Да, да, я вас понял. – Комиссар легко взмахнул рукой. – Тем не менее поведение показалось мне необычным.
– Хорошо, скажу так: женщины существа непредсказуемые. Вас устраивает?
– Не совсем.
– Вам не угодишь, – развел руками Схинки.
– Достаточно сказать правду.
– Я стараюсь.
– Возможно…
Быстрый взгляд, быстрый ответный взгляд. Очень немногие люди и нелюди могли похвастаться тем, что выдержали взгляд комиссара Темного Двора, однако Схинки уже зарекомендовал себя крепким орешком.
– Я помню, что вы обещали за ложь, комиссар.
– Но вы не боитесь, – медленно произнес нав.
– А вам бы хотелось?
– Нет. Необязательно. Достаточно того, что вы учитываете мои слова при ответах.
– Учитываю, – нехотя признал Схинки. И почесал подбородок. – Разговор Ярги и Лаи передан дословно.
– Сам разговор – да, но…
Сантьяга пошевелил пальцами.
– Что вас смущает?
– Нет, все в порядке. – Комиссар сделал глоток коньяка. – Как повел себя Грим?
– С ним получилось веселее. И менее предсказуемо.
– Неужели он сбежал?
– Почти. – Схинки пожевал губами. – Как вы понимаете, комиссар, мой господин не сам обыскивает пленных…
– Мне нравится ваше желание выставлять Яргу непогрешимым.
– Так оно и есть.
– Непогрешимых вождей должны окружать толковые помощники, – наставительно заметил нав.
– Все ошибаются.
– Как ошиблись ваши?
– «Навский аркан» высосал из Грима всю магическую энергию, затем масаны обыскали его и заперли. – Схинки вздохнул. – Однако парень оказался не промах. Он предусмотрительно обзавелся артефактом с защитой от «Навского аркана».
– Редкое и весьма дорогое устройство.
– Вам ли не знать!
– Такие артефакты делают только в Цитадели. Чуды и люды производят аналоги, но они весьма громоздки.
– Грим оказался обладателем весьма небольшого устройства.
– Расскажете, каким?
– Неужели вы не знаете?
Комиссар рассмеялся:
– Любезный Схинки, если вы почему-то думаете, что я лично указываю мастерам артефактов, кому и что продавать, то вы заблуждаетесь. У меня есть масса других, более интересных занятий.
– Э-э… я имел в виду нечто иное, – сбился Схинки. – Одним словом, произошло следующее: когда Грим очнулся, он оторвал себе левое ухо, которое выглядело совсем как настоящее, но таковым не являлось, и превратил его в пистолет…
* * *
«Это и есть моя надежда? Черт! Ее даже призрачной не назовешь!»
Грим взвесил в руке «Гюрзу», замысловато выругался, а после, слегка облегчив матом душу, грустно усмехнулся. Пистолет, глушитель и восемнадцать патронов. Не густо. Арсенал показался бы скудным даже в случае противостояния с обычными челами, но их взяли масаны – плотная кожа одежды, перчатки, глухие мотоциклетные шлемы, кто еще так нарядится, отправляясь на задание? И кто сможет двигаться столь быстро? – а вампиры не те ребята, которых можно остановить пистолетной пулей.
Но сдаваться Грим не собирался.
Один пистолет, восемнадцать патронов и полное отсутствие плана. Плевать! Пока есть надежда, надо драться. А потом, когда надежды не останется, придется драться с удвоенной энергией, потому что лучше сдохнуть в бою, чем стать пищей для ночного урода.
«Все будет в порядке. Я отыщу Лаю, и мы выберемся…»
Вранье, конечно, от первого до последнего слова вранье, зато на душе стало чуть спокойнее.
«Лая! В первую очередь нужно найти Лаю!»
Грим накрутил глушитель, вставил в пистолет обойму, подошел к двери, вздохнул и тихонько потянул ручку вниз.
Пошла.
Усилил нажим и подал вперед.
Дверь отворилась.
Или местные обитатели не рассчитывали на то, что он очнется так скоро, или были чересчур уверены в себе. В любом случае, первая ошибка ими допущена.
«Ладно, ребята, восемнадцать патронов – это, при хорошем раскладе, восемнадцать трупов. Надеюсь, хватит, чтобы оказаться на свободе!»
В коридоре никого. Налево? Направо? Налево, потому что справа – тупик.
Грим быстро оглядел стены, убедился, что видеокамер, во всяком случае, незамаскированных, нет, и бесшумно пробежал несколько ярдов, оказавшись у двери в следующую комнату.
«Зайти?»
Разум подсказывал: «Ни в коем случае!» Но речь шла о Лае, поэтому наемник потянул за ручку. Заперто.
«Ладно, ломать не буду».
Следующая дверь привела Грима в пустую камеру, точную копию той, что он покинул.
«Посмотрим дальше».
Время утекало, в любой момент за ним могли прийти, но Грим принял решение: в первую очередь – Лая, и не собирался его менять.
Три следующие двери вновь оказались заперты, а четвертая, двойная, вывела наемника на лестничную площадку. Грим прислушался, чужих шагов не различил, осторожно прошел вперед и посмотрел в пространство между пролетами. Над ним оказалось не меньше семи этажей, и еще два снизу.
Десять уровней, однако до сих пор Грим не видел ни одного окна. Странная архитектура, или он под землей? Допустим, второе, что это меняет? Ничего, кроме того, что нужно подниматься выше.
«А как же Лая?»
Коридор-то продолжался, в нем еще полно дверей, полно помещений, в одном из них может оказаться девушка. Продолжить поиск или уходить? Тяжкий выбор, учитывая обстоятельства, очень тяжкий.
«Подумай здраво: ты не сможешь обыскать все здание».
«Я не уйду без Лаи!»
«Ты сможешь вызвать помощь…»
Добраться до телефона и позвонить в Службу утилизации, номер которой Грим знал наизусть. Шасы, прикрывающие Тайный Город от любопытных челов, ребята своеобразные, но дело свое знают. Информация о логове масанов их заинтересует, а если добавить, что масаны атаковали честного контрабандиста, то…
Задумавшись, наемник на несколько мгновений выпал из реальности, отвлекся и пропустил появление противника. Но, уловив движение, сумел исправить положение. Рефлексы не подвели. Грим не разглядел того, кто оказался рядом, лишь краем глаза засек неясную фигуру, однако этого оказалось достаточно: ствол пистолета мгновенно повернулся в нужном направлении, палец мягко надавил на спусковой крючок, и негромкий хлопок раздался в тот самый миг, когда наемник окончательно осознал, что рядом с ним кто-то стоит. А в следующую секунду Грим подхватил падающее тело и осторожно уложил его на пол.
«Обезьяна?!»
Первой жертвой беглеца стал крупный орангутан, наряженный в веселенькие голубые шорты с накладными карманами и светлую «гавайку». Пуля попала животному точно в лоб, отличный результат для стрельбы по наитию. Однако сама жертва вызвала у наемника недоумение.
«Обезьяна?!»
Он присел на корточки, внимательно разглядывая мертвого зверя, запустил руку в один из карманов и… прозевал следующий выпад.
Второй противник налетел сзади. Ударил, отправив Грима на пол, навалился сверху и взял руку на болевой. А в затылок наемника уперлось нечто холодное, отчаянно напоминающее пистолетный ствол.
«Все!»
Попытка бегства была обречена с самого начала, однако Грим не мог не попробовать. Теперь же оставалось ждать, что будет дальше, ибо сопротивляться при таких обстоятельствах способны лишь удачливые и непотопляемые герои голливудских боевиков.
– Не шевелись, – незнакомец говорил приглушенно, старательно менял голос, не позволяя Гриму понять, кто взял его на мушку: мужчина или женщина? – Ты не должен меня видеть. Если тебя возьмут, они не должны выйти на меня. – Пауза. – Я не дружу с местным боссом.
Неожиданный, но удачный поворот.
– Я понял, – прошептал в ответ наемник. – Работаешь на Сантьягу?
– Выйти наверх трудно, но можно. – Вопроса о комиссаре незнакомец «не услышал». – Раз ты ввязался, я подскажу, как. А за это ты кое-что для меня сделаешь.
«Да уж, в наши дни никто бесплатно впрягаться не станет!»
– Что сделаю? – просипел Грим.
– Я дам тебе телефон, – ответил незнакомец. – Когда выберешься на поверхность, просто нажми кнопку повторного вызова.
«Маяк…»
– И сюда примчится кавалерия?
– Да, Грим, сюда примчится кавалерия. Примчатся ребята и переломают местному боссу ноги.
Поверить? А что еще остается? Не охранник же с ним шутит, на самом-то деле! Наемник прекрасно понимал, что самостоятельно из здания он вряд ли выберется. Лая неизвестно где, отыскать ее можно, лишь прочесав комплекс, и самый простой путь – захватить его.
– Рассказывай, как выбраться.
– Мы договорились?
– Да!
– Поверь, Грим, мы постараемся спасти Лаю…
– Заткнись и рассказывай!
…Он сделал так, как попросил незнакомец: остался лежать, уткнувшись лицом в пол, и поднялся лишь после того, как досчитал до двадцати. Поднялся, резко обернулся, но никого не увидел. Таинственный помощник растворился в коридорах базы, оставив после себя лишь инструкции да мобильную трубку.
И еще – надежду.
Скупую надежду на то, что все можно исправить.
Грим взял уроненную во время короткой схватки «Гюрзу», положил телефон в карман и пошел по лестнице вниз.
«Спускайся до последнего уровня. Спускайся и ни о чем не беспокойся, сейчас там никого нет…»
Разумеется, наемник беспокоился, разумеется, держал пистолет наготове, однако все получилось именно так, как предсказал таинственный помощник: и лестница, и нижний коридор были пустынны.
«Он их как-то отвлек?»
