скачать книгу бесплатно
Здесь пахло им. Всё вокруг было полностью пропитано Смирновым, что меня жутко раздражало. Машина огромная, словно её брали специально для большой семьи. Сердце предательски кольнуло, от осознания, что мне такого никогда не светит. Никто не отвезёт меня в магазин за покупками, а сына в спортивную школу. Никто не позаботится о том, всё ли у нас в порядке и не спланирует наши выходные.
Даже Смирнов делает всё это для других. А у меня был только сын, который с нетерпением ждал меня с работы. Пусть мы жили и скромно, но зато счастливо.
– Может, расскажешь, как вы тут? – Смирнов залез в машину и завёл мотор. – Я же не враг тебе, Кать.
– Всё в порядке. Спасибо за интерес. – Буркнула я, пресекая дальнейший разговор.
Любые наши разговоры влияли на меня странно. Сразу начиналось казаться, что и сам Смирнов не такой уж и плохой, и я вполне могла бы дать ему шанс…
НЕТ! Хватит метаний. Достаточно сомнений. Он мой клиент. Я лишь юрист. Решу его проблемы и разбежимся как в море корабли.
Кстати говоря, Артём и сам больше не донимал меня вопросами. Молча вёл машину, даже не пытаясь ещё что-то спросить. Когда навигатор привёл нас в старенький дворик, я вздохнула с облегчением. На часах уже было около семи часов, так что времени было предостаточно, чтобы проверить уроки и приготовить ужин.
– А ты куда? – осведомилась я, видя, что мужчина достал пакеты и направился ко мне.
– Кать, я оставлю это прямо тут на лавочке, если ты не возьмёшь. – Выдал он мне угрозу. – Я прошу тебя, дай мне с Мишей повидаться.
Он буравил меня таким взглядом, что отказать я не смогла. Напомнив себе, что наши с ним взаимоотношения не должны влиять на ребёнка, тем более он и не знает, что он его отец, я прошествовала к подъезду.
Снимала я квартиру на втором этаже. Соседи были приятные и тихие, но не везде. Была парочка маргиналов, которые, впрочем, не особо мешали, прожигая свою жизнь, как им хочется. И помимо меня находились особо рьяные, кто вызывал полицию на громкую музыку или особо крупный дебош.
Открыв квартиру, я пропустила вперёд Смирнова, который загрузил пакеты в нашу крошечную прихожую и замер, смотря куда-то вперёд. Из зала, который мне служил ещё и спальней, вышел Мишка, немного ошалело смотря на мужчину.
– Дядя Артём? – с удивлением проговорил он, а потом бросился, насколько это было возможно, к нему обниматься.
Не менее ошарашенный Смирнов, прижал Мишку к себе, присев на корточки, и поднял шальной взгляд на меня. В голубых глазах блестели слёзы, а руки всё крепче прижимали к себе худенькое тельце моего сына… Или нашего?
Глядя на эту картину, у меня, у самой были глаза на мокром месте. Как бы я ни выпрыгивала из кожи, мужского плеча не хватало как мне, так и сыну. Он же не ходил в школу, общения со сверстниками у него не было, а в больницах никто особо не стремился с ним общаться. Приход Артёма дал ему мимолётную радость, которую у меня не поднималась рука отобрать.
– Так, ну всё. – Произнесла я, смахивая слёзы. – Проходите в зал, мне нужно приготовить ужин. А дядя Артём пока проверит уроки, да? – я многозначительно подняла бровь, глядя на мужчину.
Такого коктейля эмоций я не видела давно. Благодарность, тепло и страх смешались в нечто единое, но такое забавное.
– Ура! – воскликнул Мишка, глядя, то на меня, то на Артёма. – А потом мы же посмотрим мультики, да?
– Посмотрим, конечно. – Улыбнулся Смирнов и разувшись последовал за Мишкой, который тянул его за руку в зал.
Пока я перетаскивала пакеты на кухню и разбирала их в холодильник, диву даваясь, сколько же всего купил этот неугомонный, мальчишки о чём-то оживлённо беседовали в зале, но слышно мне не было. Приняв решение, что готовить надо на всех, я разошлась не на шутку. Поставила запекаться курицу, сделала картофельное пюре и нарезала салат. Заварила ароматный чай и достала конфеты и печенье, разложив по вазочкам.
Как только по дому начал разноситься невероятный аромат еды, Артём явился на кухню и, облокотившись на дверной косяк, рассматривал меня.
А посмотреть было на что. Я ещё не успела переодеться, просто накинула сверху фартук. Волосы из гладкой причёски превратились в пучок, который я завернула на ходу, чтобы не мешали волосы. В общем, посмотреть было на что…
– Что-то случилось? – поинтересовалась я, нарезая помидор. – С уроками что-то?
Смирнов отрицательно качнул головой, продолжая буравить меня взглядом.
– Да что не так-то? – вспылила я, стараясь не повышать голоса. Не к чему Мишке слышать.
– Ничего. – Тихо произнёс он. – Просто стою и осознаю, какой я был дурак.
И просто вышел прочь, оставив меня одну, в компании с курицей.
Глава 4
Артём.
Последние полгода были для меня сущим адом. Постоянные разбирательства и обивание порогов всех известных юридических фирм области не приводили к результату. Едва я начинал рассказ и доходил до главного действующего лица сей истории, юристы менялись в лице.
Никто не хотел связываться с ним. Никто не мог мне помочь. Однажды даже написали сообщение на почту, в котором очень непрозрачно намекнули, чтобы я прекратил бороться с ветряными мельницами и смирился.
Но я не хотел смириться.
Отношения в нашей семье всегда были на грани. Отца больше всего на свете волновала репутация семьи. Он оберегал наш моральный облик так, как мог, только вот что творилось за закрытыми дверьми, никто не был в курсе.
Смирнов Николай Иванович. Деспотичный, абьюзивный и что уж скрывать, целеустремлённый человек, который не гнушался в своё время добиваться целей не совсем законным путём. Как только время беззакония закончилось, пришлось принимать новые правила игры, только вот отношения с матерью уже были испорчены. Череда любовниц, гулянок и откровенных издевательств над молодой девушкой, только что родившей ему сына, привели к её полнейшей холодности.
Как рассказывала бабушка, матушка пыталась бороться. Даже хотела уйти, но для имиджа это было просто тотальным провалом, а поэтому и ей популярно объяснили, что другой дороги у неё нет.
Я был слишком мал, а отец угрожал отобрать меня у матери, что несомненно сделало своё дело. Мама осталась. Ради меня, ради того, чтобы быть рядом и иметь возможность хоть как-то заниматься моим воспитанием. Только вот была проблема…
Рос я катастрофически похожим на своего отца. Такой же дрянной характер, упрямство и наглость, граничащая с хамством. В определённый момент, как мне кажется, уже спустя столько лет, мама начала отчасти винить и меня в том, в какой ситуации оказалась. Не будь меня, она смогла бы построить свою жизнь иначе, что несомненно было для неё предпочтительнее. Отсюда и холодность ко мне, пришедшая со временем, даже скорее безразличие, которое никак невозможно было поменять. В моей памяти мама навсегда осталась холодной и безразличной.
Маруся была очередным «проектом» отца. Когда время приблизилось к переизбранию, народу требовался очередной кусок «счастливого семейства», а поэтому, совсем скоро мама забеременела. Не передать словами, что я чувствовал, когда это произошло.
Я врач.
Я прекрасно вижу психологически сломленного человека. Мама стала именно такой. От безвыходности или уже от глупости, возможно, она продолжала слепо выполнять указания отца и делать вид, что у нас всё в порядке.
Именно в тот период я решил, что пора переезжать окончательно. Бизнес свой я уже выстроил, причём сильно постарался отдать отцу вложенные деньги, а когда окончательно встал на ноги и мы вышли на мировой уровень для производства программного обеспечения, полностью сепарировался от своей семьи, появляясь только ради Маруси.
Отца не устраивала моя автономность, и вот уже несколько лет он старательно делает мне предложение за предложением, лишь бы иметь хоть какой-то кусочек от моего бизнеса. Только вот мне это уже не нужно.
В моей фирме не было ни одного офиса, а все сотрудники работали удалённо, принося мне пользу на расстоянии. Даже бухгалтер в данный момент находилась на Бали, переехав туда на постоянку.
Единственное, через что он мог на меня воздействовать, была моя личная жизнь. Сколько присланных им барышень я отшивал одному Богу известно. Только он всё никак не унимался. Только когда я встретил Вику и мы сошлись, у меня даже мысли в голове не возникло, что она может быть его засланным казачком.
Её беременность настолько выбила меня из колеи, что я потерялся и потерял ту, кто стала моим лучиком света.
Мишка…
При воспоминании о русоволосом мальчишке сердце приятно щемило. Я так много пропустил…
Я не видел его первые попытки поднять голову, не видел, как вводился прикорм, как он начал ходить, говорить. Для меня всё это пролетело мимо, но отчасти с учётом сложившейся ситуации, я был даже этому рад. О том, что Катя родила ребёнка, точно не знал никто, кроме её подруг, а значит, не было необходимости за них переживать. За Марину и Кристину я не переживал тоже, потому что если они хранили такую тайну столько лет, то сейчас точно будут об этом молчать.
Глядя на то, как мальчик с энтузиазмом пересказывает мне прочитанный рассказ, я не мог оторвать от него взгляд. Хотелось схватить его и стиснуть до хруста рёбер, прижать к себе и вдыхать его аромат. Мой сын…
Конечно, сейчас уже взрослый и вряд ли будет позволять себя обнимать, но внутри-то все равно все клокотало.
Пока Мишка пошёл мыть руки, ляпнул Кате какую-то ерунду. Знал, что поставлю её в неловкое положение, но ничего не мог с собой поделать. Здесь, в этой старой квартирке на краю Москвы, я чувствовал себя, как никогда, счастливым. Уют, тепло и радость окутывали меня с ног до головы, заставляя с горечью корить себя за упущенное время.
Только вот, всё это дело рук не квартирки, а Кати. Эта хрупкая девушка сделала их с Мишкой мир таким комфортным. Сделала так, что я чувствовал себя полным идиотом, осознавая, что потерял.
Я потерял семью.
– Ужин готов. – Выдернул меня из мыслей голос Кати. – Вперёд за стол.
Мишка с таким аппетитом поглощал еду, что я невольно усмехнулся, узнав в мальце самого себя. Я тоже огромный любитель домашней еды, которую, впрочем, давно уже не ел, потому что никто из моих бывших никогда не заморачивался, а мама по понятным причинам тем более не считала это нужным.
Сейчас, вонзив вилку в сочную курицу, я вдруг почувствовал себя таким счастливым, что захотелось обнять их всех. Особенно Катю. Прижать её к себе покрепче и целовать… Так, долго и крепко, чтобы стереть все плохие воспоминания, чтобы выбить из неё комплексы и неуверенность. Показать, какая она потрясающая и как мне дорога…
Только вот сделай я хоть один шаг в этом направлении, спугну, не успев проникнуть под кожу. Нет. Здесь требовалась более ювелирная работа…
Сама девушка смотрела на всё вокруг, старательно избегая мой взгляд. В моменте она даже подпрыгнула и кинулась протирать и без того чистые кухонные шкафы, не выдержав внимания.
Ничего, моя красавица. Ты уже однажды любила меня. Я сделаю всё, чтобы ты полюбила вновь. А с учётом нашего взаимного сотрудничества видеться нам придётся ну очень часто… Я тебя верну, обещаю!
Глава 5
Катя.
Смирнов ушёл быстро, едва доел свой ужин. Наскоро попрощавшись и не глядя на меня и Мишку, он покинул пределы нашей маленькой квартирки, оставив после себя лёгкий флёр парфюма и внутреннюю пустоту.
Я всю жизнь смотрела на своих родителей и мечтала когда-то так же, как и они, жить с кем-то душа в душу. Только вот сердце моё никого не принимало, а тот, кто его до сих пор волнует, никак не делал ничего такого, что могло бы безоговорочно развернуть меня к нему лицом.
Сегодняшний вечер был настолько тёплым, что на мгновение я и правда подумала, что, может быть, и получилось бы, не будь всех тех событий, которые омрачили наши взаимоотношения и навсегда оставили след в моей памяти. Ещё и его быстрый уход… Всё было довольно странно.
Как только мы остались с сыном одни, я ещё раз просмотрела уроки, выяснив, что Смирнов и правда помог ему исправить ошибки, мы немного поболтали о том о сём и разошлись по комнатам спать. Точнее Мишка ушёл в спальню, а я разложила старенький диван и вытащила из сумки папку с документами по делу Смирнова.
Да… Материалов было много. Множество тестов ДНК, сделанные в разных организациях в пределах нашей области, были все до единого неоднозначны. В суде не было смысла прилагать такие справки, потому что доказательной базы в них было, как кот наплакал. Смирнову требовался чёткий тест, где чёрным по белому будет написано, что этот ребёнок не его. Только как бы он ни метался, результаты были все неоднозначными.
С одной стороны, это сильно увеличивало длительность судебных разбирательств, а с другой, говорило о том, что что-то нечисто с этой семейкой. Если ребёнок его, то любой тест покажет девяносто девять и девять процентов, а тут… Как раз та история, где вообще ничего не понятно.
Судя по тому, сколько всего собрал Артём, мужчина был настроен выиграть разбирательство, но суд просто переносил заседания по абсолютно бестолковым причинам, требуя одну справку за другой. Пока ты делаешь то, что требует суд, старые документы теряют свой срок и начинается по новой. Кто-то явно не позволяет этому делу двинуться вперёд.
Артём утверждает, что Вика в момент предполагаемого зачатия была в Эмиратах, где отдыхала с компанией подруг и друзей. Никто из тех, кто там был, утверждают, что ничего не видели и не слышали, кроме одной барышни. Слухи донесли до некой анонимной девушки, что Вика переспала с отцом Артёма, а также что их видел тот самый врач из реабилитационного центра – Алексей. Давать показания он отказался наотрез, заявив, что вообще ничего не говорил, но Артём клянётся, что этот разговор был.
– Зачем Вике вообще нужен Артём? – рассуждала я вслух, бормоча себе под нос. – У неё своя сеть салонов красоты, есть несколько объектов недвижимости. Зачем ей Смирнов? Его бизнес, конечно, хорош и приносит большую прибыль, но не настолько, чтобы идти на ТАКИЕ дела.
Мысль о Смирнове старшем тоже засела в моей голове, словно я упускаю какую-то деталь… Зачем мэру города, у которого и так сосредоточены в руках огромные деньги, лезть в бизнес сына? Должна быть какая-то веская причина. Сомневаюсь, что исключительно из-за успешности.
То, чем занимался Артём, вообще было не привязано территориально ни к чему. Сотрудники на удалёнке, бизнес зарегистрирован в городе, но там просто пустое помещение с одним секретарём, нанятым на минимальный оклад. Она же там даже не консультирует, отправляя всех на горячую линию. Документооборот электронный, деньги исключительно на счетах, никакой наличности…
Что ему потребовалось? Зачем фактическому владельцу города нужна небольшая IT-компания?
За всеми этими размышлениями я не заметила, как вырубилась. Звонок будильника прозвучал для меня, словно приговор. Не выспалась страшно, но деваться было некуда и я, скрипя всем телом, сминая под собой кипу бумажек, поднялась на ноги. Собрав всё в кучу и кое-как сунув в папку документы, отправилась будить сына и в душ.
Сборы, укладка, одежда, завтрак на скорую руку, прощание с сыном и вот я уже стою около двери, натягивая свои ненавистные туфли. Едва я толкнула входную дверь, как готова была завизжать от неожиданности. С занесённой для стука рукой около квартиры стоял Смирнов и широко улыбался.
– Испугалась? – сощурил он глаза и улыбнулся так очаровательно, что ямочки на щеках стали ещё более выражены.
– Никогда так не подкрадывайся! – зашипела я, коснувшись ладонью груди, успокаивая сердцебиение. – Что случилось?
– Я проезжал мимо и решил забрать тебя. Мне всё равно надо к вам в фирму, договор подписать. – Ох, врёт и не краснеет.
– Я поеду на метро. – Отрезала я. – На машине от нас будем ехать очень долго, пробки дикие. Так что спасибо, конечно, но не стоило утруждаться.
– Ага, тебе от меня не отделаться.
Он отошёл в сторонку, пропуская меня, а потом двинулся следом, подстраиваясь под мой шаг. Идти до метро от дома было далековато, но я уже привыкла.
Тряхнув головой, я двинулась по двору вперёд, ожидая, что Смирнов отстанет и сядет в свою машину, но он продолжал следовать за мной и совсем не планируя ехать куда-то без меня.
– Слушай, – я обернулась и посмотрела на мужчину, – не надо меня провожать. Я сама доберусь. Как-то раньше же существовала одна, верно?
– Вот честно, не понимаю, как? – театрально вскинув руки, мужчина изобразил крайнее удивление на лице и рассмеялся. – Катя, я поеду с тобой. Нам ещё надо поговорить. – На мой вопросительный взгляд мужчина добавил. – О деле.
Пристально посмотрев на мужчину, я медленно развернулась и двинулась в сторону метро, слыша позади себя уверенные шаги.
Хм… А это даже будет интересно. Богатый мальчик в метро… Увлекательное зрелище.
Глава 6
Катя.
Я не была уверена в том, был ли вообще Смирнов когда-нибудь в метро. Его обеспеченная семья не отказывала золотому мальчику ни в чём, а поэтому начиная с восемнадцати лет, у Артёма были самые крутые тачки. Когда он учился в универе, машины сменяли друг друга раз в квартал точно. Так что вероятность того, что он вообще никогда не посещал этот вид общественного транспорта, была довольно велика.
Правда, если я хотела добиться какого-то неприятного эффекта, то мне это не удалось. Смирнов с интересом рассматривал всё вокруг, даже сам купил билет. Толпа народу вызывала в нём какой-то детский восторг, а бесконечные остановки то у одного угла, то у другого, выводили меня из себя. Было ощущение, что я не со взрослым мужчиной находилась, а Мишку везу куда-то.
Как и всегда, с утра в вагон поезда было не прорваться. Народ практически вносил друг друга на руках, да и выносил порой не той станции, где было нужно. Я всегда отходила в сторону, чтобы не попасть под замес и занять место поближе к следующему поезду.
Смирнов стоял около меня и молчал, словно скала возвышаясь надо мной и защищая от окружающих. Как ни странно, в отличие от обычного моего утра, сегодня меня ни разу не впихнули, да даже случайно плечом почти никто не задел.
Поезд приехал, и мы сумели занять места с краю, чтобы удобно было выползти в районе центра. Правда, сидел Смирнов всего пару мгновений, подскочив на месте, чтобы уступить девушке с маленьким ребёнком. Это было настолько мило, что даже бесило.
Ну, это уже слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Пару станций, мужчина возвышался надо мной, держась за поручни, а мой взгляд был направлен в… В общем, туда, куда приличные девушки не смотрят! Когда мне это надоело, я с пылающими щеками подпрыгнула на месте и встала около выхода, облокотившись на перила, уступив своё место другой девушке. На вопросительный взгляд, махнула рукой, что мол мне скоро выходить, и уставилась в темноту за стеклом двери вагона. Теперь я хоть и была намного ниже Смирнова, но хотя бы не смотрела на него совсем уж снизу вверх.
Выйдя на своей станции, даже не удосужилась посмотреть, следует ли за мной мужчина. Его присутствие напрягало, но скорее своей необычностью.
Зачем он за мной тащится? Мог же просто приехать в офис!
Пыхтя и медленно теряя и так не самое лучшее настроение, я выскочила на свежий воздух, влетев по эскалатору бегом, не замечая высоты каблуков и недовольные восклицания стоящих людей. Да, я понимала, что на движущейся лестнице стараться быть быстрее довольно глупо, но мне очень уж хотелось наконец-то выбраться из подземки.
– Вот это ты прыткая, Катюш. Еле догнал! Так ещё и на каблуках! – засмеялся Смирнов позади меня, даже не запыхавшись. – Идём, я угощу тебя кофе и мы поговорим, ладно?
– Смирнов, у меня не свободный график, между прочим! – рявкнула я, начиная уже двигаться в сторону офиса.
