скачать книгу бесплатно
– Ты вообще как стреляешь – лук тебе больше по душе или арбалет?
Расстегивая подпругу, Лакоб пожал плечами:
– Я вообще-то стрелок плохой.
– А меч в руках держал когда-нибудь?
– Держать-то держал, но в сечах не участвовал.
– Ну а топор? Нету такого человека, чтобы с топором обращаться не мог! – уже в отчаянии воскликнул Каспар. Ему нужен был человек хоть с какими-то навыками. Пока он видел, что Лакоб неплохо ухаживал за лошадью, но этого было мало.
– Топором я могу, да, – обрадовался Лакоб. – Топором я и лес валил, и туши говяжьи рубил.
– Долго рубил?
– Полгода, почитай каждый день, я в помощниках у мясника работал, но потом ушел.
– Почему ушел?
– Крови много, – вздохнул Лакоб и опустил глаза, продолжая распрягать мардиганца.
«Врет, – подумал Каспар. – Сам же подсказывал мне, чтобы я людей Красавчика «рассчитал на обочине». Врет».
Поднявшись в дом, он, не снимая сапог, спустился в арсенальную и вынес в гостиную чехол со складным луком, с которым прошел полжизни. К нему оставался небольшой запас укороченных стрел с мягкими медными наконечниками.
Рядом с луком Каспар положил меч и кривой кинжал с крюком, чтобы прихватывать клинки. За второй заход вынес короб с новенькой машинкой от гнома, а в третий раз выволок запылившиеся доспехи, два шлема, три пары кожаных штанов, две куртки и две пары сапог. Осмотрев все это, Каспар решил привести в порядок подсохшую кожаную амуницию и для этого принес с кухни склянку с деревянным маслом и кувшинчик с дегтем.
Через час, уже в сумерках, он зажег свечи и полюбовался на свою работу – все вещи блестели как новые, а в комнате стоял запах дегтя.
Оставив амуницию, Каспар открыл короб и еще раз перебрал купленную у гнома машинку и прилагавшиеся к ней припасы. Затем все убрал, сел на стул и осмотрелся – вроде ничего не забыл. Хотя – нет! Талисман с золотым единорогом!
Каспар подхватил свечу и бегом сбежал по лестнице в арсенальную кладовку, однако талисмана не нашел – тот всегда висел на отдельном крючке, но теперь его там не оказалось.
В арсенальной было не так много места, чтобы он мог куда-то завалиться, Каспар присел и стал смотреть на полу. Золотого единорога он не нашел, зато обнаружил давно потерявшийся, как ему казалось, свой прежний талисман – стянутый бычьей жилой пучок конских волос. Им Каспар пользовался ранее – с самых первых удачливых походов, а получил его от старого степняка. Тот уверял, что талисман отводит стрелы, тупит мечи врагов и что-то там еще – сейчас вспомнить было трудно.
Каспар поднял пучок конских волос и еще раз осмотрелся в надежде найти единорога, однако пришлось довольствоваться тем, что есть.
Рассудив, что ехать хоть с каким-то талисманом все же лучше, чем вовсе без него, Каспар вздохнул и стал подниматься по лестнице. Пламя свечи колебалось, горячий воск тек по пальцам и падал на пол, но Каспар этого не замечал. Внезапная апатия навалилась на него, и он не понимал, куда и зачем ему следует ехать. Может, все бессмысленно?
Спать Каспар лег в гостиной на кушетке, в спальню не пошел, без Генриетты она казалась пустой и холодной. В комнаты детей Каспар и вовсе не заглянул, знал, что будет больно.
Его сон был беспокойным, в спящем сознании проносились обрывки каких-то образов, звучали предупреждающие, перебивающие друг друга голоса. Каждый из них стремился донести именно свой совет, в результате Каспар проснулся чуть свет с тяжким ощущением, будто совсем не спал.
Спустив ноги на пол, он непонимающе уставился на собранные с вечера амуницию и оружие.
– Ну да, я должен ехать… – вспомнил он.
Каспар тяжело поднялся и, подойдя к окну, открыл витражные створки. В лицо пахнуло студеной сыростью, по улице, словно вода, струился туман. Каспар встряхнул головой, растер ладонями лицо и подумал, что перед выходом следует побриться.
22
Через полчаса он ударил кулаком в дверь, вышел на высокое крыльцо и позвал:
– Лакоб!
– Здесь я, ваша милость, – ответил тот из-под навеса, уже заканчивая седлать мардиганца.
– На вот, я тебе поесть принес, – сказал Каспар, спускаясь во двор.
– Благодарствую, ваша милость. – Лакоб почтительно принял черствую лепешку и большой шматок ветчины.
– На здоровье. Сейчас отправимся к Табрицию, за подводой. Я поеду, а ты следом пойдешь.
– Ну дак понятно, – пробубнил с набитым ртом Лакоб.
Каспар вывел из-под навеса жеребца, тот выглядел хорошо, вечером Лакоб его почистил.
– Идем, дружок, – произнес Каспар, похлопав мардиганца по шее, и повел на улицу. Дожевывая свой ранний завтрак, Лакоб поспешил следом, забрасывая на плечо неразлучную суму.
Тумана на улице поубавилось, тучи сделались прозрачней, и все явственнее в восточной стороне обозначался восход.
«Все закончится хорошо, Каспар…» – донеслось откуда-то издалека.
– Я тоже так думаю, дружище.
– Это ты кому, ваша милость? – спросил Лакоб.
– Тебе. – Каспар с недоумением посмотрел на своего служащего. – Разве ты ничего не говорил?
– Был нем как рыба.
«Но все же тебе придется хлебнуть горя…» – произнес все тот же голос.
– Кто ты? Где ты?! – крикнул Каспар, и жеребец под ним закрутился. – Кто ты?! – снова закричал он, вглядываясь в еще темные углы и закоулки.
За забором у соседа залаяла собака.
– Полно тебе кричать, ваша милость! Перепугал ты меня! – пожаловался Лакоб, невольно оглядываясь.
Каспар натянул уздечку и успокоил коня, затем вымученно улыбнулся и сказал:
– Извини, дружище, я сегодня плохо спал.
– То-то я гляжу, ты лицом черен, – с опаской косясь на работодателя, признался Лакоб.
– Пройдет, – отмахнулся Каспар. – Поспешим.
– Поспешим, хозяин.
Потянул утренний ветерок и как веником вымел с улицы остатки ночного тумана. На мостовой появился угольщик с тележкой, позвякивая бидоном, прошла молочница, город оживал, и Каспар приободрился.
– Стучат как будто, – заметил Лакоб, догнав Каспара.
– Да, действительно, – согласился Каспар. – Это на Рыночной площади, должно быть, прилавки подновляют.
Они прошли еще шагов пятьдесят и оказались на площади. Там уже скапливались прибывшие с товаром возы, было самое время для подготовки, однако никто не спешил разгружать товар и раскладывать его по прилавкам. И возчики, и продавцы – все стояли, опустив руки, и смотрели на то, как посреди торговых рядов поднимается перекладина виселицы. Стучали молотки, повизгивали рубанки, свежая стружка слетала к ногам молчаливых плотников.
«…в городе каждую неделю кого-то вешали», – вспомнил Каспар слова Отто-кастеляна.
– Что же это такое, ваша милость? – спросил притихший Лакоб, Каспар только пожал плечами.
– А торговать-то теперь как? – удивилась какая-то баба.
– А чего тебе – торгуй, вешать только по четвергам будут, – заметил ей пьяный с ночи стражник. Он зевнул и, прикрыв рот прохудившейся перчаткой, добавил: – А то развелось сволочи всякой.
23
Узнав Каспара, сторож быстро распахнул ворота, но, увидев Лакоба, спросил:
– Этот с вами, ваш милость?
– Да, это мой человек!
Каспар въехал на огромный двор, соскочил с лошади и отдал ее подбежавшему конюху.
– Хозяин-то спит?
– Спит, как не спать, да только сейчас выскочит, он покупателя сквозь сон слышит.
Конюх оказался прав: не прошло и полминуты, как во двор выскочил Табриций-младший в ночной рубашке, колпаке и в растоптанных чеботах на босу ногу.
– Приветствую дорогого гостя! – крикнул он издали и, заметив вдруг какой-то непорядок, принялся распекать конюхов. Затем быстро вернул опухшему ото сна лицу умильное выражение и спросил: – Коников забрать хотите?
– Только ломовую с подводой, но вексель напишу сейчас же. Где тут у вас чернила с бумагой?
– Можно пройти в конторку, а то велю сюда вынести… – Табриций посмотрел на небо. – Дождя-то уже нет.
– Ну пусть несут.
– Маттей, принеси бюро маленькое!
– Какое, хозяин?
– Я сказал – маленькое, вот дурак-то. – Табриций покачал головой и зевнул, прикрыв рот. – Чего там в городе нового?
– На Рыночной площади виселицу ладят.
– Виселицу? – Табриций протер глаза. – А зачем?
– Наверное, повесят кого, герцог теперь новый, должно, и порядки введет новые.
– Хорошо бы против воров всяких и конокрадов. – Табриций снова зевнул. – Что ни ночь, сторожа зарезать хотят.
– Что, опять балуют?
– А то. – Табриций покачал головой. – Куда катимся? А это ваш человек-то? – Он кивнул на Лакоба.
– Мой, – кивнул Каспар.
– А то я засомневался: уж не вор ли?
– Нет, он у меня смирный. Кстати, шляпу-то я принес. – Каспар выдернул из-за пояса свернутую вчетверо шляпу, что одолжил ему в дождь Табриций.
– Да зачем вы, господин Фрай, какие пустяки!
– Нет, премного благодарен, теперь я в своей. – Каспар коснулся пальцем полей своей любимой шляпы.
– Ну ладно. – Табриций нахлобучил возвращенную шляпу поверх колпака.
Послышалось надсадное сопение и чавканье ног по грязи, Табриций обернулся и, всплеснув руками, воскликнул:
– Да что же ты делаешь, задери тебя огры?! Это ж разве маленькое бюро, дурак ты эдакий?
Каспар не удержался от улыбки. Уж больно комично выглядела эта пара – один в чеботах, ночной рубашке и шляпе поверх ночного колпака, другой с раскрасневшейся от натуги рожей и с большим канцелярским шкафом в руках.
– Так что, обратно нести?! – из последних сил проревел конюх.
– Да уж ставь где стоишь, дурак, сейчас и это сгодится.
Маттей с облегчением поставил бюро в грязь и пошел прочь, бормоча под нос ругательства.
Каспар с уважением посмотрел ему вслед:
– Здоров работник-то.
– Да уж здоров-то здоров, кабы еще ума… В прошлом месяце подкову каленую на спор сломал, а я за них по шесть крейцеров платил.
Достали бумагу, плотную, хорошую. Каспар обмакнул в склянку перо и не спеша выписал вексель на всех лошадей, снаряжение и телеги. Поставил роспись и передал бумаги Табрицию. Тот взял документ, зачем-то посмотрел его на свет и сказал:
– Вот ведь как получается-то, при батюшке моем все золото прямо сюда несли, а он его в подвале прятал и охрану содержал, чтобы не украли. А теперь вон – написал бумагу, заверил подписью и пожалуйте в банк к меняле Буклису.
– Да, удобно. Прикажи подводу подать, а мардиганец пусть у тебя постоит, завтра подашь его к северным воротам вместе с остальными.
– Обязательно сделаем, господин Фрай, все, что пожелаете.
– А после обеда я телегу верну уже с припасами.
– Хорошо, будем ждать, я скажу сторожам. Эй, Маттей, подавай ломовую! Ломовую, дурак, подавай!
