Слёзы иволги

Ольга Кристалл

Слёзы иволги

Глава 1. Встреча

Декабрь 1943 года

Ночь была тёмной и морозной. Ветры свистели над заснеженной равниной, поднимая хлопья холодного снега и кружа их вокруг одинокого немецкого поста. Фигуры солдат казались тенями, застывшими в неподвижности на фоне бесконечного белого простора.

Одинокий часовой, молодой солдат по имени Ганс фон Рихтер, глубоко втянул воздух, чувствуя знакомый запах дыма костра и свежести зимы. Шинель плотно облегала тело, защищая от холода, но ладони рук начинали терять чувствительность от постоянного напряжения. Стоять здесь приходилось долго, сменяя друг друга каждые два часа. Сейчас наступило его время стоять на страже.

Деревенька располагалась невдалеке от линии фронта, укрывшись за невысокими холмами. Дорога проходила рядом с постом, делая путь сюда удобным для снабжения и передвижения небольших групп солдат. Дома были маленькие, деревянные, построенные ещё задолго до начала войны. Местные жители жили здесь поколениями, привыкнув к суровым условиям климата и тяжелой работе.

Каждую ночь Ганс смотрел на дорогу, прислушивался к звукам шагов и голосов. Сегодня ему казалось, что тишина особенно глубока. Ни шелеста листьев, ни птичьего щебета – только глухой стук собственного сердца и редкие шаги патруля позади.

Наконец дорога ожила. Сквозь снежную мглу появилась фигура женщины. Молодая, стройная, в длинном пальто и платке поверх головы. Поднимая голову вверх, навстречу ветру, она шла уверенно, будто знала, куда направляется.

Девушка остановилась всего на миг, подняла взгляд на Ганса и сразу опустила его обратно. Солдат замер, наблюдая за ней, поражённый внезапным ощущением теплоты внутри себя. Было что-то необычное в её внешности, возможно, выражение лица или тонкая линия подбородка. Этот мимолетный взгляд врезался в сознание молодого солдата, став первым кирпичиком будущего чувства.

Позже, вернувшись в барак, Ганс никак не мог выбросить образ незнакомки из головы. Вечером следующего дня он вновь занял своё место на посту, внимательно всматриваясь в даль дороги. Через какое-то время она появилась вновь, направляясь домой с небольшой корзинкой продуктов. Опустив глаза, девушка прошла мимо, словно стараясь избегать взгляда часовщика.

Несколько дней подряд повторялась одна и та же сцена. Мужчина и женщина встречались взглядом, делали попытку поговорить, но молчание повисло плотнее самого глубокого снега. До той ночи, когда ветер наконец развеял настороженность.

Ганс сделал первый шаг, произнося робко:

– Добрый вечер, фрейлейн…

Она остановилась, удивлённо взглянула на него, но тут же отвернулась.

– Меня зовут Анна, – прошептала девушка, отступая немного назад.

Так началась их странная дружба, полная скрытности и опасности. Анна рассказала ему о себе, о родителях, сестре, друзьях детства. Ганс поделился своими воспоминаниями о родных местах, о маме, оставшейся ждать сына в небольшом баварском городке. Постепенно разговоры становились глубже, интерес взаимный крепче.