скачать книгу бесплатно
В ладонь мягко толкнулось ощущением тепла, чуть сдавило виски – шло подключение внутренних коммуникационных систем, тело налилось силой, наполнилось желанием рвануть туда…вглубь пылающей искрами черноты, сложив крылья нырнуть в звездные течения, чтобы потом, выскочив на простор, распахнуть их и…парить, познавая эту безграничность.
Две души, слившиеся в одну…
– Дай дамис дамири дакинэс… – повторила я, поднимаясь. Повтор пожелания считался командой: капитан на борту. – Сбросить внешний шлюз. Приготовиться покинуть стыковочный терминал.
Раздавшееся в ответ: «Хэй!» было произнесено звонким девчоночьим голосом.
Моя «Мгла» предпочла остаться тем задорным, не знающим слова «невозможно» ребенком…
* * *
Формой драккар тоже напоминал древнего ящера. Вытянутая «морда», увенчанная двумя горизонтальными и двумя вертикальными гребнями дальних и ближних антенн. Жабо из малых энергетических парусов, рифленое туловище, в складках которого прятались орудийные модули и похожие на огромные крылья большие паруса, позволяющие драккару «плыть» в звездных течениях. Завершал образ длинный шипастый хвост.
Это – если смотреть снаружи. Внутри все было значительно проще и прагматичнее. Единственным исключением являлся мостик – отсек управления. Два огромных экрана в виде глаз дракона, стилизованные ряды зубов, «прошивавших» обшивку, которые на самом деле являлись мощными импульсными генераторами, способными пробивать пространство, позволяя кораблю нырять в мертвую пустоту.
Все это создавало соответствующий антураж, который еще более подчеркивала ритуальная чаша. Декоративный элементом она не была, пепел драконов становился сердцем корабля.
Я стояла рядом с одним из экранов, глядя в мрачное «ничто». Наш первый после вылета нырок. Каким бы по счету ни был, а ощущения все равно острые, словно на грани…
– Ты позволишь? – Морган замер за тонкой кисеей защитного поля, преграждавшей вход на мостик. Уже знал, чем заканчивалось самоуправство.
В зависимости от «настроения» драккара, мог оказаться где угодно – контур был в том числе и порталом, ускорявшем передвижение внутри корабля.
– Входи, – разрешила я, не оглянувшись. Дождалась, когда остановится рядом, и только после этого спросила: – Не спится?
– Знаешь, – усмехнулся он…задорно, – нет! Никогда не думал, что буду вот так ворочаться в постели, н в состоянии разобраться с тем, что творится в душе.
– Думаешь, ты один такой? – чуть развернувшись, улыбнулась я ему. Искренность эрваргардца была приятна. – Мгла прекрасно справится и без меня, но я предпочитаю не спать здесь, а не там.
– Ты?! – не поверил Морган, посмотрев на меня с изумлением.
– Дай руку, – протянула я к нему свою ладонь. Когда он выполнил мою просьбу, подвела к ряду «зубов», приложила к чуть прохладной поверхности внутреннего контура, прижала сильнее. – Чувствуешь?
Тот молчал несколько мгновений, потом хрипло выдохнул:
– Да!
– Это – сердце драккара. И для меня оно бьется, не останавливаясь ни на секунду. Легким покалыванием на кончиках пальцев, жилкой на виске, четким ритмом, который синхронизируется с моим собственным.
– Кажется, я начинаю сожалеть, что родился не в Клане, – грустно заметил он. Когда я убрала руку, ладонь от панели генератора так и не отнял.
– А что означает твоя татуировка? – воспользовалась я его сентиментальным настроем.
– Гему? – переспросил он, лишь теперь оторвав ладонь от белоснежной поверхности «зуба». – Это древняя тварь, которая жила на одной из планет нашего сектора.
– Понятно, – кивнула я, ухмыльнувшись. – Тварь истребили, а ее изображение начали использовать, как символ величия разума.
– С последним ты угадала, – засмеялся он, – а вот с первым – ошиблась. Гему приручили. Оказалось, что существо не просто обладает зачатками интеллекта, но и способно развиваться. В Эрваргарде считают, что теперь в секторе две расы. Одна предпочитает жить на земле, вторая – под водой.
– А так даже лучше! – заулыбалась я.
– Дом моей семьи на берегу моря, в котором живут гему. Один из них – мой друг.
– Но ты покинул его, отправившись на Окраины с командой элитных воинов, словно здесь таких, как вы, не хватало, – продолжила я, подводя разговор к главному для себя вопросу.
– Я не мог отказать еще одному своему другу и не поставить на место зарвавшуюся девчонку, – подмигнул он мне.
– Это – я, зарвавшаяся девчонка?! – пискнула я. Голос сорвался от возмущения. – Мгла, ты слышала? – Ответ предназначался только мне, но я тут же исправила эту несправедливость: – Что значит, прав?! Вы сговорились?!
– Спасибо за поддержку, Мгла, – без малейшего намека на улыбку, произнес вдруг Морган, бросив взгляд на «сердце» корабля.
Не знаю почему, но на душе стало вдруг тепло… Всего момент, но запечатлелось: я, он и…Мгла. Кажется, моей подружке эрваргардец понравился.
– Вот вы где?! – разрушив ощущение единения, на мостик влетела Тина. Защитное поле она словно и не заметила. – А Лукас пошел искать Моргана и…
Я схватилась за голову:
– Твои проделки? – бросила я в пустоту.
…
– Что значит, вел неподобающе?!
…
– В чем?!
…
И тяжелый вздох:
– Мгла…
– Что случилось? – дернула меня за руку Тина. – Где он?
– Слушает лекцию о том, как следует вести себя на борту драккара, – со смехом обернулась я к ней.
– А он вел себя не…подобающе? – удивилась моя телохранительница.
Что ж, у нее…таких проблем с Мглой никогда не было.
– А это, смотря с какой стороны посмотреть, – продолжая улыбаться, попыталась я удовлетворить ее любопытство.
– А с какой стороны смотрела она? – тут же ухватилась за мою оговорку Тина.
– Со стороны маленькой девочки, которая впервые увидела полуобнаженного мужчину, – сглатывая очередной смешок, выдавила я из себя. – Он решил выйти в коридор в одних плавках… Интересно, – я посмотрела на свою телохранительницу, – куда направлялся?
– Чуть что – сразу я, – насупилась Тина, бросив на веселившегося не меньше меня Моргана взгляд исподлобья.
– Ну, положим, не сразу, – хмыкнула я. – Иди, выручай, он на техническом уровне.
– Так там же… – вскинулась Тина.
– Очень холодно, – продолжила я за нее, – так что тебе стоит поторопиться.
– А может я? – успев до того, как Тина бросилась спасать объект своей недавней симпатии, проявил инициативу Морган.
– Она справится, – заверила я эрваргардца, – а то, как бы потом двоих не пришлось искать.
– Или – вместе, – тут же внесла Тина коррективы.
– Сама, сама, – подтолкнула я телохранительницу к выходу. – И не забудь штаны ему захватить, нечего мне смущать малышку. Малышка, малышка! – подтвердила я, уже реагируя на реплику Мглы. – Была бы большой, полураздетые мужчины интересовали бы тебя не как объект для наставительных бесед.
Стоявший рядом Морган поспешил отвести взгляд, а Тина предпочла сбежать с мостика, не дожидаясь продолжения беседы.
Зря…
– Только не говори, будто ты не знаешь, что можно делать с полураздетыми мужчинами, – многозначительно протянула я, отвечая на следующий вопрос своего драккара. – А… Так бы сразу и сказала, что рассматривала применительно к себе…
– Наверное, я все-таки пойду, – судя по всему, с трудом сдерживая улыбку, заявил яр, продолжая смотреть куда-то мимо меня.
Вряд ли речь шла о скромности воспитания – от радостей жизни, как это делали Хранители, эрваргардцы никогда не отказывались, скорее уж, возраст позволял ему представить, куда именно мог завести нас этот разговор.
– Куда?! – остановила я Моргана, только и позволив сделать шаг. Когда он обернулся, смотрела уже без малейшего намека на улыбку. – Мгла, дай нам сектор, в котором дрейфует драккар и прогноз по времени, когда он пересечет границу Светлых.
Чаша в центре мостика вскинулась огнем, который на мгновенье собрался в бутон и…растекся в воздухе кубом со слегка размазанными краями. Затем в нем заволновались звездные течения, оранжевым наметилась линия, разделяющая зоны Клана и Светлых.
Последним на объемной картинке появился черно-желтый дракон…символ покинутого корабля. Даже так, в стилизованном изображении, выглядел он неживым.
– Грустное зрелище, – отголосками моих мыслей, произнес Морган, подходя ближе к «сердцу». – Это – неправильно! – глухо продолжил он, протянув руку к дракону, словно хотел его погладить…пожалеть.
Пальцы коснулись фигурки драккара, распластавшего в пустоте огромные крылья…
Тяжело дрогнули веки…медленно открылись глаза, давая возможность скользнуть сквозь вертикальный зрачок в заполненную кипящим золотом бездну и…закрылись вновь.
И только прошедшая по его телу дрожь говорила, что корабль еще жив и…ждет возвращения своего капитана.
– Это – невозможно! – выдохнул Морган, посмотрев на меня. – Как это…
Ответ на его так и не заданный вопрос у меня был:
– Это драконы одного гнезда, – не менее обескураженно, чем он, произнесла я. – Только они могут чувствовать друг друга, где бы ни находились.
– Одного гнезда? – переспросил он, ухватившись за самое главное.
– Созданные одним Мастером, – пояснила я.
Говорить о том, что конкретно этот мастер строил драккары только для моей семьи, я пока не собиралась…
* * *
Проснулась я от предчувствия. Не того, когда уже край, а словно где-то и что-то происходило, а я об этом даже не догадывалась.
Поворочалась, попробовала засунуть голову под подушку, лечь поперек – кровать позволяла подобные эксперименты, посчитала до ста, наивно полагая, что поможет справиться с «зудом»…
Не выдержала я, когда ощущение приближающейся гадости приобрело ехидную окраску. После такого убеждать себя, что душа драккара к моему пробуждению не имела никакого отношения, было большой глупостью.
Интересоваться у Мглы все ли на борту в порядке, я не стала. Насколько бы шкодливой она ни была, но произойди хоть что-то, выпадающее из понятия «режима», если и не для всех, то для меня – точно, уже бы верещала сирена, намекающая на необходимость вмешательства.
Сирена не верещала…
Этот вариант внушал значительно большие опасения.
Застегнув под горлом рабочую куртку и закрепив на браслетах тубусы нейролизаторов, я вышла из каюты. Осмотрелась…на уровне оказалось ожидаемо тихо. Условная ночь, все должны были спать.
Прошла до конца широкого коридора, заглянула на мостик… Ничего, способного меня разбудить. Вернулась к своей каюте, твердо решив не обращать больше внимания на происки Мглы…
Мой настрой длился недолго. Где-то на самой границе осознания, где пересекались мое собственное «я» и идентификация души драккара, «рвануло» таким задором, который лично я испытывала лишь однажды – в тот самый день, когда угнала корабль с верфи деда.
К портальному кругу я подошла решительно. Задала настройки, предпочтя начать с технического уровня. Мало ли…кто, куда и в чем решил прогуляться в предназначенное для отдыха время.
По телу прошлось холодком, перед глазами вспыхнули звездочки, чтобы тут же расползтись сияющими нитями и…исчезнуть, оставив после себя привычную картинку широкого коридора, отделанного черными биостабилизирующими панелями, защищавшими внутренние помещения драккара от смертельно опасного для разумных существ излучения энергетических установок корабля.
Осматривать каждый отсек нужды не было – над каждым горело белое табло. Знак целостности моего контроля.
Вновь встав на портальный круг, изменила настройки. Из трех ярусов драккара я не была только на втором. Там находился грузовой отсек, который мог быть без труда переоборудован под казарму, небольшая кают-компания и тренировочный зал.
Опять холод, звездочки и…первой, что я услышала, когда соскочила с площадки – веселый смех Мглы и обиженный голос Моргана:
– Нет, ты точно подглядываешь!
– Нет, не подглядываю, – захихикала она, готовя меня к еще большим неприятностям.
Чтобы Мгла, да снизошла до разговора с гостями драккара…
Такого на моей памяти еще не было!
– Да быть такого не может! – опять возмутился Морган.
– Я – честная девушка! – воскликнула та и…добавила, заставив меня еще и смутиться: – Снимай, давай! Снимай!
– Честная она девушка… – пробурчал Морган и…затих.
Открытая дверь кают-компании была совсем близко, так что запасаться терпением для удовлетворения собственного любопытства мне не пришлось.
Морган стоял спиной ко мне и…снимал с себя рубашку. Как расстегивал застежку, видеть я не могла, но вот как медленно скидывал ее с плеч…
Сглотнув, я чуть отступила назад, прикрывшись выступающим блоком. Ни уходить, ни обнаруживать свое появление (хотя бы перед эрваргардцем), я пока не собиралась. Такие представления, как это, стоило досмотреть до конца.
