скачать книгу бесплатно
Первыми и главными подозреваемыми для меня, конечно же, были Вивисекторы. Да, я понимаю, что для такой крупной и серьезной организации, способной создавать гибриды из людей и Старших рас, какой-то следователь из Екатеринодара – не фигура. Но я все-таки пару раз им дорогу перешел. Кое-какие неприятности доставил. Наконец, их самый удачный «опытный образец» сегодня прогуливался со мной под ручку. Так, может быть, они все-таки решили, что пора избавиться от докучливого сыщика?
К этому времени признаки мышления продемонстрировал Задний. Прекратив скулить, он, видимо, смог на короткое время сконцентрироваться на нашем разговоре и тонко крикнул:
– Молчи, Муха!
Но тот, кого он так назвал, и не думал колоться сразу.
– Нахер пошел! – выплюнул Второй в мой адрес. И ожидаемо замолчал.
Картина знакомая до боли! Сколько таких «гордых» и «несгибаемых» побывало у меня на допросах – не счесть. Все они сперва демонстрировали это выражение лица – «ничего ты, мусор, от меня не узнаешь!» Но я узнавал. Каждый раз. А ведь в допросной у меня не было палки со свинцом внутри.
– Я понимаю, что ты ничего не знаешь, – проникновенно произнес я, давя искушение воспользоваться этим орудием убеждения. – Обо всем договаривался ваш главный, да? Вот этот мальчик, который сейчас красочные сны смотрит? Ты, как и твой товарищ, ничего не знал, я уверен. Для тебя это был обычный «гоп-стоп», правда же? Просто помять телку, отжать немного налика у заезжего фраера. За такое, если поймают, даже уголовка не светит. Без телесных повреждений так и вообще – на административку можно спрыгнуть. Ну, я прав?
Все преступники, кроме разве что идейных и отдельных видов психопатов, трусы. А грабители вроде тех, что были сейчас передо мной, точно! Нормальному человеку не требуется скрываться от своего страха за страхом других. Так что выход, который я давал Второму, срабатывал в девяноста процентах случаев.
Это не ты виноват! Не ты это придумал! Просто пособник, может быть, даже под угрозой действовал – боялся отмороженного вожака. И статья тебе будет мягче, и срок меньше, и надежда на будущее. Свали свой страх на другого, как ты привык делать всегда! Сдай!
Конечно, было бы лучше, если бы Задний так и продолжал баюкать свою ногу. Но и так сойдет. Мотивирует заговорить первым, пока подельник петь не начнет. Я же не говорил, что мое предложение предназначалось только одному.
Секунд двадцать грабитель молчал. Прикидывал, как ему лучше поступить. Он отлично усвоил информацию про следователя и орочий дар чувствовать правду и теперь думал, как бы подороже продать то, что он знает. Придя к некому выводу, он буркнул:
– Горын.
– Вот ты трепло! – тут же возмутился Задний.
– Закрой пасть! Чайка нас в это втянул, хрен ли бы я молчал!
Начало было положено. Рыбка клюнула, теперь нужно было подсекать. Я спросил:
– Что «горын»? Или кто «Горын»? Змей Горынович из сказок вам велел напасть?
Второй пошевелил разбитыми губами (я вроде бы только душил его, не бил же?) и выдал:
– Зовут его Горын. Он с Чайкой договаривался.
Чайка – это, надо полагать, Дылда? Совсем прозвище ему не подходит. Какая из него чайка, если он целый баклан! Наверное, дали его, когда он еще совсем мальком был, так и прилипло.
– И кто такой этот Горын?
– Да все его знают!
– Я не местный.
– Ну… – тут Второй замешкался, не зная, как описать искомого Горына. – Серьезный мужик. Лучше такому дорогу не переходить.
– Приму к сведению. Где его искать?
– Я не сука, че бы ты не думал, мусор! – окрысился грабитель. – Чужое на себя не возьму, но и своих не сдаю!
Замечательное утверждение! А сейчас ты, парень, что сделал? Нет, все-таки мелкие преступники не только трусы, но и мастера компромиссов со своей совестью. Тут сдал, тут не сдал – как бы и не стукач. Ладно, черт с ним! И так все ясно-понятно. Горын, значит? Найдем мы этого Горына и без помощи хулиганствующего молодчика. У местных коллег поинтересуюсь завтра, они-то уж точно в курсе.
– А тебе, калека, добавить нечего? – уточнил я у его товарища со сломанной, надеюсь, ногой.
– Хана тебе, мусор!
Вдалеке послышался дробный топот тяжелых ботинок, к которому примешивался цокот тонких каблучков. Приближалась подмога, ведомая Кэйтлин. Пора было заканчивать экспресс-допрос.
– Спасибо за сотрудничество, господа разбойники, – сказал я будущим сидельцам местной тюрьмы. – Вы мне очень помогли.
Когда на темную улочку вбежали два полицейских, тут же осветив ее ручными фонарями, я позволил себе расслабиться и тихонечко сползти по стене. И принять положенную герою награду… Нет, не поцелуй и не объятия, конечно. Просто восклицание, полное неподдельного беспокойства и заботы.
– Ты в порядке, Антон?
Мелочь, а приятно.
Глава 4
Выглядело это довольно забавно. Невысокая хрупкая девушка, считай – подросток, в строгом деловом костюме, с волосами, собранными на затылке, как у школьной учительницы, мерно шагает через гостиную туда-обратно и возмущенным голосом отчитывает привалившегося к стене мужчину.
– В первый же день! Мы еще к делу не приступили, а нашего следователя уже успели избить!
«Училкой», как не сложно догадаться, была Шар’Амалайя, а распекаемым следователем – я.
Подобного между нами до сих пор не происходило. Когда я только познакомился с агентами, они, конечно, повели себя, как последние снобы. Разговаривали через губу, всячески подчеркивали свое видовое превосходство. Но мне тогда довольно быстро удалось поставить их на место. Я был им нужен, а не они мне. Потом мы вообще, можно сказать, подружились.
Сейчас… не то чтобы все изменилось. Но кое-что стало другим. Для начала эльфка теперь была моим непосредственным руководителем, так что была в своем праве, когда повышала голос. Ну и я, если уж совсем честно, сам виноват. Отправился гулять по ночному городу и даже не подумал о том, чтобы взять у Ноба какой-нибудь защитный артефакт.
Конечно, никто не ставил мне в вину, что на меня напали хулиганы. Просто в моем лице был нанесен удар по репутации Секции. Вот как это выглядит в глазах местных стражей порядка: приезжают столичные штучки (для крымчан Екатеринодар именно столица), и, не успев приступить к расследованию, влипают в неприятности с местной шпаной. Вот уровень, думают керченские полицейские!
– Вообще-то, я победил, – буркнул я в свое оправдание. И тут же об этом пожалел.
– Подумать только – какое достижение! – голос эльфки остался в прежней тональности, но яда туда добавилось не меньше литра. – Агент-дознаватель Серебряной Секции расправился с тремя хулиганами в подворотне! Это, я уверена, полностью оправдывает существование нашей службы, а также все расходы, которые несут налогоплательщики на ее содержание!
Было раннее утро, что-то около половины восьмого. И началось оно, как уже стало понятно, не с кофе. С публичной порки оно началось, и на мероприятие это были «приглашены» все сотрудники Секции: Ноб и Годрох расположились в креслах у камина, откуда бросали на меня ехидные взгляды, Кэйтлин замерла в дверях и всем своим видом демонстрировала чувство вины, а эльфка, как уже говорилось, мерила шагами небольшую гостиную. Только Василича не было видно, но я был уверен, что он тоже присутствует, просто прячется. Не любил домовой привлекать к себе внимания.
– Можно подумать, я сам их спровоцировал, – не удержавшись, сказал я в ответ на последнюю, особенно ядовитую реплику.
– Ох, молчите уже, Антон, – устало произнесла Шар’Амалайя. Я заметил, что когда она злилась на кого-то, то тут же переходила с ним на вы. – У вас просто талант влипать в неприятности!
Замечание одновременно справедливое и нет. Неприятности меня действительно преследуют, это правда, но я ведь их не ищу. То есть я вообще ничего не делаю, чтобы стать мишенью для ударов судьбы. Только служебные обязанности выполняю.
Но я не стал ничего говорить. Пусть ее, в конце концов. Выговорится, да и перейдем уже к делу. Так-то я ее понимал, сам бы орал резаным поросенком, кабы мой подчиненный в командировке такой фортель выкинул. Ну, если бы у меня был подчиненный.
Так и произошло. Еще минуты две эльфка обвиняла меня в несознательности, невезении и даже непрофессионализме (это-то тут причем?), после чего, наконец, с усталым видом опустилась в кресло и произнесла:
– Ладно. Закончили с этим. Пора заняться делом. Годро, какой у нас сегодня план?
– Через десять минут нас ждут в городском управлении полиции, госпожа, – ровно, будто хороший секретарь, тут же отозвался орк. Мне показалось, или в чуточку рычащем его голосе сейчас проскочили нотки веселья?
Шар’Амалайя, только успевшая успокоиться, побелела от гнева.
– Что? – вскричала она. – И ты молчал!? Мы же уже опаздываем!
– Вы были заняты, госпожа, – без тени смущения ответил Годрох.
Гном гоготнул. В другой какой конторе начальник за такое разгильдяйство уже бы сыпал проклятьями и грозил «неполными служебными». Шар’Амалайя лишь выдохнула, сменила гневное выражение на понимающее и как-то совсем по-старушечьи закхекала.
– Ладно-ладно. Я поняла. Перегнула палку. Не было особенного повода отчитывать Антона при всех.
– Ну почему же, – с серьезным видом произнес Годро. – Было очень весело и познавательно.
– Смена стиля управления! Мне нравится! – добавил Ноб.
Эльфка чуточку порозовела. А я понял, наконец, что происходит.
Раньше в Секции было только три агента. И они научились как-то друг с другом уживаться. А потом появился я да еще приволок с собой Кэйтлин и домового в валенке прихватил. И стало нас шестеро. Модель поведения, которая работала раньше, дала сбой, и эльфка пыталась выстроить новую. То, что произошло сегодня утром, было крушением одной из них. При полном содействии прочих агентов.
– Ноб, подготовь машину, – спокойно, голосом прежней начальницы, произнесла Шар’Амалайя.
– Уже сделано, госпожа, – отозвался гном. – У крыльца.
Вообще, в отношениях внутри Секции я до сих пор еще плавал. Вроде, и знаком уже с людьми, пардон, с нелюдями, третью неделю, даже кое-что про каждого из них успел узнать, но вот понять, как эти настолько разные разумные научились друг с другом уживаться, не устраивая из каждого спорного вопроса локальную войну Старших рас, так до сих пор и не смог.
Внешне-то все выглядело достаточно просто. Есть глава екатеринодарского отделения Секции, есть агенты под ним. Простая и понятная административная структура: начальник и подчиненные. Но есть нюансы, и их было великое множество. В ряде вопросов управление на себя брал Ноб, порой его перехватывал Годро, даже я во время расследования иногда принимался командовать. И, казалось, никого это особенно не заботило. Табели о рангах? Нет, не слышали о таких! При этом Шар’Амалайя была несомненным лидером группы – это под сомнение не ставилось никогда.
Сильный маг-стихийник, наследница семьи, ей было не меньше шестисот лет, может, даже больше, но у женщин же такие моменты не уточняют, да? Прочие агенты звали ее исключительно «госпожой», хотя особенной практики чинопочитания в Секции я не заметил. Но к ней относились с подчеркнутым почтением. Не как к существу высшей расы, скорее, как к уникальному специалисту. При этом не стесняясь яростно с ней спорить, если не согласны по какому-то вопросу. Актов открытого неповиновения я еще не видел, но это, скорее, заслуга эльфки – умеет она ключики к разумным подбирать.
Взять того же Годроха, в имени которого по какой-то причине опускается последняя буква. Ментат, как все его соплеменники, умница, очень тактичный и чуткий собеседник, никогда не повышающий голоса и не лезущий в чужие дела. Ни с кем в Секции мне не бывает так комфортно говорить или молчать, как с ним. Он всегда ведет себя чуточку отстраненно, даже находясь в компании – будто зашел на чужую вечеринку. И при этом именно он настоящая душа коллектива, к которому все ходят советоваться или жаловаться. Другими словами, он вполне способен перетянуть фокус на себя, но почему-то этого не делает.
А у Ноба склочный характер. Гномы этим славятся, но мне кажется, что его бы и соплеменники прибили за вредность. Нормы общежития он игнорирует, может за минуту сменить амплуа со «своего парня» на жуткого перфекциониста-артефактора, которому никто не ровня. Но и к нему эльфка как-то нашла подход. Ходит у нее по струнке, однако может и поерничать.
В общем, контора не вполне обычная в плане служебных отношений. Надо как-то привыкать.
По Керчи гному пришлось водить не то чудище с форсированным мотором, к которому он привык, а арендованный внедорожник. Хороший новый «Ситроен», но, конечно, не чета тому зверю, который мог пересечь Екатеринодар из края в край за полчаса. Машина даже была адаптирована под орков – третий ряд сидений был специально заменен низким диваном, позволявшим Годроху сидеть нормально, а не ездить на полу, как обычно.
– Вот, учись, Ноб, – сказал орк, с удобством устраиваясь. – Подумали люди о других. А у тебя только и хватило ума, что часть сидений убрать.
– А твоя когда придет? – не стал даже обижаться гном. – А то я уже год, наверное, слышу, как твоя «ласточка» едет. Мне кажется, она за это время уже всю планету могла объехать.
– Скоро, – безразлично отозвался Годрох. – Когда придет время.
– А орки свои машины строят? – уточнила Кэйтлин. Видимо, до автопрома в своих изысканиях она еще не добралась.
– Орки? Машины? – тут же взвился гном. – Да ты что, девочка!
– Они не дружат с техникой, – вмешался я. – Как и почти все Старшие и Младшие расы…
– Кроме гномов!
– Да, кроме гномов. Несколько автоконцернов, у которых есть филиалы в Британии, создают для них адаптированные модели. Они, как правило, просто крупнее…
– Да они просто монструозные! – гном никак не мог замолчать. – Это чудовища, а не машины! Я даже не говорю о том, сколько они жрут топлива на сотню!
– Мы, может, поедем? – терпеливо, но с едва уловимой ноткой раздражения вмешалась в разговор Шар’Амалайя.
Все сразу замолчали, а гном тронул машину.
В керченскую управу мы, конечно же, опоздали. Вроде, и город маленький, и водитель один из лучших среди мне известных, а гонять по узким улочкам и у него не получалось. Прибыли с задержкой всего-то на десять минут. В принципе, ничего странного для «столичных штучек». Эльфку это, однако, злило – с ее точки зрения мы потеряли еще одно очко репутации с местными.
Но встретили, тем не менее, нас тепло. Начальник городской полиции, седой пузатый дядька в мундире, который, судя по всему, он не надевал уже несколько лет, представился Андреем Степановичем Славиным. Видимо, у окна дежурил его порученец, потому как он сам выбежал на улицу (смотрелось это забавно), едва мы вышли из машины. Расплылся в улыбке, облобызал ручку опешившей эльфке и, подхватив ее под локоток, повел внутрь здания – небольшого трехэтажного особнячка позапрошлого века в купеческом стиле.
– Здесь у нас, госпожа Шар Амалайя, дежурная часть, – услышал я его голос уже изнутри. Статус и имя старшего агента Секции он произносил раздельно, в два слова, видимо, боясь ошибиться. – А далее, извольте взглянуть…
Орк закатил глаза. Гном чихнул и выдал:
– Провинция…
Только Кэйтлин отозвалась о начальнике полиции положительно.
– Смешной дядька.
Я ничего не сказал. По службе мне и раньше доводилось выезжать в маленькие, до ста тысяч населения, городки, так что поведение Андрея Степановича не стало для меня неожиданностью. Понять мужика можно: не просто следственная бригада из Екатеринодара пожаловала, а целых три нелюдя из Серебряной Секции!
– Надо госпожу догнать, – сообщил зачем-то гном и скрылся в дверях. Мы отправились за ним.
К счастью, «торжественный прием» нас не ждал, начальник довольно быстро протащил эльфку по ключевым местам своего ведомства и уже через пять минут усадил всех нас за длинный стол для совещаний в своем кабинете. Где уже ждали трое полицейских: двое в форме, и один в цивильном – видимо, следователь.
– А это, значит, наша команда! – провозгласил Андрей Степанович, дождавшись, пока мы все рассядемся, и заняв место во главе стола. – Город у нас, как вы сами понимаете, небольшой, людей мало, вот и выкручиваемся, как получается.
Он указал рукой на средних лет здоровяка, подстриженного почти под ноль, явно чтобы скрыть начинающую лысеть макушку.
– Это Сергей Евгеньевич Усов, начальник следственного управления, он же отвечает за работу квартальных, так что, если понадобится помощь с поквартирным обходом или еще что, это к нему.
Крепыш привстал и коротко кивнул. Лицо его даже не пыталось изобразить приветливость. Похоже, нахождению за этим столом он был не очень рад. Или от важных дел его оторвали или… Или он не любил нелюдей. Теперь, присмотревшись к лицу Усова, я был уверен в том, что верно последнее предположение.
Явление, кстати, не слишком редкое, хотя и не массово распространенное. Всегда есть люди, которые настолько любят историю, что не замечают очевидного: она осталась в прошлом. Времена изменились, войн не было уже полтораста лет, но эльфы по-прежнему агрессоры, гномы – их пособники, а орки… Ну вот с орками не так просто, они же в Последней войне выступали на нашей стороне.
При этом такие люди как-то очень старательно игнорируют тот факт, что достижения сегодняшнего прогресса, уровень жизни, к которому они так привыкли, возможен во многом благодаря Старшим расам. Та же Сеть. Не было бы гномов с их руноскриптами – не было бы у тебя федеральной электронной базы преступников, да и с коллегами бы по коммуникатору ты бы тоже не смог созваниваться.
Ладно, черт бы с ним! Лишь бы не мешал расследованию.
Славин между тем продолжал знакомить нас с личным составом.
– Вадим Игоревич Самохвалов, руководитель криминальной полиции.
Привстал следующий полицейский в форме. Худощавый, интеллигентный, очки в тонкой оправе очень гармонично сидели на острой переносице. Этот в буку играть не стал, вежливо, правда, без души, улыбнулся всем, качнул головой и даже произнес: «Рад знакомству!»
– Ну и, конечно же, тот, кто вел дело о самоубийствах до вашего приезда. Алексей Федорович Филиппов, следователь по особо важным делам.
