скачать книгу бесплатно
Но вдруг подмигивания прекратились. Джеф глубоко вздохнул, опустил глаза в низ и расстегнул свой ремень, пытаясь освободить надувшийся живот.
– Ты бы хоть для зерна место оставил, – пошутил Лёня. Джеф, как-то заинтересованно посмотрел на него, но затем погрустнел, видимо вспомнив о не возможности порчи, или использования в своих целях продовольственного ресурса. Лёня тоже уселся в кресло и стал ждать. Они сидели так около пяти минут. Джеф пел свои дурацкие песенки на испанском языке. Лёня смотрел в прозрачный потолок, над которым кружила летающая камера. Как будто не хватало своих вездесущих.
– Ну всё Джефри.
– Поехали, хватит балдеть, – скомандовал Лёня, поняв, что сегодня его пронесло, и это придало ему дополнительной уверенности в своих намерениях. Джеф закончил свой концерт. Встал, застегнул ремень. Схватил пакет с печеньем, и в полной готовности с крошками на пухлом лице, уставился на Лёню. Лёня тоже вскочил с кресла, и они направились к эскалатору.
На своей служебной капсуле они добрались до прозрачного куполообразного вокзала, за которым просматривался магнитопоезд. Он не имел вагонов, был в длину метров двести, и был сделан из каучуковой стали. сверхпрочный, эластичный. Он как змея мог свернуться в калач, а пассажиры ничего не заметят. Движение осуществляется за счёт магнитных полей, с бешеной скоростью. Лёня и Джеф вышли из капсулы. Быстро прошли небольшую площадь перед вокзалом, и очутились внутри купола. Люди в спецодеждах, вереницей друг за другом входили в него со стороны перрона.
«Начали демонтаж горного хребта» – подумал Лёня – «Специалисты, муравье-подобные.»
Других людей в вокзале не было. Какую функцию выполнял купол, трудно было объяснить. Внутри него никто никогда не задерживался. Так как в лепрах всё было расписано поминутно. Но из далека он выглядел эффектно. Кусочек бесполезного сюрреализма, почти столетней давности.
Выйдя с вокзала Лёня и Джеф прошли метров десять по перрону, и вошли в открытый люк поезда. Людей в нём было не много. Ряды кресел, по паре с разных сторон, разделённые проходом, убегали в лево и в право. Лёня с Джефом, уселись в ближайшие.
Кресла почти полностью поглотили их тела, зафиксировав в наиболее удобном и безопасном положении. Верхняя половина поезда была полностью прозрачной, но разглядеть, что-либо было довольно проблематично, так как скорость развивалась огромная. С началом движения, вокруг каждого пассажира, образовывалось защитное поле, которое оберегало его от перегрузок во время всего пути. Плавно закрылись люки. Поезд сдвинулся с места. Вскоре, ничего не оставалось, как закрыть глаза и полностью довериться машине…… Через десять минут Лёня с Джефом уже были на окраине лепра. Постепенно замедляясь, поезд прекратил движение. защитное поле исчезло. Кресла ослабили свою стальную хватку. Можно было выбираться на свободу. На небольшом перроне их ждала капсула. Точно такая-же, что они оставили в городе.
Лёня и Джеф погрузились в неё, и двинулись к полю, а поезд отправился обратно. Благополучно, добравшись до места патрулирования, голосовым приказом Лёня остановил капсулу. Откинул верх аппарата и они стали наслаждаясь лёгким ветерком, только-что запущенным на станции, который ласково волновал море ржаного поля. Вдали виднелись громадные несущие фермы. От полимерной сферы отражался свет, тут-же улавливаемый, находящимися напротив многоэтажными солнечными батареями. Но зарево стояло такое, что можно было решить, будто весь горизонт был объят всепоглащающим пламенем.
– Ну и ну, – произнёс Джеф.
Они патрулировали поле уже в сотый раз, но контрасты продолжали удивлять и восхищать, как в первый. Особенно, глядя на конструкции, подобравшись к ним поближе, не нарушая стометровой запретной зоны. Мега-столбы, исчезающие в небе, соединённые эйфелевыми связями.
Титаны, вот уже почти век, держащие небесную твердь, за которой мир таинственный, неведомый, Лишь из фильмов, нынешнему поколению, можно было составить некую картину былой Земли. Её обитателей.
«Но так-ли на ней всё сейчас?» – думал Леонид. Закончив традиционное созерцание, Лёня и Джеф катались по кругу. Поле занимало около двухсот гектар. патрулирование походило на простую прогулку. Ничего изрядавонвыходящего, здесь произойти конечно не могло. Проделав несколько кругов они подъехали к опорным столбам, держащим одну из солнечных батарей. Лёня нажал сенсорную кнопку на панели капсулы. В задней её части открылся лючёк, за которым находился аккумулятор. Капсула была готова к приёму энерготоплива. Пару секунд система батареи выясняла, количество необходимой энергии. Затем послышался щелчок. В стекломагнезитовой опоре появилось отверстие, через которое электрозаряд, в виде направленного плазменного луча, стал плавно поступать в аккумулятор капсулы.
– Ну и нам что ли подкрепиться, весело заявил Джеф, шаря под своим сиденьем. Пару печений уже валялись у него под ногами, и он их почти растоптал. Но основная масса всё же была цела, и Джеф её всё таки вытянул из под сиденья, куда запихал своими неугомонными ногами, отстукивая ритмы во время движения.
– Ох ты и грязнуля, – качая головой, упрекнул его Лёня. Джеф с виноватым, по детски наивным лицом, стал торопливо собирать остатки печенья с пола, дуть на них, и отправлять себе в рот.
С начала Лёня начал недоумённо хохотать, но вдруг ему в голову пришла идея. Он достал из кармана блокиратор, и направил правую руку прямо в рот Джефа, при этом сокрушаясь о его здоровье и об отсутствии каких-либо этических и моральных норм у него. Делая вид, что он пытается вытащить печенье изо его рта, Лёня забросил ему свою таблетку. За тем он вышел из капсулы, зашёл со стороны Джефа и вытащил его наружу.
– Перестань Джеф, – чуть повысив голос, произнёс Лёня, глядя в его виноватые глаза. Затем он подошёл к противоположной опоре батареи, и нажал на одну из сенсорных кнопок. Открылся лючок. В небольшом проёме стояла чашка горячего шоколада. Лёня вручил её Джефу, и даже помог ему запить его печенье. Сделав несколько глотков, Джеф стал делать вид, что не может отдышаться. Как будто бежал на время. Он набирал полную грудь воздуха и надувал щёки, затем с шумом выдыхал обратно. Лёня смотрел на него, и ему вдруг стало страшно. Он подумал, что проглотив его таблетку, Джеф окончательно свихнулся. У Джефри не было никого. Родители ушли, а жениться он не сподобился, как в прочим большинство жителей лепров.
Если разобраться, Лёня для него был самым близким человеком.
– Джеф хватит. – Перестань!! – закричал Лёня. Он схватил с сиденья пакет с печеньем и вручил Джефу, чтобы отвлеч его. Джеф опустил глаза в пакет, скривил губы, затем, как-то странно посмотрел на Лёню.
– О боже, – подумал Лёня.
– Неужели уже подействовало? Джеф подошёл к капсуле. Поставил пакет обратно. Нажал кнопку на панели. Под напором направленных струй воздуха полы мигом очистились. Некоторое время он стоял молча, глядя куда-то в даль. Потом повернулся к Лёне, и тихо произнёс.
– Я вспомнил колыбельную, которую пела мне мама. Он стал петь песню на испанском языке. Пел тихо, но при этом брал довольно высокие ноты. С начала потупившись он глядел себе под ноги. Глаза его наполнялись слезами. Затем он поднял голову в верх, и слёзы стекая по щекам, капали на униформу. Лёня первый раз в жизни видел Джефа таким. Песня закончилась. Джеф упал на колени. Уткнулся головой в землю. Закрылся руками, и продолжил плакать.
– Что я наделал, – подумал Лёня. Он не стал поднимать Джефа, понимая, что это первая встреча его с самим собой. Посмотрел по сторонам, опасаясь летающих камер. Не обнаружив их в близи, подошёл к Джефу и опустился рядом, положив правую руку на его голову. Джеф перестал всхлипывать. Глубоко вздохнул и вернулся в прежнее положение. На мокром от слёз лице, были прилипшие частицы земли. Лёня стал стряхивать их. Джеф встал на ноги. Отряхнулся и произнёс, глядя себе под ноги:
– Ну давай чаю попьём, что ли. Лёня подбежал к опоре, чтобы взять два стакана чая. Нажал нужные кнопки. Створки раздвинулись, на небольшом подносе стояло два стакана с красноватой жидкостью. Лёня взял чай, повернулся, чтобы направиться обратно, и обомлел. Джеф медленно шёл по полю, ломая и топча колосья, в сторону запретной зоны. От неожиданности Лёня выронил стаканы. Три летающие камеры, уже кружили над Джефом.
– Джефри!! – закричал Лёня.
– Что с тобой?
– Вернись!!
– Что ты делаешь??
Джеф, молча продвигался в перёд, не обращая внимания на крик.
– Джеф стой!!
– Тебя уберут!!
– Дже-е-е-еф!! – уже до предела, напрягая свои связки орал Лёня. Камеры, как хищные птицы опускались всё ниже, делая круги над Джефом. Лёне не чего не оставалось, как кинуться за ним в след. Услышав за собой погоню, Джеф с шага перешёл на бег. Лёня бежал за ним, понимая, что вот-вот их отключат, и его таблетки будут бессильны. Голова наливалась свинцом, боль в ушах всё усиливалась. Первым упал Джеф. Лёня подбежал к нему. Из его ушей текла кровь. Она начинала сочиться и из Лёниных ушей. В голове в ускоренном темпе, начали мелькать картинки прошлого. В глазах темнело, подступала тошнота. Камеры опустились так низко, что будь у них когтистые лапы, они-бы вцепились в Лёнину голову. Он уже ничего не видел. Нащупал сонную артерию Джефа, он был жив. Через секунду Лёня потерял сознание.
Глава 8
Утро. Лёня открыл глаза. Рядом уже проснувшись, счастливо потягивалась его супруга. Из ванной еле слышно доносилась утренняя песня сына.
«Что это??»
«Что произошло??» – стал напрягать свою память Лёня.
«Страшная пустота»……
«Что было на этом месте??»
«Было счастье, радость» …
«Его нет»
«Его просто нет»
Память стала возвращаться к нему. Он вспомнил всё, вплоть до потери сознания. Уши ещё болели – доказательство правдивости его воспоминаний. Но самое главное, чувство эйфории, больше не имело власти над ним. Голова хоть и болела, но была достаточно светла, без посторонних мыслей, пульсирующей настойчивой информации, каманд, рекомендаций, приказов. Лёня лежал в постели, глядя в потолок. Его не убрали. Он всё помнит. Не было чистки мозгов.
«То ли, винтики окончательно ослабли?»
«То ли запчасти новые завезли?» – пошутил про себя Лёня. Он откинул одеяло, уселся на кровать, свесив ноги. Жена тоже поднялась, молча уставилась на него. Лёня сидел, глядя в пол, и зачем-то махал головой, как будто отвечая на немой вопрос супруги. Что делать дальше он не знал, и был достаточно удивлён и поражён бездействием системы. Дождавшись своей очереди, он всё же решил подняться с постели и отправиться в ванную комнату. Там он долго стоял перед зеркалом с пенной бородой, глупо таращась на своё отражение, пытаясь найти объяснение всему произошедшему. Над дверью замигал красный фонарь, он уже должен быть на балконе.
Через пять минут Лёня со своей семьёй, как ни в чём не бывало, ехал по утреннему городу. Глаза сына и жены были закрыты, они занимались своими игрушками. Лёня смотрел на город. Как-бы странно и не определённо он себя не чувствовал, ему было очень легко. Будто, кто-то, долго терзал его плоть и душу, а потом отпустил, не добившись результата. Он даже не думал о том, что его ждёт. Ему просто было хорошо и свободно, как ни когда в жизни. Приехав на службу, Лёня беспрепятственно вошёл в здание, а затем и в свой кабинет, он был пуст. Сел в своё кресло и стал спокойно ждать. Он просидел так минут десять, когда увидел босса который, переваливаясь, как старый баркас на волнах, пыхтя шагал в направлении его кабинета. Босс открыл дверь и без всякого выражения, холодно произнёс.
– Леонид, на выход, капсула ждёт.
«Ну вот» – подумал Лёня. «Это уже интересно».
В первый раз за всю службу, он услышал приказ, непосредственно из уст начальства. Так-же медленно, в перевалку босс отправился в свой кабинет. Лёня спустился на эскалаторе и вышел из здания. За пластиковым заборчиком, стояла спец-капсула, вытянутая, как огурец, с двумя чёрными линиями по бокам. Верх капсулы был открыт. В ней находилось два человека. В одном с радостью для себя Лёня узнал Джефа. Второй был одет в чёрную униформу, с «восковым» непроницаемым лицом, в чёрных очках.
«Вроде всё встаёт на места» – подумал Лёня. Он подошёл к капсуле. Джеф сидел на заднем сиденье, как всегда, что-то бормоча себе под нос.
«Слава богу, с Джефом всё в порядке.»
Человек в чёрном сидел молча спереди. Его непроницаемое лицо, стальные глаза, ничего не выражало, ни малейшего чувства.
«Странно» – подумал Лёня. «Зачем мы понадобились бюро расследования? Всё и так ясно и известно. Действия засняты, чувства зафиксированы. Намерения? Вот с намерениями чуть сложней. Придётся придумать им самим» Усаживаясь на переднее сиденье, Лёня поприветствовал Джефа, при этом подмигнув ему. Джеф, как обычно счастливо улыбнулся и подмигнул в ответ.
«Ну вот» – подумал Лёня, – ребёнок здоров.
Верхняя половина капсулы опустилась, путь в неведомое начался. В полной тишине, и даже в некотором оцепенении, они подъехали к вокзалу, с которого только вчера они с Джефом отправлялись на окраину лепра. Ну во всяком случае так предполагал Леонид. Сколько прошло времени с того дня он не знал, а календарь в лепрах мог видоизменяться, заменяться, регулироваться, если это нужно для более эффективной эксплуатации определённой единицы, и общества в целом. В сопровождении, человека в чёрном, они сели в поезд. Путешествие длилось около получаса, поэтому Лёня предположил, что они оказались в соседнем лепре.
Втроём они вышли из поезда. Лёня огляделся. Поезд растянулся вдоль незнакомого перрона, из него вышло всего человек десять, и все в форме.
– Какая честь, – подумал Лёня.
Рядом с перроном их ждала капсула с двумя чёрными линиями по её окружности. Они подошли к ней. Её верх открылся. Каменный человек сел в перёд. Лёня в этот раз сел с заду к Джефу. Тот довольно поджал губы, затем улыбнулся, подвинулся ближе к Лёне, видимо тоже ощущая тревогу.
«Какой я дурак» – думал про себя Лёня.
«Зачем я втянул Джефа в эту авантюру?»
«Хотя….. – какая ему разница …»
«Если он до сих пор в добром здравии значит, будет и дальше, коптить купол лепра.»
Лёня повернулся к Джефу, и на миг зажмурился, как будто, подмигивая сразу двумя глазами. Джеф расплылся в улыбке, и чтобы не засмеяться, отвернулся в противоположную сторону. Верх капсулы опустился, заработал индукционный двигатель, она сдвинулась с места. Постепенно ускоряясь, началось движение в перёд.
Они ехали по не знакомому городу, правда дома, улицы, деревья, всё было очень похожим на то что они видели у себя дома. Последние восемь лет, с ужесточением законов, жители лепров, вообще перестали передвигаться в соседние мегополисы. Только в особых случаях, и с особыми полномочьями.
«Ну вот и выдался такой случай» – подумал Лёня.
Дорога по которой они ехали, скрывалась в тоннэли, уходящего под землю. Некоторое время капсула двигалась в полной темноте, и только небольшие красные маячки сопровождали их во время движения. Скоро впереди, как в чёрном небе звёздочка, забрезжил огонёк. По мере приближения, он стал постепенно увеличиваться в размерах. Через десять минут капсула остановилась, упёршись носом в стальную стену с жёлтым фонарём. Её чуть качнуло, Лёня почувствовал, как вместе с платформой на которой они находились, их поднимают на верх.
Так продолжалось около минуты, затем подъём прекратился. С верху, постепенно увеличивая свою яркость загорались сотни крошечных ламп, теперь можно было рассмотреть то, что их окружало. Они находились в овальной комнате стального цвета, с совершенно гладкими стенами, от которых отражался свет, и переливался удивительными оттенками. Верх капсулы открылся, чёрный человек, Лёня и Джеф вышли из неё.
Приподняв правую руку и вытянув указательный палец, человек в чёрном стал молча указывать на стену. Лёня обернулся назад. Стена была пуста и никакого интереса для него не представляла. Тогда человек отошёл от капсулы и прижался к стене, что была у него за спиной. Теперь Лёня понял, что им с Джефом нужно делать тоже самое. Они отошли от аппарата и также прижались к стене. Под капсулой разверзлась чёрная бездна, и она медленно провалилась в неё.
После того, как пол принял свой прежний вид, сопровождающий подошёл к Джефу, взял его за рукав, и потянул его за собой, направляясь в противоположный конец комнаты. Джефу пришлось повиноваться, хотя он боязливо и оглядывался на Лёню. Но противиться сейчас уже было поздно. Они уже в логове, и возможно скоро появится сам зверь. Джеф с конвоиром канули в тёмном проёме, открывшемся в стене. Лёня остался совершенно один. На стенах всеми цветами радуги играли приглушённые блики, глаза начинали уставать.
«Замечательный колейдоскоп» – подумал Лёня, «Жалко только, что хозяин всё никак не наиграется.»
На противоположной стене загорелся красный свет. Как будто изнутри. Теперь казалось в этом месте стена обрела пространство, а цветовые оттенки будто уплывали в открытый кем-то портал. От туда, словно воплощаясь из небытия, вылез плоский диск с метр в диаметре, и два поменьше, расположившиеся ниже напротив друг друга. Лёня стоял и ждал дальнейшего представления. В том месте, где пропал Джеф, вновь раздвинулись створки проёма. В него вошёл высокий седой человек, в такой-же чёрной униформе, что была и на конвоире, без каких либо знаков отличия. Чёрные штаны были заправлены в высокие ботинки, на поясе стального цвета ремень, который если и подходил, то только к белой голове. Проделав несколько шагов, он остановился, глядя на Лёню будто оценивая его.
«Серьёзный дядька» – подумал Лёня, «Одним взглядом разделывает.»
– Здравствуйте Леонид! – присаживайтесь, – опустив глаза и чуть улыбнувшись, произнёс седой и указал на некое подобие стола и стульев. Лёня прошёл и сел на один из дисков. Седой подошёл и сел напротив.
– Вам удобно? – задал он вопрос, глядя прямо в глаза Леониду.
– Да, вполне, – смутившись ответил Лёня.
– Меня зовут Эд.
– Наверное вы уже догадались где находитесь? – сухо произнёс седой. Лёня утвердительно махнул головой.
– Для вас, наверное загадка всё произошедшее за последнее время? Лёня вновь стал кивать головой, глядя в пол. Воцарилась тишина. Седой сидел молча глядя на Лёню. Лёня понял, что от него ждут большего участия в беседе. Он оторвал свой взгляд от стального пола, и уставился в лицо Эда. Тот глубоко вздохнул и продолжил.
– Мы хотим, что бы вы и ваш друг отправились за пределы лепра. Чуть помолчав и также упрямо глядя в глаза Леониду, он добавил:
– Всё снаряжение готово. За пределы вас вывезет спец-капсула. Вы должны преодолеть зону отчуждения и попытаться продвинуться дальше. Как вы понимаете, выбора у вас нет. Эд закончил и ждал ответа. Лёня вновь упёрся взглядом в пол. Всё происходящее казалось ему каким-то виртуальным фильмом. Может так оно и есть на самом деле? Или его измученный мозг начал выдавать желаемое за действительное? Лёня закрыл глаза и помотал головой.
– Всё происходит в реальном времени и пространстве, – произнёс Эд.
– Вы ведь уже заметили, что система оставила вас в покое?
– Или думаете, что ваши таблетки стали на столько всемогущи? Лёню бросило в жар. Он даже не знал, что ответить. Чувствовал он себя, как нашкодивший мальчик. Всё тайное стало явным.
«А может всегда было таким?» – подумал Лёня.
– Я очень хорошо знал вашего отца, – вновь начал Эд.
– Он рано ушёл, это прискорбно, но у него вырос достойный сын. В голосе Эда послышались нотки человечности, а Лёня всё больше ни чего не понимал.
– Кроме вас некому отправиться за пределы лепра, – опять заговорил Эд.
– Я объясню вам почему.
– Вы ведь хорошо знаете историю создания лепров?
– Ваш дед великий человек!
– Без преувеличения миссия, для тысяч людей, так будьте его достойны.
– Но я немного отвлёкся, – чуть сщурив глаза, опустив голову, произнёс Эд.
– Семьдесят лет назад, с началом строительства первых городов, некоторая горстка людей, хорошо знающих и помогающих вашему деду во всём, задумалась, каким должно быть общество в лепрах? Идея всё пустить на самотёк, была отвергнута сразу. После жесточайшей войны царило ужасное беззаконие и хаос. Поэтому для осуществления порядка были хороши любые методы. Самым эффективным оказалось прямое воздействие на психику, а затем и сознание человека. И это было оправдано.
– В дальнейшем систему решили усовершенствовать, вживив микрочип в голову каждому человеку.
– Вы можете возразить, – что теперь люди больше похожи на роботов.
– Всё правильно, это так и есть, и незачем скрывать или отнекиваться от этого.
– Хотите спросить меня, – почему на это задание не отправить кого-то другого? Например, машину с искусственным разумом.
– Такие попытки осуществлялись, и не раз.
– Но преодолевая пятикилометровую отметку, находясь в зоне отчуждения, люди начинали сходить с ума, а роботы отказывались работать.
– И это не является загадкой. Всё объяснимо.
