скачать книгу бесплатно
– Значит, вешать стали – веревка оборвалась, в Угол посадили – двадцать лет просидел и вышел здоровым. Да ты просто счастливчик, Мартин!
Вдруг где-то рядом раздался жуткий душераздирающий вопль, заставивший Мартина замереть.
– А вот у нас здоровыми никто не выходит, – сообщил капитан, развязывая кошелек. – Где деньги взял, украл?
– На дороге нашел, господин капитан.
– Так, кошелек пыльный, медь позеленевшая… Похоже на правду…
Капитан затянул кошелек и бросил в общую кучу барахла, где не нашлось ничего, что бы его заинтересовало.
– Ты мне вот что скажи, Мартин…
В этот момент за стеной снова закричали, а затем послышались рыдания.
Капитан недовольно взглянул на коллег, и один из них подошел к соседней двери и, распахнув ее, крикнул:
– Прервись на минутку, Курт, мы тут тебе новенького подготавливаем.
– Ладно… – раздалось из сумрачной комнаты, и Мартин увидел раскачивающееся на цепи обвисшее тело.
Дверь в пыточную закрыли, и капитан спросил:
– Скажи мне, Мартин, кого из своих старых дружков ты навещал?
– Никого не навещал, господин капитан. Я только сейчас в город пришел, а из дружков едва ли кто-то остался – двадцать лет срок немалый.
– Двадцать лет срок немалый, – согласился капитан. В этот момент из коридора послышался шум, дверь распахнулась, и трое офицеров вытянулись в струнку.
Мимо Мартина, обдав его волной заграничных духов, прошел высокий человек в таком же сером, как и у офицеров, мундире и в шляпе с огромной брошью в виде королевского герба. Оружия на нем не было, только изящная трость с круглой серебряной рукояткой.
– Итак, ван Гульц! Какие у вас успехи?! – раздраженно спросил незнакомец.
– Допрашиваем подозреваемого, ваше сиятельство! – ответил капитан.
– Я спросил, как успехи, а не что вы сейчас делаете.
– Пока успехов нет, – сник капитан.
– Успехов нет, – повторил незнакомец и стукнул тростью об пол. – Делайте что хотите, капитан, бейте их, жгите, рубите, но чтобы через сутки королевская…
Тут королевский вельможа осекся, вспомнив, что в помещении находится посторонний, и, еще раз ударив тростью об пол, добавил:
– Одним словом, вы меня поняли.
После чего вышел, хлопнул дверью и сердито затопал по коридору, а за ним засеменила поджидавшая за дверью свита.
Капитан взъерошил коротко остриженные волосы и вздохнул, потом посмотрел усталыми глазами на Мартина и сказал:
– Слышал господина королевского прокурора?
– А это был он? – удивился Мартин.
– Да, приятель, королевский прокурор, его сиятельство Бриан Монроль.
– Зачем ты ему это говоришь, ван Гульц? – спросил один из офицеров.
– А что мне ему еще говорить? Все уже сказано…
И, снова обращаясь к арестованному, капитан добавил:
– Сейчас мы станем тебя жечь и рубить, как приказал его сиятельство.
– Но за что же, господин капитан?
– Не за что, а для чего. Ты должен рассказать нам обо всех дружках, которые у тебя оставались. А мы их найдем, притащим сюда и будем…
– Жечь?
– Там посмотрим. Не будешь помогать, мы сожжем тебя там, за дверью.
И капитан кивнул на дверь пыточной.
26
Мартин был близок к отчаянию. Он только что вернулся после отсидки в страшнейшей тюрьме всего королевства и сразу же попался, сначала Харперу, а теперь тайной канцелярии, и что самое страшное – он понятия не имел, чего от него требовали.
– Господин капитан, может, если бы вы мне хоть что-то объяснили, я бы вам смог помочь.
– А чего тебе непонятно? Сейчас подгоним бричку с решеткой и поедем по всем адресам, которые ты помнишь.
– Но двадцать лет прошло, из пары десятков моих знакомых вы можете найти полтора инвалида, от которых никакого толку – они давно не в деле.
Капитан посмотрел на Мартина, словно оценивая его, потом почесал в затылке.
– Нельзя, ван Гульц! Это строго секретно! – напомнил ему один из коллег.
– А что мы теряем? И потом, не обязательно говорить ему все, – возразил капитан и, повернувшись к Мартину, указал на один из стульев. – Садись, попробуем поговорить.
Мартин прошел и сел. Стоявшие у стола два лейтенанта переглянулись и тоже устроились на стульях, не спуская с Мартина настороженных взглядов.
– Говори, что ты хотел бы знать, – сказал капитан, присаживаясь на край стола, чтобы все это выглядело не слишком официально.
– Насколько я понял, господин капитан, у вас что-то пропало.
– Не у нас, но это неважно. Да, были украдены ценности у супруги королевского прокурора.
– Много?
– А это имеет значение?
– Имеет, господин капитан. В зависимости от размера добычи похитители будут вести себя по-разному.
– Что ты имеешь в виду?
– Одно колечко можно продать кому угодно – даже мяснику в его лавке, а вот десяток перстней с камнями – это уже другое дело. Тут будут искать значительных покупателей, поскольку не каждый скупщик возьмется за такое дело.
– Почему не каждый?
– Потому что такой куш становится опасным для самого вора или скупщика – свои могут прирезать.
– То есть ты хочешь сказать, что тогда нужно искать других скупщиков?
– Так точно, господин капитан. И там уже могут оказаться не воры и не барыги-тряпочники, а вполне приличные с виду люди.
– Кто, например? Чиновники? Крупные арендаторы?
– Нет, чиновники слишком бедны, и даже того, что они подворовывают, едва хватает на развлечения. Арендаторы тоже далеки от подобных афер, их дело выжимать деньгу из зерна или картошки. А вот менялы за такое возьмутся легко.
– Обоснуй.
– Они часто дают в долг под залоги, поэтому у них всегда имеется запас золота с камнями. У них хорошие связи, если здесь трудно продать большое количество колец, они всегда могут переправить их куда-нибудь за море, у нас же портовый город, плыви куда хочешь.
– Мы не можем трясти менял по всему городу, у них, как ты сам понимаешь, хорошие связи не только за морем, но и в нашей столице. Вот если бы ты дал имя одного, мы бы могли его взять. И потом, откуда у тебя информация, что менялы такие дела проворачивают?
– Когда я был вором, господин капитан, я пару раз сбрасывал менялам золотые украшения.
– И много?
– Отдавал золота с камнями тысяч на пять, а они платили полторы.
– Понятно. Что дальше?
– Теперь расскажите, сколько там всего было.
Капитан посмотрел на лейтенантов, и те ничего не сказали. Все находились в затруднительном положении, а королевский прокурор не обещал им легкой жизни.
– Ладно, там было два колье, десяток перстней и… брошь. Брошь, Фернстоп?
– Да, брошь с розовым бриллиантом, – подтвердил один из лейтенантов.
– Это все? – уточнил Мартин.
– Это все, – с нажимом произнес лейтенант.
– Мне показалось, что вы не все перечислили, господин капитан, или какая-то из вещей была особенно важной.
– Да с чего ты взял?! – воскликнул Фернстоп, вскакивая, но, наткнувшись на строгий взгляд капитана, опустился на место.
– Там все вещи были особенными, Мартин, потому что принадлежали супруге королевского прокурора. Теперь говори, что будешь делать дальше.
– Где это произошло?
– В порту.
– А когда хватились?
– Сразу. Кучер заметил, как от кареты метнулся оборванец, за ним сразу бросилась охрана, но он спрятался среди шаланд, и найти его не смогли.
– В чем были драгоценности и в чем их унесли?
– В коробке из палисандрового дерева, в ней их и утащили.
– Коробку не нашли?
– Не нашли. Ни коробки, ни оборванца, там столько мусора среди шаланд плавает, что не разберешься. Некоторые уже утонули, и только мачты торчат.
– А за причалами вы потом не следили?
– Да не то что следили, а даже оцепление поставили. Оно до сих пор там.
– Господин капитан, тогда, может, мы туда съездим?
Капитан посмотрел на лейтенантов, те уже успокоились и только пожали плечами, дескать, почему нет. Ровная речь и вопросы Мартина по существу заставили их отнестись к нему внимательнее.
– Ну, а что мы теряем? Дадим арестанту шанс, пусть поработает, – сказал ван Гульц.
27
Уже через пять минут легкая карета, запряженная парой лошадей, несла троих офицеров и Мартина по улицам города. Возница громко кричал на прохожих, щелкал бичом, и люди в страхе прижимались к стенам, когда экипаж проносился мимо.
До порта было недалеко, и скоро разогретый воздух наполнился ароматами гнилых водорослей и рыбьей чешуи. Лейтенанты стали морщиться, а Мартин, напротив, вдыхал эти запахи с удовольствием. Для людей приезжих это казалось просто вонью, а для него, выросшего на берегу, это был запах соленого ветра и свободы.
В порту также многое переменилось. Причалов стало больше, и они обновились. Старые – частью снесли, а частью оставили догнивать в пользовании у рыбаков и контрабандистов. Именно там, у прогнивших досок, и теснились шаланды, среди которых укрылся злополучный вор. Но теперь подход к ним преграждала цепь солдат из гарнизона городской крепости, которых дополнили городской стражей и несколькими серомундирниками из тайной канцелярии.
Дверцу распахнул подбежавший сержант, и офицеры вместе с Мартином сошли на засыпанную чешуей землю.
– Что тут у вас, Фриц?
– Все тихо, господин капитан. Никого не пускаем, никого не выпускаем. Они пробовали было шуметь, но я, знаете ли, быстро их утихомирил. Теперь сидят возле своих лодок и перебирают чего-то.
– Ты проверил, что именно?
– Поплавки, говорят, сушат.
– Сушат?
– Да. Говорят, чтобы сети лучше держали.
