скачать книгу бесплатно
Откинувшись на спинку кресла, совладала со своим лицом, чтобы не скривиться в пренебрежении, но задела носком туфли спрятанную под столом сумку.
– Ай! – раздался приглушённый вскрик, слегка замаскированный протестующим скрипом моего не нового стула.
– Сегодня ничего не приносили, – выпалила я громче необходимого.
– Что это было? – насторожилась девушка.
– Что «это»? – включила я дурочку.
– Что именно? – участливо присоединился Кирилл, заглянув в лицо мне, а потом и посетительницы.
– Как будто, кто-то вскрикнул, – поделилась та своим впечатлением.
– А-а! – протянула, заелозив на стуле. – Это был этот… домовой!
– Домовой?! – переспросили начальник с посетительницей в унисон.
– У бюро есть домовой? – обратилась девушка к Кириллу, словно понимая, что я так и так не скажу правду этой сахарной особе, что в дождь без своего зонта растает.
– Нет, – ответил он.
– Это мой домовой, – пояснила я. – Он с утра начал жаловаться, что ему скучно, вот и взяла с собой, чтобы не устроил мне демонстрацию плохого настроения на всю квартиру. Как я потом соседям объясню шумы и летающие предметы на кухне? Я единственный маг на всю коммуналку.
Кирилл удивлённо вздёрнул брови, но разговор по душам и выговор он оставил на потом. Всё-таки это деликатное дело, которое надо проворачивать один на один, чтобы выволочка прошла без вмешательств посетителей, частенько готовых активно поучаствовать во вразумлении простых работников. Девушка же не проявила чуда демонстрации своих эмоций, словно пропустив мои слова мимо ушей.
– Вы не переживайте, – переключился Кирилл в режим сочувствующего. – Вы оставьте свои контакты, а мы с вами свяжемся, если принесут зонт. Опишите его нам.
– Хм… Он чёрный.
Кирилл кивнул, жестом велев мне записать.
– На кнопочку нажимаешь, и он открывается.
Начальник кивнул.
– Закрывается тоже при нажатии на кнопочку.
– А что-то особенное в нём можете выделить? – попытался Кирилл ласкового подвести к более правильным данным, которые помогли бы вычислить разыскиваемый зонт из тысячи других зонтов в сезон серых дождливых дней.
– Да. Он защищает от дождя, – добавила кукла, хлопнув ресницами. Кирилла должен был обдать лёгкий игривый ветерок от движения таких опахал.
А я подавила желание фыркнуть на дешёвый спектакль. Строит из себя непонятно кого и даже не старается! Святотатство над театральным искусством и искусством обмана. Лучше бы шла побыстрей, куда шла, да угрожающие пролиться дождём серые тучи надоумили её воспользоваться дверью в бюро магических находок.
– А магические заклинания на нём есть? – задал Кирилл более точный вопрос, а я незаметно скрестила пальчики, надеясь на лучший исход в одно слово «нет». В данном случае я с превеликим удовольствием, то есть с искренним сожалением пошлю… провожу эту дамочку на выход в соответствии с протоколом.
– Защита от дождя, – ответила посетительница, я мысленно стекла лужицей под стол. Откуда таких тупых приносит. Но в начале она не казалась такой уж глупышкой.
Я села прямо, сложив руки перед собой, словно примерная ученица, и стала пристально следить за гостьей.
– Это всё? – уточнил Кирилл.
Девушка кивнула.
Он записал её номер и имя «Кристина» в свой смартфон, гарантируя лично проследить за этим вопросом. Затем проводил до двери и выпустил на улицу, в ветер и накрапывающий дождь. Спохватившись, он попытался всучить один из запасных зонтов, но девушка, бросив «не надо», застучала каблучками по брусчатке, стремительно удаляясь от бюро.
Глава 5. Паника
– Ты разве не заметил?!
– Что?
– Она пыталась… – Я развела руками, подбирая подходящее определение под её манипуляции. – Расположить нас к себе.
– И что? – спокойно отреагировал Кирилл, переставив клетку с Ричи на комод, стоявший поближе ко входу. – Обычные женские штучки, когда они хотят, чтобы им не отказали в помощи. – Он снял платок с птичьей клетки и положил его рядом.
– Но это уже было слишком нагло и с применением чар!
– Видимо, она в очень отчаянном положении, – отмахнулся Кирилл.
– Из-за зонта?! – меня начало трясти от того, как спокойно он относится к манипуляции с сознанием. Это же запрещено законом!
Кирилл подошёл ко мне и, смотря прямо в глаза, вкрадчиво произнёс:
– Все мы можем ошибиться, поддавшись эмоциям. А теперь расскажи мне, что за история с «домовым»?
Я в панике забегала глазами по окружающим предметам: живая картина с бушующим морем, на которую сейчас лучше не смотреть, полки с папками, шкаф, настенные часы с маятником, зеркало-пугач. Даже в клетку посмотрела на грызущего когти на одной из лап попугая. Соврать Кириллу не получится.
– Можешь не говорить, – отодвинул он меня в сторону, вознамериваясь добраться до стола. До головы!
Я вцепилась в его руку, затормозив, но не остановив.
– Нет там ничего! Только мусор! – выкрикнула, не на шутку перепугавшись его возможной реакции на говорящую голову.
Вдруг ещё решит уволить за укрывательство человека в сумке? Да и как я потом помогу Алексу с его проблемой, если подключится Кирилл?
Договор станет недействительным, если я не буду помогать. Да ещё откат получу, в качестве наказания за бесцельно потраченное время и силы на составление договора. Если бы он составлялся более современным образом – на бумаге, то откат был бы минимальный: диарея, лёгкая аллергия на что-нибудь любимое, бессонница на три дня. А с договором на магических аксессуарах всё куда серьёзнее. Возможно, мне придётся проваляться лежнем неделю или две. И все лёгкие эффекты бумажных договоров также будут присутствовать, все разом или что-то одно, но очень выражено. Это уже зависело от того, как вселенная решит тебя проучить за её беспокойство.
Бабушка всегда говорила, чтобы я с уважением относилась к тому, что облегчает мне жизнь, и что ничего просто так не происходит, а не исполнять или разрывать договоры – неуважение к пространству, что начинает работать на участников заключённого соглашения. Жаль, что она смогла научить меня только приёмам бытовой магии – единственная сфера, в которой я худо-бедно способна была позиционировать себя как маг. Но я не готова довольствоваться малым, поэтому подвернувшаяся голова и договор с ней… с ним… идеальный шанс достичь желаемого. Я ему – он мне. Всё по-честному.
Но этого не будет, если Кирилл решит всё сделать по-своему. А именно так он и поступит. Я в этом уверена, поэтому испугалась – счастливая возможность ускользала из-под носа.
Кирилл был выше и крупнее экономящей на всём девушки. Он без особого труда избавился от моей хватки, использовав запрещённый приём – настоятельный взгляд начальника, обещающий немедленное увольнение без оплаты отработанных дней.
Он отодвинул в сторону стул и заглянул под стол. Я заломила руки и прикусила губу, мысленно молясь всем сразу, нашим и не нашим, богам. Может, кто-нибудь и откликнется?.. Чудо бы не помешало.
Кирилл вытащил из-под стола сумку и поставил её на стол. Всё-таки кота в мешке не утаишь, а голову подавно. Бросив на меня испытывающий взгляд, незамедлительно раскрыл сумку и уставился на её содержимое.
Секундная стрелка настенных часов замерла дольше обычного. «Тик-так», – тихо отсчитала она, отмерив положенный шаг, а с ней в движение пришёл Кирилл.
– И как это понимать? – поинтересовался он, указав пальцем на круглый предмет.
Я подошла поближе, чтобы лучше рассмотреть.
– Шар. Хрустальный, – описала увиденное.
Кирилл удивлённо заломил бровь.
– Хочу попрактиковаться в ясновидении.
Начальник внимательно осмотрел огромный хрустальный шар, который мне стоил бы целое состояние.
– Одолжила у одной знакомой. Она просила быть с ним предельно осторожной, – добавила, наблюдая за тем, как Кирилл обхватил магический предмет обеими руками и стал крутить его и так и сяк. Мне чуть плохо не стало, от мысли, что это всего лишь морок, и на деле начальник с ловкостью продавца арбузной палатки стал взвешивать голову в руках и проверять её на спелость. Сумка от таких манипуляций соскользнула, высвобождая поблёскивающую зелёным цветом подставку.
– Осторожно! Пожалуйста! – подскочила испугавшись, что он выронит его. Ещё одно падение с высоты для бедовой головы, и я никогда не помогу Алексу. Мёртвым уже ничем не поможешь.
Кирилл прислушался к моей просьбе и вернул шар на место, в сумку.
– Теперь ясно почему из-под стола фонило магией.
– Сильно?
– Прилично, – ответил Кирилл, с подозрением посмотрев на меня. – Твоя знакомая не объяснила, как обращаться с шаром?
– Объяснила, – неуверенно выдавила я, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь про этот магический атрибут.
– И зачем тебе это?
– Пытаюсь расширить границы возможного, – выпалила фразу из одного рекламного буклета, который, как напоминание о моей цели, висел дома на холодильнике, закреплённый магнитами.
– Хорошо, – принял ответ начальник, отступив от моего рабочего места. – Но не увлекайся сильно, если хочешь освоить более высокий уровень.
– Ну, с чего-то же надо начинать. Бытовую магию я уже освоила, надо занять себя ещё чем-нибудь, – бодренько ответила с улыбкой на лице и застыла, ожидая, что на это скажет Кирилл.
– Ладно, мастер бытовой магии, приберись на стеллаже и перепроверь защитные печати, Соня очень беспокойно себя ведёт.
Проследила за его взглядом, убедившись в правдивости замечания: Соня наворачивала круги вокруг пластикового замка с такой скоростью, что водоросли колебались почти так же, как волны на картине над рабочим местом Сергея.
– А с попугаем что?
– Пусть стоит у входа.
– А кормить, убирать? – Я скривилась, меньше всего желала приближаться к нашим братьям младшим ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
– Птица искусственно создана в лаборатории магии, как и Соня, поэтому уход соответствующий. Пойдём, выдам тебе свежие накопители, – позвал Кирилл, отодвинув выцветший от времени гобелен.
Я шустро спрятала сумку под стол, успев заметить, как морок спал и на меня с недовольством посмотрела белобрысая голова, взглядом пообещав все муки простого смертного при жизни и в очень скором времени.
– Сиди смирно, – шепнула, не закрывая плотно сумку.
– Конечно, как скажешь. Утреннюю прогулку перенесу на завтра, – проворчал Алекс, повертев всем, что осталось от него – головой, убирая непослушные волосы назад.
Я шикнула, грозно насупив брови.
– Не шикай на меня, – раздражённо прошипел блондинчик, уворачиваясь от молнии, за которую зацепились его волосы.
– Алиса! – уже другой приглушённый голос прилетел в спину.
Я побежала в помещение за гобеленом, пробралась узкими проходами склада в дальнюю комнату, выполнявшую функцию личного кабинета Кирилла, там же располагалась магическая система бюро, позволявшая нам находиться везде и нигде одновременно. Это было сделано для безопасности города. Большое количество магических предметов, несмотря ни на что, всё равно привлекали внимание воров. А ещё что-то могло пойти не так. С магией такое бывает. Достаточно посмотреть на Алекса.
Совсем не удивлюсь, если он сам себе голову от тела отделил. У него такое вполне вышло бы. С одной головой наложить морок такого качества, что и Кирилл не смог разглядеть истинный облик, означало только одно – Алекс сильный маг, в ногте которого магии будет больше, чем у моего начальника. А Кирилл самый сильный маг, с которым я знакома. А теперь это не так. Золотая голова подвинула его в таблице тех, с кем стоит дружить.
Надо бы с ним полюбезнее быть. Если получится. Не люблю сильных магов до зубовного скрежета, но Кирилл исключение.
Глава 6. Подготовка к исполнению договора
Кирилл положил на стол два чёрных камня размером не больше фасолинок. Я забрала их, но не ушла, подбирая слова для вопроса.
– Ты что-то хотела? – спросил Кирилл, заметив моё замешательство, и сел за стол, готовый выслушать.
– Я хотела тебя спросить… – Закусила губу, волнуясь, что буду неправильно понята.
– Да? О чём?
– Мне на глаза вчера попала одна статья, – нашла я, как подступиться к животрепещущей и бойко говорящей «теме». – Там рассказывалось, что один маг отделил голову собаки от тела, и та продолжала себе жить и лаять.
Брови Кирилла поползли на лоб. Он откинулся на спинку мягкого компьютерного кресла и подпёр подбородок рукой.
– Но там, конечно, не освещались подробности, – поспешила добавить я. – А мне вот хотелось узнать, а с людьми такое тоже будут делать?
– С людьми? Зачем? – на лице Кирилла читалось недоумение.
– Ну, а зачем у собаки отделять голову от тела?
– Чтобы показать, что так можно, – предположил начальник, пожав плечами. – Многие маги проводят крайне странные эксперименты, придумывают бесполезные заклинания и магические предметы. Сама же видишь по вещам, которые приносят в бюро, как упорно наделённые силой готовы растрачивать её просто ради прикола. У нас из-за них барахла столько накопилось, что вовек не разчаровать[1 - Разчаровать – снять чары.].
– Ради прикола?.. – пробормотала я, вспомнив мысль о том, что Алекс мог самостоятельно себя обезглавить, или точнее будет – обезтелить. Всё-таки в безумно волшебном мире я живу, а вот простым людям посчастливилось про всё это лишь догадываться, строить предположения и писать сказки, выплёскивая свою фантазию в жалкой попытке утолить жажду правды.
– Что-то ещё? – выдернул меня из размышлений вопрос Кирилла.
– Нет, – мотнула головой и направилась на выход, но вспомнив главное, резко остановилась и развернулась, бросив: – Да!
Кирилл обратился в слух, положив руки на стол и посмотрев на меня внимательным взглядом тёмных, как питерская подворотня без единого источника света, глаз – один неверный шаг и пропадёшь.
– Что ты хотела? – отрезвил меня голос начальника.
– Спросить! – выпалила я с готовностью.
– Так спрашивай.
