скачать книгу бесплатно
Я кивнул, с опаской разглядывая этого аристократа.
– Надеюсь, ты окажешься достойной заменой своему отцу, – холодно произнёс Кирилл Андреевич. – Хотя, признаться, я сомневался в целесообразности этого решения. Яблоко от яблони… Впрочем, решение дядюшки Лазаря – закон.
– Заменой в чём? Я не совсем понимаю, чего от меня хотят Антоновы? С чего вам присылать ко мне двух головорезов, а потом мирно беседовать в своём особняке?
Антонов холодно взглянул на меня и ответил высокомерным тоном:
– Не нужно делать вид, что ты ничего не знаешь. Я уверен, тебе уже объяснили, что твой отец совершил тяжкое преступление перед нашим Домом. Он похитил фамильную реликвию Антоновых и скрылся, оставив долг в полмиллиона. Мы долго не могли его разыскать, пока случайно не выяснили, что у него есть сын, да ещё и со способностями Мастера.
– Но я ничего не знаю о делах моего отца! Он бросил нас, когда мне было всего шесть лет. Я даже не помню его толком. Почему я должен отвечать за его преступления?
Стоявшая рядом матушка тихо вздрогнула при этих словах.
Кирилл Андреевич лишь презрительно хмыкнул в ответ:
– Ты сын и наследник Александра Арсеньева. Кому как не тебе отвечать за его действия? Это правило крови, оно не обсуждается.
– А ваш человек устроил кровавую бойню с людьми из Длани Закона прямо в нашем особняке. Теперь на нас повесят их убийство, – не унимался я.
– Довольно! – рявкнул Антонов. – Во-первых, с Дланью мы разберёмся, и в поместье твоём порядок наведём. Во-вторых, чтобы ты не думал, что мы бездушные твари, Антоновы великодушно предлагают тебе выбор. Либо ты сейчас же отдаёшь долг в пятьсот тысяч и возвращаешь маску Лазаря Антонова, либо отправишься работать на благо нашего дома в качестве Мастера. Если окажешься способным, конечно.
Я мрачно уставился на него, понимая, что выбора у меня нет. Откажусь и Феликс точно так же легко, как с коллекторами из Длани, разберётся и с нами.
– Только если моя матушка будет в безопасности.
– Твоя мать пока может остаться в одной из комнат для гостей. Её пребывание здесь тоже будет зависеть от твоих успехов. Надеюсь, ты понимаешь всю серьёзность ситуации?
– И что я должен делать?
Антонов в этот момент снисходительно улыбнулся, словно понял, что я уже на всё согласен.
– Для начала начнёшь обучение с нашим хранителем знаний. Твоя задача ? за неделю сделать маску необычного качества. Если справишься, я лично признаю тебя достойным Мастером. Я понятно объясняю?
– Более чем, – кивнул я.
– Вот и славно. Феликс доложит о нашем разговоре главе Дома. А ты пока можешь пройти в мастерскую, тебя там уже ждут.
Кирилл махнул рукой, давая понять, что аудиенция окончена.
Едва я повернулся, ко мне наклонился Феликс.
– Слушай, пацан. Ты особо не нарывайся. Кирилл Андреевич, он, знаешь… Тихий, как змея, до последнего не знаешь, когда укусит. Сиди смирно, делай, что говорят. Я вернусь через пару дней и тогда поговорим…
– С чего мне тебя слушать?
– С того, что если бы не я, тебя бы уже дубинками отмудохали парни из Длани.
– Справедливо.
Он кивнул мне и вышел из особняка. Возможно, этот лысый здоровяк не такой уж и плохой, каким хотел казаться.
Пока матушку повели наверх, показывать её комнату, я пошёл вниз за одним из слуг племянника Антонова.
Мастерская располагалась в подвале особняка. Это было небольшое помещение, заставленное верстаками. На стенах висели инструменты и полки с различными материалами. В центре стоял массивный стол. А у одной из дальних стен я заметил топчан и небольшой обеденный столик.
Возле одного из верстаков сгорбился сухонький старичок с седой бородкой. Его морщинистое лицо было испещрено возрастными пятнами. На крючковатом носу сидели очки в тонкой оправе. Одет он был в простой коричневый сюртук, перехваченный ремешком.
– Доброго дня, – поприветствовал я его. – Меня зовут…
– Знаю я, кто ты, – отмахнулся старик недовольно. – Николай. Сынок Арсеньева, который сбежал, оставив нас в таком положении. Ладно, дело прошлое. Я здесь, чтобы научить тебя ремеслу Мастера. Зови меня просто Аверий.
– Так вы знали моего отца?
– Знал? Ха-ха! Я работал с ним лет десять, не меньше. Такого Мастера ещё поискать. Гений как есть. Хитрый, правда. Лис во плоти. Но то оно и есть. Прихватил деньги, маску сумел уволочь у самого Лазаря… Ай, какая уже разница. Давай лучше начинать твоё обучение. Меня раздражает это место.
Старик хмыкнул и покачал головой.
– Подай мне тот свёрток с полки слева.
Я протянул ему увесистый холщовый свёрток. Аверий развязал его, и на стол посыпались разноцветные камни.
– Это всё – самоцветы, – пояснил старик. – Каждый несёт в себе аспект одной из фундаментальных сил этого мира. Огонь, ветер, разум, пространство, свет, тьма, да много их. В первую очередь, задача Мастера – подобрать нужное сочетание камней для инкрустации. Чем чище самоцвет, тем он сильнее. В этих процентов шесть чистоты от силы, остальное ? ненужные примеси. Но ты мастер, тебе видней. Найдёшь стопроцентно чистый камень и можешь считать себя богом, ха-ха!
– Так вы не мастер?
– Нет, конечно! Но я работал с разными Мастерами. Что-то да знаю. Моё дело – знания хранить. Да таким, как ты, передавать. Так… где ж оно.
Он наклонился и пошерудив рукой по полкам, достал небольшой слиток.
– Материал тоже важен. Чем он лучше, тем больше возможности создать маску более качественной и крепкой. Но хрена с два я дам тебе сейчас дорогой материал, испортишь как пить дать.
Старик указал на одну из полок деревянного шкафа.
– Перстень возьми и можешь начинать. Энергоны в том ящике. Для начала тебе необходимо создать свою первую маску. Как это сделать ? разбирайся сам. Я не умею пользоваться артефактом.
Там оказался перстень Создателя, но, как я понял, намного хуже, чем тот, что я нашёл у отца в кабинете. И даже хуже того, что напялил мне Феликс при первой встрече.
Я надел кольцо, тусклая энергия обвила мою ладонь. Да уж, даже эффекты были скудными. Но несмотря на это, мысленно потянулся к своему перстню. Пытаясь понять, могу использовать его вместе с этой поделкой.
Желаете активировать артефакт?
Я обрадовался и согласился, при этом попросил перстень не проявляться на моём пальце. И он послушался. Передо мной вновь появился знакомый системный текст:
Добро пожаловать в систему «Создатель», Мастер!
По мере того как я смотрел на текст, он начал обретать объём и глубину, занимая всё пространство перед глазами.
Посреди возникла иллюзорная модель моего перстня Создателя, вокруг которой вращались различные значки и иконки. Справа появились полки с перечнем доступных мне материалов, а слева – информация по самоцветам и их свойствам, где уже были отмечены три найденные мной в кабинете отца.
В верхней части находились строки, где можно было выбрать режим работы кольца: создание, модификация, починка, инкрустация. Рядом висела шкала с уровнем заряда артефакта.
Я решил сначала полностью зарядить кольцо Создателя. Достав несколько энергонов – гораздо меньше, чем камень, который лежал в тайнике у отца.
Обнаружены крошечные источники энергии
Инициировать процесс зарядки артефакта?
Я мысленно согласился. Энергоны в моей руке тут же начали тускнеть и рассыпаться песком, а шкала заряда на интерфейсе быстро заполнялась.
Зарядка завершена
Текущий заряд артефакта создателя – 100%
Отлично! Теперь можно приступать к работе.
Я взял в руки три самоцвета, чтобы изучить их свойства.
Первый камень засветился багряным светом:
Обнаружен самоцвет «Рубин»
Аспект – огонь
Уровень чистоты – 4%
Даёт возможность управления огнём
Второй отозвался лазурным сиянием:
Обнаружен самоцвет «Сапфир»
Аспект – воздух
Уровень чистоты – 6%
Даёт возможность управления воздухом
Третий замерцал изумрудным светом:
Обнаружен самоцвет «Изумруд»
Аспект – исцеление
Уровень чистоты – 6%
Даёт возможность управления энергией жизни
Далее я взял кусок металла, лежавший на верстаке. Ведь нельзя же сделать маску из камней?
Обнаружен материал «Олово»
Редкость – обычная
Пригоден для создания масок
Отлично, пора приступать.
Активировав перстень Создателя, я выбрал в интерфейсе режим «Создание» и инициировал процесс. По крайней мере, именно такая надпись вылезла перед глазами.
Кусок металла на верстаке начал медленно нагреваться и расплавляться под воздействием энергии из перстня, приобретая форму.
Снова перед глазами начал появляться текст с подсказками, что нужно делать. Должно быть, перстень так помогает всем начинающим мастерам. Особенно когда нет человека, что сможет объяснить это на пальцах. А у меня такого человека не было. Аверий занимался своими делами, орудуя толстым напильником над куском тёмного металла и лишь изредка бросая на меня взгляд.
Я внимательно следил за тем, как металл становится мягким. Пришло время создавать маску, выбирать форму и её облик. Взгляд скользнул по мастерской в поисках вдохновения. Первое, что попалось на глаза – деревянная статуэтка сокола, покрытая толстым слоем пыли.
Аккуратно провёл руками, направляя потоки энергии. Удивительно, как легко и податливо они себя вели, будто занимался этим с самого рождения.
По мере того как олово превращалось в вязкую жидкость, я начал мысленно придавать ей нужную форму. Сначала возникли очертания основы будущей маски. Я видел её объём, задавал размеры и пропорции, в точности следуя рекомендациям перстня.
Олово послушно вытягивалось, заполняя контуры из моего воображения.
Далее настала очередь деталей. Сосредоточился и направил поток расплавленного металла в острую морду сокола. Медленно, но верно формировался длинный клюв, заострённый на конце. Капля за каплей олово стекало точно туда, куда я хотел, словно по какому-то шаблону, которого не было.
После клюва пришёл черёд глаз. Внимательно вылепливал их, чеканя нужные очертания импульсами энергии из перстня. Глубокие глазницы сокола обрели резкость и завершённость.
Теперь основа маски была готова, оставалось вставить самоцветы в специальные гнёзда.
Сосредоточился и с помощью всё той же энергии аккуратно прорезал внутри маски три паза для будущих камней. Один большой паз на лбу для основного самоцвета, и два поменьше – на боках. Система указывала места, где должны быть расположены камни в моей заготовке.
Перстень Создателя помогал точно контролировать глубину и форму пазов, вырезая их тонкими лучами энергии. Я старался сделать их идеальными по размеру для выбранных мною самоцветов.
И наконец, уже вручную, нанёс на внутреннюю сторону маски подкладку, закрепив её предварительно заготовленными скобами. Вышло довольно коряво.
После этого интерфейс кольца выдал подробное описание созданной маски:
Маска «Сокол»
Редкость: Обычная
Возможна инкрустация 3-х самоцветов
Уровень мастерства повысился. Текущий уровень: 1
Теперь вы можете создавать более сложные маски
Шанс неудачи при создании маски уменьшен
Отлично!
