скачать книгу бесплатно
Он пытался контактировать с Софьей, но та не отвечала на его сообщения. Она никак не выделяла его, и все же Василий чувствовал, что не безразличен.
Через неделю контрактник позвонил Первому Адепту.
– Я хотел бы, чтобы вы сняли немоту с учительницы.
– Почему?
– Я… передумал.
– Все произойдет само собой. Подождите еще неделю.
Через неделю Софья выздоровела. Весь класс поздравил ее с этим событием.
– Но мы уже привыкли к вашему компьютерному голосу, – почти серьезно сказала Анжела.
– При необходимости я буду его использовать, – улыбнулась Софья. – Но думаю, что живое общение все-таки лучше.
– Даже жаль терять популярность в сети – заметил Сергей, намекая на толпу посетителей, желающих посмотреть уроки «немой учительницы математики».
– Эта популярность только мешала, – тихо ответила Софья неокрепшим голосом.
– Спасибо вам, – подал голос Василий и почти весь класс обернулся к нему. – Теперь мы наверняка поступим в институт.
– Важнее, чтобы вы могли добиться своей мечты, – сказала Софья, – неважно, через высшее образование или еще как-то. Учитесь учиться, это самое важное. А теперь тема сегодняшнего урока…
На перемене к Василию подошла Анжела и улыбнулась:
– Что делаешь сегодня?
– Занят. – Парень посмотрел в сторону.
– А когда? Совсем меня забыл, – надулась девушка.
– Да ты же сама объявила бойкот!
– Какой бойкот, ты что! – Она всплеснула руками и округлила глаза. – У нас сегодня будет вечеринка, придешь?
– Я позвоню. У меня теперь много работы, – уклончиво ответил он.
– У тебя? Работы? – удивилась она. – Ну… хорошо…
В этот же день Василий пришел в офис Ангела. Без куртки, в потертых джинсах и кроссовках. Рубашка с длинными рукавами скрывала татуировку. На этот раз все двери на девятом этаже, кроме одной, наглухо закрыты.
– А вы помолодели, – улыбнулся он Ангелу. – И глаза прошлый раз были другие.
– Просто побрился, – усмехнулся тот. – Ваше желание исполнено?
– Да, спасибо. Хотя можно было того же добиться проще. Мне жаль, что я причинил ей такое… неудобство.
– Можете не переживать, – улыбнулся Ангел.
– То есть? – не понял Василий.
– Спросите у Софьи, – ответил Ангел, – думаю, она расскажет. С отцом помирились?
– Я с ним и не ссорился, – вздрогнул парень. – Просто… у него постоянно нет времени.
– Советую поговорить с ним.
– Хорошо. – Василий задумчиво и немного демонстративно почесал голову. – Могу я чем-то помочь в вашей деятельности?
– Да. Спросите моего секретаря. Только не вздумайте вступать в «Общество Небесного Искупления».
– Почему?
– Они только молятся. Надеются, что кто-то спустится с небес и решит их проблемы. – Ангел придвинулся ближе к гостю, как будто хотел поведать какой-то секрет. – Советую: делайте все сами. Если вы поручаете кому-то решать ваши проблемы, то фактически он и живет за вас.
– Я понял. – Василий поднялся. – Еще раз благодарю.
Николай проводил посетителя за дверь и вернулся к Ангелу.
– Идея поговорить с Софьей была удачной, – заметил он, убирая подписанный Василием контракт.
– Заставь дурака Богу молиться, а сам не плошай.
– Э-ммм… Иначе было бы трудно приструнить парня. Но не думал, что учительница пойдет на контакт.
– Почему нет? Как и Василий, она не могла удалить недруга из своего окружения. А самый большой ее страх – не справиться. Поэтому я не удивился, когда она согласилась играть немую.
– Это было не так просто. Она могла проговориться. Буквально.
– Рискованно, да. Зато ее противник вынужден быть вежливым. И понял, что она ему не враг, а друг. И даже более. Впрочем, это не главное. Самое большое желание этого парня – сделать что-то весомое, чтобы его воспринимали серьезно, прежде всего отец. Стать взрослым.
– И вы заставили его совершать взрослые поступки?
– Я пытался указать ему, что в жизни важно, а что нет.
Николай улыбнулся:
– А что бы вы делали, если Василий не проявил… э-ммм… интереса к Софье?
– Да я сразу увидел, что они небезразличны друг другу. Хулиган и учительница – классическая пара.
– И все же?
– На такой случай у меня есть любовное зелье. Одна ложка в любой напиток и она бы стала его наваждением.
Брови Адепта взлетели вверх:
– Правда?
– Конечно! – засмеялся Ангел. – Мечта каждой женщины – стать мечтой мужчины.
Последняя игра
Сергей проснулся от стука в дверь. Он с трудом разлепил глаза и понял, что спал в студенческом общежитии. В одежде на неразобранной койке и, судя по гудящей голове, после изрядной попойки. Он встал и послал гостей куда подальше, но в дверь ударили так, что замок отлетел в сторону. В комнату ввалились два качка, похожие как близнецы: в спортивных штанах, кожаных куртках и тяжелых башмаках военного образца. «Бандиты», – успел подумать парень, когда один из вошедших на ходу двинул ему локтем в челюсть. По подбородку побежал теплый ручеек, и студент снова очутился в койке. Второй бандит спокойно подпер покосившуюся дверь. Ударивший присел на стул перед кроватью и ткнул пальцем:
– Кважин?
– Да… – дрожащим голосом ответил студент. – Да вы охренели?! Сейчас сюда мои ребята прибегут!
– Давай ори, пускай ломятся, посмотрят. – Он вытащил из-за пазухи большие кусачки, видимо тросорез. – Ты, Сережа, задолжал моему боссу шесть лимонов. Я знаю, что денег у тебя нет, так что возьму эту… ком-пен-сацию. – Он раздвинул телескопические рукоятки, и инструмент принял угрожающий вид. – Начну с пальчиков. Потом еще что прихвачу, – он хмыкнул, кинув взгляд между ног парня. – И когда закончу, у тебя наконец появятся бабки. Потому что инвалидам платят хорошо. – Он зажал руку студента и сомкнул тросорез вокруг мизинца.
– Не надо!!! Я все верну! – заорал парень, срываясь на пронзительный визг.
Бандит, не ослабляя хватку, удивленно посмотрел на жертву, как будто увидел ее в первый раз.
– Таким голосом обычно говорят правду, – хмыкнул он, складывая тросорез. И вдруг, как заправская маникюрша, изящно отрезал ноготь. – Даю тебе три дня. После чего отрезаю по пальцу каждый день. Если слиняешь, то поймаю и сразу отрежу голову. – Мучитель с наигранным сомнением глянул на инструмент в своих руках. – Придется использовать что-то покрупнее.
– У меня есть сабельная пила, – подал голос стоящий у двери, – пилит даже кирпич.
– Теперь ты врубился, что мы не шутим, – подытожил первый бандит. Он поднялся со стула, оглядел скомканное одеяло с пятнами крови и сломанную дверь. – И уберись. Живешь, как в свинарнике.
«Коллекторы» ушли. Сергей схватился за голову и зарыдал.
На девятом этаже офисного здания в кабинете Ангела загорелась лампа. Офис условно поделен на несколько зон небрежно складированными ящиками, статуэтками и приборами непонятного назначения. У человека, впервые попавшего сюда, складывалось впечатление то ли магазинного склада, то ли кладовой ломбарда. В одной зоне, дополнительно подсвеченной настольной лампой, сидел Первый Адепт, уткнувшись в экран компьютера. Время от времени он брал из стопки бумаги, пробегал глазами и клал на место. Неожиданно сзади раздался шорох. Николай встал с кресла и присел на одно колено.
– Приветствую Господина, – сказал он, склонив голову и ощупывая кулон на шее.
Анж Нунтис, он же «Ангел» недовольно поморщился:
– Боже мой! Даже в собственном офисе не избежать плясок с бубном.
Адепт поднялся с колена и сел на кресло.
– Простите, я не слышал, как вы вошли.
– Кабинет большой, вещей много, – ответил Ангел. – Возвращайся к работе.
Как только подчиненный повернулся к компьютеру, Ангел прошел вглубь офиса, в закуток между достающими почти до потолка шкафами для бумаг. Провел рукой по стене, нащупывая скважину, снял с шеи ключ, вставил и повернул. Глухо скрипнула широкая хорошо смазанная дверь сейфа. Приложив палец к датчику внутри, Ангел открыл еще одну, меньшую дверцу и вынул шкатулку с ладонь. Закуток осветился неярким мерцающим светом.
Послышались шаги. Ангел обернулся и увидел Адепта.
– Ох, извините, Господин! Я не хотел мешать.
– Ничего, – ответил Ангел, закрывая сейф. – Это Осколки Благодати.
– Та, что нужна вам, для возвращения на Небеса?
– Да. – Анж жестом показал Николаю на выход.
Они прошли к столу и сели друг напротив друга.
– Как ты знаешь, – начал босс, – я ангел, низвергнутый с Небес. Подробности опустим, может позже расскажу. Падший ангел становится либо обычным человеком, либо слугой дьявола, в зависимости от того, сколько Благодати он сохранил и насколько нечиста его душа. Благодать – некая сила, как и прочее дарованная нам Богом. Я растерял почти все при падении, но сохранил душу от скверны, а потому стал обычным человеком. Но я жажду вернуться на Небеса, что можно заслужить добрыми делами. Чем ярче и сильней желание человека, которое я исполняю, тем больший шаг к своему возвращению я делаю. Масштаб деяния при этом не играет роли. – Он помолчал, глядя на папку с контрактами.
– Вы рассказывали это, – сказал Николай. – Важен катарсис, всплеск при очищении человеческой души. – А Благодать – это… э-ммм… типа магической энергии ангелов?
– В какой-то мере, – согласился Ангел. – Она нужна при любых моих… необычных действиях, например изменениях внешности. Особенно много – для вознесения на Небеса. Благодать рассеяна по свету, но обычно тяготеет к святым местам и драгоценностям. Много лет я собирал ее по частицам. Я чувствую ее присутствие, это помогает в поисках. Все, что собрал – в этой шкатулке.
– Но это место – не самое надежное, – заволновался Адепт, – может, стоит спрятать лучше?
– Не думаю, что кому-то, кроме меня, нужна Благодать. Небесам мелкие осколки неинтересны, а на Земле, насколько я знаю, больше ангелов нет. Действующих, я имею ввиду.
– А дьявол?
– Дьявол хотел бы видеть меня своим слугой. Могущественным слугой с магической энергией. Как простой человек я ему не интересен.
Собеседники замолчали. Ангел сказал, что посчитал нужным, а Первый Адепт переполнен трепетом от оказанного доверия и осознания сопричастности к чуду.
– Это тайна? – наконец спросил Адепт. – Я не слышал о Благодати даже в Обществе Адептов.
– Бог знает, – усмехнулся Ангел. – В шкатулке я храню радиоактивные камни. Или драгоценности. Они, кстати, светятся только в моем присутствии. О Благодати я тебе рассказал в чисто практических целях, чтобы ты знал, что я ищу и помогал в этом.
– Я ваш слуга, – поклонился Адепт, осторожно поглаживая кулон на шее.
– Чем больше ритуалов, тем меньше дела. Кстати, что у нас с делами?
Николай сходил к своему столу и вернулся с планшетом.
– К нам обратился Сергей Кважин, 25 лет, студент. Он проиграл в карты много денег и боится расправы.
– И что он хочет? Кредит?
– Удачи в игре, чтобы отыграться.
– Игроки как наркоманы, – задумчиво протянул Ангел, откинувшись на кресло. – Им больше интересен процесс игры, чем выигрыш. Если он получит деньги и сможет выкрутиться, это не принесет результата. Ни необходимого душевного трепета, ни исправления, ни очищения.
– Он сильно напуган, говорит, что его могут убить.
– Ну и пусть обращается в полицию, это их дело. Хотя… – Анж почесал бровь, – игрок, говоришь? Хороший?
– Талантливый и многообещающий. Но вряд ли станет серьезным профессионалом – не хватает хладнокровия.
– Как-то я беседовал с одним высокопоставленным силовиком и почувствовал близость Благодати в его кольце. Осколки часто выбирают драгоценные камни. От продажи кольца он отказался. Сказал, что может его только проиграть. Сергей мог бы попробовать. Зови его, у нас может получиться взаимовыгодный обмен.
Сергей Кважин пришел точно в назначенный час. Обычный студент – джинсы, легкая рубашка с короткими рукавами, кроссовки и рюкзачок за плечом. Казалось, сейчас сядет за стол, достанет тетрадку, ручку и начнет записывать лекции. Но он снял рюкзачок и осторожно присел на краешек стула. Очевидно, что у человека серьезные проблемы. Впрочем, молодость и авантюрный склад характера давали о себе знать – парень быстро и пристально осматривал помещение, как будто искал запасные выходы на случай опасности.
– Анж, – представился Ангел.
