Предвестник

скачать книгу бесплатно


– Я тоже рада тебя видеть, Оленька. Сегодня ты меня выручила. Как я могу тебя отблагодарить? – Варвара взяла за руки подругу, и ясная улыбка в тот час же появилась на её лице.

– Ну что Вы, княжна. Мне от Вас ничегошеньки не нужно. Служба Вам и Вашему отцу мне в радость. – ее ресницы слегка дрогнули.

– Сколько ж раз я просила меня называть по имени. А то княжна да княжна. Мы с тобой сколько лет дружим.

– Хорошо, Варвара. Я теперь долго привыкать буду.

– Милая моя, у тебя что-то случилось? Вижу печаль на твоём чудесном лике.

– Да. Моя мать слегка захворала.

– Если бы она слегка захворала, ты бы не так сильно волновалась.

– Вы вновь правы… – внезапно Ольгу прервал шум, доносившийся из сада. Он мгновенно прорвался сквозь путы ауры спокойствия, и превратился в пьяных гостей, посередине которых красовался принц Эдмунд. Он был невысок ростом, а его светлые волосы едва достигали плеч. Характером он был весьма прескверен, а к дамам относился крайне пренебрежительно, невзирая на титулы.

– Ваше Высочество!!! А я вас как раз искал!!! Леди Ольга!!! И вы здесь. Как же нам повезло, да ребята! – вся пьяная компания его дружно поддержала и уставилась на девушек довольно липкими и неприятными взглядами.

– Принц Эдмунд, что вам нужно? И как вы смеете присутствовать здесь в таком виде? – княжна была в лёгком шоке, и одновременно куча мыслей прокручивались у неё в голове.

– Неужели вы испугались, Варвара? Я вовсе этого не хотел. Мы лишь пришли посмотреть на вашу легендарную красоту. И поверьте, сегодняшний день вам запомниться надолго. – он резко притянул княжну к себе и насилу поцеловал. Его скользкие руки спускались всё ниже. Ольга тут же попыталась вмешаться, однако негодяй тут же её обезвредил.

– Да как вы смеете? Я позову охрану! Когда мой отец узнает, не сносить тебе головы, подлец! – паника охватила обеих девушек и, казалось, лишь слова могли послужить мечом. Но злость прогнала страх и заставила какой-то невиданной силе вырваться наружу. Схватив за руки принца, очи княжны начали полыхать, а руки воспламенились. Боль охватила всё тело Эдмунда за мгновение. Но Варвара не почувствовала ничего, кроме сладкого привкуса победы.

Глава 4

Собрание Совета, на котором был вынесен приговор Принцу Эдмунду проходил несколько часов. Его поступок был ужасен, но немалые связи в самом Совете мешали ужесточить наказание. Князь Владимир хоть и был хладнокровен, однако все знали, что в душе он был готов порвать этого щенка на куски.

Варвара была в своей опочивальне, напевая какую-то мелодию её мысли принадлежали лишь сегодняшнему Совету. Ей нисколько не было жаль Принца, ведь его действия могли испортить не только отношения между странами, но и насильно забрать у Княжны её честь. Однако это было не единственным, что мучало рыжеволосую Княжну. Внезапная вспышка гнева породила за собой огненную стихию. «Как это возможно?» – задавалась вопросом юная княжна, переплетая в руках свои волнистые локоны. Её движения были искусны, а коса получилась за мгновение длинной, из-за чего пришлось вновь расплести её конец.

Наконец в комнату зашла Ольга, которая, неся кувшин с водой была погружена в свои мысли. Варвара, увидев её встрепенулась и подскочила с места:

– Как всё прошло? Есть новости?

– Да, я узнала, что принца Эдмунда сегодня к полудню вышлют из княжеского дворца с позором. Совет посчитал это наказание достойным. – голос Ольги был потухшим. Поставив на столик кувшин, она присела рядом с княжной.

– И всего-то? Я совсем не считаю это наказание достойным! Будь он проклят самой Мараной…Лучше бы его силой разорвали на мелкие кусочки! – княжна уселась в глубь кровати, поджав под себя ноги.

– Я тоже так думаю. Но решение совета одобрил ваш отец. Тут уж мы не властны, – Ольга налила воду в чашу и отдала Варе.

– Ну это мы ещё посмотрим. – пробурчала себе под нос княжна и вскочила с кровати.

– Варвара! Постойте! Куда же вы! – но девушка уже скрылась за дверью и пробежавшись по длинному коридору очутилась около опочивальни отца. Стража, которая без сна сторожила их, ни на секунду не пошевельнулась. Княжна предполагала, что после совета Князь мог пойти отдохнуть в свои покои, но оказалась не права.

– Стража, доложите отцу о моём визите.

– Не можем, княжна.

– Это почему же?

–Князя нет в покоях, княжна.

– Где он? Можете ответить сразу!? – нервно выпалила дева.

– В саду, княжна! – ответили хором двое стражников.

– Хорошо. – Варвара спустилась в сад, а её хрупкое сердце стучало невероятно быстро, пульсируя в висках.

Княжна не знала в какой части сада отец мог проводить своё время, и поиски значительно затянулись. Варвара была погружена в свои мысли, и совсем не заметила, как врезалась в кого-то. Опять. Тело этого человека было словно камень, и из-за этого голова у юной княжны затрещала ещё сильнее.

–О Боги! Смотрите под ноги! – возмущённо проворчала Варя, пытаясь разглядеть незнакомца.

–Госпожа. Прошу прощения. – по серьёзному голосу Варвара сразу же узнала кто сбил её с ног. Это был Всадник. Умеет же он появляться в самый не подходящий момент.

– Ничего страшного. – девушка наконец смогла его разглядеть. Светлые, словно самый чистый снег волосы, изумрудные глаза и превосходное телосложение чудесно дополняли образ загадочного подчинённого Северного князя. А чёрный плащ наверняка закрывал многочисленные раны, нанесённые во время непростых заданий. Но это были лишь догадки самой княжны. Сама то она никогда не проверяла.

– Всадник. Не думала тебя здесь увидеть. – произнесла княжна, заглядывая за спину собеседника в поисках отца.

– Вы не пришли вчера вечером, как мы договаривались.

– Мы договаривались? О нет, ты предложил, а я не пришла. А это значит, отказалась. – девушка наигранно улыбнулась ему и хотела уйти, но Всаднику явно не нравилось, когда ему отказывали, и он моментально схватил хрупкую ручку девы.

– Эй! Отпусти! – Варя пыталась освободится, но сильная рука не позволяла осуществить задуманного.

– Послушайте меня, госпожа. Я единственный кто может помочь тебе. И если в ближайшее время ты не найдёшь своего дракона, Северному княжеству конец. – холодок пробежался по спине княжны, а руки мгновенно вспотели. Последние слова мужчины заставили девушку задуматься. «Найти своего дракона?» – что это могло означать? Множество вопросов одолевали Варвару.

– Что ты предлагаешь?

– Завтра приедут трое принцев из Черниговского княжества. Каждый из них привезет по подарку. В виде яйца. Но не простого. Они пролежали под землёй много сотен лет, и лишь год назад были найдены. Их породило легендарное существо, наводящее ужас на все живое.

– Дракон. Мой отец рассказывал про них.

– Именно, госпожа. Вам даруют их потомков. Это великая честь и не стройте из себя глупую девицу!

– Эй! Давай ка без оскорблений! Если они пролежали так долго, значит рождение змеёнышей нам бояться не стоит?

– Только вы сможете пробудить их. И никто более живущий.

– Но почему?

– Потому что вы Нулла. Та, кто сможет пробудить драконов и восстановить мир в округе. – ничего более странного и непонятного в своей жизни девушка не слышала. Впрочем, в полной мере проникнуться этими словам она не могла, горячая, как сам огонь, рука принца Эдмунда до сих пор занимала все мысли Вари.

– Хорошо, предположим я тебе поверю, что я единственный человек в мире способный пробудить мифических драконов. Но зачем это нужно дарителям? Неужели не могли кому-то другому подпортить жизнь? – но Варвара не дождалась ответа, поскольку в эту самую секунду их разговор оборвал голос Князя:

– Что здесь происходит? – его суровый и грозный тон заставил Всадника отпустить руку Варвары, но и это действие не ускользнуло от взгляда правителя.

– Ничего, отец. Всадник уже уходит. – сухо молвила девушка.

Парень поклонился княжеской семье, и уже собирался удалиться, как внезапно его остановил Князь.

– Если ты причинишь моей дочери хоть какой-либо вред, твои органы пойдут на корм зверям, а кожа будет служить ковриком в моей спальне, как трофей. А теперь ступай. – Владислав похлопал по плечу Всадника, от чего тот слегка пошатнулся.

– Папенька, ну что же вы его пугаете? – улыбнулась девушка и прижалась к отцу, словно мышонок.

Князь обнял дочь в ответ.

– Я искала вас, чтобы поговорить.

– О чём же? – поинтересовался князь, предложив дочери присесть на лавку.

– Сначала я хотела обсудить с вами решение, которое вы приняли по поводу принца Эдмунда. Но потом поняла, что оно не изменится, да и сам принц после совета сразу же уехал. Так что у меня остался лишь один вопрос. Он по поводу кое-каких моих особенностях. – княжна, оглядевшись убедилась, что никого нет рядом.

– Я понял о чём ты, Варенька. – этот ответ девушка меньше всего ожидала услышать. Так он знает…

– Твой дар нам с твоей матерью пророчила ведьма. Ещё до твоего рождения. Айрана не хотела для тебя такого будущего и искала помощи у различных ведьм и знахарок. Они советовали нам избавиться от тебя. Но мы даже думать об этом не могли. Поэтому решили спрятать на какое-то время во Владимире. Ведь там жил брат твоей матери.

Всё сказанное отцом девушка пыталась переварить. Невиданная сила способная убить многих… С ней пытались бороться её родители, и в итоге скончалась мать.

– Я убила его, так ведь? – сухо произнесла девушка, смотря в пустоту.

– Что?

– Я убила его и его семью. А ты скрыл ото всех. Я права?

– Да… – этот ответ был ожидаем, но всем сердцем Варвара желала, чтобы отец этого не произнёс.

– Его дети, жена, маленькая двухмесячная дочка… Все они пылали в моём огне. Я чувствовала запах подгорелого мяса…Боже, папа. – слова обжигали, оставляя глубокие порезы на горле.

– Ты не виновата. Тебе было пять лет от роду. Ты не знала! – князь взял дочь за руки и заставил посмотреть в глаза. – Слышишь? – одинокая слезинка скатилась с щеки княжны, а слова князя как будто потеряли смысл.

– Д-да… Отец, я слышу тебя.

–Я найду способ излечить тебя. Даже если придётся уничтожить целые селенья, я найду способ! – девушка слабо улыбнулась, и спустя мгновения очутилась в крепких объятиях отца. Его широкие плечи оградили Варю от всего мира, заставив почувствовать себя в полной безопасности. Однако девушка понимала, что отец не всегда будет рядом с ней.

Глава 5

Тёплые лучи солнца не смогли освободить княжну от сладостного сна. И им на помощь пришла Ольга. Девушка раздвинула полупрозрачные шторы и громко произнесла своим звонким голосом:

–Пора вставать, Ваше Высочество! – послышались недовольные стоны княжны.

–Ну не хотите по-хорошему, будет по-плохому. – подойдя к постели, Ольга начала щекотать босые ноги Варвары, от чего княгиня мгновенно подскочила.

–Ладно! Ладно! Встаю, неугомонная. Сама Марана послала тебя ко мне… – недовольно проворчала княжна, неохотно вставая с постели.

–Это ваша благодарность за то, что я спасаю Ваше Высочество от опоздания на праздник в честь трёх князей? Ох… – девушка наигранно обиделась, а вот Варя, наоборот, встрепенулась и начала быстро собираться.

–Помоги же мне, Оленька! Я и вправду без тебя не справлюсь… – Ольга улыбнулась и начала помогать княжне с причёской, а позже и с нарядом. Волосы Варвары были, вежливо говоря, не из любителей лежать ровно. Поэтому над ними пришлось попыхтеть. Ольга сотворила за мгновения чудесный колосок, а из нарядов княжна выбрала алое платье с длинными рукавами. Помимо превосходного колоска на голове Варвары красовался небольшой кокошник, с драгоценными камнями.

–Вы очаруете всех, княжна!

–Ольга, поверь. Твой наряд прекраснее моего. Это ещё кто кого очарует. – девушки улыбнулись друг другу и отправились на праздник.

Торжество было в самом разгаре. Гости из Чернигова должны были с минуты на минуту прибыть, а сердце Варвары ни на минуту не переставало стучать, как у самого проворного воробья. Многие уже начали танцевать, другие обсуждали политику. Варвара и хотела бы занять чем-то свою голову, но этим точно не была политика. Словно гора с плеч упала, когда Николай появился на празднике и предложил себя в качестве партнёра в танце. Варвара с радостью согласилась, а волнение мгновенно вмиг улетучилось, растворившись в танце своей хозяйки.

– Вы уже присмотрели жениха, княжна? – поинтересовался чужеземец, не прерывая танец.

– Возможно. – ответила девушка хитро улыбнувшись. – А что, ты можешь помочь с выбором?

– Возможно. – парень ответил княжне улыбкой, их взгляды вновь встретились. Танец стал более интенсивный, и когда время пришло менять пары, Николай не решился на это. Ему явно не хотелось расставаться с прекрасной княжной и отдавать её кому-либо.

– Вы не следуете правилам, Николай.

– В наше время это в порядке вещей, юная княжна. Надеюсь, вы скоро примите решение, не станете тянуть. – после завершения танца княжич удалился к своему отцу, а Варвара вернувшись на своё место в ожидании принцев. Княжна решила ненадолго отвлечься от своих опасений и переключилась на то, как чудесно девушки танцевали танок. Весёлая музыка сразу же подняла настроение наследнице, а вкусные яства окончательно победили тревогу.

Виновники сегодняшнего торжества не заставили себя ждать. Как только луна достигла высшей точки, музыка стихла, а гости смолки и расступились, взгляд князя устремился на главную дверь, и через мгновения она распахнулась. Первыми зашли слуги с дарами, это было уже данью традиции, к которой Варя давно привыкла. Следом появились и сами принцы. Каждый походил на другого, но различия всё же были. Их походка была величественной, а на каждой голове красовалась корона. Светлые волосы королевских отпрысков едва достигали плеч. Старший принц, подойдя к широкому столу Князя склонился в уважительном поклоне. Младшие повторили церемониальное действие. Княжна Варвара сидела, покорно выжидая, но её взгляд метался в поисках особых даров.

– Князь Владислав, владыка северных земель, моё имя Илья, я старший сын правителя Чернигова. Прошу примите наши дары в знак благодарности, что пригласили нас с братьями. – княжич указал на принесённые им подарки, а после мельком взглянул на Варвару. Девушка встретилась с ним взглядом, но тут же отвела свой. И не из-за того, что смутилась. Ей уже надоели эти мужские взгляды. Каждый из них что-то хотел. Но явно не благополучия самой княжны.

– Рады приветствовать вас, принц Илья и ваших братьев. Вы нам их представите? – князь был явно не из доверчивых людей и подкупить его было невозможно. А завоевать доверие ещё сложнее. Поэтому он лишь с интересом погладил свою толстую бороду.

– С удовольствием. Это принц Алексей, средний из сынов Черниговского княжества. А это Михаил, младший брат мой. – князь оценил их каждого, пройдясь взглядом. Варвара же, как будто прочла мысли отца и поступила также. Она без сомнений заметила, как Илья высказался о средним брате, а как о младшем. Не назвав его наследником. Похоже драма в королевских семьях – это норма.

– Рад знакомству с каждым из вас, княжичи. Прошу вас, присаживайтесь за стол. – князь указал рукой на свободные места, которые предназначались гостям.

– Благодарю вас, владыка. Но перед этим я хотел бы преподнести княжне Варваре подарок. Уверяю вас, это не займёт много времени.

Владислав в знак согласия кивнул и мельком посмотрел на дочь. Княжна была в предвкушении, и увидев улыбку отца ответила своей. По определённому знаку двое слуг подошли к искусно расписанному сундуку, и поднеся его к ногам Ильи в спешке удалились.

– Княжна, от всего Чернигова мы с братьями хотели бы преподнести вам этот дар. Многие годы наши люди находились в поисках. И наконец нашли… – Илья открыл сундук, и сердце княжны замерло на несколько мгновений. Содержимое сундука заинтересовало всех, и гости встали со своих мест.

– Драконьи плоды. Сокровище нашего княжества теперь принадлежат вам, княжна Варвара. Не каждому подвластна их сила, однако вы справитесь. – парень взглянул на девушку, но её взгляд был прикован к подарку.

Три яйца лежали в сундуке. Их форма была как у обычных, но размеры поражали. Можно было разглядеть необычную гравировку, обвивающую каждый плод. Их цвет был больше похож на тёмно-лазуревый, однако в солнечных лучах они начинали переливаться всеми оттенками зелёного.

– Они чудесны… – еле слышно промолвила княжна.

Глава 6

Прошло пару дней с тех пор, как царевичи прибыли в Северное княжество. Старшие много времени проводили с князем, и лишь пару раз зашли проведать княжну. А младший наоборот много общался с наследницей, но девушку он интересовал лишь в плане дружбы. И царевич это прекрасно понимал. Варваре после праздника стало известно почему старшие братья к нему так относятся. Оказывается, Михаил был слеп и управлять государством не мог. Но несмотря на это он был превосходно образован и внешностью был не хуже старших братьев.

– Михаил, у меня такое чувство, что твои братья приехали свататься не ко мне, а к моему отцу. Так много времени с ним проводят. – заявила княжна и села на диванчик, который находился около окна.

– Поверьте, Варвара. Мои братья восхищаются вашей красотой.

– А такое чувство, что отцом. – девушка взяла со столика зеркальце и взглянула на себя.

– Они с детства были подлизами. И с тех пор не изменились. – усмехнулся тот.

– Да… Похоже на то. – девушка вздохнула и взглянула на драконьи яйца. Они лежали на гигантской подушке около кровати княжны.