Беглецы

Оскар Райер

Беглецы

Глава 1 Стокгольм не прощает ошибок.

В тот день шла гроза. Ветер, с ревом, проносился между деревьев, изгибая их под неестественным углом. Делал он это так непринужденно, будто на его пути были не сосны, березы и дубы, а невесомый кустарник, незначительное препятствие для стихии. То тут, то там крупные и мелкие ветки срывались и падали на землю не выдерживая напора. Капли дождя, с шелестом, ударялись о массивные, покрытые еще зелеными листьями кроны и ритмично барабанили по палатке.

– Погодка как в желудке у сатаны! – крикнул Нильс, застегивая палатку.

– Юхан, давай быстрее в укрытие! Промокнешь!

– Почти готово! Нужно закрепить! Иначе снесет!

Мокрый от дождя рыжебородый и коренастый Юхан Ларсон торопливо вбил последний колышек в каменистую землю и убедившись, что его палатка закреплена достаточно крепко, скользнула внутрь.

– Прием! Юхан, как думаешь, сколько продлиться эта гроза?: рация с шипением передала сообщение адресату. Вначале был слышен только один сплошной белый шум, но уже через минуту сквозь него, обрывками, с задержкой начал прорываться голос друга.

– Скорее всего на всю ночь. Прорвемся!

Нильс Хедлунд устроился в своем спальнике и глядел как стенки палатки дрожали от порывов ветра. В голове у него роились беспорядочные мысли, а ноги болели и все еще не отогрелись после длительного перехода. Нильсу казалось будто мир вокруг сошел с ума и только тут, в его временном доме, было безопасно и тепло. Свет маленького фонаря с трудом освещал все вокруг, но этот свет, сейчас, был дороже любых городских огней и нес в себе приятный сердцу уют.

– Юхан, прием. Ты не спишь?

– Нет, в такую погоду сложно уснуть…

– Как думаешь, что нас там ждёт?

– Новый дом… – ответил Юхан голосом полным печали.

1

Город пах нечистотами, мусор был всюду, куда не глянь. Обшарпанные, потерявшие былой колорит охристые и желтые здания возвышались над узкими переулками старого города. В конце двадцать первого века мировое население резко сократилось и Стокгольм, став приютом для беженцев со всей страны, превратился в трущобы. Небольшие, часто шестиэтажные здания города нередко пустовали. Кое где не было окон. Население почти полностью состояло из стариков и людей среднего возраста. Молодое поколение было вынуждено работать на износ, на самых тяжелых работах. Люди с трудом сводили концы с концами. Страна полнилась пустыми городками и селами. Запустение, медленно но верно, захватывала все большие и большие территории.

Нильс Хедлунд рано осознавал, что мир, в котором он родился, гибнет. У него была лишь одна мечта, накопить на нужное в походе снаряжение, на билет на грузовой корабль и покинуть навсегда это богом забытое месте.

Поговаривали, что по всей Европе и во многих восточных странах ситуация не лучше. Мир захлестнула эпидемия отшельничества. Молодые люди вынуждено убегают в леса. По слухам,есть даже целые общины отшельников, живущих вдали от цивилизации.

Государства боролись с данным явлением, старались перекрывать трассы вокруг городов и отлавливать всех, кто решается сбежать из оков тоталитарного капиталистического мира. В большинстве крупных городов был введен комендантский час, сотовая и интернет связь строго регламентировалась и была доступна только государственным служащим и состоятельным гражданам. Даже сельскохозяйственные работы проводились под пристальным присмотром вооруженных солдат.

Никто не был готов к такому развитию событий. Пока мировые элиты боролись за ресурсы и власть, пока они были занят проблемами глобального потепления, население старело, а рождаемость сокращалась. Никто не знает почему так произошло. Может рыночная конкуренция, на фоне классового неравенства и тотальной интернет оглаской лишали людей мотивации заводить семью. Возможно обилие информации разобщало общество или просто природа решила, что человеку не места на земле. Это было уже не важно.

Нильс работал грузчиком на производстве рыбных консерв. В его обязанности входила погрузка готовой продукции в грузовики и разгрузка сырья поступающего на завод. Частично, с крупными грузами, справлялись роботы погрузчики, но многие вещи все равно приходилось делать вручную.

Начальство считало Хедлунда мастером на все руки и в свободное от поставок время, он был вынужден заниматься утилизацией отходов и уборкой в помещениях. В народе говорили, что чем моложе организм, тем больше работы он сможет выдержать. Всюду висели плакаты с лозунгами, призывающие помогать пожилым. Молодое поколение было просто обязано быть сильным.

– Я сирота, я никому, ничем не обязан. – мысленно проговаривал Нильс, каждый раз когда видел эти бессмысленные, для него, призывы. Основная часть сотрудников компании выполняли менее грязную и тяжелую работу, но он никогда не жаловался, пытаясь не отсвечивать. Чем меньше к нему вопросов, тем лучше. ведь когда удастся сбежать – лишнее внимание может все испортить.

Тот день мало чем отличался от других таких же. Двенадцать часов упорного труда с перерывом на обед. Начальник Нильса, Магнусь Юханнсон, по обыкновению, бродил по верхнему ярусу здания с видом напускной важности и невероятной занятости. Он раздавал очень нужные, по его мнению, указания и пытался контролировать каждую мелочь, чем изрядно раздражал коллег.

Магнус был стар, наверное один из самых старых сотрудников завода. Недавно ему исполнилось восемьдесят пять лет. Когда то давно, еще до кризиса, Магнус был рыбаком, не раз находился в открытом море и дважды попадал в шторм. Выйдя на заслуженную пенсию в виде непыльной должности главы местного цеха, он все еще не растерял былых привычек и ходил как бы вразвалочку. Вечно готовый к качке моряк..

Нильс Хэдлунд знал, что дед был создан из стали и спорить с ним бесполезно. Выдумки Юханнсона часто мешали выполнению дневного плана, но приходилось следовать им беспрекословно, ведь зарплат во многом зависела от покорности. Нильс приступил к делу и, по обыкновению, полностью растворился в собственных мыслях:

Ничего, еще немного и я сбегу отсюда… Поселюсь где-нибудь в глуши, построю дом…

Нильс! – крикнул Магнус хриплым, но все еще бодрым голосом. – Чего размечтался?! За работу!

Чтоб тебе пусто было! – практически беззвучно прошипел Нильс и вновь утонул в своих фантазиях о будущем.

Домой Нильс вернулся практически в полночь. Уставшими руками он, не без труда, вставил ключ в замочную скважину и с ужасом обнаружил, что дверь была открыта. Медленно войдя в прихожую, Нильс сразу-же взял в руки массивную обувную ложку и вооружившись ей проследовал в свою комнату. Квартирка выглядела как обычно, на полу не было следов, на первый взгляд все вещи лежали точно на своих местах.

Есть тут кто?! – ответом ему стал лишь скрип половиц под ногам.

Войдя внутрь, убедившись, что квартирна пуста, Нильс подбежал к своему тайнику и обшарив его осознал, что все деньги, накопленные потом и кровью были украдены. Нильс не знал, кто мог быть причастен к краже, но судя по тому, что злоумышленник не взял ничего кроме содержимого тайника и явно знал где спрятаны деньги – постарался кто то из его знакомых. Сев на пол, Нильс Хедлунд уставился во тьму комнаты пустым и совершенно измотанным взглядом. Полностью потеряв ощущение времени, практически ни о чем не думаю и не шевелясь, он так бы и просидел до самого утра, но усталость взяла свое и мир исчез, уступив место глубокому, но не дающему отдыха сну.

2

Нильс Хедлунд проснулся от стука в дверь. С трудом разлепив веки он поднялся с пола и прошел в прихожую. Подняв по пути обувную ложку, он положил ее на место, что бы не вызвать лишних вопросов.

Нильс, открой! Ты тут? – голос Юхана был взволнованным и одновременно сердитым.

Где мне еще быть… Сейчас открою.

Скрипнули петли, Юхан Ларсон стоял в коридоре с обескураженным выражением лица.

Ты знаешь, что уже полдень? Тебя все потеряли!

Переживут… – буркнул Нильс.

Что случилось, ты заболел?

Юхан был одет в белую, льняную рубашку с подтяжками и черные брюки. Его встрепанные рыжие волосы то и дело норовили залезть в глаза, от чего приходилось постоянно их поправлять.

Я в полном порядке Юхан… Магнус наверняка в ярости.

Еще бы! С такими темпами с ним скоро случится удар.

На мгновение улыбнувшись, Юхан снова сделался очень серьезным и в очередной раз спросил:

Ты расскажешь что происходит?

Нильсу очень не хотелось рассказывать о своей пропаже. Друг не раз отговаривал его от бегства, рассказывал об опасностях такого путешествия, о рисках быть пойманным и сосланным на каторжные работы. С другой стороны, Нильс так долго готовился, что кража стала последней каплей в чаше его терпения.

– Я ухожу… – сказал он опустив глаза в пол – Я не смогу провести в этом городе ни дня.

У тебя просто приступ меланхолии, мы оба знаем, что идти некуда.

Может и некуда, но я должен… – с этими словами Нильс Хедлунд вышел в общий коридор и запер за собой дверь – Но вначале, мне понадобиться твоя помощь в расследовании.

Юхан Ларсон замер, в его пронзительных голубых глазах читалась тревога. Его дружба с Нильсом имела очень давние корни. Можно сказать, что они были братьями, ведь оба выросли в одном сиротском приюте и не раз выручали друг друга в более взрослой жизни. Им обоим было по семнадцать лет, но из-за тяжелого физического труда выглядели они куда старше, чем их сверстники начала двадцать первого века. Мужчины с сердцами подростков, рано осознавшие несправедливость этого мира. Тем не менее, Юхан всегда оставался оптимистом и умудрялся находить миллион причин, по которой жизнь не так уж плоха. Он знал, что друг планирует бежать, но был уверен, что рано или поздно сможет достучаться до него и спасти от столь рискового решения. Просто уйти из города эту уже что то из ряда вон, а сбежать из страны, пересечь возможно сотни тысяч километров, несколько государственных границ в поисках укромного уголка – немыслимо.

Ну что, ты поможешь мне или так и будешь стоять истуканом? – спросил Нильс, глядя другу точно в глаза.

Значит это был только вопрос времени. Думал мне удалось тебя отговорить.– голос Юхана был спокойным. Он понял, что все эти бесчестные разговоры прошли даром. Решение было принято и ничего уже нельзя было изменить: –Хорошо, чем я могу помочь?

Нильс рассказал про накопления и кражу, про то, что план будущего побега был уже практически готов. Через месяц отчаливает грузовой танкер «Восточный» и Нильсу удалось договориться с контрабандистами о том, что бы переплыть балтийское море по направлению к Эстонии и высадиться на шлюпке, в десяти километрах от берега.

План конечно не плохой, но что если тебя обманут? Ты же знаешь что тогда будет.

Знаю. Но я готов на риск. – твердо произнес Нильс.

Как думаешь, кто мог знать о твоем тайнике?

Понятие не имею, я никому не рассказывал про свои планы, но судя по тому, что вор не взял ничего, кроме денег – он знал что искать.

А как же Эльма? – предположил Юхан. Резонное предположение. Эльма Густафдотир, девушка, которая некоторое время встречалась с Нилом, но по необъяснимым причинам решила расстаться с ним и начала встречаться с Маркусом. Маркус работал на том же заводе, что и Нильс, но поговаривали, что он замешан в весьма темных делишках… Он вполне мог провернуть кражу. Маркус никогда не враждовал с Нильсом, но и приятельскими их отношения назвать было нельзя. Вечно угрюмы, черноволосый и кареглазый детина то и дело вел себя вызывающе. Грубил, никогда не уступал дорогу, всем своим видом говорил: – «валил бы ты отсюда по добру по здорову».

Резонно… – задумчиво ответил Нильс. – Правда Эльме я тоже ничего не говорил про тайник.

Про тайник может и не говорил, но про побег наверняка.

Фантазировал на эту тему, но с чего она могла решить, что я говорю всерьез? Многие говорят о том, что их что то не устраивает, но почти всегда это ничего не значит.

Юхан Ларсон ничего не отвечая прошел к лестничной клетке, повернулся и решительно сказал:

Пойдем! Нет смысла стоять тут и разглагольствовать.

Ты прав. – ответил Нильс, сунул ключи от квартиры в карман штанов и пошел за другом, заразившись его решимостью.

3

Погода стояла солнечная. Нильс и Юхан шли вдоль моста через залив Оштавикен по направлению к острову Седермальм. Уши слегка закладывало. Шумный, прохладный восточные ветер приносил с собой хорошо уловимый запах моря. Солнце стояло в зените. Автомобилей вокруг практически не было,а разогретый на солнце асфальт отзывался на каждый новый шаг еле уловимым хрустом и шуршанием. Крики чаек время от времени перебивали прочие шумы и приносили с собой неразбериху. Никогда нельзя было предугадать откуда и когда послышится очередной возглас.

–Тебя Юхансон послал проверить меня?

–Нет. Я претворился больным, что бы сбежать со смены.

–Лилли отпустила?

–Она. Я и сам удивился. – ответил Юхан быстро шагая по дороге и держа руки руки в карманах брюк. Лилли Янссен была заместителем главы отдела безопасности. Она была женщиной преклонных лет с светлыми, торчащими во все стороны пористыми волосами, карими, пронзительными глазами и обходительным характером. Все знали, что если старик Магнусь Юханнсон снова где то потеряет свое терпения – Лилли единственная, кто может вернуть моряка обратно на берег благоразумия и успокоить шторм, бушующий в его голове. Но не смотря на всю свою доброту и отзывчивость, она никогда не нарушала правил предприятия и достаточно строго следила за тем, что бы каждый рабочий вовремя отметился, соблюдал технику безопасности и не воровал. Воришек она раскрывала на раз. Сказывалось прошлое, когда то Лилли работал в полицейском участке Накка в звании сержанта. Она с неохотой рассказывала про те времена, но обладала отменной проницательностью. Проскользнуть мимо нее незамеченным было невыполнимой задачей.

– Все потому что ты не умеешь врать! – сказал Нильс улыбнувшись. – Если уж ты просишь отгул, значит что то серьезное. Не думал что ты пойдешь на такое ради меня.

–Не забывай, что мы братья и я старше тебя на два месяца. Значит я взрослее и мудрее.