скачать книгу бесплатно
Договорить девушка не успела, потому что у тети из района… хм, нижней части спины послышалась веселая музыка.
– Подожди, милая, я отвечу. – Достала из кармана прямоугольник, провела по нему пальцами и приложила к уху. – Василий Иванович, я слушаю! Есть хорошие новости? Ох, да, мне говорили, что у старушки надо многие детали менять. Жаль. Хорошо! Буду ждать новостей.
– Старушка?
– Это я так машину называю. Она с пробегом, бэушная. – Заметив округлившиеся глаза племянницы, Лайрисса пояснила: – Я купила старую машину, ей уже лет двадцать, если не больше. Но тогда местных денег у меня было не так много. А потом стало жалко с ней расставаться.
– И что же?
– И ремонт растягивается на неопределенное время. Даже не знаю, как быть. У меня практика здесь, а еще езжу по вызову и в город. Иногда ночью приходится.
– В смысле? – Глаза Нианы еще больше увеличились.
Девушка старалась не делать поспешных выводов, но получалось плохо.
– Прости, дорогая! – Тетя схватилась за голову и начала нервно ходить по комнате. – Наверное, забыла упомянуть об этом в письмах. Я ветеринар, лечу животных. Мне и дома нравилось с ними возиться. Только твой дед грозился выдать замуж или выгнать из дома, если я и дальше буду притаскивать раненых белок, собак и птиц. Отец вообще был постоянно недоволен мной. – Она остановилась возле окна и вздохнула. – На Земле мне никто не указ. Окончила курсы и устроилась на работу. Сама себе на жизнь зарабатываю.
– Нет, вроде не писала. Ты, наверное, специально, чтобы папа не узнал. Он старается во многом быть похожим на дедушку.
И Ниа нахмурилась, вспомнив родителя, отправившего ее в такое захолустье, а также деда, который до своей кончины держал всех обитателей замка в ежовых рукавицах.
– Тарис – старший в роду, у него много обязанностей. Не суди отца, он любит тебя. Ладно, не будем о грустном. Выбери еще какие-нибудь вещи для себя, а я сделаю пару звонков. Может, найду временное авто. Тебе, кстати, тоже нужен телефон, чтобы быть на связи.
– Телефон? Да, я что-то читала в книгах. Это такой аппарат с трубкой, по нему можно вести беседы. Правильно? Неужели то, что у тебя в руках, и есть тот самый телефон?
– Да. Земное волшебство! У нас, чтобы вызвать по магпереговорнику, специальное разрешение нужно получать, а тут раз – и говоришь, с кем надо.
Тетя послала племяннице улыбку и, тыкая пальцем по плоской дощечке, называемой телефоном, вышла из спальни. Ниа пожала плечами, внимательно изучила еще раз местную одежду и переоделась в ту самую юбку и футболку с загадочным прийнтом в виде бабочки.
– Слова-то какие смешные. Юбка. Футболка. Телефон. Прийнт, – вслух проговорила девушка и весело рассмеялась.
С чувством юмора у нее было все в порядке, и долго расстраиваться по каким-либо причинам она не любила. Жизнь прекрасна – вокруг столько всего интересного, необычного и манящего. Даже на Земле, оказывается… Но домыслить ей не дали, внизу послышался крик:
– Шеро! Откуда ты приволок эту гадость? Все мне тут измазал, лохматое чудовище!
Когда Ниа впопыхах спустилась в гостиную, то увидела прелюбопытную сценку. Шеро, преисполненный любопытства и интереса, с рвением пробовал на вкус странную на вид вещицу – круглую, черную, дырявую посередине.
– Что это? Шеро не отравится этими вашими земными техологиями? – и направилась к питомцу. – Шеро, отдай!
– Не техология, а технология, – поправила Лайрисса. – Как бы не так! Хитрый пес нашел, обо что можно зубы почесать. Это старая велосипедная шина, не отравится. И где он ее только отрыл? Ох, за что же мне такое наказание?! – и направилась в кухню. – Надо вымыть пол. За мной с минуты на минуту должны заехать.
– Кого-то надо лечить? – Девушка заинтересовалась. – Можно с тобой? Я уже переоделась. В прийнте, так что сойду за местную.
– Принт, дорогая. Это рисунок на одежде. Да, кобыла у Иванкиных что-то приболела. Это соседи. Вчера к ним не успела, – ловко отжала тряпку и вытерла место преступления.
Ниа улыбнулась. Тетя мыла полы как истинная графиня – грациозно и изящно. Вот бы папа ее увидел… Ох и досталось бы обеим!
«Преступник» тем временем, ни на кого не обращая внимания, с наслаждением грыз податливую массу. И даже возня тряпкой, от которой пахло весьма раздражающе, не помешала продолжить начатое дело – очень нужное и полезное для каждой уважающей себя собаки.
– Поехали. Только лохматика нашего придется дома оставить. Кайримский комондор[1 - Комондор – одна из самых крупных пород овчарок (рост более 80 см), родиной которой считается Венгрия. Собаки этой породы способны самостоятельно пасти огромные стада овец, так как шерсть помогает им маскироваться. Длинная белая шерсть к двум годам сворачивается в шнуры. – Здесь и далее примеч. авт.], конечно, считается свирепым, но с местными дворнягами лучше не связываться. Шеро, как я вижу, и не думает взрослеть. Воспитывать его надо было, милая! Подозреваю, что старший братец на перевоспитание не только тебя, но и его отправил. Силы лесные, помогите мне! – И тетя, передернув плечами, ушла с ведром и тряпкой обратно на кухню.
Ниа немного обиделась. Но и тетю понимала. Жила себе, никто ей не мешал, а тут и племянница, и ее питомец, надо сказать очень габаритный питомец, на голову свалились. И девушка решила в ближайшие три месяца помогать тете во всем, даже если та и просить не будет. Она докажет отцу, что к ней можно и нужно относиться серьезно! И Шеро не такой бестолковый, просто чересчур любознательный.
Через пятнадцать минут по всему дому раздалась мелодичная трель, напоминающая птичье пение. Насколько девушка успела заметить, клеток с пернатыми здесь не наблюдалось. Может, в окно залетела, бедолага? И Ниа начала оглядываться по сторонам.
– Это электрический звонок. Вместо колокольчика. – Тетя подошла к окну и приоткрыла занавеску. – Павел Иванкин приехал, – оглянулась на племянницу и нахмурилась. – Что-то мне уже не кажется хорошей идея взять тебя с собой.
– Вот спасибо! – обиделась Ниа. – Я что, должна все три месяца дома просидеть? Шеро, идем наверх, мы тут тоже мешаем, оказывается! – и ринулась к лестнице.
– Дорогая, подожди! – Лайрисса преградила путь разгневанной девушке. – Я не это имела в виду. Просто переживаю, что тебя могут обидеть, а ты пока не привыкла к местным особенностям.
– Меня? Обидеть? – и с вызовом глянула на тетю. – Да меня за несколько верст в округе побаиваются! Сама знаешь, что я никому спуску не даю.
– В этом-то и дело. – Лайрисса взяла племянницу под руку и повела к двери. – Хорошо, едем, коль обещала тебе. Старайся много не говорить. Если что, ссылайся на то, что ты приехала из-за границы, долго училась в пансионе и не очень хорошо знаешь русский язык.
Из окна послышался довольно противный сигнал. Потом еще один. И еще.
– Нетерпеливый какой! – вырвалось у тети. – Иванкины считаются здесь богачами, привыкли, чтобы их капризы выполнялись быстро. Сам Павел еще ничего мужик, а женушка и дочка хуже горгулий из Маргольского королевства.
– Я справлюсь, честно! Даю слово, что буду вести себя скромно.
Глава 2
Иванкины, местный колорит и звездюлина
…на одном впечатлении далеко не уедешь.
А. П. Чехов
Всю дорогу Ниа старалась молчать. Знакомство с местным богачом состоялось – поздоровались, представились друг другу и на этом все. Потом Павел начал забрасывать Лайриссу вопросами. Почему вчера не смогла приехать? Что с машиной? Как долго придется выхаживать кобылу? Девушка в итоге перестала прислушиваться и начала разглядывать местные пейзажи из открытого окна машины. Железный конь Иванкина, надо сказать, впечатлял. По размеру не уступал каретам дворян ее родной Кайримии. Цвет черный. Колеса настолько большие, что пришлось поднапрячься, чтобы подняться на специальную ступеньку и забраться внутрь. Салон же вообще заставил девушку ахнуть. Кожаные красные сиденья, специальные подушечки для головы. Всякие кнопочки, о предназначении которых и не догадаться. Нажав случайно на одну из них, Ния увидела, что из спинки переднего сиденья появился откидной маленький столик. Ма-а-агия… Чтобы снова не соблазниться и не нажать на что-нибудь опасное, Ниа сложила руки на коленях и снова уставилась в окно.
Улица, на которой жила тетя, смотрелась не то чтобы бедно, но весьма скромно. Строения не превышали одного или двух этажей. Кладка простая, кирпичная. Без особых излишеств. Заборы и заборчики. Узкие тропинки, вымощенные булыжниками. Зато на приусадебных участках росло много фруктовых деревьев и благоухающих цветов. Слабый ветерок влетал в окошко, и девушка с наслаждением вдыхала приятные запахи. Она любила природу – поля, леса, реки. И свободу!
После очередного поворота виды претерпели значительные изменения. Дома по обеим сторонам улицы уже стояли трехэтажные. С богатой отделкой. Даже попадались с панорамными окнами и балкончиками. Заборы, окружавшие такие дома, выглядели неприступными.
Прохожие, встречающиеся на пути, почтительно кивали и снимали шляпы. Видимо, Павла Иванкина местные действительно уважали.
Машина подскочила на ухабе, сделала еще поворот и остановилась у ворот. Таких Ниа не видала в своей жизни. Метра три в длину, из какого-то диковинного блестящего металла. У них в Кайримии были каменные или деревянные, многие и вовсе ворот не имели, а огораживали дома магартефактами.
Возле ограды располагалось небольшое строение, из окошка которого высунулся настоящий богатырь в черной одежде и берете.
– Павел Иваныч, приветствую! Уже вернулись?
– Да тут всего три улицы проехать! Отворяй ворота, Мишка. Гости приехали, будут мою Аленку лечить.
Мишка внимательно глянул на сиденье рядом с хозяином, оценил открывшееся его глазам зрелище и кивнул. Лайрисса приветливо помахала парню, тот в ответ приложил руку к берету, нажал на что-то, и ворота бесшумно начали открываться. Сами… У Нианы чуть было челюсть не упала. Вот тебе и Земля без магии! Кареты ездят без лошадей. По телефону можно переговариваться. Ворота без помощи слуг открываются. Чем не чудеса! Может, не так уж и скучно будет здесь эти три месяца?
– Лариса, конюшня за амбаром. Обойдете слева, где груши растут. Я машину в гараж загоню и сразу к вам.
– Как скажете, Павел Иванович.
– Ну что вы так официально? Просто Павел. Столько знаем другу друга, давайте уже на «ты» и без условностей.
Тетя кивнула и начала выбираться из железного коня. Ниа, чтобы не попасть впросак, внимательно наблюдала, на что именно надо нажимать и сделала так же; через секунду дверца машины бесшумно открылась.
Пока они шли в указанном направлении, девушка рассматривала окружающую обстановку, а заодно расспрашивала родственницу о тех мелочах, которые ее удивляли.
– Хоть на Земле и нет магии в нашем понятии, но столько удивительных вещей! Эти железные кони ездят без помощи лошадей. Я поверить не могла, что внутри местной кареты могут быть такие удобные сиденья. Не обижайся, конечно, но твоей «старушке» далеко до средства передвижения Павла Иванкина.
Тетя глянула на девушку, улыбнулась и нежно приобняла за плечи. Что бы ни произошло между ней и семьей, но Ниану она искренне любила и жалела. Девочка осталась без матери, отец впал в депрессию после смерти жены, а дед только и думал, как еще приумножить богатства. Если бы не беспокойство о будущем Нианы, то она бы давно сбежала на Землю.
– Милая, не переживай, постепенно привыкнешь к местным словам. У Павла, например, очень дорогой японский джип. Еще можно говорить авто или навороченная тачка. Он первые дни после покупки каждому встречному рассказывал, что джип чуть ли не по его заказу делали.
– Тачка? Навороченная? – Брови Нианы сошлись на переносице. – Машина куда ни шло, но навороченная тачка – это же телега, набитая сеном или овощами.
– Ох, у нас с тобой впереди долгие вечера ликбеза. Я просто обязана ввести тебя в курс дела. Интернет нам в помощь, правда, скорость не такая высокая, как хотелось бы, и вайфай плохо раздает.
Девушка решила промолчать. Если тетя обещала, то расскажет о таинственных Интернетах и скоростях не менее загадочного вайфая (что бы он там ни раздавал).
Спустя пару минут они дошли до конюшни. Пожилой мужчина чистил пустые стойла. Другой, помоложе, держал жеребца за уздечку и водил норовистое животное по кругу за ограждением, тот фыркал и пытался встать на дыбы.
У Нианы была любимица – Фейра. Лошадь вороной масти отец подарил на четырнадцатый день рождения, и за два года девушка настолько полюбила ее, что считала своим другом. Животные были гораздо человечнее, чем некоторые люди…
– Ты погуляй здесь, а я осмотрю свою пациентку. Павел недавно приобрел гнедых. Решил заняться коневодством, но не особо в этом разбирается, как выяснилось. – Тетя стянула волосы в хвост и достала из наплечной сумки белое одеяние с такой же шапочкой. – Возьми мой телефон. Ум у тебя молодой, думаю, разберешься с опциями. Просто нажимай на экран и следуй за надписями, – и протянула девушке устройство.
– Я вернулся. Идем к Аленке! – подбежал запыхавшийся Иванкин, кивнул Лайриссе и махнул рукой молодому конюху: – Толик, припусти уздечку, ты стягиваешь Ганнибала! Сколько можно говорить? А ты, Ниана, возвращайся в дом, там моя дочь приготовила стол к чаепитию. Посидите на крылечке, познакомитесь, поболтаете о своем, о девичьем.
Нельзя было сказать, что Павел Иванкин не понравился Ниане. Вежлив. Внешность приятная. Блондин. Черты лица мужественные. Хорошая фигура, без пивного брюшка, как у многих лордов Кайримии. По возрасту, наверное, как отец. Только вот его частые команды раздражали. Папа тоже злоупотреблял этим, но с родителем она привыкла спорить. С чужими же старалась без уважительной причины не конфликтовать, поэтому лишь молча кивнула в ответ.
Как только тетя и Павел удалились, Ниана двинулась в сторону… Не в сторону дома, с дочкой Иванкина можно и позже познакомиться.
– Толик, здравствуйте! Я Ниана и немного разбираюсь в лошадях. Если не хотите навлечь на себя гнев хозяина, рекомендую сходить за морковью или сахаром.
– Привет! Да уж, Павел Иваныч после приобретения этих… – злобно глянул на Ганнибала, – этих злыдней вообще с цепи сорвался. Я же не дипломированный конюх. У деда была старая кляча. Так ее только чистить и надо было. А тута вона какие… Ганнибалы. Ух, проклятый!
Сплюнул под ноги, кинул уздечку и умчался. «Злыдня» фыркнул и направился к ограждению, внимательно глядя на девушку с черной косой.
– Какой ты красивый! – Ниа быстро подошла к животному и протянула руку. – Не бойся, я тебя не обижу! Можно тебя погладить?
Ганнибал немного постоял, фыркнул еще раз и подошел ближе. Девушка выглядела гораздо привлекательнее, чем парень, от которого несло сигаретами, да и голос был не в пример приятнее.
– Хороший мальчик! Ты не обращай на них внимания. Просто люди не всегда знают, как надо обращаться с такими породистыми и благородными животными.
Ганнибал не понимал, о чем говорила незнакомка, но чувствовал в ее голосе неподдельное участие и доброту. Сделал шаг вперед и лизнул протянутую руку.
– Морковь нашел. За сахаром идти не хочу, Марфа погонит с кухни. Вчера и так получил нагоняй за то, что натоптал. Объясняй, жду! А то хозяин скоро появится.
Ниа погладила Ганнибала и повернулась к Толику. Парень чем-то напоминал ей Гарлика – старшего сына пастуха. Такой же несуразный, подвижный и немного нервный. На вид лет двадцати. Большего о нем она пока не могла сказать.
– Самое главное, не стоит подходить к Ганнибалу после того, как ты выкурил сигарету. Лошади очень чувствительны к резким запахам. А от тебя, ты уж прости, несет за версту. Вещи пропахли. Думаю, стоит завести отдельную одежду для работы с лошадьми.
– Ну, ясно… Что дальше?
Толик смутился, но не обиделся, и девушка продолжала, дружелюбно улыбнувшись:
– Старайся говорить с ним ласково, не повышай голоса. Они ведь все чувствуют, что думает человек. По интонации.
– Усек.
– Приноси с собой лакомства. Сахар, яблоки, морковь. Сам-то, наверное, тоже любишь вкусно поесть.
– А кто не любит! – подбоченился парень и хотел было идти за ограду, но замялся, а потом развернулся и направился к конюшне. – Халат возьму, там у Макарыча запасной где-то валяется. Я сейчас, мигом!
Девушка довольно улыбнулась и обратилась к Ганнибалу:
– Хоть отец и называет меня взбалмошной, но советы я давать умею. Надеюсь, дела у тебя теперь пойдут гораздо лучше.
– Видок отстойный, но халат сигаретами не пахнет. Зато несет навозом.
– Ты же на работе. Потом снимешь и примешь ванну. Что в этом такого?
– Ох, мыться лишний раз! Ладно, пойду я к злыд… – осекся, вспомнив совет Нии, и другим тоном продолжал: – Ганнибал, я тебе принес подарок! Сочная, вкусная и ароматная моррррковь! Вагон витаминов, будешь таким красавчиком, что Аленка про других коней и думать не будет!
– Аленка это та кобыла, которую тетя должна лечить?
– Она. Хозяин их вместе купил, решил разводить, но как-то пока дело не очень идет. – Толик зашел за ограждение, осторожно подошел к животному и протянул морковь. – Ты иди к дому, там Звездюлина чай приготовила.
– Звездюлина? Имя какое-то странное.
– Она же Маргарита Павловна Иванкина – хозяйская дочка. Ты осторожнее с ней будь. Я бы объяснил, но тут у стен есть уши.
– Хорошо! Тогда пойду. Счастливо, Толик! Может, еще увидимся.
– Думаю, что увидимся, раз ты к тетке на каникулы приехала. И спасибо за советы. Я же тут недавно работаю, спросить-то не у кого. Все молчат, зная норов… – и умолк.
– Поняла. И у стен есть уши.
– Именно.
Девушка махнула рукой Ганнибалу и отправилась к дому. На улице стояла жара, пить ей хотелось давно, так что от чая бы не отказалась. Пока шла, она вспоминала разговор с Толиком. Прозвище Звездюлина ей не понравилось. Обидное. Некоторые девочки в округе, где она жила, тоже любили давать такие нелестные и приставучие алиасы. В лицо ей не говорили, все-таки дочка главного мага королевства, но слухи доходили. Задавака и Носодралка – это еще не самые грубые. Подруги советовали не обращать внимания. Что поделать! Богатые и знатные, да еще и с магическим даром, чаще всего подвергались завистливым осуждениям. Отец и нянечка учили быть выше людских толков. Ниа, конечно, старалась не показывать виду, но иногда ставила на место. В самом деле! Ведь тем людям ничего плохого не сделала, а ее уже осудили из-за происхождения. Может быть, поэтому она и стала такой задиристой. Чтобы сразу отвадить от себя тех, кто лишь внешне соблюдал приличия, а сам за углом начинал распускать слухи.
Воспоминания о родном доме радости не принесли, и Ниана решила отвлечься. Три месяца на Земле ей уже казались не такими скучными. Тут тебе и лошади. И технологии всякие. Стоило ей подумать о технологиях, как в кармане юбки что-то странно задвигалось, а потом послышалась музыка. Это же… телефон тети! А она и забыла про него. Быстро достав диковинку, девушка посмотрела на экран. И обомлела. С этого самого экрана на нее взирал мужчина (вернее, его голова). Как он забрался туда? Брюнет, лет тридцати, может, чуть больше. В верхнем углу Ниа разглядела слово «ответить», выделенное зеленым цветом, собралась с духом, провела пальцем, как делала это тетя, поднесла к уху и сказала:
– Я вас слушаю!
– Лара, дорогая, куда ты пропала? До тебя не дозвониться! Постараюсь завершить дела и как можно скорее вернуться.
– Э… Простите, но я не Лара, а Ниана – ее племянница.
