скачать книгу бесплатно
– «Интересно, до коли я буду встречать идиотов, которые экономят на бронировании кокпита?.. Это ведь самое важное!.. Как они не поймут!..» – искренне недоумевая, я пролетел мимо обезглавленного монстра, что более не мог контролировать свое бездыханное тело, полетевшее куда-то вперед по инерции,
– «Так, стоп… А куда делся „Сириус“?..» – наверное мне не стоило думать о том, что этот бой закончился так толком и не начавшись, ибо вселенная всегда любила проявлять свое скверное чувство юмора именно в подобные моменты. Созданная ею пустота оказалась лишь иллюзией, нелепым обманом, на который я попался словно ребенок.
Громовой раскат заставил космос разверзнуться белоснежной рябью, что сомкнулась вокруг «Проблеска», заставив оный содрогнуться от мощнейшего инерционного импульса. Моему кораблю был нанесет огромный электромагнитный урон, щиты едва выдержали прямое попадание из гибридного орудия и уже готовились отключиться.
– «Ничтожная… ничтожная ошибка… Как ты посмел отринуть приговор…» – эти слова были не моими, они принадлежали бездушному механизму, чей разум стал частью моего. Сцепив зубы, я подсознательно заставил машину войны раскрыть бронированные плиты, ощетинившись обнаженными панелями радиаторов. Крест сенсорики «Проблеска» налился алым сиянием, обозначая срыв всех изначальных печатей.
Штурмовик вновь устремился к цели, но на сей раз всё было иначе. Черно-золотая комета активировала способность корабля класса Синтагма: боевую перегрузку. Пульсация термоядерного сердца участилась, все системы получили удвоенное энергетическое формирование, выводя звездолет на пределы возможного.
Не мешкая ни секунды, спектральная тень ударила вновь. Вторая волна небесной ряби прошла более направленно, пытаясь похоронить меня в плазменной могиле, но враг совершил роковую ошибку. Ему стоило добить меня, когда у него был шанс… а сейчас…
– «Сейчас уже поздно рыпаться… Второй раз один и тот же прием не прокатит…» – прошипел я, коря себя за нелепый просчет.
Используя дополнительную мощность по прямому назначению, квантовый аналитический центр мгновенно провел замер всех необходимых параметров, рассчитывая точное направление и скорость вражеских «снарядов». Перегруженные трастеры приняли приказ системы и взревели рыжими факелами, «Проблеск» вновь использовал стрейф – бреющий полет, не дав врагу и шанса нанести даже малейших повреждений.
А ведь мне казалось, что каждому наемнику или любому человеку военного дела было известно, как именно бороться с синтагма-штурмовиком на дуэли. Когда на тесте профпригодности люди видели подобный вопрос, ответ на него был лишь один – бежать, скрываясь за щитами корабля большого тоннажа.
Но, видимо мой оппонент не учил домашнее задание…
– «Черт… черт… черт… Почему я не могу попасть?!» – ощущая подлинный ужас, корсар тщетно пытаясь выжать всё возможное из боевой машины, нелепо пародируя бреющий полет. Проводя последовательные выстрелы, бело-красный диверсионный перехватчик раз за разом выходил из маскировки на несколько секунд.
Наверное, мне стоило бы сказать этому идиоту, что я уже давно настроил сенсорику на спектральное обнаружение и видел каждое движение полу-материального призрака. Используя ошибки «Сириуса», «Проблеск» стал ведущим этого смертоносного танца, практически выйдя на огневую дистанцию. Осталось лишь свершить предначертанное.
– «Хах… Нелепый плагиатор… Тем, кто покусился не только на мою жизнь, но и на стиль сражения, полагается высшая форма наказания…» – средства массовой информации говорили правду, синергия меняла людей, кого-то сильно, а кого-то совсем немного, но не в моем случае. Данная связь раскрывала подлинную суть этого рыцаря, суть первородного греха, безраздельно главенствующего над остальными шестью.
– «А теперь, если ты не против…» – в очередной раз уклонившись от сине-белого снега, созданного из чистой энергии, я навел прицелы на оцепеневшего противника. Извергая клубы ледяного тумана, металлическая комета взревела синхронизированной яростью, привнося ад в мир смертных.
– «ПОДАВИСЬ СОБСТВЕННЫМ ДЕРЬМОМ И СДО-О-О-ОХНИ-И-И!!!!» – рожденный из пламени светлячок вспыхнул заревом силы тысячи солнц. Линзы потеряли возможность сдерживать напор ионного давления и произвели аварийное отключение, но их последняя воля пришла к адресату без малейших задержек.
– «НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!!!!!!!!» – искаженный отзвук боли разнёсся среди пустоты. Испепеляя последние крупицы «снежной» ряби и саму реальность, ангельское полотно разделило её на двое, врезаясь в корпус оппонента и прожигая его насквозь.
Плазменное гало уничтоженного реактора похоронило аса противника в своей ненасытной утробе, а последующая детонация разметала обломки его диверсанта по кладбищу кораблей, рассказав всем мертвым о моей славной победе.
Испытав не слишком приятные ощущения, «Проблеск» автономно перешел в режим дрейфа, остужая себя и начиная перезарядку классовой способности. Радиаторы на его корпусе продолжали зверски дымить, но опасность миновала, и это было хорошо.
– «Как же бесит… Такое ощущение, что эта мразь где-то обо мне услышала, и решила спародировать полет бортом… Вот так всегда, ты что-то создаешь, а остальным лишь бы спиздить… Тфу, блядь…» – обмахиваясь достанным из бардачка планшетом, я пытался нивелировать остаточные явления перегрузки, которая вполне могла поджарить использующего её пилота.
– «Это… было… охрененно!! Аха-ха-ха!!! Дружище, если бы не мои долги, я бы точно нанял тебя для охраны! Просто немыслимо, уничтожить целое звено… а потом…» – восторженный индустриалист наконец-то дорвался до возможности высказаться, его восхищению очевидно не было предела.
– «Да-да!.. Спасибо за похвалу, но не мог бы ты помолчать… я здесь за ломом… У этих придурков наверняка могли заваляться какие-нибудь артефакты, наполненный дорогущим иридием… Или еще чего… ценного…» – приходя в себя вместе с кораблем, я вышел на десять процентов тяги и начал сближаться с обломками, желая узнать, что же за херня по мне стреляла.
Направленное сканирование помогло обнаружить на одном из оставшихся от вражеской турели осколке некую надпись, зашифрованную единичным кодом. Это был фирменный «внефракционный герб», а использовать его могла только одна организация.
– «Хилус Инк… Ну да, стоило догадаться… Очередной прототип попал в руки пиратов, и они создали на его основе копии… И как всегда неясно, сами „Хилусы“ продали его для тестирования в полевых условиях… или же нет?.. Скорее поверю в первое… Этим уродам чуждо понятие чести… Эх…» – выговорившись, я принялся сортировать обломки, параллельно рассчитывая ценность уничтоженных звездолетов через общую базу данных.
– «Кхм-кхм, слушай, дружище… Я, конечно, не хотел бы тебе мешать, но… Может быть ты захочешь поделиться трофеями и со мной? Просто у тебя довольно маленький корабль… и…» – чего и следовало ожидать, не прошло и минуты, как индустриалист продемонстрировал свое истинное нутро. Но, услышав звук наводки голографического прицела, он резко передумал, ведь жизнь все-таки была дороже пары безделушек.
– «Понял, понял!!! Я подожду пока ты… тут… и, потом возьму что останется…» – да уж, не зря мне хотелось помогать ему меньше, чем совать голову в сопло крейсера.
Лучше бы я дал пиратам убить этого жлоба, а потом бы убил их самих и забрал все трофеи сразу, как это обычно делают некоторые мои собратья по цеху. У нас на станции часто говорили: и карму в дело, и в трюм влетело.
Вот так и получилось. Проведя в секторе еще какое-то время и забрав всё самое вкусное, я оставил разумиста наедине с его персоналией и расположенным неподалеку пограничным аванпостом Картеля, люди которого наверняка были в курсе потери патруля… А если предположить, что «Центиман» тогда остался на прежнем месте, не выучив никаких уроков.. что же… бездна ему покрывалом…
В любом случае, эти перипетии уже были мне не интересны. Временные затраты на битву вполне окупили себя, и я даже успел прибыть к станции «Часовой-XVII» раньше положенного срока, решив скоротать лишнее время за достойнейшим занятием.
* * *
– «Эй, бармен!.. Соку мне!..» – облокотившись на стойку, расположенную в самом что ни на есть темном углу, я окликнул хозяина заведения, стереотипно протирающего стаканы по поводу и без. Лысый мужчина задумчиво почесал затылок, делая вид что не слышит запрос.
