скачать книгу бесплатно
Девочка и дракон
Ольга Жальских
Когда Лалиле исполняется восемнадцать, родители сообщают, что теперь она будет жить в замке дракона. Девушка страшно пугается зверя, ведь его внешний вид вселяет только страх и ужас. Но, вопреки ожиданиям, дракон оказывается на редкость приятным собеседником. Они быстро находят общий язык, много шутят, путешествуют и ведут разговоры на самые разные темы. На все, кроме одной: почему дракон забрал именно ее? Но все тайное когда-то становится явным. И вы можете стать свидетелем этой истории.
Девочка и дракон
Ольга Жальских
Редактор Юлия Афонасьева
Иллюстратор Анастасия Иванова-Ковальская
Дизайнер обложки Анастасия Иванова-Ковальская
© Ольга Жальских, 2023
© Анастасия Иванова-Ковальская, иллюстрации, 2023
© Анастасия Иванова-Ковальская, дизайн обложки, 2023
ISBN 978-5-0060-5610-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Сквозь молодую листву сочился солнечный свет. Бабочки летали тут и там. И вот одна из них приземлилась Лалиле прямо на сарафан. Видимо, цветы на сарафане чем-то напомнили ей настоящие. Бабочка сидела неподвижно, только смыкая и размыкая крылья.
«Хм… вы такие интересные существа, – начала Лалила разговор с бабочкой. – Ваша жизнь так коротка, а расцветка так прекрасна. Как же жизнь к вам несправедлива. Интересно, а вы так же задумываетесь над смыслом жизни, как люди, или просто не успеваете об этом подумать? Хотя какой смысл, у вас, наверно, даже нет души…»
После последней фразы бабочка резко вспорхнула и улетела, будто обиделась на слова Лалилы.
А Лалила легла на покрывало и продолжила созерцать плывущие по небу облака, ища в каждом причудливую форму и придумывая для них сценарии.
Лалила росла очень ранимой. Ее излишняя, по мнению окружающих, чувствительность была настолько им неудобна, что они часто высмеивали и ругали ее за это. А она чувствовала себя изгоем и находила утешение в книгах и природе. Когда она много читала, ее выгоняли на улицу, чтобы «проветрила мозги, а то так можно и с ума сойти от излишней информации». Но Лалилу и это не останавливало. Она училась подстраиваться под сложности, каждый раз выбирая себя, но закрываясь от других и становясь все более молчаливой, чем вызывала еще больше недовольства.
Ее тонкая натура проявлялась во всем. Ее могло восхитить любое проявление природы. Ей очень нравились птицы. Она делала для них кормушки и порой ловила маленьких пташек, чтобы просто полюбоваться на их хрупкие тела, погладить их невероятно нежные перышки. Они казались ей такими беззащитными, такими красивыми существами, что она втайне им завидовала и сама очень хотела научиться летать. Даже иногда тренировалась – залезала на деревья, не очень высоко, конечно, и спрыгивала, руками изображая взмахи крыльев. И конечно, искренне не понимала, почему у нее не получается взлететь.
Шли дни, месяца и годы. Лалила росла. Вместе с ней росли и ложные убеждения на ее счет. Она часто проявляла характер, все время повторяя «Я сама!» И часто ее поступки и желания были всем неудобны. Поэтому она научилась гасить их.
А когда неудобные желания погасли, она перестала хотеть. Ну совсем не чувствовала чего хочет. И родители очень злились, когда спрашивали: «А что ты хочешь на день рождения?», а она отвечала им сухо: «Не знаю…» С друзьями она своих желаний тоже не осознавала, поэтому порой ей было сложно строить с ними взаимоотношения. Если она рассказывала о том, что ей действительно нравится и интересно, ее вкусы и мысли высмеивались. А порой она и вовсе боялась их озвучивать, потому что они точно шли вразрез с чужими. «А зачем произносить, если получишь в ответ только критику и негатив?» – думала Лалила и все чаще отмалчивалась.
Время бежало быстро, а она так и росла, живя «не свою жизнь», не понимая, чего на самом деле хочет и ощущая свои эмоции лишь частично. Будто кто-то раскрасил картину только наполовину, оставив слишком много пустот.
Приближалось ее совершеннолетие. Однажды родители позвали Лалилу в комнату для «очень серьезного разговора».
– Понимаешь, доченька, – начала мама, – в жизни порой бывают такие моменты, когда ты поступаешь, не осознавая, что у твоего поступка будут последствия. И они, вообще, могут проявиться только через несколько лет.
– Ну да, наверное, могу предположить, что есть такое в жизни, – немного удивленно произнесла Лалила.
Ей казалось, что сейчас начнется разговор про замужество и что они нашли ей пару из «порядочной семьи». Ведь родители часто такое практикуют – идут вразрез с желаниями и чувствами детей, пользуясь своим авторитетом и козыряя либо своим опытом, либо тем, что их надо слушать, иначе не получишь поддержку от них.
– Когда-то давно мы заключили соглашение с одним… – продолжил отец, но запнулся, не зная, как преподнести информацию наиболее деликатно, – с одним… торговцем. Так вот, мы надеялись, что через столько лет он не вспомнит про договоренность или уедет в какое-то другое королевство, или, упаси Боже, даже умрет. Но он все же объявился, – отец опустил голову и замолчал.
– А я при чем? И о чем было соглашение? – не понимая ситуации, уточнила Лалила.
– Понимаешь, тебе нужно будет улететь к нему, – испуганно глядя на дочь и страшась расставания с ней, произнес отец.
– Улететь? – Лалила округлила глаза и совсем потеряла связь с реальностью.
«„Улететь“. Он что – выпил вина? Я же не птица, как я улечу? Что он имеет в виду?» – думала про себя Лалила, но вслух не произнесла ни слова.
– Да, улететь… с его… драконом, – еще более испуганно продолжил отец, стараясь не напугать при этом дочь.
– С ке-е-е-ем? – от испуга Лалила даже поднялась со стула.
Обстановка в комнате стала еще напряженнее. Пытаясь успокоить дочь, мать старалась говорить как можно мягче:
– Дорогая, он не причинит тебе вреда. Рядом с ним ты будешь в безопасности, – произнесла она и хоть сама в это не верила, но говорила очень убедительно.
– Ну, и куда же я должна… – специально сделав паузу, чтобы подчеркнуть сарказм, Лалила продолжила, – у-ле-теть?
– В его замок, – спокойно ответил отец.
– А что я там буду делать?
– Помогать по хозяйству. Выполнять посильную работу.
– Я буду рабыней?
– Не-е-ет, – слегка рассмеявшись, ответил отец. – Ну какая рабыня? Просто помощница.
– И на сколько я должна улететь?
Отец с матерью переглянулись, не зная, что ей ответить. Лалила была далеко не глупой и поняла, что они либо не знают ответа, либо боятся сказать ей правду.
– Ну, может, на год. Может, чуть больше, – сказала мама. – А если ты будешь хорошо себя вести, то, возможно, тебе разрешат приезжать к нам в гости. Ты, главное, будь попокорнее, не злись там не по делу.
– Понятно, – холодно произнесла Лалила.
Понятно ей было то, что туда она «улетает» на всю жизнь, если, конечно, этот дракон не сожрет ее по дороге или она где-то по дороге не упадет и не разобьется.
– И когда нужно лететь? – уточнила Лалила.
– Завтра, – ответила мама.
– Как завтра?! Завтра же мой день рождения! Неужели нельзя, чтобы хотя бы послезавтра он прилетел за мной?!
– Нет… – еле слышно ответила мать; на глазах ее выступили слезы, и она опустила голову в надежде, что Лалила этого не заметит.
Но Лалила замечала всегда немного больше, чем озвучивала, и понимала порой без лишних слов. А уж все эти тонкие чувства, и тем более слезы, вообще вызывали у нее страх и панику, и она хотела, чтобы все побыстрее начали улыбаться.
– Ну ладно, завтра так завтра. Это даже хорошо! В свой день рождения полетаю. Всегда хотела полетать. Не думала, что моя мечта осуществится таким образом. Никогда бы не подумала, что увижу в жизни дракона! – Лалила пыталась немного развеселить и приободрить родителей, потому что чувствовала, как нелегко дается им это решение. – А может, мы откажемся? Прилетит этот дракон, а я спрячусь в саду – есть у меня там одно местечко, о котором никто не знает, – и она хитренько так улыбнулась. – Он поищет меня и улетит ни с чем. А? Как вам такой план? Вы вроде были и не против меня отпустить, но скажете ему, что я куда-то сбежала, – обрадованно предложила Лалила.
– Ты что-о-о? Так нельзя поступать! – испуганно сказала мама.
– Почему? А что тут такого? – удивилась Лалила. – Вы же не виноваты. Виновата я, а я даже не знаю, как выглядит этот торговец или кто он там, так что с меня спрос маленький.
– Если ты не полетишь, – начал отец, – то тогда… тогда… тогда дракон спалит всю деревню и всех жителей!
И тут Лалила поняла, что дело серьезное и отвертеться не получится. И страх закрался в ее мысли. Потом родители начали говорить, что соберут ей вещи в дорогу и провизию на первое время. Но хоть она и отвечала им, уже почти их не слышала. Все ее мысли были в завтрашнем дне и встрече с этим… драконом.
* * *
Всю ночь она не спала, гоняя в голове мысли. Как же ей будет там? Что это будет за место? А будут ли там еще люди? Что это за дракон такой? Как выглядит этот помещик, торговец или как его там? Наверное, он уже старый хрыч, а может, вообще, прикажет ей выйти за него замуж…
Рой мыслей, жужжа, летал в голове. Лалила ворочалась с боку на бок. И заснуть не могла, и отделаться от этих мыслей тоже. Но в какое-то мгновение ей все же удалось заснуть. То ли от усталости, то ли от более приятной мысли, о том, что у торговца, возможно, есть красавец-сын, и они влюбятся друг в друга с первого взгляда, и все у нее будет там как в сказке…
В эту ночь не спала не только Лалила. Мать с отцом лежали в постели, отвернувшись друг от друга и делая вид, что спят, но ворох мыслей у каждого из них был еще больше, чем у Лалилы. И им мысль о торговце и его сыне вообще не приходила в голову, потому что они знали правду.
Рано утром, еще до восхода солнца, они, полностью собранные, ждали дракона у назначенного места на поляне. И вот он прилетел.
Большой и мощный. Размах крыльев ужасал своим размером, они были как еще семь таких же драконов. На левом крыле виднелся огромный шрам. А хвост был покрыт острыми шипами. Когда он приземлился на лапы, то его туловище оказалось примерно метров пять-шесть в длину, хотя Лалиле показалось, что все двадцать. Устрашающий, но не ужасный. Пугающий, но одновременно чарующий. Угольно-черный, с огненным рисунком из оранжево-красно-желтых всполохов и штрихов по всему телу, будто он и не дракон вовсе, а само олицетворение огня. Его плотная, но мягкая чешуя на животе заканчивалась огненным рисунком по краям. На спине чешуя была грубее и тверже и покрыта плотным коротким ворсом вперемешку с редкой, но более длинной и светлой шерстью, которая создавала вокруг него облако, похожее на дым. А под определенным углом от падающего света, цвет шерсти и вовсе походил на сталь. А глаза? В глазах, казалось, пылал живой огонь. И это зрелище пленяло, завораживало и пугало одновременно. Всем своим видом дракон вызывал и восхищение, и животный страх, от которого кровь стыла в венах и цепенело тело.
И Лалила была не исключением.
Восхищенная и испуганная, она стояла как вкопанная перед этим, все же, чудовищем. Потом взяла себя в руки и подошла к родителям.
Без единого слова Лалила обняла сначала отца, потом мать. И только их глаза выдавали страх неизвестности и боль, которую испытывал каждый из них в этот момент.
Лалила взобралась дракону на спину, и они взлетели. Всем родственникам и знакомым родители скажут, что Лалила уехала в город к родственникам, чтобы учиться – она же все время тянулась к знаниям.
* * *
Где-то на половине пути Лалила немного осмелела и все же решилась заговорить. Вдруг этот дракон разговаривает, ведь понял же он как-то куда прилететь и что забрать нужно именно ее.
– Милый дракон, – стараясь очень ласково, даже чересчур услужливо, спрашивать Лалила, – а не подскажете ли имя того торговца, к которому мы летим?
– Какого торговца? – спросил дракон.
Уже то, что он ей ответил человеческим голосом, ее приятно порадовало.
– К которому вы меня доставляете.
– Нет никакого торговца. Мы летим ко мне в замок. Больше ничего не спрашивай. Все вопросы потом.
Этот ответ Лалилу озадачил.
«Как это – нет никакого торговца? – подумала она. – Так что, получается, он несет меня к себе в замок, чтобы просто сожрать?»
Новая порция страха впрыснулась в кровь, отчего у Лалилы закружилась голова, и она чуть не соскользнула вниз. Но дракон успел среагировать и поддержал ее лапой.
До конца пути они больше не разговаривали.
А летели они очень долго. Ей показалось даже – целую вечность.
«Да-а-а, отсюда не так-то легко будет сбежать, – думала она, оглядывая окрестности внизу. – Да и разыскать меня тоже будет слишком проблематично».
* * *
И вот они прилетели. Замок, конечно, напоминал ей что-то из сказок: высокий каменный забор, огромнейший двор, белоснежные стены, а в самом центре – огромный стеклянный купол, рядом с которым красовалось несколько высоких тонких башен. И конечно же, по классике жанра, они полетели в са-а-амую высокую из них. Дракон подлетел близко к балкону, сбросил ее вещи, помог спуститься ей и улетел.
Лалила вошла в комнату.
Светлая, огромная и такая прекрасная. Наполненная всем необходимым. И даже кровать была с занавесками.
«О-о-ого-о-о! Даже удивительно, что для меня такие почести. С чего вдруг? А он точно хочет меня съесть?» – размышляла про себя Лалила.
Она подбежала к двери в надежде, что та открыта, дернула за ручку, но – нет.
– Конечно, наивное создание, – сказала она вслух. – Об этом он точно бы подумал заранее.
Она еще несколько раз подергала огромную деревянную дверь, но так и не смогла ее открыть. Видимо, та была заперта снаружи.
Дверь, кстати, была не совсем обычной. Как, впрочем, и остальные двери в замке, были сделаны не просто из досок, как привыкла Лалила, а из цельных брусьев. Но конкретно на этой двери была вырезана целая история. Мастер постарался на славу. Но высеченное на ней изображение можно было увидеть только под лучами солнца. С утра, когда на дверь падал едва уловимый солнечный свет из окна, тени рисунка становились похожи на стадо овечек, пасшееся на лугу в окружении горных шапок. Впереди шли самые большие овечки, а маленькие – плелись позади. Но по мере того, как солнце меняло свое положение на небосклоне, стадо передвигалось вслед за ним. И после обеда, когда свет на дверь попадал уже из другого окна, картина менялась. И уже маленькие овечки шли впереди, а большие замыкали шествие. Но что конкретно хотел сказать этим рисунком мастер оставалось только догадываться. Возможно, таким «живым» рисунком он хотел показать смену поколений или ход жизни в целом, намекнуть, что у всех есть свой «рассвет» и свой «закат». А возможно, что не всегда те, кто сейчас отстает, так и останутся в отстающих. Как и не всегда те, кто идут «впереди», будут в этой позиции вечно. Но то, что мастеру удалось передать саму суть жизни с ее постоянным движением и изменением, потрясало.
Надо отметить, что высота потолков в замке была очень необычной для людей, да и дверные проемы, и мебель были гораздо больше, чем обычно. Лалила ощущала себя так, будто попала в замок к великану. Собственно говоря, так и было, только к великану нечеловеческого облика.
«Ну уж нет! Надо отсюда все же как-то выбираться. Или он думает, что я сдамся?» – размышляла Лалила.
Она побежала обратно на балкон. Высота, конечно, ее напугала, и она даже со страхом отошла от перил. Рядом ни других балконов, ни лестницы. Идеально ровные стены, без выемок и шероховатостей.
– Н-да-а-а… не вариант, – произнесла она, скривив гримасу, и смиренно вернулась в комнату. – Ну что ж, подожду. Разве у меня есть выход? – продолжала разговаривать сама с собой девушка, чтобы хоть немного себя успокоить.
Лалила села на кровать. О-о-о, это было волшебно.
«Разве можно отказать себе в удовольствии и не попрыгать на таком пышном матрасе?» – пронеслось у нее в голове, что было видно по искоркам в ее глазах и хитрой ухмылке. И Лалила незамедлительно исполнила свое желание. Конечно же, за время пути она проголодалась. Достала небольшой сверток – то, что положили в дорогу родители, – и немного перекусила.
А затем стала разбирать вещи. Одежду сразу отнесла в шкаф. Ее было немного, поэтому с этим Лалила справилась довольно быстро. Потом вязла одну из книг, которые успела прихватить с собой, и улеглась на кровать. Но от долгого перелета, бессонной ночи, стресса и страха, организм ее ослаб, и она не заметила, как после второй или третьей страницы, заснула.
* * *
Ей показалось, что она спала целую вечность. Ибо встала она с таким облегчением и силами, будто снова оказалась дома, и на мгновение ей даже показалось, что все это ей приснилось. Но, оглядевшись по сторонам, Лалила поняла – все-таки нет.
«Хм… А что это там такое? Не помню, чтобы я что-то подобное доставала», – подумала Лалила, глядя на стол.
На нем стояла шикарная ваза из разноцветного муранского стекла, наполненная необычными фруктами, она даже никогда не видела подобных.
«Откуда это?»
Повернув голову к двери, Лалила заметила на тумбочке, рядом с зеркалом, еще одну вазу с полевыми цветами.
