скачать книгу бесплатно
– Ох, обиженный женщинами, – Настя захихикала с полным ртом окрошки и чуть не подавилась.
– Вот, так и есть. – Степан заметил в этом знак. – Мы с тобой никогда бы не открылись друг другу в том мире, а тут нам нечего терять. Сегодня живы, а завтра бух – и в Бездне. У меня от неё мурашки. – Он показал руку, на которой действительно появились мурашки, а волосы встали дыбом.
– Она мертвее мёртвого, – Настя подтвердила чувства, которые испытал и Степан.
Они доели окрошку, выпили ещё по одному стакану сока. Степан полез в холодильник, посчитав, что недостаточно употребил калорий для восстановления.
– Помнишь, что сказал Фёдор? Не объедаться, – напомнила Настя.
Степан с трудом закрыл холодильник и вздохнул.
– Пошли спать, глаза закрываются.
Спальни находились на самом верхнем этаже под крышей. Красивые, с окном в потолке, идущем под скат. В одной стояли две детские кроватки, в другой – полноценная кровать на двоих взрослых. Настя упала на неё, раскинув ноги.
– Давай сегодня без моих оргазмов, – произнесла она тихо.
– И без моих. – Степан упал рядом и положил ей руку между ног. – Кстати, а как мы проснемся вовремя?
– Придумай, пожалуйста, сам, я уже… – Она засопела.
Степан покрутил головой, увидел старинный механический будильник на комоде. Он тихонько тикал. Чтобы разглядеть стрелки, ему пришлось подойти к окну. Света едва хватало, чтобы разобрать символы. С улицы доносился шум и пьяные вопли тех, кому завтра бежать в первый раз. Степан отсчитал пять часов от положения часовой стрелки и активировал рычажком будильник. Если не сработает, то вряд ли они будут долго мучиться, скорее всего, умрут во сне. Или растворятся в небытии.
Он лег рядом с Настей, обняв её, ощутил исходящий от неё приятный аромат женского тела и моментально уснул.
Сон длился одно мгновение. Закончился он звуком, похожим на отламывание Края. Степан и Настя вскочили одновременно.
– Проспали! – выкрикнула она и бросилась к окну.
Снаружи всё было спокойно. Рассвет только начинался. До первого обрушения оставался как минимум час. Стрелке будильника ещё несколько минут до звонка.
– Похоже, тут имеется свой будильник, напрямую в мозги, – догадался Степан. – Ты услышала грохот?
– Да, и ты?
– Угу, – Степан задумчиво покачал головой. – Всё продумано.
Степан со страхом слез с кровати, ожидая ощутить боль в мышцах. Присел несколько раз, подпрыгнул, прогнулся в спине.
– Гораздо лучше, чем я ожидал, – признался он с радостью.
Настя тоже встала и с удивлением обнаружила, что мышцы почти не болят. Раньше, при намного меньших нагрузках, они бы ещё три дня после такой заставляли её хромать.
Прежде чем позавтракать, подобрали себе одежду. Степан нашёл светлую майку и спортивные штаны. Размер чуть больше его, но не существенно. Настя нашла лёгкое летнее платье, оказавшееся ей впору.
– Как у Майки, – произнесла она, красуясь в зеркале одежного шкафа.
Будильник сработал неожиданно, испугав Настю. Она не знала, как он выключается, и сунула его под одеяло, чтобы не раздражал своим пронзительным звонком.
– Чёрт, больше никаких будильников.
Позавтракали они скромно. Выпили холодного растворимого кофе с большим количеством сахара и съели по сосиске с хлебом. Степан поделил остатки сока на двоих.
– Не перебор? – испугалась Настя.
– Надеюсь, нет.
Степан открыл окно. С улицы потянуло утренней прохладой, точно такой же по ощущениям, как и дома. Настя осмотрела свои пятки с засохшими болячками.
– Заживает быстро. Через пару дней можно подбирать обувь.
Она надела две пары мужских носков и закрепила их следками хозяйки дома. Покрасовалась перед зеркалом в прихожей.
– Ещё два дня назад я бы предпочла самоубийство, чем показаться в таких гольфах на улице.
Степан нашёл старомодные тапки на выходе из дома, принадлежащие женщине.
– Мы не знаем, какой будет дорога, вдруг там камни. Я возьму эти тапки на всякий случай. Лучше содрать пятки, чем разбить стопы.
– Спасибо за заботу, – поблагодарила его Настя.
С улицы донёсся редкий топот ног. Степан и Настя вышли из дома. У бассейна спал мужчина с почти допитой бутылкой водки.
– Рождённый пить бежать не может, – переделал Степан знаменитое выражение Горького.
– Из той породы людей, которые в любой непонятной ситуации стараются надраться. – Настя посмотрела на него с жалостью и лёгким презрением.
Он сам выбрал себе судьбу, и не стоило его особенно жалеть. Однако для очистки совести Степан всё равно потряс его за плечо.
– Мужик, просыпайся. Если не побежишь с нами, умрешь.
– Иди… о-о-ой, в задницу. – Он перевернулся на другой бок, не открывая глаз, и подтянул под себя ноги.
– Мы сделали для него всё, что могли, – успокоила Настя друга.
– Нет, не всё. Могли бы укрыть одеялом и положить подушку под голову.
Степан с Настей посмеялись, но им стало не смешно, когда они вышли за калитку и увидели начало нового старта. Вчерашние воспоминания разом напомнили о себе. Опытные бегуны, как им казалось, хотя их опыту могло быть всего несколько дней, в разминочном темпе бежали по улице, уходящей в сторону начинающегося рассвета. Среди них было много новеньких, которых уже заранее жалко. Выглядели они взволнованными и растерянными и старались пристроиться ко всем, кто выглядел в их глазах матерым бегуном.
Степан размял ноги, сделав растяжку и несколько приседаний. Настя разминалась по своей программе, в которой больше изящества. Наверняка оттачивала мастерство перед зеркалом. В лёгком платье она смотрелась сногсшибательно свежо, как распустившийся цветок.
– Не могу поверить, что вчера мы просто уснули, – Степан пошутил, глядя на оголённые бёдра Насти.
– Была бы удивлена, если бы ты начал приставать. Видел бы ты свое лицо, – Настя ехидно посмеялась.
– А что с ним не так?
– Оно у тебя было как моська у шарпея. – Настя попыталась передать её изображение, не смогла и расхохоталась.
– Ну вот и нанесен первый удар по моему мужскому самолюбию. Теперь у меня будет комплекс, я буду видеть в себе шарпея, уговаривающего девушку. – Степан артистичнее изобразил своё уставшее лицо.
– Извините, что отвлекаю, – вмешался в их разговор мужчина лет сорока. – Вы не выглядите, как остальные. Наверное, знаете, что происходит и зачем надо куда-то бежать, как все говорят?
Степан и Настя не сразу ответили ему, не знали, с чего начать. Вопрос сложнее, чем думал мужчина.
– Держитесь нас, – посоветовал ему Степан. – Бежать надо, или исчезнешь.
– Как это?
– За нами будет гнаться небытие, которое хуже смерти, – пояснила Настя. – Это место называется мир Тараумара. Не мы назвали его так и точно не знаем, что это означает, но тут нельзя не бежать. Мир рушится, и надо успеть убежать от Края обрушения.
– Дурь какая-то наркоманская, – возмутился мужчина.
– Вам решать, как относиться к этому. Если хотите жить, бегите за нами, а мы будем бежать за другими, – посоветовал Степан.
– Ладно, чёрт с вами, наркоманы. Мне всё равно никто внятно ничего не объясняет.
– Побежали? – Степан обратился к Насте.
– Побежали.
Они сразу взяли неплохой старт, чтобы убежать как можно дальше до начала обрушения, помня, как вчера народ начал паниковать и топтать друг друга. Народу собралось ещё негусто. Из новичков бежали в основном те, кто ещё вчера внял советам опытных и выбрал их в качестве наставников. Впереди замелькала знакомая спина Фёдора и Майки. Они бежали рядом. Девушка уже была в другом платье, демонстрируя новеньким тренированные ноги.
– Такие же хочу, – Настя тоже обратила внимание на них.
– Как у страуса, – шепнул Степан.
– Страусихи, – исправила она его. – В этом мире они смотрятся нарядно.
– Ох уж эти женские штучки, – усмехнулся Степан. – Лишь бы модно… или нарядно.
Они догнали парочку опытных бегунов, закопчённых и жилистых.
– Привет! – поздоровался Степан.
– Привет, – обрадовался Фёдор. – Хорошо выглядите, – он посмотрел на ноги Насти в носках. – Хороший ход… но сегодня… может быть… разная дорога.
– Мы прихватили… тапки. – Степан вынул их из-за спины.
Майка засмеялась, увидев их.
– У меня пятки сбились… в кровь, – пояснила Настя, немного уязвленная смехом.
– Вы молодцы, – произнесла Майка. – Продержитесь КМБ… из вас что-нибудь… обязательно выйдет.
– Что-нибудь? – переспросил Степан.
– Чутьё… я вам рассказывал… про Компасов… про Медиумов. Соберёте… свою группу… и вперед.
– А что это… даст? – не понял преимуществ от этого Степан. – Я про свою группу?
– Не бывает… двух Кощеев… в одной… команде, – ответил Фёдор. – Тот мужик… с вами? – поинтересовался он, кивнув назад.
– Да… пять минут назад… прицепился. – Степан обернулся и увидел в пятнадцати шагах позади мужчину, которому посоветовал бежать за ними.
– Сбавьте ход… вы теперь… за него отвечаете.
– Почему?
– Потому что, – Фёдор не стал объяснять.
Степан с Настей сбавили темп и позволили мужчине себя догнать. Он выглядел слегка запыхавшимся.
– Вы как? – кратко спросил Степан. – Бежать долго… лучше не напрягаться… на старте.
– Сколько?
– Восемь часов.
– Сколько? – У мужчины сразу началась одышка. – Без… остановок?
– Без, – серьёзно ответил Степан. – Скоро поймёте… что тут… всё серьёзно.
Пора заканчивать болтовню, отнимающую силы. По позвоночнику уже стал собираться и стекать каплями пот. Сегодняшнее утро показалось Степану теплее вчерашнего, либо организм находился в состоянии ускоренного метаболизма, активно подстраиваясь под возросшие нагрузки.
– Как мне… обращаться к вам? – спросил мужчина, явив похвальный оптимизм.
Раз планировал общаться, значит, собирался бежать дальше.
– Степан… и Настя, – представил Степан обоих.
– Леонид Николаевич… можно Лео… нид… два дня… на пенсии.
– Для пенсионера… молоды, – удивилась Настя.
– Военный… лётчик, – не без гордости заявил Леонид.
– Здорово… на пенсии. – Из уст Степана это прозвучало саркастически. – Берегите силы… Леонид… просто бегите… за нами.
– Ага. – Леонид вынул платок из кармана и протер вспотевшее лицо.
На улице собиралась толпа всё больше. Заразившись общим бегом, все, кто нашли в себе силы подняться рано, пристраивались к ней, не понимая, для чего это нужно. Степан посмотрел на солнце, едва показавшееся из-за крыш домов. В запасе ещё минут пятнадцать до появления нового Края. Он надеялся, что к тому времени они окажутся на выходе из посёлка и не попадут под ноги паникующей толпе.
Справа по ходу движения показался павильон, вплотную притулившийся к забору дома. Дверь его была раскрыта нараспашку. По всей длине фасада висел баннер: «Очки. Мгновенная диагностика и продажа».
– Давай… зайдём, – предложил Степан.
– Зачем? – удивилась Настя.
