скачать книгу бесплатно
Крик заставляет подняться. Рядом лежит тело мужа, под ним растекается лужа крови. В голове мелькает осознание, что он мертв. Попытка встать – не получается. Боль в ногах неестественно обрывается где-то у коленей. София смотрит вниз и видит кровавые обрубки, однако новый крик дочери заставляет забыть обо всем. Ползком она направляется к открытой двери в комнату дочери.
Там она увидела Купера, придавивший ногой к полу Агату. Она бьется в ужасе и боли, а мужчина смотрит на Софию, ухмыляется, медленно поднимает ногу, а потом резко опускает.
Крик дочери слился с криком ужаса матери.
– Джеймс, прошу, прекрати! – София зажмурилась на мгновение, тут же все стихло, и она открыла глаза.
Светло. София сидела на коленях в комнате дочери, а Агата бежала к ней обниматься счастливая и невредимая. Ее смех такой беззаботный, а объятия такие крепкие и жаркие. София прижала ее к себе, радость от осознания, что с дочерью все в порядке прорвалась наружу рыданием.
– Мамочка, почему ты плачешь?
Внутри похолодело. Это словно не голос Агаты, однако отпустить дочь, отодвинуться от нее мешал страх. Он сдавил грудь, руки оцепенели не в силах выпустить из объятий ребенка. А тело Агаты вдруг стало мягче и заскользило из рук, словно желе. София отстранила дочь и увидела ее улыбку, которая растекалась по лицу вниз, глаз вылез из орбиты и тоже потек, превращаясь в бесформенную кровавую массу.
– Агата, доченька! – закричала София, пытаясь собрать ребенка обратно, но та продолжала растекаться красной слизью.
– Ма-мо-чка, – ее голос стал совсем чужой, из потекшего рта вырвался язык и обвил шею Софии. Он сдавил горло, душил, а слизь все повторяла:
– Мамочка, обними меня.
Язык все сильнее сжимал горло, в глазах темнело. София перестала сопротивляться и обмякла. Она надеялась, что задохнется на этот раз взаправду, умрет и больше не увидит этого кошмара.
– Рановато еще уходить, – послышался голос Купера, ее схватили за волосы и встряхнули. София не открывала глаза, в надежде не видеть больше ничего.
– Закрыла глазки? Я даже могу тебе их вырвать. Но ты еще можешь чувствовать свое тело и с этим ничего не сделаешь…
Насилие продолжалось часами. Мелкие порезы щипало, глубокие раны ныли, промежность горела. Казалось, у Софии забрали ее саму, тело не принадлежало ей. У нее забрали все. Мужа, дочь, саму реальность. Кошмар ворвался в ее жизнь, он длился дни, недели, а может годы? Память пыталась вернуться туда, где все было как прежде: работа, семья, понимание происходящего, рациональность мира. Только бесконечная боль забирала воспоминания, они терялись в агонии души. Ужас пронизывал насквозь, с ума сводило собственное бессилие перед разверзшимся кошмаром.
Крик прорвался наружу сквозь бесконечную боль.
Не тот крик, что был до этого.
София увидела себя со стороны. Она лежала на столе, распятая и привязанная. Купер кромсал ей руки острым ножом. Ее жуткий крик резал уши, а ему вторил ее, но другой. Она чувствовала ту же боль, что и та, распятая, но она была не она.
Она – не она.
Связь треснула, словно стекло.
Боль продолжала разливаться по телу, прижимала к полу, лишала способности мыслить. Она пронизывала сознание, вместе с криком Софии.
«Надо подняться, прекратить это», – проносилось в голове. Голос, который это произнес, был чужой. Не ее.
В нос ударил мерзкий запах, сладкий, тяжелый и едкий. С большим усилием она поднялась с пола и увидела перед собой черные когтистые руки.
«Я не она. Я… Кто-то другой».
Эти мысли еще сильнее отделили его от Софии. Прошлое пузырьками всплывало на поверхность памяти. Он помнил себя всего несколько часов. Он был… Чудовищем?
Он взглянул на мужчину и увидел его суть. Ярость охватила тело, чудовище зашипело и прыгнуло вперед. Купер развернулся, ухмыльнулся и попытался убить его своей тьмой.
Взрыв света вырвал их из хватки повелителя.
***
София очнулась в медкапсуле. Она ошарашено смотрела в потолок несколько секунд, а потом осмотрела руки. Порезы на них уже зарубцевались, в вены вливалось лекарство. София попыталась сдернуть шланги, но руки дрожали и не слушались. В голове проносились воспоминания, в которые не верилось. Паника охватывала ее, слезы сами собой полились из глаз. Неожиданно вне капсулы раздался пищащий звон, и к ней подбежала медсестра.
– София, успокойтесь, вы в безопасности, – проговорила она.
София пыталась содрать катетеры и капельницы, и боялась поглядеть на женщину. Она видела, как руки медсестры нажали на какую-то кнопку.
– София, успокойтесь, вы в безопасности, – говорил женский голос, который словно удалялся от нее.
София вновь медленно открыла глаза. Потеряла сознание? Она увидела перед собой сидящую женщину, которая сочувственно смотрела на нее. Синяя форма медсестры подчеркивала такой-же глубокий цвет глаз.
– Где я? – спросила София.
– В четвертом госпитале, – ответила женщина.
София начала понимать, что это – реальность. Она отличалась от тех видений, которые казались чем-то едва уловимым, эфемерным. Воздух был другим, и не было тянущего ощущения опасности.
– Что со мной произошло?
– Взрыв системы отопления.
– Где моя семья?
Медсестра поджала губы, опустила взгляд, сглотнула и выдала:
– Никто больше не выжил.
– Ясно.
София легла и уставилась в потолок. В ее затуманенной успокоительными голове еще не скоро сформировалось понимание, что она осталась одна. И лишь когда осознание реальности дошло до нее, из груди вырвался вой отчаяния и боли.
***
– Я тебе больше не позволю делать такое, – монстр повернул голову. Повелитель Тьмы стоял позади. Клубящийся черный туман не выражал ничего, однако Хранитель чувствовал его злобу, сквозь которую прорывалось удовлетворение.
Монстр отвернулся и уставился на красную планету. Он смог спасти ту женщину, но то, что поглотил Блэк, уже не вернуть никому. Ее ребенок и муж потеряны навсегда. Хранитель нахмурился. Он не понимал, откуда это знает. Ответы просто были в голове, как состоявшийся факт. Ему было тяжело понимать все, что происходит. Знания не давали принятия.
В голове появлялись вопросы, на которые он сразу получал ответы от самого же себя.
Почему Блэк это сделал?
Потому что такова его природа.
Мог он сделать по-другому или не делать?
Мог. Он может контролировать свою злобу и жажду разрушения.
Почему не контролировал?
Потому что мог себе позволить этого не делать.
А еще Хранитель понимал, что случилось с ним. Его сила стала его же слабостью. И так будет, пока он не научится ее контролировать. Он чувствует других существ как самого себя. Жизнь, материю – ощущает словно единое целое с собой. Важно не потерять себя. Сэмюэль предупреждал об этом.
– Мне нужно имя, – произнес Хранитель.
Тысячи слов закружились в голове. Он думал о них, но не мог выбрать. У него не было опыта, чтобы найти имя себе по душе. Ему было все равно на их звучание, потому что не было ассоциаций с этими наборами звуков. Они были безлики.
– Кимлер, – послышалось из темного тумана.
Хранитель обернулся на Блэка.
– Буду звать тебя Кимлер. Коротко – Ким.
– Ладно, пусть будет так, – Хранитель пожал плечами, и тут же ему стало легче. Теперь его сила текла упорядоченней, появилась ясность сознания.
– Вижу по твоим глазам, что с тобой уже и поговорить нормально можно, – Блэк расхохотался. – Перестаешь быть сгустком бессмысленной жизни.
Кимлер отвернулся, глядя на удаляющуюся планету. Она летела по орбите, как и прежде, не обратив внимания на исчезновение двух людей. Вселенной было совершенно плевать на две маленькие жизни. Но вот Хранителю нет. Боль от их смерти все еще саднила в теле.
– Не смей больше при мне убивать.
– Ты в курсе, что теперь мы всегда рядом друг с другом? Как по-твоему я должен делать свою работу? Я тебе не милый пони, я существую, чтобы разрушать и убивать.
– Значит, ты постараешься быстрее обучить меня и снять проклятие, – ухмыльнулся Ким.
– Сдох бы ты лучше.
– Только с тобой.
– Пошли отсюда, мразь черная.
– Это ты о себе?
Блэк не ответил, просочившись через трещину в межмировое пространство. Ким в последний раз бросил взгляд на планету, прежде чем его объяло золотое свечение.
***
София смотрела через обзорное окно на удаляющуюся планету. Она покидала Марс навсегда. Потеряв все, она решила, что найдет Купера и выяснит, что он из себя представляет. Она была уверена, что смерть дочери и мужа – его рук дело. Теперь ее жизнь посвящена мести.
А еще она должна выяснить, почему из этого ада ее на руках вынес деймос.
ГЛАВА 3. УЧЕБА
Лена почувствовала Блэка в своем мире. Тьма покалывала снаружи, огонь вспыхивал искрами, поглощая ее. Лена открыла глаза и восстала из лавовой реки. В образе огненного дракона она полетела туда, где чувствовала присутствие Тьмы. Пламенные крылья рассекали горячий воздух, закручивали пространство в вихри. Ленка увидела Блэка в образе человека внизу на камнях, сложила крылья и упала вниз. Приближаясь к земле, увидела того монстра – Хранителя – рядом с Блэком. Разбилась о землю, пламенем обнимая свою любовь, и разглядывая его спутника. Огонь не обжигал монстра, Повелительница огня видела, что на нем не остается ожогов.
«Милашка какой». – Ленка улыбнулась и собрала свое пламя в фигуру женщины.
– Здравствуй, любовь моя, – сказала Повелительница Огня Блэку и склонила голову вбок. – Вижу, ты не один сегодня.
Блэк отряхнулся от копоти после прикосновения Ленки, оглянулся на монстра и проговорил:
– Давай, говори, кто она.
Монстр взглянул на Ленку и выдал:
– Повелительница Огня. Имя… не знаю.
– Конечно ты не знаешь моего имени, – Ленка игриво подмигнула, отмечая про себя изменения в Хранителе. Он стал разумнее, осмысленней. Его сила текла органичнее. – Меня зовут Хелена, но мне больше по душе имя Лена.
– Или Елена, – монстр нахмурился, о чем-то поразмышлял и выдал: – Меня зовут Кимлер. Или Ким.
– Поздравляю с рождением, Хранитель, – Ленка сделала реверанс и рассмеялась. – Милашка такой, я не могу!
Ким покосился на Блэка, потом на нее, но промолчал.
– Итак, Блэк, зачем пожаловал ко мне? – Ленка надменно поглядела на него, вскинув бровь.
– А к кому мне еще идти с этим? – Блэк в раздражении махнул рукой в сторону Кима. – Я не знаю, что с ним делать!
«Мать моя Вселенная, да он не знает, что делать с ребенком!» – Ленка сначала заулыбалась, а потом захохотала. Блэк нахмурился, замахнулся, и лапа Тьмы наотмашь ударила повелительницу Огня.
Ленка испарилась, а потом вновь появилась из воздуха пламенным всполохом. Его вспышки гнева только раззадоривали ее. Какой же он возбуждающе прекрасный. Ленка облизалась и сглотнула. Хотелось взять его прямо сейчас, только он явно был не в настроении. Что ж, повременим.
Она заметила, как глаза Кима расширились, он сел и склонил голову на бок. Что-то увидел, что-то понял. Наблюдательный малыш. Ленка всполохом переместилась к нему ближе, от неожиданности он шарахнулся в сторону и ощетинился. Шипы встали дыбом, зазубрина на хвосте нацелилась в нее.
– Тише, не бойся, я не трону тебя, – Ленка говорила как можно мягче.
Ким бегло ее осмотрел, но расслабился и выдохнул.
«О, какой доверчивый малыш», – умилилась Ленка, а вслух сказала:
– Что же ты умеешь, покажешь?
Ким какое-то время думал, потом кивнул и выпустил из себя свет.
***
Ким лежал на плоском камне в углу пещеры. Отблески от лавовой реки играли на поверхности его черной матовой кожи. Монстр был покрыт ранами, глубокими, кровоточащими. Темная зеленая кровь стекала с лежанки вниз и шипела от жара камней. Ядовитое облако пара поднималось вверх, кислый, едкий запах распространялся по пещере. Ленка хмуро смотрела на это все и кривила губы. Ей, как первозданной энергии огня, была безвредна его кровь и ядовитые испарения. Она беспокоилась о его состоянии. Он только вступил на путь осознания своей силы, на путь Хранителя. И учитель ему достался ужасный. Ленка поняла, что сыграет важную роль в становлении Кима, иначе, не ровен час, он убьет Блэка. С таким проклятием шутки плохи.
Ленка оглянулась. Блэк стоял возле входа в пещеру и распинывал камушки. Из его ран сочилась Тьма. Они с Кимом подрались почти сразу же, как только тот выпустил из себя свет. Блэк совершенно не может держать себя в руках при соприкосновении с противоположной сущностью.
«Болван!» – Ленка повела плечами и быстрым шагом направилась к нему.
Она выбежала из пещеры и отправила вперед огненную волну. Та сшибла Блэка с ног, и он покатился по острым камням.
– Идиот! – орала Ленка. – Не смей с ним так обращаться!
