скачать книгу бесплатно
В ухе Наташи зашуршала подсказка. Она мстительно посмотрела на блогера и озвучила ее.
– Вы хотите занять у меня денег? И не знаете сколько можно выпросить?
Двигун приоткрыл рот. Потом закрыл. Наташа с удовольствием отметила момент, когда вид у уверенного блогера стал растерянным. Через мгновение он снова собрался, делаясь все таким же наглым и уверенным.
– Нет, Наталья, что вы. Это обычный вопрос, я всегда его задаю. Вы можете не отвечать, – делая вид, что больше его эта тема не интересует, он принялся рассматривать вершину башни.
– Можете рассказать про это сооружение?
– Это смотровая башня. Можем подняться на лифте, а можно и пешком по лестнице пройтись.
Было решено подниматься на башню по лестнице. Винтовая пологая, она была задумана для неспешного восхождения, постепенно открывающего для поднимающегося все больший и больший обзор. Двигун же выбрал совсем неспешный вариант, останавливаясь у каждого проема, подолгу рассматривая и комментируя пейзажи.
На самом верху оказалось довольно ветрено. От ветра слезились глаза, и их приходилось прикрывать рукой. Дроны отчаянно жужжали винтами в попытках остаться на месте, но их постоянно сносило куда-то в бок. Двигун несколько раз что-то подправлял в планшете, меняя траектории и реакции машин на изменяющуюся стихию. В конце концов он махнул рукой и каждая камера, унесенная ветром, резко падала камнем вниз, после чего, подобравшись поближе к башне, снова поднималась, становясь в очередь за сделавшей такой маневр перед нею…
Сам остров сверху уже не казался таким большим. Его можно было увидеть весь, как границы искусственной суши уходят под воду и как пологое дно, прикрытое бирюзовой водой, заканчивается искусственными рифами, за которыми начинается чернильно-синяя глубина. А далеко, почти у самого горизонта, виднелось еще с десяток других крохотных островков.
Наташа, убедившись, что Двигун наконец-то смотрит на нее, а не в планшет или куда-то еще, картинно повела рукой над островом, повторяя за Васей.
– Биоинженеры рассчитывают, что со временем подводная платформа с искусственными рифами обрастет настоящими кораллами, – объявила она, показывая на подводный край острова.
Несколько дронов вышли из очереди и устремились туда, куда она показала.
– Там что? – Двигун показал вглубь острова. – Озеро с водопадом?
– Да. Мы обязательно сходим туда, покормим рыбок.
– А это третий пляж? – палец блогера ткнул в дальний конец острова.
– Да. Там черный базальтовый песок. Я его не люблю, – добавила Наташа от себя. – Днем он раскаляется, хоть яичницу жарь. Да. – она переключилась на подсказку в ухе, – После заката песок долго остается теплым. Это особенно приятно для ночных купаний.
Двигун повернулся лицом к дрону и театрально произнес:
–Неужели этот райский уголок построен людьми, а не природный самоцвет?
– Да…создан. Стилл 38 придумал концепцию и первоначальный дизайн, включая функционал. ИИ Нс-38 Вася создал на основе концепции модель и передал стиллу для тестирования. Затем они вместе подобрали технические решения для воплощения в жизнь. Чего не хватало, спроектировали и построили при помощи наноконструктора.
Вася в ухе замолчал, давая Наташе перевести дух, после чего опять зашуршал.
– Вася подготовил инструкции для роботов, создающих других, больших промышленных. Их построили в поясе астероидов и привезли на Землю. Могли целиком острова там создать и привезти. Но в космосе весь материал радиоактивен, в большей или меньшей степени. Поэтому решили строить из местного материала. Для этого использовали подводный хребет. Он был под нами.
Наташа показала рукой себе под ноги. Вася снова сделал паузу на пару вдохов – выдохов и продолжил.
– В подводных автоматических заводах переплавляли горную породу. Из нее-то все и построено. В дело пошел и пластик, выловленный в океане и переработанный автоматическим флотом стиллов. Про это есть отдельный ролик. Я ссылку дам. Экологи за процессом следили очень внимательно.
– Человечество – это сила! – воскликнул Двигун и театрально обводя пейзаж руками.
– Люди в этом проекте только за экологией следили, – брякнула Наташа, взамен молчащего Васи.
Тот тут же оживился и снова зашуршал в ухе более правильную версию.
– В проекте активно участвовали сотрудники НС-38 и озеленители.
– Я читал, что это плавающие острова.
– Да, это так. Они плавучие. И могут сами переплывать с места на место. Небыстро, конечно.
– А в чем фишка? Не проще ли было их построить на мелководье?
– Мелководье занимают тщательно охраняемые коралловые рифы и строить там запрещено. Этот курорт из плавучих островов находится в глубоких водах. Представьте себе, на этих островах нет приливов, нет отливов. На всей Земле есть, а здесь нет. Пляжи всегда имеют стабильную береговою линию. Весь остров поднимается и опускается вместе с уровнем воды, оставаясь на плаву.
– За все время пребывания тут я ни разу не почувствовал качку. А вы ее ощущали, пока здесь жили?
– Нет. Остров огромный, это же не яхта, его не качает. К тому же, если потребуется, на острове может сработать система стабилизации.
– Минуточку. Мы в открытом океане. А как же свирепые тропические ураганы и цунами? Ведь они могут очень легко смыть или сдуть всю эту красоту.
– Знаете, – застенчиво сказала Наташа, подражая какой-то актрисе, – это тоже предусмотрено. Я сейчас покажу. Вам понравится.
Наташа развернулась на ветер и громко сказала:
– Вася, убери ветер.
На границе бирюзовых и чернильно-синих вод поднялись пенные буруны. Из них в небо ударили прозрачные струи, сливающиеся в сплошную прозрачную стену. Она немного колебалась, по ней прокатывались волны, и она росла. Когда ее кромка поднялась выше башни, стена расправилась и застыла, став едва заметной. Ее присутствие угадывалось только по разбивающимся волнам и солнечным бликам. Дуновение ветра прекратилось.
Двигун присвистнул.
– Потрясающе! А можно прикрыть весь остров?
– Без проблем! – Наташа улыбнулась, – Вася, закрой весь остров защитой от ветра.
Стена поднялась там, где ее еще не было, опоясывая весь остров. Исчезли шелест пальм и плеск волн. Стало очень тихо. Наташа отчетливо услышала свое дыхание и тяжелое пыхтение Двигуна, забравшегося в тень.
– Припекает, однако, – заметил он из тени. – А можете сделать, чтобы прохладнее? Только без ветра.
Наташа дождалась подсказки в наушнике и распорядилась:
– Вася, затени весь остров на семьдесят процентов и установи комфортную температуру.
Стена снова заколебалась, вытянулась еще выше и стала медленно опрокидываться на остров, постепенно образуя над ним свод. Накрывший остров купол, потемнел и солнце с облаками стали еле различимы. Повеяло прохладой.
Двигун громко захлопал в ладоши, подпрыгивая, подобно маленькому мальчику, только что увидевшему поразительный фокус.
– Я, как в космосе! На аванпосте дальней планеты!
Он на мгновение обнял Наташу.
– Ты на башне, – заметила она. – Не скачи. Падать далеко.
Убедившись, что тот угомонился, Наташа продолжила.
– Да, ты прав. Остров, по техническому оснащению, это почти космический корабль. Даже не спрашивай, сразу отвечу. Он не летает.
Вася снова замолчал. Наташа тоже решила помолчать, чтобы не сморозить чего-нибудь этакого и продолжать выглядеть знатоком острова. В конце концов она до сего момента понятия не имела, что так можно, а с вопросами про космос она ступала на совсем скользкую почву.
Двигун, уже остыв от восторга, жаждал продолжения.
– Какие чудеса здесь еще есть?
Подсказка в ухе прозвучала, и Наташа тут же ей воспользовалась.
– Вася, покажи ночное шоу. На свое усмотрение.
Купол потемнел до состояния тропической ночи. На нем появились звезды. Неподвижность воздуха нарушил едва заметный ветерок, зашелестевший пальмовыми листьями. К шороху листьев добавился стрекот цикад. Появилась из-за горизонта и всплыла в небо огромная голубая луна. Остров покрылся множеством огней, зажигающихся вдоль дорожек и вокруг виллы. Засветилась вода в бассейнах. Вплетаясь в звуки пальм и цикад, откуда-то зазвучала тихая музыка, а у центрального бассейна забил фонтан, подсвеченный разноцветными огнями, меняющимися в такт ей.
– Это режим, для тех, кто не хочет менять свой суточный ритм, приехал отдохнуть на пару дней из другого часового пояса.
Слышал ее Двигун или нет, Наташа не поняла. Он стоял с открытым ртом, и, казался выпавшим из окружающей действительности. Она слегка толкнула его в бок и показала на лестницу.
– Пойдем, пообедаем, – сказала она как можно небрежнее.
***
Спуск с башни оказался куда быстрее, чем подъем. У ее подножия Наташа, не сильно задумываясь, выбрала тропинку и зашагала, следя за тем, чтобы Двигун не отвлекся на еще что-нибудь. А отвлечься было на что.
Вокруг, как летучие мыши, сновали в воздухе дроны и продолжала звучать невесть откуда доносящаяся тихая музыка. В темноте, расцвеченной неяркими огоньками фонариков, остров стал таинственным и незнакомым, а сами огоньки норовили складываться в причудливые узоры и смутно узнаваемые фигуры.
Наташа подозревала, что охочий до впечатлений блогер примется рассматривать какую-нибудь деталь этого шоу и их поход до виллы станет бесконечным. А она успела уже изрядно проголодаться поэтому выбрала самую короткую тропу.
К вилле шли молча. Двигун молчал, возможно, прибитый впечатлениями, Наташа же просто переводила дух.
Огни заливали виллу и площадку перед нею, перетекая в подсветку бассейна, шарики по сторонам тропинок и россыпи совсем крохотных искорок, покрывающих лужайку. Лучи светильников рисовали на стенах постоянно меняющиеся трехмерные узоры, перекликающиеся цветами с переливами фонтана. Прожекторы дронов, танцующих в воздухе, то и дело выхватывали пятнами света, то кресла и стол на площадке, то гуриков.
Стены гостиной были раздвинуты, и она, слилась с площадкой в единое пространство, с ее ровным теплым освещением, выглядела островком спокойствия посреди бурного карнавала света.
Возле бассейна Двигун застыл. Несколько секунд он напряженно вглядывался, после чего схватил Наташу за руку.
– Первый раз вижу на Земле рыб со Златозон, – прошептал он, тыча пальцем в рыбок, покрытых светящейся розовой сеточкой. – Я думал они тут не выживают.
– Правильно думал. Это декоративные роботы. Видишь, на дне в углу плоский камень? Это зарядная станция.
Наташа потянула его дальше, к накрытому столу.
– Присаживайся!
Двигун сел с видом человека, сильно погруженного в себя.
«Что за придурок. То болтает без умолку, то зависает с отвисшей челюстью, то озирается по сторонам…» – раздраженно подумала она.
К ним подошел гурик и налил воды в стаканы со льдом.
– Что ты любишь? – спросила Наташа, играя роль радушной хозяйки.
Двигун глубоко вздохнул, возвращаясь к действительности.
–Ты берешь у меня интервью?
– Нет! Я тебя пытаюсь накормить. Проснись, на конец-то. Хотя, мне тоже, как-то сонно.
–Я бы хотел попробовать, то, что любит Лили, – сообщил Двигун гурику, не отрывая взгляд от форм механизма, очень похожих на женские.
«Какой озабоченный тип…» – подумала Наташа.
На лице Двигуна читалось напряженное ожидание и предвкушение чего-то…
Наташа вспомнила свои ощущения от любимого блюда Лили, попробованного еще пару лет назад. Тогда вкусы и предпочтения старинной подруги были еще вполне человеческими. Что же Лиле нравилось теперь… Наташе не хотелось это даже представлять, а тем более, пробовать.
– Сейчас, сейчас… скоро ты попробуешь, – сообщила Наташа бодрым тоном.
Двигун удивленно посмотрел на нее, и она, как могла, изобразила на лице светскую улыбку. Через пару секунд не удержалась и расхохоталась.
– Что вас рассмешило? – удивился блогер.
– Просто вспомнила что-то смешное.
Появился гурик с подносом. Он расставил тарелки перед Наташей, после чего выставил перед Двигуном одну единственную тарелку, накрытую керамической крышкой.
Наташа подалась вперед, едва не сваливаясь со стула. Не ради того, что пряталось под крышкой. Что там, она знала и так. Видела это каждый день.
Гурик поднял крышку и лицо Двигуна вытянулось. Блогер подозрительно покосился на Наташу. Та утвердительно кивнула. Ну да, эта горка сероватого месива и есть то самое, любимое блюдо эста.
На лице Двигуна обозначились муки нелегкого выбора. Несколько секунд поколебавшись, он резко выдохнул и ковырнул горку вилкой, подцепляя на нее маленький комочек. Внимательно его осмотрев, блогер выдохнул еще раз и отправил комочек в рот. Его лицо приобрело выражение крайней сосредоточенности. Он сделал несколько жевательных движений, после чего оно на мгновение окаменело. Двигун сделал глотательное движение и, с видом гурмана, которому посчастливилось попробовать редкостный деликатес, расплылся в улыбке.
– Потрясающе! – сообщил он. —Вкус крайне нежный! Согласен стать эстом только для того, чтобы есть это каждый день.
– А что это?
– Э-э-э… Понятия не имею. Явно, что-то рыбное, но мне очень понравилось.
– Да?
Наташа несколько секунд размышляла.
– Принесите и мне порцию, – приказала она гурику. – А эту еду можно убрать.
Двигун подцепил следующую порцию и принялся ее смачно жевать, выражая всем своим видом крайнюю степень восторга. Проглотив, он в несколько глотков осушил стакан темного пива, и стал наблюдать за Наташей, перед которой появилась тарелка с таким же блюдом.
Она отхватила от своей кучки, столько кашицы, сколько поместилось на вилке, и сунула ее в рот, попыталась ощутить тонкость вкуса чего-то, что должно было быть похожим на рыбный. Вкус действительно отдаленно напоминал рыбу. А еще он был отвратителен, гадок и сопровождался едва ощутимой, но ошеломительно едкой вонью. Оправившись от первого впечатления, Наташа заметила, как губы Двигуна дрогнули и он резко наклонился, будто в его тарелке произошло что-то сенсационное.
