скачать книгу бесплатно
– Эт вряд ли, но могу поднять знакомых, они возят контрабанду через Караван. Если согласишься подработать на них, то и тебе помогут, а там до Диаманта добраться будет не сложно, главное в неприятности не влипать.
– Тогда вези в свой этот Караван-Сарай.
– Просто Караван.
– Та насрать, езжай уже.
Глава 2. Альянс Западных Королевств.
После коронации Аксель решил не терять времени и сразу отправиться на поиски торговца информацией по имени Борелиан. Их прошлая встреча была достаточно теплой, если не учитывать проблемы, которые принесла перепродажа информации, полученной Акселем.
Добраться до него было непросто. Борелиан вел кочевой образ жизни и редко подолгу задерживался на одном месте. Пришлось расспрашивать местных жителей в тавернах и на рынках о его возможном местонахождении. Благо, Аксель уже имел обширные связи и через Тайру и бывшую банду шестерни смог достаточно быстро выйти на его след.
Борелиана удалось разыскать в прибрежном городке Рита, что славился своими зонами отдыха и насыщенными энергией вехи Гармонии местами. Оказалось, что тот приехал сюда по делам и остановился в доме одного из своих агентов.
Когда на пороге роскошного особняка с рядом бассейнов появился Аксель, Борелиан расплылся в широкой улыбке.
– Друг мой. Так много времени прошло. Вы ведь могли просто вызвать меня к себе. Уж я не ожидал, что сам император прибудет ради встречи со мной.
– Боюсь, что если бы я и посылал за тобой, то пришлось бы привести тебя в кандалах. Очень уж проблемным оказалось то, что информацию о документах Азариона внезапно получил клан Зеленого Листа. И оставь эту фамильярность, мы можем продолжить общение как деловые партнеры.
Борелиан отхлебнул напиток из своей кружки и хмыкнул.
– Ты знаешь, информация, это такой продукт, никогда не знаешь, откуда она может просочиться. Но, в целом мы оказались квиты, ведь то, что ты предоставил мне уже не имеет никакой ценности. Однако, теперь передо мной император, и я полагаю, его запросы будут бесценны.
Юноша прищурился.
– Рианна не с тобой? – переводя тему огляделся Аксель.
– Она на ответственном задании. На пару дней раньше ты мог бы ее застать, но увы. Если потребуется, я могу послать ее навестить тебя. После задания.
Борелиан подмигнул, словно знал некоторые нюансы их последней встречи с его ученицей.
– Так, дело я полагаю срочное? – медленно поднялся старик, отряхивая свой бархатный халат и залпом допивая напиток.
– Азарион пропал. Я полагаю, что он сбежал в Альянс Западных Королевств. Мне нужна информация о нем. Вся, которая тебе доступна. А также, некоторое время я путешествовал с полутораметровой консервной по имени Дари. Она тоже пропала. Любая информация о ее местоположении была бы неоценимым вкладом, – Аксель выдержал небольшую паузу, после чего с намеком улыбнулся. – В дела империи.
– Ох, дела имперской важности, – Борелиан прекрасно понимал, что любая помощь Акселю на данный момент окупится потом втройне. – Полагаю это и в моих интересах. Пройдем.
Они направились в кабинет, где старик достал стопку документов.
– Итак, Альянс Западных Королевств, если точнее, трех. Эреб, Нарка и Лимб. До недавних пор считалось, что они достаточно отсталые в плане оружия, армии и технологий, но последние события показывают обратное. Хоть он и называется Альянсом, все же власть сосредоточена в одних руках, а правители трех королевств скорее, как главы трех великих кланов, как у нас. Альберик – Верховный Король, у него два сына Азазель – наследник и Абаддон. Азазель своего рода гений. Он стоит за основными разработками Альянса. Эреб – королевство–промышленный центр. Там производят все вооружение. Во главе стоит Бафомет – жесткий расчетливый прагматик. Нарка – центр науки и исследований, правитель – королева Лилит. Ну и Лимб – цитадель знаний и культурного наследия. Там самая обширная библиотека, пожалуй, во всем мире. Правит мудрый, но заносчивый Вельзевул.
– И что, неужели они оказались во много раз сильнее того, что знала вся империя? – удивленно поднял бровь Аксель, рассматривая документы.
– Не все так просто. Дело в том, что люди Альянса лишены магических ядер в принципе. От рождения. Они не имеют дара к магии.
– Разве такое возможно? Насколько я знаю строение организма у всех людей в этом ми… На всех континентах одинаковое.
– Да, но кажется у них произошла какая-то наследственная аномалия около десяти поколений назад. На тот момент Императора Мира уже не было, а его огромная Империя разделилась на множество враждующих кусочков. Но суть в другом, они получили высокую устойчивость к магии и пошли по пути технологий, как оказалось, Альянс на тридцать голов перепрыгнул наших Молниеносных Змеев. Как нынешнему императору, Аксель, могу посоветовать лишь одно. Любым способом дружить с Альянсом.
– Все настолько плохо?
–Ну, помимо антимагических щитов, амулетов подавления, детекторов магии и турелей, что реагируют на любые энергетические возмущения не так давно у них, появилось вот что, – Борелиан кинул тонкую папку с бумагами ближе к Акселю. – То, за что мой товарищ поплатился жизнью.
Аксель поднял папку, где было запечатлено множество различных существ, от громадных гидр до обычных людей с подробным описанием.
Согласно надписи сверху, их называли Ревенантами. Новой вехой эволюции, искусственно созданной Альянсом. Технические характеристики были просто безупречными.
Аксель заинтересованно схватил документ, внимательно вчитываясь в каждую мелочь.
«Этого… не может быть!», подумал он. «Разве этот мир не на этапе паровых машин? Как соседнее государство может иметь технологии более развитые, чем в моем мире?»
Чем больше он читал, тем больше раскрывались его глаза.
Ревенанты были очень похожи на андроидов, что на восходе своего технологического прорыва давным-давно создала его родная Российская Империя, за исключением ряда особенностей. Биомеханизмы были быстрыми, ловкими, абсолютно невосприимчивыми к магии. Их ткани регенерировали быстрее человеческих в двенадцать тысяч раз. Практически неуничтожимы. А также синхронизированы в общую экосистему, которая действует, как единый организм. В то же время это и было единственным минусом. Чтобы задействовать их все, нужен командный центр, откуда они будут получать информацию и общие указания.
«Нужен ревенант командного типа…», догадался Аксель. «И если они сделают искусственный интеллект, а с их технологиями это не так уж и сложно, тогда эта армия…»
– Сколько у них ревенантов?
– Кто знает. По моим последним данным около двух тысяч человеческого вида и три колосса.
– Колоссы это вот эти? – Аксель тыкнул на гидру с припиской до тридцати метров ростом.
Борелиан молча кивнул.
– Они сотрут Иридию в порошок, – с ужасом осознал юноша.
– И не только Иридию. Могут, но пока не добудут всех реликвий, не пойдут в общее наступление. В этом все и дело. Альберик хочет уничтожить саму магию во всем мире. А для этого он должен воссоздать ту аномалию, которую пережили его предки. Вот только с Волей Вселенной Альянс сможет не просто забрать ядра у всех людей. Он уничтожит саму концепцию энергии.
Аксель медленно кивнул. Ему только предстояло понять, что делать с этой проблемой.
– Что по поводу Дари? Азарион?
– Где твоя подруга я сказать не могу, такой информации у меня попросту нет. А вот Азарион. Тебе стоит поискать следы на западной границе, у Форествуда. Местные лесорубы поговаривают, что видели нечто странное в тех краях.
После встречи с Борелианом Аксель еще раз обсудил с ним полученную информацию об Альянсе и Ревенантах. Борелиан предупредил, что силы Альянса растут, и времени остается все меньше. Нужно действовать решительно.
Затем Аксель отправился к Форествуду. Спустя несколько дней пути он почти миновал густой лес. Однако едва на горизонте показался сам город, он резко свернул в другую сторону.
У самой границы леса Аксель почувствовал искажение энергетического поля, похожее на пространственный разлом от работы телепорта. Он прекрасно знал это ощущение. И его сердце забилось быстрее.
Пространственные разломы. В его мире они появились совершенно недавно, как раз при его жизни, но тут… Неужели Альянс продвинулся настолько далеко в своих исследованиях.
Он поднялся на холм, оглядывая местность. Но что более важно, именно здесь все еще витали в воздухе остатки черноватой пыльцы.
– Не может быть… Сингулярит?
Камень, что использовался для зарядки механизмов пространственного перемещения. Черные опалы с мерцающим белым центром. Они создавали микроскопические черные дыры, способные перемещать владельца. Неожиданным было то, что этот мир также имел месторождения этого крайне редкого камня.
Он подошел ближе к все еще мерцающей пыльце. Она сохранялась около четырех-пяти дней после перемещения, а значит это случилось примерно в тот же день, что и конец войны с Огненным Крылом.
Наконец его взгляд зацепился за металлическое ведро, как он поначалу подумал, что лежало, чуть ниже укатившись наполовину за дерево. Подойдя ближе Аксель различил в нем пустую броню Дари, лежащую на земле. Рядом валялись сломанные детали какого-то механизма. Аксель осмотрел броню – она была повреждена, но в целом сохранилась.
Шлем был вероломно вскрыт. Значит ее вытащили отсюда и забрали. Но кому могла понадобиться консерва?
Аксель попытался поднять броню, но почувствовал, как та жадно высасывает из него энергию.
Красные фонарики на шлеме замигали, а металлический голос громко зазвенел.
– Акс…сель? Ак…сель! Дари. Они забрали!
– О чем ты? Дари, это ведь ты!
Юноша непонимающе смотрел на попытки брони вновь связать несколько слов, благодаря его энергии, но поток тут же прекратился, а попытки юноши передать еще немного не увенчались успехом.
Однако, той частички энергии, что она получила хватило, чтобы сказать еще немного.
– Дари – это Дари!.. Консерва – это консерва. Аксель назвал… Консерва.
Броня щелкала, пытаясь подобрать слова. Тот, кто был в ней явно даровал не только энергию, но и какое-то сознание, которое сейчас, без его источника, затухало.
– Синеволосый забрал Дари… Дари – это ключ. Она не хочет убивать… Спасти Дари! Аксель! Спасет. Консерва…
Фонарики окончательно затухли, а Аксель сжал в руке крохотные пальцы консервы.
Все встало на свои места. Вот почему броня говорила про Дари в третьем лице. Дари была тем, кто сидел внутри, а консерва лишь передавала ее волю, думая, что не имеет своей. Но за все то время, видимо консерва обрела некое подобие сознания с целью защитить носителя.
Юноша забрал с собой броню, возвращаясь обратно в Диамант.
Теперь было ясно, что Дари у Альянса, как и Азарион, который вполне уже может быть мертв.
На горизонте маячил новый враг. Весьма опасный. А значит ему снова не хватало времени. В любом случае медлить было нельзя. И первым делом нужно собрать всех носителей реликвий, а также найти недостающие.
Глава 3. За последними реликвиями.
Дорога от Форествуда до столицы Империи Иридии заняла у Акселя три дня. Всё это время рядом с ним на веревках безжизненно свисала странная броня, в которой когда-то обитало сознание благодаря Дари.
Аксель ехал молча, погруженный в свои мысли. Его терзали сомнения и тревога. Война с Альянсом Западных Королевств была неизбежна, а у Империи мало шансов на победу. «И всё из-за этих проклятых ревенантов! – с досадой думал Аксель. – А я ведь так близок к разгадке бессмертия. Если бы не эта война, я бы уже давно собрал Волю Вселенной, но в итоге нельзя, потому что одно неверное движение, и Альянс может выкрасть ее!»
Так или иначе, ему нужно было собрать оставшиеся две реликвии, и подготовить носителей к тому, что им придется расстаться со своими. Он прекрасно понимал, что после его указов аристократы не будут на его стороне. А уж когда он попытается лишить их боевой мощи в виде реликвий, то, наверное, и вовсе взбунтуются.
Но, по правде говоря, Акселя не то, чтобы заботила судьба империи. Он делал это лишь потому, что люди, успевшие стать ему дорогими, жили здесь. А значит нужно было встать на защиту этого места.
Или же…
Наконец столица показалась на горизонте, прогоняя его задумчивость. Проезжая сквозь городские ворота, Аксель услышал приветственные возгласы стражников:
– Да здравствует Император! Он вернулся!
Но Аксель лишь молча кивнул в ответ.
Во дворце он сразу послал гонца за Тареном, главой клана Молниеносного Змея:
– Передай Тарену – пусть немедленно созовёт совет носителей реликвий. Нам нужно обсудить угрозу со стороны Альянса.
А сам Аксель отправился в мастерскую в сопровождении нескольких опытных инженеров. Он хотел попытаться восстановить броню Дари и хотя бы отчасти оживить её сознание, чтобы узнать подробнее, что случилось на том холме.
Там уже стояли верстаки с инструментами и различными магокристаллами.
Когда юноша принес броню Дари, все с интересом стали её разглядывать и обсуждать. Однако одно было очевидным. Это обычная броня из металла, сдерживающего магию. Такие использовали в основном на территории южных пустынь.
Аксель обратился к инженерам:
– Ранее мой близкий друг находился внутри этой брони. Каким-то образом ее пребывание там смогла подарить этой консервной банке сознание. Уж не знаю, за счет энергии, или именно своего присутствия. Я хочу, чтобы вы во что бы то ни стало оживили это сознание. Попробуйте подключить магокристаллы к источнику энергии, найдите взаимосвязи внутренних плетений. Мне нужно хоть что-то.
Инженеры закопошились. Они аккуратно распахнули броню и стали подсоединять провода от магокристаллов к внутренним системам. Но как они ни старались, не было никакого эффекта.
Через пару часов к ним присоединилась Мэй, наследница Молниеносного Змея. Она предложила использовать одновременно несколько магокристаллов разных типов. Это должно было создать нужный резонанс для активации сознания.
Однако и эта идея не сработала. Аксель уже начал терять терпение. Он приказал инженерам использовать самые мощные магокристаллы из императорской сокровищницы.
Но даже подключение десятков кристаллов высшего качества не дало результата. Броня оставалась безжизненной оболочкой. Это убедило Акселя, что дело было именно в особенности Дари.
Спустя несколько дней бесплодных попыток главный инженер нехотя признался Акселю:
– Боюсь, это выше наших сил и знаний. Мы не можем оживить её сознание, оно слишком отличается от всего, с чем мы сталкивались. Единственное, что нам удалось найти, это остаточный след очень сложной системы механизмов. Скорее всего внутри находилось устройство, которое может передавать команды даже неодушевленным предметом. Я даже не знаю, как это описать, это похоже на…
– Программный код реальности. Неужели Дари имеет настолько великие способности…
Никто из присутствующих не понял слов Акселя. И только лишь Мэй осмелилась спросить.
– И что это значит?
– Она может запрограммировать. Хм… Она может приказать любому объекту делать то, что он не может в силу своей неодушевленности. Это лишь мое предположение. Но раз она заставила своими приказами двигаться эту броню и защищать, вследствие чего у консервы появилось сознание, то это сработает и на всем другом, а значит…
Мэй все еще не понимала, она смотрела внимательно на Акселя, но его лицо ее основательно напугало.
– Не может быть… Ревенант командного типа все это время был у меня под носом, а я даже об этом не знал. Мэй. Если мои догадки верны, то Дари играет просто громаднейшую роль в грядущих событиях. Что там по носителями реликвий?
– Как раз сегодня прибыла наследница Серебряного Голоса. Все в сборе. Также прибыли все главы кланов. Отец решил, что это дело требует и их участия.
– Идеально. Передай пожалуйста своему отцу, пусть направит всех в тронный зал. Только главы и носители реликвий. Никого лишнего. Это дело высочайшей важности.
В центре императорского дворца располагался огромный тронный зал. Его стены и колонны были инкрустированы драгоценными камнями, отчего зал переливался, как звездное небо.
Во главе зала на возвышении располагался трон из черного мрамора с золотой отделкой. Рядом стояли еще несколько меньших тронов для приближенных императора.
