скачать книгу бесплатно
– Кроме того, что много ем? Нет, по-моему, ничего, – ответила Соня, поднесла руку к носу и слегка потерла его.
– Тебе что-то не нравится? – спросила Эмили, внимательно наблюдая за Соней и отмечая ее поведение.
– Что? Почему ты спрашиваешь? – удивленно посмотрела на нее Соня.
– Ты потерла нос, как будто тебе не нравится запах, – уточнила Эмили, уже предполагая ответ «луны».
– Нет, дело не в том, что что-то не нравится, – щеки «луны» запылали, и Эмилия улыбнулась такой ее реакции.
– Соня, я врач и мне ты можешь рассказать все, – серьезно заверила она (эту речь она произносила не впервые) и добавила: – Кроме того, я думала, что мы могли бы стать подругами. А с кем еще можно поделиться своими мыслями, как не с подругой?
Она рисковала, предлагая «луне» дружбу, и с замиранием сердца ждала ответа. У нее никогда не было настоящей подруги. Нет, конечно, в университете у нее были знакомые и подруги, но они были далеки от нее. Они не знали ее мира.
– Я бы очень хотела, чтобы мы подружились. Мне, правда, очень нужна подруга, – улыбаясь, подтвердила Соня, и Эмилия тут же ощутила невероятный прилив счастья, зная, что «луна» искренна в своих словах. – Это запах.
– Запах?
– Да, аромат Дрэйка, – все еще краснея, призналась Соня. – Такое чувство, что он меня преследует, а в спальне он самый сильный.
– Дом, и правда, пропитан ароматом альфы, да и ты тоже. Это показывает другим оборотням, что ты принадлежишь ему. Но ты, будучи человеком, не должна его ощущать, – объяснила она то, что всем оборотням было известно с рождения. Но Соня была человеком и узнавала их мир постепенно. Поэтому Эмилия была снисходительна, с готовностью отвечая на любые ее вопросы.
– Что это означает? Я стаю оборотнем? – перепуганно спросила Соня.
– Нет, успокойся, – сжав ее руку, ответила Эмилия. – Это означает, что ты носишь детей оборотня и они влияют на тебя. Ты стала сильнее ощущать ароматы, чувствуя те, которые скрыты от человеческого восприятия. В столовой ты говорила с Робертом в приказном тоне, как настоящая «луна».
– О боже! Нужно перед ним извиниться.
– Нет, не нужно. Ты – «луна». Ты и должна так общаться с низшими по рангу в стае. Ты носишь альф, и я не сомневаюсь, что это они так влияют на тебя. Думаю, что вскоре это будет проявляться сильнее, – с улыбкой пояснила она.
– Я что, стану такой же заносчивой, как Дрэйк? – фыркнув, спросила Соня.
– Он – альфа. Это в его природе, – рассмеялась Эмилия. Она не сказала, что встречала альф еще заносчивей и высокомерней. На самом деле Дрэйк вызывал у Эмили большое уважение. Он был достоин своего статуса, так же как и его бета. Вспомнив о Яне, она тут же одернула себя, не понимая, почему не может выкинуть его из своих мыслей.
– Ужас! Этого я точно не переживу, – ответила Соня и сама засмеялась собственным словам.
– Ну, на сегодня все, – закончив осмотр, произнесла Эмилия, направляясь к двери. – Через пару дней проведем еще один.
– Это обязательно делать так часто? – спросила Соня, вставая с постели.
– Да, Соня. Ты – первая человеческая женщина, носящая оборотней, в моей практике, и очень важно пристально следить за твоим здоровьем, – серьезно ответила ей Эмилия, стараясь говорить как можно увереннее.
– Но ты же говорила, что уже встречала похожий случай.
– Да, встречала, но не вела. Только ты не переживай, пока все идет хорошо, даже лучше, чем у беременных самок, – Соня скривилась при этих ее словах, чем вызвала у Эмилии смех.
– Ну, как-никак часть нас – животное, поэтому для нас это обыденные слова. Ты привыкнешь, – они вышли из комнаты и спустились в холл. – Обращайся ко мне, даже если я тебе понадоблюсь не как врач.
Они попрощались, и Эмилия направилась к своему коттеджу. Но она призналась себе, что идет туда, как домой. В этой стае было столько хороших оборотней, сколько она не встречала за всю свою практику. А сейчас у нее, возможно, появилась настоящая подруга. Казалось, еще чуть-чуть и слезы заблестят на глазах, но вместо этого она просто улыбнулась солнышку, которое сегодня светило ярче, чем обычно.
Глава 5
Кровь. Везде была кровь. Ее запах вызывал рвоту. Сердце бешено стучало в груди, а страх за семью подгонял вперед. Сегодня она нарушила обещание и возвращалась домой намного позже. И теперь безумно боялась, чтобы было не слишком поздно. Она поняла, что что-то не так, как только вошла в лес. Ее не встретил, как обычно, караул, а нос уловил приторный запах, который она распознала, лишь подойдя ближе к их городку. Она тихо подобралась к дому сзади, обходя поселение кругом. Везде было темно. Мертвая тишина убивала. Но она не хотела в это верить. Ей казалось, что вот-вот она придет домой, и сердитая мама откроет дверь и будет ругать ее за опоздание. Отец слабо улыбнется в тихой поддержке, но, несмотря на это, назначит наказание.
Вот только такой въедливый запах смерти заставлял сердце сжиматься в ледяных тисках. Ее дом был уже совсем близко. Она ступала тихо, как всегда учил отец. И вот, наконец, увидела родные стены. Прижавшись к ним, медленно придвинулась к входной двери и, едва выглянув из-за угла, застыла. Ее мать лежала на ступеньках. Растерзанная, покрытая кровью. Мертвая. Хотелось закричать, но из горла вырвался лишь хрип. Слезы потекли по щекам и дрожь прошла по всему телу.
Кинувшись к ней, опустилась на колени и приподняла голову. Но в маминых глазах уже не было жизни. Лишь пустота. И не известно, сколько бы она просидела там, если бы не услышала за своей спиной рык. Резко повернувшись, увидела, что возле другого дома стоит ликан.
Его пасть была покрыта кровью, а глаза мерцали красным, выдавая безумие. Он уже выбрал свою следующую жертву. Слабую и беззащитную. Он знал, что здесь ему не нужна помощь стаи, и кинулся к ней. Не думая ни о чем, резко вскочила и побежала. Будучи несовершеннолетней, она не имела силы превратиться еще раз, так как использовала ее недавно, а в человеческой форме была для него словно мышка.
Она бросилась наугад в лес, еще больше распаляя жажду зверя. Деревья мелькали перед глазами, а тяжелое дыхание, доносящееся из-за спины, подгоняло, заставляя бежать быстрее. Пелена слез мешала ориентироваться на местности, и она окончательно потерялась, хотя еще днем уверяла отца, что изучила эти места досконально. Место их нового дома, которое стало местом их смерти. Она чувствовала, что силы на исходе, и знала, что зверь уверен, что добыча никуда не денется, поэтому преследует ее в полсилы.
И вот деревья уже кончаются, а впереди только обрыв. Он знал это, именно сюда загонял ее и теперь, довольный победой, медленно приближался. Она повернулась и посмотрела в глаза, что светились в темноте, потом снова вниз. Не хотелось, чтобы он победил. «Эта добыча не попадет в его лапы», – подумала и прыгнула вниз, слыша в отдалении сердитый вой, который уже совершенно не волновал, ведь холодная вода с радостью встретила ее.
Эмилия закричала и резко села в кровати. Снова этот сон. Холодный пот стекал по лицу вместе со слезами. Девушка пыталась отдышаться. Руки изо всех сил сжали простынь, разрывая ее. В душе сейчас как никогда ощущался лед. Казалось, что стены давят на нее, и она медленно сползла с кровати, потом быстро спустилась на первый этаж и выбежала из дома. Но чувство холода так и не прошло, а наоборот, сильнее скрутило внутренности. Вся эта территория переполнена оборотнями, их запах сводил с ума.
И она снова вбежала в дом, включая везде по пути свет. Поднявшись к себе в комнату, Эмилия открыла шкаф, быстро натянула майку и джемпер, надела джинсы и, схватив ключи от машины, спустилась вниз. Единственная мысль, что билась в голове, была «Убежать!». Ей нужно было вырваться отсюда! Туда, где есть люди, где постоянно горят огни, где морда зверя не будет преследовать ее. Ликаны очень редко попадали в города, чаще всего их отслеживали местные альфы и уничтожали, заметая следы.
Ликаны были болезнью ее рода. Смертельной опасностью и постоянным напоминанием о том, что происходит с людьми после укуса оборотней и почему они не могут открыться миру. Ведь когда люди узнают об оборотнях, они узнают и о ликанах. А это грозило обвинениями, преследованиями и войной.
Девушка знала, что не сможет скрыться от своего страха. Она боролась с ним много лет и ей удалось его приглушить, но бывали ночи, как эта, когда страх вырывался наружу. Страх перед своим миром, перед своим народом, страх перед собой. Возможно, поэтому ее волк умер.
Она долго жила среди людей, но на самом деле не училась жить с ними, а убегала от жизни со своим народом. Только, не привыкнув прятаться от правды, знала, что просто погибла бы, находясь все время с людьми. Общение со старым Меттом, который нашел ее у реки и потом заботился о ней, не в счет. Он был в душе одиночкой, хотя официально принадлежал к стае, что проживала на территории возле ближайшего города. Только благодаря ему Эмилия снова смогла принять свой мир и войти в него, ощущая от своего народа вместо поддержки одно лишь презрение и все равно отдавая им всю себя.
Так и не выключив свет и даже не закрыв дверь, девушка выбежала на улицу и быстро прошла к своему внедорожнику. Резко открыла дверь и села за руль. Заведя машину, нажала на газ и, петляя между коттеджей, выехала к воротам. Там ее встретил вечерний караул. Остановившись, Эмили опустила стекло.
– Доктор, куда-то собрались?
– Мне срочно нужно в город. Какие-то проблемы?
– Альфа знает, что вы покидаете территорию? – спросил оборотень, пристально глядя на нее.
– Я не вхожу в вашу стаю и не подчиняюсь альфе, поэтому могу покинуть территорию, когда захочу, – резко ответила она, зная, что охранник ничего не сможет ей возразить, так же как и приказать.
Мужчина смотрел еще минуту, но Эмилия не отвела взгляда и не изменила решения. Тогда охранник кивнул своему напарнику и ворота стали открываться. Эмилия резко нажала на педаль и понеслась к трассе. Мужчина, не отрывая глаз от удаляющейся машины, мысленно позвал бету. Когда тот не откликнулся, достал рацию и переключился на его канал.
– Да?
– Бета, доктор только что покинула территорию.
– Что? Какого черта вы ее выпустили?!
– Мы не имели права ей приказывать.
– Жучок установлен?
– Вчера.
– Хорошо. Я займусь этим.
Она неслась на бешеной скорости и сбросила ее, только когда оказалась в черте города. Не зная куда податься, Эмилия немного покаталась по улицам и, наконец устав, остановилась возле вывески бара. Открыв бардачок, достала деньги, которые всегда держала там, и вышла из машины. Оказавшись на улице, встала и полной грудью вдохнула загрязненный воздух, который обычно раздражал оборотней, но сейчас принес ей немного успокоения. Уши ловили шум города, способный утомить представителя ее вида уже через час, но сейчас этот шум был таким знакомым.
Эмилия закрыла машину и направилась к бару. Войдя, остановилась в дверях, оценивая обстановку. Отметив, что внутри вполне безопасно, прошла к барной стойке. Там она села и положила руки на шею, разминая ее. Бармен, обслужив клиента неподалеку, подошел к ней.
– Виски, пожалуйста.
Ничего не сказав, привыкший ко всему бармен поставил перед ней стакан и наполнил его коричневой жидкостью.
– Лед?
– Нет.
– Пожалуйста.
Эмилия взяла стакан и поднесла его к глазам, минуту рассматривала содержимое, а потом залпом выпила. Жидкость огнем потекла по венам, обжигая тот лед, что бежал там раньше, но не принесла нужного удовлетворения. Алкоголь не действовал на них так, как на людей, но ощущался все-таки не как вода. Да, они не пьянели, не теряли координацию, мир не начинал кружиться. И все же в достаточном количестве алкоголь чуть притуплял чувства и ощущения, присущие оборотням. И тогда она смогла бы притвориться, что она обычный человек.
– Повтори, – попросила, поставив стакан на стойку.
Она смотрела, как снова наполняется емкость, не обращая внимания больше ни на что. И, как только стакан оказался полон, снова опрокинула его себе в горло. Девушка закрыла глаза, снова ловя обрывки сна, но они уже не были столь четкими. Она чувствовала биение своего сердца, которое начало успокаиваться, когда горячительная жидкость попала в организм, и усмехнулась, подумав, что отсутствие склонности к опьянению является, наверное, единственным плюсом их рода. По крайней мере, это было одним из плюсов, доставшихся ей. К другим можно было бы отнести разве что усиленные осязание и обоняние.
– Еще.
– Ты круто пьешь! Не боишься в скором времени опьянеть? Или ты именно к этому стремишься? – спросил какой-то мужчина, присаживаясь рядом.
– Я не пьянею, – ответила Эмили и опрокинула следующий стакан.
– Полезное качество, – с улыбкой заметил он. – Мне то же, что и леди.
Она краем глаза снова посмотрела на незнакомца, пока бармен наполнял их стаканы. Тот был приятной наружности, и девушка готова была побиться об заклад, что многие женщины считали его очень привлекательным. Вот только на нее его внешность не действовала. Одежда мужчины была чистой, ухоженной. В запахе ни одной опасной нотки, только желание соблазнить. Она нравилась ему, и мужчина явно был не против с ней переспать, поэтому и подсел. Девушка, уже готовая к его наступлению, мысленно усмехнулась. Но незнакомец ничего не говорил, лишь попивал свое виски.
– Странно, – хмыкнула Эмилия.
– Что?
– Где заготовленный вопрос вроде того, что такая женщина, как я, делает здесь?
– А он сработает?
– Со мной – точно нет.
– Так зачем же мне тогда спрашивать?
Эмилия лишь пожала плечами, выпила очередной стакан виски и закрыла глаза. На этот раз ее встретила лишь темнота, вот только паршивые чувства боли и страха не покинули до конца.
– Тебе нужно забыться.
– Да?
– И я хочу того же.
– И у тебя есть способ, как это сделать? – спросила, оценивающе посмотрев на мужчину.
Ее ни капли не тянуло к нему, но слово «забыться» было сильнее магнита. Ей давно уже нужно забыться. И, может, снова стоит попробовать тот способ, который оказался неуспешным в колледже? Да, она не была девственницей. Учась среди людей, она пыталась жить как они. Тогда же встретила парня, который полюбил ее. Отдалась ему, ища тепла. Через полгода они стали жить вместе. Но вся его любовь, казалось, просто падала в пропасть ее холода. Она так и не нашла в его руках удовлетворения. Не в силах полюбить или хотя бы ответить теплом на его любовь, она вскоре отпустила его, понимая, что приносит лишь страдания. Возможно, она слишком старалась что-то почувствовать тогда, произнесла ее нерациональная половина. Но все-таки она знала, что ни она, ни какая другая самка не в силах получить удовлетворение с простым человеком. Но разве сейчас оно ей нужно? Нет, она хотела только забыться. И вот, когда девушка уже открыла рот, чтобы ответить согласием, сердитый рык пронесся по бару:
– Эмилия!
Глава 6
Эмили резко повернулась, боясь поверить собственному слуху, хотя четко расслышала голос, который прорычал ее имя. Но в дверях бара действительно стоял Ян. И он был очень зол.
– Муж?
– Преследователь, – произнесла она, наблюдая, как Ян быстро приближается к ней.
От него так и веяло опасностью и дикостью. Казалось, что его глаза отсвечивают желтым. Она понимал, что люди спишут все на освещение, но она-то знала истинную природу того, что видела.
– Какого черта ты вытворяешь?! – крикнул он, оказавшись наконец возле стойки бара.
На них уже были нацелены взгляды всех присутствующих, предвкушающих громкие разборки. Бармен был готов подозвать охрану, а мужчина возле нее уже поднимался со стула, когда Ян впился в него взглядом, приморозив к месту. Удивило Эмилию то, что, несмотря на опасность, которую незнакомец точно почувствовал, он все же посмотрел на нее и спросил:
– Все в порядке?
– Да, – тяжело вздохнув, ответила она. – Это моя нянька, которую я не ожидала здесь увидеть. (Девушка сделала особый акцент на словах «не ожидала».) Прости, но я все-таки отклоню твое предложение.
– Понятно. Тогда всего хорошего, – пожелал мужчина, все еще находясь под пристальным взглядом Яна.
Он встал и посмотрел тому в глаза, еще раз удивив этим Эмилию. Пусть люди не знали об их иерархии и об их силе, но все-таки ощущали ее и часто опускали глаза, не в силах выдержать взгляд оборотня, так как были, естественно, слабее. Но этот мужчина спокойно ответил на взгляд Яна, после чего оставил их. Этот момент был настолько напряженным, что, как только мужчина отступил и ушел, все присутствующие выдохнули.
Ян быстро повернулся к Эмили и, схватив ее за локоть, вздернул со стула. Достав другой рукой из кармана джинсов деньги, бросил их на стойку, зная, что там больше, чем она должна, и потянул ее к выходу.
– Эй, я могу идти сама! – запротестовала она, но мужчина сделал вид, что ничего не слышал.
– Одно слово – животное, – тихо добавила девушка.
– Я бы на твоем месте помолчал, – произнес бета, вытягивая ее из бара.
Его захват был сильным, но не причинял боли. К удивлению Эмили, вместо того, чтобы, как она ожидала, подвести к машине, он затолкал ее в проулок между баром и находящимся рядом зданием. Там Ян пригвоздил ее к стене, крепко держа и сверля свирепым взглядом. Но, как ни странно, она ни капли не боялась: наоборот, оказавшись в его руках, ощутила какое-то умиротворение. Все ночные страхи исчезли, а мысли сосредоточились на этом оборотне.
– Какого черта ты вытворяешь?! – вызверился он.
Глаза оборотня отливали желтым, и она отчетливо чувствовала дикость его зверя. Эмилия лишь слабо улыбнулась и спокойно произнесла:
– Я не принадлежу к твоей стае.
– Но ты находишься под нашей защитой, а это предполагает, что ты сообщаешь, куда собралась, а не покидаешь стаю и уносишься в неизвестном направлении.
– Кстати, после твоих слов возникает вопрос: как ты меня нашел? – выгнув бровь, спросила она.
– Я – бета стаи, но, что самое главное, я – твоя пара!
