скачать книгу бесплатно
– Спит? Не будите, позже зайду.
Бабушка видела его впервые, погостить приехала. Когда внучка встала, поделилась впечатлением:
– Парень к тебе приходил. Вежливый такой, заботливый.
– Никита, наверное, – Люда сразу поняла, о ком речь.
– Хороший. Встречаетесь?
– Ну… можно и так сказать. Он встречается, наверное.
– Как это?
– Скучновато с ним, бабушка. Слишком уж он правильный и совсем неромантичный. Проверяет, не забыла ли я варежки или зонтик, цветы один раз подарил – и те в горшке.
– Так это же прекрасно!
– Да ну.
– Понимаю, хочется, чтобы красиво ухаживал, восхищался, на коленях стоял и серенады пел. Только, знаешь, детонька, сколько я таких гусар видела. Голова от них кругом идет, только жить с ними – не дай Бог. Жизнь, она ведь не сказка. Быт, труд и рутина. А гусары себя любят, подвиги всякие, приключения, праздники и фейерверки… Не для семьи они. Так что смотри – хороший парень у тебя, внимательный. Не стал будить, молодец. Цветы, внучка, через неделю завянут, а заботу не купишь и не воспитаешь. Или есть она, или нет.
Умом Людмила понимала: бабуля правду говорит. Но сердце не горело. Все чаще девушка подумывала расстаться со своим неромантичным кавалером.
Однажды они с Никитой договорились встретиться в сквере возле университета. Люда опоздала на автобус. Приехала минут на пятнадцать позже, поэтому шла быстрым шагом, не замечая ничего вокруг. Никита ждал. Увидев его, девушка остановилась и помахала рукой. В этот момент раздался лай: на Люду бежал огромный бродячий пес.
Она не помнит, как Никита оказался рядом. Кажется, это было мгновенно. Закрыв Людмилу от собаки, он стал что-то ласково этой псине говорить. Бродяга успокоилась и отстала.
В тот день между ними что-то изменилось. Люда вдруг увидела Никиту совсем другими глазами.
Спустя полгода она сломала ногу. Никита навещал в больнице, каждый день приходил домой – по-прежнему без цветов. Зато приносил книжки, лекции, помогал с учебой. Людмила поняла, насколько он надежный, добрый и верный друг.
Да, о любви они не говорили. С волнением девушка ждала, когда же это случится. И Никита смог ее удивить. На ее день рождения он пришел при полном параде – костюм, галстук. В руках – красивый сверток, явно книга. Развернув подарок, Люда ахнула: книжка называлась «Первый год жизни вашего ребенка». Это было красноречивее любых слов!
Никита попросил ее руки в присутствии родителей.
Сейчас у ребят растет дочка. Никита все такой же прагматик. Все у него правильно, вовремя, удобно, тепло и рационально. А романтиком он был один раз.
Когда в марте украсил воздушными шарами все деревья под окнами роддома…
Вечер откровений
– Через мой труп! – твердо ответил Никита, когда Лена обратилась к нему с просьбой.
– Но почему? – поразилась женщина. – Это же мой родной дедушка.
Она начала всхлипывать.
– Не хватало, чтобы в моем доме шаркал мерзкий старик, отравлял здесь атмосферу, отвлекал тебя от семьи и, не дай бог, вздумал меня учить уму-разуму!
– Зачем ты так? Да, он старенький, но очень аккуратный, мирный, добрый и очень нас любит.
– Не смеши меня. «Любит!» Да он вряд ли помнит, кто ты такая есть.
– Главное, что я помню об этом, – тихо, но неожиданно твердо проговорила Лена. – Вообще-то он – единственный родной для меня человек.
– Единственный? – удивился Никита. – Ты уверена?
– Конечно. Здесь все: кровь, семья, воспоминания.
– А меня ты близким человеком уже не считаешь? – Никита особо не прислушивался к словам Лены. В голове застрял только этот единственный вопрос.
Лена посмотрела на Никиту долгим взглядом, в котором внимательный человек давно бы разглядел отчужденность.
– Нет. Не считаю.
Никита от неожиданности даже сел.
– И ты так просто об этом говоришь? – наконец выдавил он из себя.
– Так тут сложного ничего и нет, дорогой. Я тебе кто? Сожительница. Мой дедушка тебе кто? Умирающий, мерзкий старик. О какой близости ты говоришь? Тебе просто удобно, что я рядом, а мои проблемы, переживания тебе безразличны.
– Пример некорректный, – усмехнулся Никита, – ты еще скажи, что я тебя использую и никогда не любил. Или приплети свою мечту о детях.
– А я уже не мечтаю, – голос Лены был едва слышен.
– Как это не мечтаешь? Ты не хочешь от меня ребенка?!
– Нет, не хочу.
– Вот и хорошо, что ты успокоилась по этому поводу, – произнес Никита с деланной улыбкой. – И все же интересно: с чего это вдруг?
– Да не вдруг, Никита. Чем больше живу с тобой, тем больше убеждаюсь, что ты – заурядный эгоист. И сегодняшняя ситуация тому подтверждение.
– Ну-ну, продолжай. Интересный вечер у нас с тобой получается. Прямо-таки вечер откровений.
– Ну скажи, чем бы тебе помешал мой дедушка? – Лена вернулась к началу разговора. – Квартира огромная, денег хватает, ты весь день на работе. Да вы могли бы даже не встречаться, если он так тебя напрягает.
– А зачем создавать сложности? – искренне удивился Никита. – Нет деда – нет проблем.
– Вот и с ребенком было бы то же самое. Ты не способен никого любить, кроме себя.
– Неправда. Еще я люблю тебя.
– Это слова, Никита. Любовь – это поступки. А твои далеки от этого.
– Не делай из меня монстра. Ты же живешь со мной, значит, тебя все устраивает.
– Жила, Никита.
– Не понял…
– Теперь я буду жить с дедушкой. Завтра же перееду.
– Завтра? – дикая ярость начала просыпаться внутри, лишая мужчину возможности контролировать свои действия. – Почему не сегодня?! Давай, собирай свое барахло и проваливай, мать Тереза. Я уже три года жду, когда ты свалишь.
– А я знаю, – спокойно ответила Лена. – Не волнуйся, сегодня так сегодня. Как скажешь, дорогой.
– Дорогой? Ты издеваешься? – Никита вплотную подошел к Лене, схватил за плечо.
Почему-то женщина не испугалась. Казалось, внутри нее проснулась какая-то внутренняя сила. Так бывает, когда человек наконец принял решение, которое вынашивал очень долго.
Лена смело и открыто смотрела Никите в глаза. В них было столько презрения, что мужчина отшатнулся.
Больше они не произнесли ни слова.
Лена собрала вещи на первое время и ушла.
Никита метался по квартире как загнанный зверь. Понимал, что произошло нечто необратимое, на что он не рассчитывал и не мог никак повлиять:
– И это все из-за какого-то старого урода! Как она посмела?! Сколько лет на нее потратил: кормил, поил, одевал. Отблагодарила…
Никита достал бутылку коньяка, налил полстакана, залпом выпил.
Легче не стало.
Тогда он схватил куртку и выскочил на улицу.
Сел в машину и помчался по ночному городу, не выбирая направления.
Встречная машина ослепила фарами… Удар… Темнота…
Никита очнулся в палате почти весь в гипсе. Его жизни ничто не угрожало, но последствия аварии были весьма печальными. Предстояло длительное лечение и не менее длительная реабилитация.
Лена к нему не приходила. Правда, приносила передачи. В них было все, что Никита любил.
– Жалеет, небось, что тогда наговорила мне всего этого, – думал мужчина, уплетая голубцы и вишневый пирог, – ничего, пусть помучается. Прибежит, никуда не денется. А я, возможно, ее прощу…
Но Лена так и не появилась. Ни разу не позвонила. На звонки не отвечала.
Прошло три месяца. Никиту выписали. Оказавшись дома, мужчина сразу понял, как сложно ему справляться с элементарными домашними делами.
«Позвоню Ленке, – подумал он, – пусть переезжает обратно. Небось ждет не дождется, когда назад позову. Хоть жрать приготовит. Я потом на ней отыграюсь».
Набирая знакомый номер, Никита заметно волновался:
– Привет, Лен! Я уже дома. Ты когда вернешься?
– Я? – девушка искренне удивилась. – Никогда. Неужели ты так ничего и не понял?
– Это ты про передачи? И про то, что ни разу не пришла ко мне в палату? Знаешь, правильно сделала. Нас, мужиков, по-другому не проймешь.
– Ты опять все перевернул с ног на голову. Ладно, делай как хочешь. Пока.
– Погоди, Лен. Легко сказать: «Делай, как хочешь». Я, пардон, сейчас мало чего могу. Мне помощь нужна. Я же на костылях.
– И что? Возьми домработницу. Она прекрасно за тобой будет ухаживать.
– Лена, не шути так. Ты же не бросишь меня в таком состоянии. И потом, мне скучно без тебя и одиноко.
– Неужели? А я при чем?
– При том, – Никита даже разозлился, – я не могу без тебя!
– Тебе это только кажется. Ты же не хочешь, чтобы в твоем доме шаркала бывшая сожительница, отравляла атмосферу, отвлекала тебя от себя самого и, не дай бог, вздумала учить уму-разуму? – Лена почти слово в слово повторила тираду Никиты по поводу деда.
– Хочу! – неожиданно для себя выкрикнул мужчина.
– Ты опоздал, Никита. Я занята. У меня есть семья, и я не собираюсь ущемлять интересы близких ради чужого человека. Прости.
– Семья? Это ты про деда? Так бери его с собой. Ведь это из-за него ты мне мстишь?!
– Да, про деда. И про Влада. Помнишь, твой сотрудник? Он сделал мне предложение.
– Влад? А, ну да. Он всегда на тебя пялился. Я даже хотел его уволить, – вырвалось у Никиты. – А говорил, что никогда не женится.
– Говорить можно все что угодно. Важнее, как человек поступает. Так вот, в отличие от тебя, он предпочитает иметь рядом с собой жену, а не сожительницу. А насчет мщения… Знаешь, ты помог мне решиться и окончательно поставить точку в наших отношениях, за что я тебе очень благодарна. Все остальное я забыла, как страшный сон. Прощай.
Лена отключила связь.
Воистину,
«Лучшая месть – забвение, оно похоронит врага в прахе его ничтожества».
Бальтасар Грасиан.
Без радости жить нельзя
Иван Петрович овдовел в шестьдесят семь. Совсем чуть-чуть не дотянули они с супругой до золотой свадьбы. Заболела его Надежда внезапно и ушла скоротечно.
Какое-то время Петрович буквально пребывал в прострации. Не мог привыкнуть, что дома никого нет. Никто не гремит посудой по утрам, не встречает, не провожает, не спрашивает: «Что на ужин тебе приготовить?» – не зовет гулять в парк. В магазин они тоже всегда ходили вместе…
Первые сорок дней прошли как в тумане. Вдовец механически грел утром чайник, намазывал маслом черный хлеб. Ел, не чувствуя вкуса. В обед открывал «Сайру». Иногда варил гречку. Раз в неделю выходил за продуктами. Похудел за эти полтора месяца, осунулся. Бороду отпустил. А чего бриться? Сил нет. Ему даже телевизор не хотелось включать – не с кем обсудить новости, так чего их смотреть.
Готовить сороковины приехали дочки. Увидели отца – ахнули. По телефону он говорил, что «все нормально», а выглядел так, словно вышел из тюрьмы. Окна вымыли, квартиру начистили, одежду постирали, вкусностей наготовили. Хозяина расшевелили, в парикмахерскую отвели. А после поминок посовещались и придумали план – как деда из депрессии вытащить.
У Марины младшему сыну четыре года. В садик как пошел, стал болеть часто. Квартира у нее трехкомнатная. Словом, убедили сестры Ивана Петровича к Марине в областной центр переехать – за внуком присматривать. Родителям помощь, и ему хорошо быть при деле. Тот обрадовался. Одичал совсем в одиночестве с непривычки. Согласился сразу. Да и внука, Пашку, любил очень.
Квартиру родительскую в райцентре сестры продали, деньги поделили. И зажил дед у старшей дочери. Выделили им с Павлом отдельную комнату. Они там вместе укрепления строили из деревянных кубиков, солдатиков расставляли. Играли в «ходилки» всякие, книжки читали, купили электронный конструктор и собрали сигнализацию. Гулять отправлялись в лесопарк, там дед внуку про деревья рассказывал – он раньше в лесхозе работал, все знал. И сколько елка растет, и почему у клена осенью листья разноцветные.
